Джерико не знал, чем занимаются солдаты на улицах города. Поэтому, не желая рисковать, он юркнул в маленький проулочек и спрятался в тени, дожидаясь первого прохожего. Им оказался невысокий крепкий мужчина средних лет. Джерико убил его испытанным ударом по шее и через пару минут появился на улице в красном плаще поверх военной формы.
Бина была маленьким городишком, занимавшим не более трех-четырех квадратных километров, и Джерико надеялся отыскать Селию до полудня. Но его расчеты не оправдались, он натолкнулся на нее только вечером, да и то едва не прошел мимо. Ему повезло, что прорицательница стояла у окна в белом корсете.
Здание было совершенно новым, выстроенным из красного кирпича, и окна располагались невысоко. Джерико торопливо взбежал по лестнице и постучал в дверь, на которой золотом было выведено: «Мадам Селия, медиум и френолог».
— Добрый день, — сказала она, открывая дверь и проводя его в очень уютную, прекрасно обставленную приемную. — Присаживайтесь.
— Спасибо.
— Чем могу служить? — спросила она, усаживаясь напротив и не обращая внимания на то, какое впечатление могли произвести на посетителя ее обнаженные груди и полные бедра.
— Я хотел бы вступить кое с кем в контакт.
— Как звали усопшую?
— Люси Белоглазая.
— Вы Джерико?
Он кивнул.
— Она еще жива? — спросил он, испытующе глядя на женщину.
— Едва-едва, — печально пояснила Селия. — Даже когда она бодрствует, она почти не приходит в себя. Я только надеюсь, что мы сумеем сохранить наше единство и после ее смерти.
— Так для меня, выходит, новостей нет? — спросил Джерико.
— Напротив, есть.
— И что же это?
— Она по-прежнему не знает, преуспеете ли вы в вашей миссии, — сказала Селия. — Но в случае успеха вы не должны убивать Джона Сейбла.
— А что, Сейбл разве в Тиферете? — удивился Джерико.
— Да, и вам не удастся бежать без его помощи.
— А как он поможет?
— Люси Белоглазая говорит, что он знает, что делать.
— Это все? Она кивнула.
— Ну а есть какие-нибудь предложения, как добраться до Тиферета?
— Нет, — ответила Селия. — Она очень слаба и большей частью не в себе. Мне кажется, она потратила последние силы, чтобы передать вам весть о Джоне Сейбле.
— Понятно, — кивнул Джерико разочарованно. Он поднялся, подошел к зеркалу, висевшему на стене, и вгляделся в свое отражение.
— Скажите, что означает мой наряд?
— Ваш плащ и символы говорят, что вы чародей из Церкви Преисподней.
— А ваш? — спросил он, окидывая взглядом ее полуобнаженное тело.
— Я одета как Дочь Наслаждения, — ответила она. — Это крупнейшая секта женщин в Бине.
— Мне стоило немалых усилий заставить себя не таращиться на все эти прелести, — с усмешкой заметил Джерико. — Я правильно поступил?
Она расхохоталась:
— Если бы вы знали, как все это неудобно: китовый ус, тугие застежки, подвязки и эти проклятые сапоги.
Конечно, предполагается, что мужчины должны нами восхищаться. Наш стиль не для повседневного обихода, он служит для очарования.
— Я прошел мимо пары дюжин этих Дочерей… Отсутствие моей реакции не могло привлечь внимание?
— Сомневаюсь, — сказала Селия. — В конце концов уроженцы Бины встречают нас каждый день, и мысли их заняты совсем другими проблемами. Нет, мне кажется, все в порядке.
— Отлично. Может ли член Церкви Преисподней отправиться в Тиферет, не опасаясь патрулей?
— Ни малейшего шанса! — Женщина покачала головой. — Только люди Бланда могут свободно входить в Тиферет и покидать его.
— Еще что-нибудь посоветуете? Я не хотел бы задерживаться долго в одном месте.
— Нет, это все.
— Тогда спасибо вам за помощь, — сказал Джерико. — И позвольте признаться, ваш замечательный наряд меня действительно очаровал.
— Спасибо, — откликнулась она вежливо. — Желаю удачи.
Он уже было повернулся к двери, когда какое-то движение на улице привлекло его внимание. Он остановился у окна, пригляделся и обернулся к Селии.
— Два солдата направляются к этому зданию. Они случайно не к вам?
— Понятия не имею, — ответила она.
— Сколько еще учреждений в этом здании?
— Пять.
— Тогда, вероятно, не о чем волноваться, — заметил Джерико. — Но все равно мне лучше спрятаться, пока они не уйдут. Здесь есть другая комната?
— Только ванная, — сказала Селия, указывая на дверь.
— Подойдет! — Он прошел в маленькое темное помещение, оставив дверь приоткрытой. Не прошло и минуты, как дверь отворилась и в приемной появились два солдата. Оба худощавые и с прекрасно развитой мускулатурой.
— Вы мадам Селия? — осведомился один из них.
— Да.
— Вы родились на планете Бета Тау VIII, иначе известной как Гринвельдт?
— А в чем дело? — В ее голосе прозвучал страх.
— Вы не ответили. Я прав?
— Да, я родилась на Гринвельдте.
— Будьте добры, пройдемте с нами.
— Куда?
— Господин наш Бланд приказал собрать всех иммигрантов в Тиферете для допроса.
Кровь внезапно отхлынула от ее лица, и она напряглась, почувствовав смертельную опасность.
— Но я не могу рассказать ничего полезного Конраду Бланду, — попыталась возразить она.
— Это не наша забота, — холодно парировал солдат. — Пошли.
— Нет, пожалуйста! Нет!
Солдат пожал плечами, кивнул напарнику, и они подхватили Селию под руки.
— Джерико! На помощь! — закричала она в отчаянии.
Джерико шагнул из ванной и совершенно хладнокровно застрелил обоих солдат. Когда оба тела с глухим стуком свалились на пол, он присел на корточки и принялся обыскивать ближайшего.
— Проверьте карманы второго, — деловито приказал он. — Если они собирались забрать вас в Тиферет, то у них должен быть какой-нибудь пропуск.
Селия повиновалась, и вскоре в руках у них были два пропуска, подписанных Бромбергом.
— Ну это уж наверняка поможет мне попасть в город, — уверенно заметил Джерико. — Однако эти пропуска годятся только для солдат, а для доставки пленников у них ничего нет.
— Тогда вам придется оставить меня здесь, — сказала с облегчением Селия.
— Не могу себе этого позволить, — ответил он. — Кто-то же направил их сюда. Рано или поздно они вновь наведаются за вами.
— Я покину город.
— Это не поможет, — возразил Джерико. — Без пропуска из Бины не выбраться. У них не займет много времени отыскать вас, и, уверен, у них найдется масса способов заставить вас заговорить.
— Но я не выдам вас.
— Ошибаетесь. Только минуту назад вы не задумываясь выпалили мое имя, и это при одной лишь мысли, что они могут причинить вам боль. Я не могу позволить, чтобы вы попали в их лапы.
Джерико пристально посмотрел на перепуганную и смущенную женщину.
— Простите меня, — наконец произнес он с несвойственной ему грустью, навел пистолет и выстрелил. Несколько минут он потратил на то, чтобы перевернуть комнату вверх дном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54