- Не надо шутить, Крисик, - урезонила возлюбленного Нинил. - Это дело серьезное. О'Мара, не хотите ли вы сказать, что вам никогда не хотелось, что вы никогда не ощущали потребности ни в чьей любви за всю вашу взрослую жизнь?
- Я этого не говорил, - ответил О'Мара, проклиная себя на чем свет стоит за то, что снова сказал правду. Да что с ним такое творилось? На его совести не было черных пятен, ему не за что было себя винить, но почему-то внешняя злость мешалась в его душе с беспомощной, безнадежной тоской.
Нинил негромко, сочувствующе проворковала и спросила:
- Вы кого-то любили без взаимности?
- Нет, - отвечал О'Мара.
- Вы сейчас питаете чувства к кому-то, - упорствовала Нинил, - но вы молчите о них, и потому эта особа даже не догадывается о том, что вы влюблены?
- Да, - ответил О'Мара.
- О'Мара, - заявила Нинил, - вы должны поговорить с этой дамой. Каков бы ни был ее ответ, вы должны открыть ей свое сердце. Если ответ будет отрицательным... что ж, и среди особей нашего вида безответная любовь - состояние тяжелое, но редко смертельное...
- И кто из нас шутит? - поинтересовался Крисик.
- Я говорю совершенно серьезно, - возразила Нинил. - Скажите все прямо и откровенно, О'Мара. Тогда вы по крайней мере узнаете, каковы чувства вашей избранницы к вам, и тогда начнется ваша личная, а быть может, и совместная, эмоциональная жизнь.
- Эта особа, - сказал О'Мара, - даже не знает о моем существовании и живет на другом краю Галактики.
Он раздосадованно покачал головой, злясь на себя за то, что не владеет ситуацией. То, о чем он говорил... Он и не думал, что способен признаться в этом хоть одной живой душе, и уж конечно, никогда не стал бы откровенничать на эту тему с Крейторном. Наверняка тот бы немедленно его уволил. И вот теперь он вдруг изливал душу - пусть и в самых общих чертах, не называя имен и не упоминая подробностей, - перед парочкой влюбленных эврилиан. С этим следовало как можно скорее покончить и убираться отсюда.
- Простите, - сказал он. - Я предполагал нанести вам светский визит. Я пришел для того, чтобы поговорить с вами, но не о том, о чем я никогда не разговаривал ни с кем. Я, психолог, не понимаю, почему я говорю сейчас об этом с вами. Вероятно, я завидую вам, потому что у вас есть то, чего нет у меня...
Нинил и Крисик сочувственно защебетали, склонили головы набок и переглянулись.
О'Мара задержал взгляд на Крисике и продолжал:
- Как бы то ни было, я заглянул к вам в не самое удобное время и теперь мне надо уйти. А вам уходить не стоит.
- Вы чрезвычайно деликатны, О'Мара, - ответил Крисик. - Но мне действительно нужно уйти. Если я задержусь, мы с Нинил не сумеем сделать домашнее задание.
С этими словами он запрыгал к двери. Когда О'Мара направился следом за ним, его окликнула Нинил.
- Это не правильно, О'Мара, - сказала она. - Вы должны разыскать эту особу и открыться ей. Обещайте мне, что вы так и сделаете.
О'Мара, не ответив эврилианке, вышел в коридор. Промолчал он потому, что не мог обещать невозможного, но не хотел отрицательным ответом обидеть Нинил. Нинил производила впечатление очень милого и в данный момент чрезвычайно счастливого создания, которому хотелось, чтобы все вокруг были так же счастливы, как она. С грустью и завистью О'Мара мысленно пожелал ей и ее избраннику счастья.
Он думал об этом разговоре с эврилианами еще целых четыре дня, пока они с майором усиленно занимались решением разнообразных проблем. Заняты оба были настолько, что все общение сводилось к тому, что они кивали друг другу при встрече. Как-то раз, когда О'Мара остался в отделении один, он ощутил огромную благодарность к эврилианской парочке. Виноградная лоза больничных сплетен - экзотическое растение быстрого реагирования, чьи нервные и речевые центры располагались в столовой, пока не плодоносило слухами о нем, о его таинственной безответной любви. Стало быть, эврилиане не были болтунами и сплетниками. Пока О'Мара с ними больше не виделся, но чем дальше, тем больше думал о них с теплотой и признательностью.
На взгляд О'Мары, из Нинил получился бы неплохой психотерапевт, если бы Крисик остался работать в госпитале. Он решил запомнить это и поговорить с Крейторном, если бы тот завел разговор о еще одном ассистенте. И тут, словно услышав мысли О'Мары, в отделение вошел Крейторн и знаком попросил О'Мару пройти к нему в кабинет.
- Садитесь, лейтенант, и расслабьтесь, - сказал майор. - Насколько мне известно, у вас все в порядке. Поговорить нам надо о многом, но никаких особо срочных дел нет. - Он на миг пристально вгляделся в глаза О'Мары. - Если только, судя по выражению вашего лица, у вас нет на уме предложения обсудить нечто более важное и срочное.
- Это тоже не срочно, сэр, - отозвался О'Мара. - Но быть может, вы примете это как информацию к размышлению.
- Говорите, лейтенант.
- На данном этапе нет нужды упоминать о конкретных лицах и виде, к которому они принадлежат, - осторожно начал О'Мара, - но во время разговоров с обитателями сто одиннадцатого уровня мне стало ясно, что среди них начался процесс формирования пар. В принципе, нашему отделению до этого не должно быть никакого дела, но тут ситуация такая...
- При той ситуации, которая сложилась на сто одиннадцатом уровне, - сухо произнес Крейторн, - практиканты будут только рады, что некоторые из них укладываются в постель, не издавая храпа. Простите, О'Мара. Мои шутки всегда не смешны. А если серьезно, что вас беспокоит? Надвигающийся демографический взрыв?
- Нет, сэр, - покачал головой О'Мара. - В данный момент - нет. Но те практиканты, которые после аттестации захотят остаться здесь и приобретут статус, как это говорится у кельгиан, пожизненных партнеров, в конце концов пожелают создать семьи. У нас могут возникнуть сложности с властями их родных планет, не говоря уже о Конституции Федерации, если мы станем ограничивать их права. Когда госпиталь заработает на полную катушку, через несколько лет у нас будет, о чем подумать.
Майор кивнул.
- Вы правы. Но я искренне надеюсь, что это произойдет не завтра. Потолкуйте об этом с Мэнненом. Он, надо сказать, любит разговаривать с вами - говорит, что вы умеете быстрее меня излагать суть дела. Так что обсудите с ним эту проблему, и пусть он нам скажет, когда и каких акушеров-гинекологов подключить к записи мнемограмм. - Крейторн негромко рассмеялся и продолжал:
- Если на то пошло, первым пациентом госпиталя, как вам хорошо известно, был новорожденный худларианин. Вы еще что-то хотели сказать?
- Нет, сэр.
- Хорошо, - кивнул Крейторн. - Значит, можно обсудить более злободневную проблему. Через шесть месяцев в госпиталь начнут прибывать представители более экзотичных видов - СНЛУ, ТЛТУ, ВТХМ и так далее. Их обустройство - дело Эксплуатационного отдела. Они вызывают инженеров, специалистов по созданию среды обитания соответствующих видов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85