- Где ваш командир - Утреннее Дуновение?
- Он в тюрьме, - информация была выдана с большой неохотой.
Сильная ярость охватила всю замаскированную фигуру.
- Значит, Сэвидж и его парни все еще пользуются благосклонностью
вашего народа? - скрежетал зубами сын Кукулькана.
Постепенно он выудил из низкого собрания воинов рассказ о последних
событиях в Потерянной долине. Все, что он узнал от майя, ошеломило его -
он сидел в мрачном молчании и думал.
Воин, посмелее остальных, спросил:
- Что, о господин, стало с теми двумя нашими собратьями, которых мы
отправили с вами в далекий мир убить Сэвиджа и его отца?
И тут раскрылось, кем был человек в змеиной коже. Убийца отца Дока
Сэвиджа! Обладатель Красной смерти! Мозговой центр революционного движения
в Идальго!
Чтобы не отвечать на вопрос воина, он медленно цедил непонятные слова
сквозь зубы. Дьявольские мозги заработали в быстром темпе. Совершенно
незачем знать краснопальцым выродкам, что те два парня не выдержали
могущества ненавистного Дока Сэвиджа. Это могло поколебать их веру в него
- сына священного Пернатого Змея.
Сейчас, как никогда, ему нужна была сильная власть. Его самолет
вместе с пилотом уничтожены Доком Сэвиджем! Это был удар! Он намеревался
использовать снаряженный пулеметом аэроплан в революции против
правительства президента Карлоса Ависпы.
А Сэвидж со своими парнями крепко засел в Потерянной долине. Скоро не
останется и шанса завладеть золотом для финансирования революции.
- Сэвидж получил доступ к золоту? - спросил человек в змеиной маске.
- Нет, - отвечал хорошо осведомленный майя. - Он ничего не знает,
кроме того, что в пирамиде находится весь желтый металл Потерянной долины.
Король Чаак еще не сказал ему всей правды.
Никто из воинов не слышал слов, тихо прозвучавших внутри змеиной
маски: "Слава богу за это!"
Собравшиеся бойцы начали беспокойно шуметь. Сын Пернатого Змея всегда
был самоуверенным и знал, что делать, в любых обстоятельствах. Сейчас он
молчал. И потом он не объяснил, что случилось с их двумя товарищами. Один
из майя повторил вопрос о тех двух парнях.
- Они живы и в порядке! - соврал змей. - Слушайте! Слушайте меня
внимательно, дети мои, потому что с вами будет говорить сама мудрость.
Воины опять попали под его колдовское влияние.
- Очень скоро придет Красная смерть! - громко сказал голос за маской.
Теперь воинов охватил настоящий ужас. Они задрожали и прижались друг
к другу, как бы для защиты. Никто не произносил ни слова.
- Красная смерть скоро нагрянет! - повторил сын змея. - Так
повелевает Кукулькан, Пернатый Змей, мой отец! Он не хочет, чтобы эти
белые люди были среди вас. Вы совершили большой грех, позволив им
находиться здесь. Вам приказывали уничтожить их. Я от имени своего отца,
Пернатого Змея, предупреждал вас.
- Мы пытались... - начал один из бойцов.
- Никаких оправданий! - приказал голос из-за маски. - Вы можете
избежать Красной смерти или остановить ее продвижение, если она все-таки
нападет на вас, совершив два дела. Первое - вы должны уничтожить Сэвиджа и
его людей. Второе - доставьте мне, сыну Пернатого Змея, столько золота,
сколько могут донести десять человек. А я подумаю, как передать золото
Пернатому Змею.
Майя затряслись, что-то забормотали, их корчило от страха.
- Убейте Сэвиджа и принесите мне все золото, которое способны донести
десять человек! - повторил сын змея, которого они страшно боялись. -
Только тогда Пернатый Змей заберет свою Красную смерть. Я все сказал.
Идите!
Воины торопливо уходили от страшного пернатого удава, полные смятения
и ужаса. Потом они сидели в своих хижинах и говорили весь остаток ночи. И
чем больше они говорили, тем больше склонялись к тому, что надо выполнять
приказ. Странно, но вся толпа бойцов в целом больше боялась угрозы, чем
каждый из них отдельно - они просто запугивали друг друга, что вызывало
общий, неописуемый страх.
Человек-змей тоже не задерживался после их ухода. Он покинул место
встречи и шел крадучись, морщась от боли, так как его босые ноги ступали
по острым камням.
Дойдя до самого нижнего куста, он вытащил из-под него две
обыкновенные галлонновые фруктовые банки. Одна из них была наполнена
красной густой жидкостью. Содержимое другой банки было намного бледнее по
цвету и более жидкое. На первой банке было написано:
"Микробная культура, вызывающая Красную смерть"
Надпись на второй банке гласила:
"Лечение от Красной смерти"
Человек в змеином маскарадном костюме очень осторожно взял банки и
понес. Свой тайный путь он держал к золотой пирамиде.
Никем не замеченный и не разбудивший ни одного майя, змей добрался до
пирамиды. Когда он подошел к исполинской груде из сказочно богатой золотой
руды, он затаил дыхание, так сильна была его страсть к желтому металлу.
Шум падающей воды надежно защищал его от возможности быть услышанным.
Сын Пернатого Змея поднимался по ступеням пирамиды почти на ощупь - в
кромешной темноте.
Поток воды мчался вниз почти рядом с ним. Добравшись до плоской
верхушки сооружения, он в чернильном мраке начал нащупывать небольшую
скважину, похожую на резервуар, и нашел ее.
Именно отсюда, из скважины вырывался мощный ручей и непрерывно
скатывался по стене пирамиды. Каково было устройство бьефа, постоянно
подающего воду для снабжения нескончаемого потока - несмотря на то, что
находился он на самом верху пирамиды, - страшному человеку было неведомо
да и неинтересно.
Он украдкой зажег спичку, открыл банку с густой жидкостью, вызывающей
Красную смерть, и вылил все содержимое банки в скважину.
По опыту дьявол в змеиной маске знал, что смертельные микробы будут
жить в воде фонтанирующего из пирамиды потока в течение двух дней. За это
время все племя майя напьется воды из отравленного источника!
Два дня - и каждый житель долины будет заражен ужасной Красной
смертью. И только одно может спасти их - лекарство, находящееся в другой
банке.
Уже много раз злодей, замаскированный под удава, добивался
жертвоприношений в виде золота в Потерянной долине. И каждый раз
проделывал одно и то же - проводил курс лечения точно так же, как вызывал
болезнь, выливая в тот же поток лечащую жидкость через некоторое время
после заражения.
Когда в лице Дока Сэвиджа он увидел реальную угрозу потерять источник
легкой и такой богатой наживы, он начал делать все, чтобы не дать Доку
добраться до Потерянной долины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49