Дверь, открывшись со скрипом, выпустила всех троих на веселую,
залитую солнцем лужайку. Дождя не было. И вообще было лето.
- А может быть... Может быть... - произнесла Единица задумчиво. -
Да-да-да. Вполне может быть. Он ведь любит аннулировать...
- Кто? - спросил Антон.
- Ноль, - сказала Единица. - Характер у него, знаете, такой, как бы
это сказать... неопределенный...
- У Ноля? Характер? - изумился Антон.
- Очень даже просто. Характер, - подтвердила Единица. - Уж очень
любит аннулировать.
- И это он... аннулировал пехотинца? - почему-то шепотом спросила
Аля.
- Могло быть. Ох, могло быть! - сказала Единица. - Сейчас спросим,
может, кто-нибудь из моих сестер что-нибудь заметил.
И Единица, поставив ладони рупором, закричала:
- Сестрички-единички, где вы?
Издали, все приближаясь и приближаясь, послышалась песенка:
Мы не сойки, не синицы,
Мы сестрицы-единицы.
Тот, кто любит устный счет,
Знает нас наперечет.
В сад строем вошли похожие на свою сестру единицы. Они обошли сад,
построившись в линеечку, в затылок одна другой, а потом стали перед Алей и
Антоном без конца перестраиваться. При этом они все время пели свою
песенку:
Посчитай и посмотри
Хорошенько -
Раз, два, три.
Три у клевера листка,
Три у дыма завитка,
Три зубца у старой вилки,
"Три" - в тетрадке у Данилки,
Он урок недоучил,
Вот и тройку получил!
И тут, перестроившись по четыре, они запели опять:
Ты взгляни на мир пошире,
Будет - раз, два, три, четыре,
У стола четыре ножки,
Ну, а сколько лап у кошки?
Столько ж, сколько у кота,
Все четыре - мягкота.
И снова перестроились - уже по пять, но петь не переставали ни на
минуту:
Раз, два, три, четыре, пять,
Будем пальчики считать,
Если пять стоит в тетрадке,
Это значит - все в порядке.
- Погодите-ка, сестрички, - перебила их Единица. - У меня к вам
серъезное дело.
Сестры встали перед Единицей, выстроились в линеечку, точно их
написал в тетрадке очень старательный ученик.
- Слушаем, - сказали они хором.
- Сестрички! - торжественно начала Единица. - Случилась прискорбная
история. Испорчено условие задачи, потому что из условия похищен солдатик.
Моим друзьям, - она кивнула в сторону Али и Антона, - и всему первому
классу "Б" грозят неприятности. Вы можете себе представить, какую власть
возьмут двойки, если в задачах не будет порядка?
- Можем! - хором отозвались единицы.
- Как вы думаете, кто в этом виноват?
Тут поднялся невообразимый галдеж, потому что все сестрицы-единицы
заговорили разом.
- Погодите, говорите по одной, так ничего нельзя понять. Вот ты,
сестричка, что думаешь?
- Условие задачи испорчено? - спросила Единичка, к которой был
обращен вопрос.
- Конечно.
- Значит, его все равно что нет?
- Вот именно.
- Тогда оно, может быть, аннулировано? - подсказала Единичка. - Вот и
подумайте.
Остальные опять разом загалдели.
- Кто-нибудь что-нибудь видел?
- Я видела, - сказала тоненьким голоском самая маленькая Единичка, -
как Нуль промчался сегодня в своей нулевой машине. Знаешь, где у него и
колеса и руль - все такие на него самого похожие.
- Ну и что?
- По-моему, там кто-то сидел на заднем сиденье.
- Это еще ничего не значит, - возразила Единица.
- Да, но там сидел кто-то не просто. Там был кто-то очень грустный.
- Это меняет дело, - заметила Единица. - Куда он поехал?
- Он свернул на дорогу, которая ведет к Тришке.
- Ясно, сестрички. Ну, идите по своим делам, спасибо.
Единицы так же, как и пришли, удалились строем. Аля и Антон
растерянно глядели на Единицу.
- Да, дела не так просты, как кажутся, - сказала она. - Слушайте меня
внимательно. У меня перед началом учебного года очень много дел. Я провожу
вас до дороги, которая ведет к Тришке, а там вы идите сами. Тришка - это
цифра три, ее зовут Тройка, а Тришка - это ее прозвище. Пойдите спросите,
может, Тришка знает поточнее, Ноль или не Ноль унес солдатика.
Аля и Антон послушно пошли за Единицей, вышли из сада через калитку,
оказались на дороге, обсаженной высокими (видно, очень старыми) кустами
акации. Тут Единица сними попрощалась. Она еще долго стояла у калитки,
приветливо и ободряюще махала им вслед. Наконец дорога вильнула в сторону,
и Единица скрылась из виду.

3
- Антош, куда это мы с тобой идем? - тревожно спросила Аля.
- К Тришке идем, ты же слыхала; что из этого всего будет, я и сам не
знаю. Но не отступать же? Вдруг да этот Тришка нам поможет? Ноль-то
все-таки к нему, говорят, сегодня ездил. Надо же нам найти солдатика и
вернуть его в задачу.
- А может, эту задачу и вообще никому никогда не зададут? -
смалодушничала Аля.
- Зададут не зададут, это не важно, - возразил Антон. - Важно навести
в задачках порядок. Иначе двоек не оберемся.
- Мы с тобой? - спросила Аля.
- Ну, а если и не мы с тобой? Ты хочешь, чтобы другие ребята
двоечниками были, так, что ли?
Нет, Аля вовсе этого не хотела.
- Тогда не трусь и иди не как утиная бабушка, - сказал Антон.
Аля обиделась на "утиную бабушку", но пошла бодрее.
"Интересно! - думала Аля. - Когда смотришь на учебники, то они с виду
такие скучные. А как туда попадешь, так в них, оказывается, все живые, и
такая идет своя, занятная жизнь. Обязательно надо будет про это рассказать
ребятам в классе".
- Ой, Аль, погляди, дерутся там, что ли?
Аля, погруженная в свои мысли, и не заметила, как дорога кончилась и
подвела их к дому, сложенному из красного кирпича. Дом был узенький, но
высокий, трех-этажный, крыша у него была странная, она состояла из двух
покатых арок, точно цифра три, но только уложенная "носом вниз".
На лужайке перед домом шла, по-видимому, свара. Какой-то толстенький
и сутулый человечек отчаянно ругался с другим. Причем тот, другой, что-то
выдирал из рук у толстенького.
- Вечно тебе надо отнимать! - кричал толстенький. - Не отдам, да и
все.
Аля и Антон сначала было испугались, но, поняв, что двое ссорящихся
не обращают на них решительно никакого внимания, осмелели и подошли
поближе. К их удивлению, в руках у толстенького, который явно напоминал
цифру "три" и был упомянутым Тришкой, трепыхался кролик.
- Тришка, у тебя три кролика. Отдай одного мне. Он мне очень нужен. У
тебя останется два, это все равно больше, чем один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9