Конан
взял в правую руку кольцо, и как только различил чуть
освещенную луной голову наемника на фоне стены, резко
бросил тяжелое медное кольцо. И глаз, и рука его не
подвели: раздался глухой стук, и Махад, как подрубленный,
рухнул на землю.
- Что ты там возишься, сын крысы? - заорал старший, но
тут же, вспомнив, что надо говорить тихо, зашипел на
ближайшего к нему низкорослого и кривоногого наемника с
большим, не по росту, мечом: - Чего сидишь, шакал? Иди
посмотри, что там!
Кривоногий, повинуясь приказу, проворно встал и
двинулся в темный угол, где исчез Махад. Конан тихо, как
летучая мышь, спрыгнул с дерева и очутился лицом к лицу с
оцепеневшими от неожиданности охранниками. Два
молниеносных удара мечом - и две снесенные головы
покатились по пыльному двору. Киммериец стремительным
прыжком метнулся за ствол ближайшего дерева. Когда
кривоногий, наконец, сделал два последних шага, едва не
наступив на покойного Махада, Конан оказался за его спиной.
Теперь лишь хруст сломанных шейных позвонков нарушил
тишину. После этого снова все замерло, только чуть
потрескивали догорающие факелы.
Еще пару секунд Конан размышлял, где же могут быть
остальные охранники этой одноглазой падали. Его
интересовали, конечно, недавно нанятые бритунцы, потому как
заморанцев, мелких телом и не слишком искусных в бою, на
него можно было напускать десятками. Он огляделся и увидел в
глубине двора калитку, выходившую, видимо, во внутренний
дворик. Калитка выглядела, конечно, не так, как у Ловкача;
ту соорудили из пары гнилых досок, подобранных на базаре, а
здесь была кованная железная дверь и забор высотой в два
человеческих роста. Конечно, для Конана это не являлось
непреодолимым препятствием, но важно было соблюдать тишину.
Он не хотел очутиться лицом к лицу с пятью-шестью
бритунцами прежде, чем наступит решительный момент. Он их
не боялся, отнюдь не боялся, но сейчас его задачей было
сделать дело, добыть кситар и унести свою голову в целости.
А еще уж очень хотелось ему разделаться с Хиджем, паршивым
кривым ублюдком, пожалуй, еще больше, чем раздобыть кситар.
Киммериец огляделся. Ветви деревьев здесь были слишком
высоко, чтобы попытаться повторить фокус, сделанный им
раньше. Нет, он не мог перебраться по ветвям в следующий
двор: ветви не доставали до внутренней изгороди, а лишь
слегка касались ее, и тонкие их концы не выдержали бы веса
человеческого тела. Конан уже приготовился к тому, что
придется с грохотом выбивать эту проклятую дверь или долго
возиться с засовом, но тут во внутреннем дворе послышались
шаги, заскрипело железо, дверь отворилась и сквозь
приоткрытую щель высунулась голова бритунца.
- Эй, фонючка! Хосяин зофет!
Так как старший охраны, видно, по прозвищу Вонючка, не
спешил откликаться, бритунец открыл дверь полностью и
ступил во двор. Конан молниеносно возник перед ним,
взмахнул мечом, но опытный воин каким-то стремительным
звериным движением уклонился от удара, и его меч уже был
готов отбить атаку. Варвар обманным выпадом вынудил
бритунца податься влево и нанес коротким разящий укол.
Однако лезвие меча лишь скользнуло по налокотнику, не
причинив бритунцу никакого вреда.
Видно, противник на сей раз попался непростой, под
стать Конану! Он был даже покрупнее киммерийца, не выше, а
именно крупней; этакий здоровенный муж в расцвете лет,
когда сил в избытке, а быстрота движений еще не утрачена.
Недаром бритунцев везде нанимали для опасных и
ответственных дел, где вряд ли могли справится другие
воины! Схватка предстояла опасная, но это только
подстегивало варвара. Тем более, что бритунец имел
преимущество: он был в латах и сапогах, а Конан только в
сандалиях, просторных шароварах да безрукавке.
Сообразив это, бритунец сделал молниеносный выпад и
только блестящая реакция и быстрота варвара спасли его
от лезвия меча, мелькнувшего у левой щеки. В свою очередь
Конан сделал движение вперед, бритунец отбил удар, мечи
звякнули, и варвар даже в пылу борьбы понял, что его
присутствие тут, пожалуй, уже не является неожиданностью.
Злость придала ему дополнительные силы; он резким замахом
рубанул воздух, враг отскочил назад и, коснувшись открытой
двери, на мгновение потерял ориентировку. На очень короткий
миг, которого и мухе не хватило бы взмахнуть крыльями, но
Конан шанса не упустил. Лезвие меча метнулось к шее
бритунца, и резким ударом варвар снес ему голову. Потом,
прислушавшись и не заметив ничего подозрительного, он
прошел во внутренний дворик, прикрыв за собой тяжелую дверь.
Этот двор был обширнее предыдущего и вымощен камнем.
Вдоль противоположной от входа стены стояла тяжелые
деревянные кресла, покрытые ковровыми накидками, а в левом
от входа углу были врыты деревянные столбы с поперечной
перекладиной на высоте человеческого роста. Разумеется,
роста заморанца, Конану это сооружение приходилось на
уровне плеча. Двор был не квадратный, а имел несколько
выступов каменной стены; за ней уже была видна крыша
довольно высокого строения. Два дорогих медных светильника
горели ровно и освещали почти что все пространство двора.
За стеной послышался какой-то шум, женский плач, глухая
ругань. Конан отступил чуть в сторону и спрятался за
выступом стены. Дверь справа от него распахнулась, и двое
заморанцев, одетых в зеленые блузы и такие же шаровары,
выволокли во двор черноволосую молодую женщину, которая
плакала и пыталась вырваться из цепких рук слуг Кривого
Хиджа.
- Сейчас мы тебя успокоим, милашка, - злобно пообещал
один из облаченных в зеленое, продолжая выкручивать женщине
руки.
Вся группа направилась к врытым в землю столбам с
перекладиной, и слуги, натренированным движением развернув
девушку лицом к углу, где прятался Конан, приподняли ее и
продели запястья в кольца, которых Конан вначале не
заметил. Кольца щелкнули; руки девушки уже не могли
вырваться оттуда. Довольные своей работой, оба зеленых
отступили на шаг, разглядывая женщину.
1 2 3 4 5 6 7 8