— Может он опуститься достаточно низко, чтобы сбросить спасательный бот?
Киношита передал вопрос Эдди-Вторнику.
— Он говорит, что едва ли. Слишком много радаров. Ты хочешь, чтобы он открыл огонь?
— Да нет же! — воскликнул Найтхаук. — Его уничтожат через пять секунд.
— Он хочет знать, что ему делать.
— Скажи ему, чтобы ушел с орбиты и попытался войти в атмосферу в четырехстах милях к югу. Если получится, пусть летит к месту встречи на предельно малой высоте, чтобы его не засекли радары.
— Это невозможно, — возразил Киношита.
— Возможно, если он хороший пилот. Объект летящий на высоте меньше восьмидесяти футов, не засекут.
— Кто тебе это сказал? — спросил Голубые Глазки.
— Никто не говорил. Я и так знаю… о, черт! — Найтхаук поморщился. — Ладно, догадаюсь сам: за последнюю сотню лет эффективность систем слежения возросла на порядок.
Киношита кивнул.
— Хорошо. Скажи ему, пусть имитирует поломку двигателя и попросит экстренной посадки. Они, конечно, не купятся, но если он решит, что его не сшибут, пусть приземляется. Если он поймет, что приземляться чревато, пускай полчаса повозится с двигателем, а потом летит обратно к Сайлену.
Киношита передал слова Найтхаука.
— Больше мы скорее всего его не услышим. Даже если им удастся сесть, они не будут выходить в эфир, чтобы сообщить нам об уничтожении взвода солдат.
— Верно, — кивнул Найтхаук. — Дай мне знать, когда Большой Иоганн выйдет на исходную позицию, а потом двинемся и мы.
— Донесение от Мелисенд.
— Чего ей надо?
— Пятница разместил все заряды и хочет знать, когда их можно взорвать.
— Когда я отдам приказ.
— Мелисенд говорит, что он не хочет ждать.
Найтхаук подошел к микрофону.
— Соедини меня с ним… Слушай меня… это Найтхаук. — Пятница ответил, что слышит. — Так вот, я следую намеченному плану; И не желаю, чтобы ты что-то взрывал, когда тебе этого захочется. Если хоть один взрыв раздастся до моего приказа, я самолично найду тебя и убью. Понятно?
Пятница слабо запротестовал.
— Ты прав, если ты подождешь, они все равно умрут. Разница лишь в том, что ты в этом случае останешься жив и сможешь и дальше убивать людей. Подумай об этом.
Найтхаук разорвал связь, вновь уселся в кресло.
— Ты ему доверяешь? — спросила Кассандра.
— Похоже на то.
— Он тебя боится? — спросил Голубые Глазки. — Он знает, что ты можешь убить его.
— Ничего такого он не знает, — ответил Найтхаук. — Однако если он убьет меня, никто не поведет его на войну с людьми…. а он качеству предпочитает количество.
— Он на Перикле с проституткой-эмпатом, а ты здесь с барменом-инопланетянином и женщиной, которая выдавала себя за мужчину. — Кассандра усмехнулась. — Хорошую ты набрал команду, Вдоводел.
Найтхаук пожал плечами.
— Работаю с теми, кто есть.
А потом, ко всеобщему изумлению, он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и заснул.
Полчаса спустя Киношита осторожно потряс его за плечо.
— Что такое? — Голос Найтхаука звучал бодро, словно он и не спал.
— Большой Иоганн на исходной позиции.
— Значит, пора. Запроси посадочные координаты от космопорта.
— Запросил, — ответил Киношита минуту спустя. — Но они задают вопросы.
— Я им отвечу. — Найтхаук подошел к пульту управления.
— Сообщите ваше имя и регистрационный номер корабля, — послышался в динамиках механический голос.
— Джефферсон Найтхаук. У корабля названия нет. Регистрационный номер BD711507JH. Мы вылетели два дня тому назад с Сайлена.
— Цель визита?
— Губернатор Кассий Хилл поручил мне найти и вернуть на Перикл его дочь Кассандру. Поручение выполнено. Она на борту корабля.
— Я должен это проверить.
— Позвольте мне приземлиться, пока идет проверка. Топливо на исходе.
Пауза.
— Вы можете приземлиться, если передадите «живое» изображение Кассандры Хилл.
— Нет проблем. Кассандра, встань перед голокамерой. — Теперь выдержал паузу Найтхаук. — Готово?
— Изображение получено. Можете приземляться. Посадочные координаты введены в ваш навигационный компьютер.
— Благодарю. — Найтхаук разорвал связь. — Вот и все дела.
— Нас будет ждать целая армия! — заверещал Голубые Глазки. — Сколько им нужно времени, чтобы выяснить, что Хилл предпочитает увидеть свою дочь мертвой, а не живой?
— Целую ночь, — ответил Найтхаук. — Почему, по-твоему, мы ждали, пока Большой Иоганн займет исходную позицию? Он перекрыл все каналы связи с особняком губернатора.
Внезапно. Голубые Глазки осклабился.
— То есть они не могут связаться с ним и сообщить, что мы здесь?
— Главную идею ты уловил.
— А я думал, ты посылаешь Большого Иоганна уничтожить еще один вражеский взвод.
— Я знаю, что ты думал. Поэтому операцией руковожу я, а не ты. — Он повернулся к Киношите. — Сколько до посадки?
— Минут пять, может, шесть.
— Оружие при тебе?
— Сонар и лазерный пистолет. — Киношита коснулся рукоятки каждого.
— Полностью заряженные?
— Конечно.
— Проверь еще раз до посадки. — Найтхаук подошел к Голубым Глазкам. — Оружие в порядке?
— Да.
— Надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться.
— Если хочешь, проверь меня.
— Нет нужды. Тебя проверит Кассий Хилл.
Найтхаук шагнул к сейфу, произнес кодовое слово и подождал, пока дверца отойдет в сторону, открыв то ли ружье, то ли пистолет необычной формы с большой энергетической батареей.
— Что это? — спросил Голубые Глазки.
— Молекулярный нейтрализатор.
— Я думал, они запрещены во всей галактике.
Найтхаук молча смотрел на дракона.
— Где ты его взял?
— Попросил Палладу Афину раздобыть его для меня. Она знает места.
— Эти штуковины действительно способны на то, о чем я слышал?
— И что же ты слышал?
— В радиусе ста ярдов они все превращают в желе: людей, здания, авто.
— Информаторы тебя не подвели.
— Но это же будет бойня!
— У нас не дуэль, и я не собираюсь давать противнику равные шансы, — ответил Найтхаук. — Надеюсь, я ответил на парочку твоих следующих вопросов?
— Совсем необязательно сворачивать мне голову, — пробурчал дракон.
— Послушай, — раздраженно продолжил Найтхаук, — их преимущество слишком уж велико. Самый вероятный исход операции — наша смерть. Даже если мы не погибнем, мне придется уничтожить множество ни в чем не повинных людей, чтобы добраться до единственного виновного. Так что извини, я не расположен к дружеской беседе.
— Хорошо, хорошо. — Голубые Глазки попятился. — Только не забывай, кто враг.
Найтхаук повернулся к Кассандре.
— Ты готова?
Она кивнула.
— Давай, Ито. Садимся и переходим к делу.
Глава 30

Найтхаук вышел из корабля, держа в руках молекулярный нейтрализатор, и огляделся. За ним последовали Кассандра, Киношита и Голубые Глазки.
— Что теперь? — осведомился дракон.
— В этот час в космопорте не больше дюжины человек, — ответил Найтхаук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53