Чтобы разобрать его слова, ей приходилось до предела напрягать слух. Грохот работавших в подвале отбойных молотков сильно искажал и заглушал звуки, тем не менее она поняла все. Удар оказался для нее очень сильным, и все же у нее хватило воли наградить Константина презрительным барказианским взглядом.
— Митрополит, так может поступить любой из ваших людей, — спокойно заметила она.
В этот момент грохот в подвале стих и его сменил оглушительный хохот Константина.
— Могут, конечно же, могут, — произнес он сквозь смех. — Но их я уже много раз проверил, а вас — нет.
Айя стиснула кулаки: к такому повороту разговора она оказалась не готова.
— Мне не нравится эта игра, митрополит, — хмуро заметила она.
Он удивленно вскинул брови.
— Какую игру вы имеете в виду? — с непонимающим видом спросил он.
— Я ведь сама завела этот разговор о надежности, не правда ли? — посмотрела она ему в глаза. — А теперь слышу от вас, что мне нельзя доверять.
— Ладно, забудем об этом, — махнул он рукой.
Некоторое время они молча продолжали спускаться по лестнице.
— Вы же сказали, что власти следят за вами? — нарушила она молчание.
— Не сомневаюсь, что кое-кого из моих соседей по Маг-Тауэрсу попросили написать разного рода справки, заявления, отчеты, — произнес он, остановившись на несколько секунд и повернувшись к ней. — Возможно, что изучаются мои финансовые операции, анализируется потребление мною энергии. Но все это делается скрытно. Никто за мной не ходит, никто не является ко мне на квартиру с допросом или обыском. Потому что никаких оснований для этого я не дал.
— А у меня на работе заметили, что за мной приезжают на машине, — к месту вставила Айя.
Константин улыбнулся.
— И какие из этого последовали выводы? — спросил он.
— Что у меня есть любовник, — с улыбкой ответила она.
Он равнодушно пожал плечами.
— Ну и пусть себе говорят, — пробурчал он. — Если хотите, то отрицайте, но так, чтобы это выглядело неубедительно.
Константин отвернулся и молча зашагал по ступенькам вниз. Айе не оставалось ничего другого, как последовать за ним. Ее огорчение стало перерастать в отчаяние…
Наконец они в подвале. От свалки, которую Айя видела здесь совсем недавно, не осталось и следа, она исчезла словно по мановению волшебной палочки. В воздухе стоял запах свежей цементной пыли.
Группа хмурых мужчин толпилась возле пневматического бура, этой яйцеобразной машины на четырех растопыренных лапах высотой в рост человека. От бура отходили шланги к отбойным молоткам. Все здесь работали в комбинезонах и касках.
Бригадир отделился от группы и направился к митрополиту, чтобы доложить о ходе работ. Цементная пыль серым толстым слоем лежала на его поросшем щетиной лице, на повязанном вокруг шеи платке. Судя по всему, бригадир только что снял защитные очки.
— Через пол мы прошли, — доложил он. — Пробились и через каменную кладку под ним. Но дальше идет слой бетона, армированного каким-то сверхтвердым сплавом. Пока что он не поддается. Бьемся уже несколько часов.
— И что вы предлагаете? — спросил митрополит.
Бригадир пожал плечами.
— Здесь два выхода, — произнес он затем. — Или взорвать, или применить более мощный бур. Будь она проклята, эта арматура! Я же не инженер. А человек, который сдал нам в аренду этот бур, утверждал, что он возьмет все. Больше я ничего не могу сказать.
— Геоматургия, — сказала Айя.
Бригадир окинул ее беглым взглядом.
— Может быть, — уклончиво произнес он.
Константин посмотрел на нее через плечо и, чувствовалось, размышлял над ее предложением.
— Вы правы, — согласился он наконец. — Отлично. Здесь нужна именно геоматургия. Без магии тут не обойтись. Передайте Мартинусу мое указание, чтобы кто-нибудь отвез вас в Маг-Тауэрс. Вы знаете, что нужно сделать.
Она смущенно посмотрела на него:
— Вы тоже поедете?
— Нет, у меня здесь много дел, — ответил он. — В этот раз обойдетесь без меня. Я уверен, у вас все прекрасно получится.
Айе стало страшно.
— Как пожелаете, митрополит, — сказала она и повернулась, чтобы уйти.
Ей очень хотелось, чтобы Константин окликнул ее. Но он не окликнул. Вот так.
Перед мысленным взором Айи вновь возник образ Огненной Женщины, из раскрытого рта которой вырывался неслышимый крик.
Айя села на диване напротив оранжереи. Сквозь стеклянную стену на нее смотрела большая кошка. В немигающих зеленых глазах зверя без труда угадывался повышенный интерес к гостье. В ветвях порхали небольшие птицы.
В руке Айя держала тяжелый медный зажим, который пока еще не подсоединила к источнику. Девушка достала свой крошечный амулет, положила его на ладонь правой руки, а левой подняла зажим. Теперь Айя смотрела на Триграм и старалась выбросить из головы образ Огненной Женщины и все остальные ненужные мысли. Она изо всех сил концентрировалась на том, что сейчас необходимо сделать.
В ложбинке на шее у нее выступил пот, и это почему-то мешало девушке сосредоточиться.
В ходе последних уроков Айя летала. Вначале она впускала через кончики пальцев плазму в свое тело, растворяла ее и распространяла по всему организму. Однако при всем при этом она постоянно ощущала присутствие Константина, его рука все время находилась на ее запястье. Если что-то пошло бы не так, как нужно, он в любой момент мог прервать цепь и вернуть Айю на мягкий кожаный диван.
Теперь его рядом нет и рука девушки осязаемо чувствовала вес зажима.
Праулер не спускал с нее своих зеленых глаз.
Айя глубоко вздохнула, посмотрела на Триграм и замкнула цепь.
Энергия захлестнула ее и не давала дышать. Нервы предельно напряглись, сердце пустилось вскачь. Айя попыталась управлять хлынувшим в нее энергетическим потоком, постаралась воспринять внешний мир. И это ей удалось. Ее сознание охватило сначала комнату, потом постепенно стало распространяться вширь, как круги на воде от брошенного камня.
И вот уже сама вселенная вливалась в нее огненным потоком. Айе представлялось, что все металлические конструкции Маг-Тауэрса — это ее руки и ноги. Из головы, сияя отполированной бронзой, вырастали передающие антенны. Тысячи окон всех близлежащих зданий стали ее глазами. А живущие во всех этих зданиях люди стали малюсенькими частицами, которые плыли по рекам ее вен.
Напуганный увиденным Праулер вскочил с насиженного места и исчез в зарослях оранжереи.
Айя стала постепенно сужать фокус, доводя его до размеров комнаты. Готово! Все в комнате осталось на своих местах: стол, стулья, мониторы. Но, заряженные скрытой энергией, предметы приобрели нечто новое, неопределенно-зловещее.
Теперь Айе нужно несколько мгновений для того, чтобы укрепить аниму и сенсориум, с помощью которых она будет в дальнейшем воспринимать окружающую реальность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104