Вспомни змею-булано, у которой нет ни клыков, ни когтей, ни яда, но она умеет раздуваться в пять раз больше своего обычного размера, отчего кажется свирепой и опасной. Не имеет значения, можешь ли ты на самом деле одолеть своего противника, если он сам верит в твое превосходство.
- По-моему, в ваших словах есть доля истины, - согласился СИ-ЗПИО.
Но в голосе его слышалась неуверенность.
Лейя надеялась, что хотя бы Ландо получает удовольствие от происходящего. Ей было совсем не весело. Они сидели в казино уже три дня. Поскольку Лейя не хотела играть в этой дыре, все это было ей неинтересно. Она практиковалась с родианским электронным словарем и усвоила несколько слов и фраз. Несколько раз Лейя выходила в город, Чуи ходил следом за ней, как тень, но эти прогулки ее тоже не радовали. Как и в Мое Айсли, в это время года здесь было жарко. В отличие от Мое Айсли, неподалеку от игорного комплекса простирался океан, поэтому влажность была гораздо выше. Стояла не просто жара, а липкая жара, отчего лучше не становилось.
Вообще-то Лейя могла пойти к океану и посидеть на пляже или делать что-нибудь еще. Аваро рассказывал, что многие туристы купались или катались на мотосерфе, пока их родные играли в казино. Конечно, посидеть на песочке со стаканом освежающего напитка очень неплохо, но только без ворчливого вуки, который немедленно принялся бы жаловаться, что ему в шкуру набился песок.
К тому же она хотела быть на месте, если придут новости.
В углу стояли голографические доски для настольных игр, где игроки делали ставки на свое мастерство. Чуи, казалось, заинтересовался, потому что то и дело поглядывал туда.
- Хочешь играть - играй, - сказала Лейя Чуи. - Иди же. Я посмотрю, а СИ-ЗПИО постоит сзади и будет давать плохие советы.
Вуки кивнул.
Втроем они бросили Ландо и направились к настольным играм.
Удивительно, как быстро расступались перед ними игроки. То ли потому, что они были протеже Аваро, который время от времени прохаживался по залам, то ли потому, что впереди шел Чуи, - гадала Лейя. В казино были строгие правила - никакой стрельбы, - но почти у всех друзья заметили оружие, и арбалет Чубакки казался самым смертоносным.
Лейя удивилась, что в казино нет никого из людей Империи. Ни штурмовиков, ни офицеров в увольнении, никого. Может, потому, что "Черное Солнце" владело пакетом акций казино.
Она вздохнула. Вступая в Альянс, она как-то не могла себе вообразить, что будет сидеть в третьеразрядном казино и ждать связника от самой крупной преступной организации в Галактике.
Если бы кто-нибудь еще несколько месяцев назад предсказал ей такое, она со смехом бы посоветовала ему обратиться к врачу.
Здесь было очень неромантично.
13
Р2Д2 выстрелил в Люка искрящимся электрическим лучом.
Утренний воздух пустыни зашипел вокруг двухметровой искрящейся дуги.
Люк, уже во власти Силы, выхватил лазерный меч и блокировал искусственную молнию.
- Слишком легко, - заметил Люк.
Р2Д2 свистнул.
- Знаю, знаю, не твоя вина, что ты не Дарт Вейдер.
Люк слегка расслабился. Электрогенератору Р2Д2 требовалось несколько секунд, чтобы восстановить потенциал для нового разряда.
Люк услышал далекий гул. Слабый, но быстро нарастающий. Он обернулся.
Бз-з-ззззт!
Люк подпрыгнул на метр и потер спину.
- Ох ты!
Р2Д2 захихикал.
- Не смешно, знаешь ли!
Р2Д2 чирикнул, а потом издал что-то вроде хрюканья.
- Я знаю, что не приказывал тебе прекратить упражнение. Ты просто увидел, что я отвернулся.
Р2Д2 высказался совсем уж неуважительно.
- Хорошо, хорошо, только напомни мне в следующий раз, что тебя пора смазать!
Р2Д2 в ответ засвистел на все лады.
Будь здесь учитель Йода, он бы укоризненно покачал головой. Вот тебе и умение управлять Силой! Стоило немного отвлечься, - и оно сгинуло, лопнуло, как мыльный пузырь.
Гул становился все громче. Люк разглядел вихрь пыли, который несся прямо к нему, как хвост кометы.
- Давай-ка лучше спрячемся, - решил Люк. - В дом, Р2Д2.
Робот послушно укатился, а Люк спрятался за дюной. Нельзя же забиваться в дом при каждом чихе какой-нибудь вомпы-песчанки!
Гул стал оглушительным. Люк, наконец-то, понял, что это за гул: свупы-антигравы - длинные, узкие, с острой хищной мордой, рассчитанные на двоих человек. Свупы отличались скоростью и маневренностью, но ими очень трудно было управлять. По сути, свуп представлял собой двигатель с укрепленными сверху сидениями и небольшим пультом управления. В сравнении с навороченным свупом, спидер показался бы детской игрушкой. Большинство считало свупы транспортом разбойников. И эти домыслы имели основания: на свупах контрабандой перевозили спайс и оружие, а также выполняли разного рода деликатные поручения.
Разумеется, не каждый, кто летал на свупе, непременно оказывался головорезом. Сам Люк провел немало времени, летая на одолженном у друга свупе по каньонам и с ревом проносясь по ночным улицам Мос Айсли.
Вопрос в том, что делает здесь банда свуперов? Может, заблудились?
Вряд ли. И не похоже, что они явились просто пожелать доброго утра.
Люк попытался рассмотреть эмблемы на одежде людей, которые сейчас окружали дом Бена. Восемь, девять… дюжина молодцов, на всех защитные очки и противоударные шлемы, но летные костюмы разные. Двое в голубом неоцеле, другие двое - в оранжевом с коричневым. У пятого - зеленый комби, шестой - в красном наряде из кожи банты. Несколько человек в серых комбинезонах - форме экипажей грузовозов.
И у всех были одни и те же знаки, смутно знакомые, вот только Люк никак не мог вспомнить, где их видел раньше.
И у всех бластеры!
Он не так хорошо спрятался, как ему казалось. Один из незваных гостей заметил Люка, выхватил бластер и выстрелил. Луч ударил мимо, превратив песок в мутное стекло. Эти ребята пленных явно не берут…
Кто-то завопил, перекрывая грохот моторов:
- Погоним коротышку до самого Беспина, парни!
Люк не стал искушать судьбу и бросился бежать. Его бластер остался в доме. При нем только лазерный меч.
Почему они пытаются убить его? Кто их послал?
Моторы взревели. Оглядываясь, Люк видел, как шевелятся губы свуперов, но не слышал, что они говорят.
Он пытался призвать на помощь Силу, но ничего не получалось. Сосредоточишься тут, когда по тебе палят из доброго десятка стволов!
За спиной раздался грохот. Люк обернулся и увидел, что два свупа столкнулись. Один врезался в скалу, второй рухнул наземь. Что ж, двумя бандитами меньше.
Слева взревел свуп.
Люк не поверил своим глазам: к нему приближался очередной бандит, а в руке у него было что-то вроде гигантского топора!
Еще один мотор взревел совсем близко. Люк сделал обманный выпад и со всего размаха впечатал сапог в бок свуперу. Тот вылетел из седла. Аварийный размыкатель в руле немедленно выключил турбину, но не реактивный двигатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71