Вот почему именно вас я и прошу заняться.
- Ха! - неприветливо ответил доктор Ян Кристиан Хоенвельд. Последние
слова ему польстили, но он не хотел этого показывать. - Ну, я сделаю все,
что смогу, мистер Грего...
15
"Я должна примириться с доктором Мейлином. Я должна примириться с
доктором Эрнстом Мейлином. Я должна..." Рут ван Рибик мысленно повторяла
это, словно в сотый раз записывала эту фразу на воображаемой классной
доске, в то время как аэробот, пролетая над городом, миновал высокую скалу
дома Компании и широкое здание Центрального суда. Впереди простиралась
зона санатория, где среди парка были разбросаны низкие белые коттеджи.
Последний раз она видела Мейлина во время суда, но даже тогда она
старалась говорить с ним как можно меньше. Одной из причин такого
отношения к нему было то, что он сделал с четырьмя пушистиками. Панчо
Убарра говорил, что у нее к тому же комплекс вины, потому что, кроме всего
прочего, она представляла Пятую Колонну в Компании. Чепуха! Это была
секретная работа, только поэтому она тогда не ушла из Компании Заратуштры.
Она вообще не чувствовала за собой вины в том...
- Я должна примириться с доктором Эрнстом Мейлином, - сказала она
вслух. - Проклятье, уже пришло время сделать это.
- И я тоже, - сказал ее муж, стоящий рядом, - и он тоже будет
стараться примириться с нами. Он еще помнит, как мой пистолет смотрел ему
в спину в день убийства Златовласки. Знал бы он, чего мне стоило не нажать
на курок...
- Панчо говорил, что характер у него исправился.
- Панчо недавно видел его. Может, он и прав. Во всяком случае, он
помогает нам, а нам нужна любая помощь, какую мы можем получить. К тому
же, работая с Пушистиками Ахмеда Кхадры и миссис Пэндервис, он не повредил
им.
Пушистики, столпившиеся на грузовой палубе, были возбуждены. Там был
установлен экран фронтального обзора, и они могли видеть, как опускается
бот. Места, которые они пролетали, могли быть лесом паппи Джека, или паппи
Герда, или дяди Панко. Маленький Пушистик говорил об этом и еще о том, что
Большие существа придут и заберут их в другие хорошие места.
Рут надеялась, что большинство из них не будут разочарованы. Она
также надеялась, что после усыновления все Пушистики останутся довольны.
Аэробот приземлился на превратившийся в стекло каменный фартук возле
здания. Это было действительно хорошее место. Джек говорил, что, хотя оно
и предназначалось для душевнобольных, оно никогда не использовалось по
назначению. Четырехэтажное здание с открытой террасой на каждом этаже и
садом, разведенным на крыше. На каждом уровне натянута прочная сеть:
Пушистики не смогут выпасть. Много деревьев и кустарников. Пушистикам
должно здесь понравиться.
Они помогли Пушистикам спуститься на землю и подошли к встречающим.
Миссис Пэндервис; Рут и жена главного судьи были старыми друзьями; Сандра
Глинн, высокая рыжеволосая девушка, сестра Пушистика Виктора Грего; Ахмед
Кхадра - новый штатский костюм слегка оттопыривался под его левой рукой. И
полдюжины других людей, некоторые из них были ей знакомы по школе
департамента и по отделу общественного здоровья. И, наконец, Эрнст Мейлин.
Одетый в черное, он выглядел напыщенным педантом. "Я должна
примириться..." Она протянула ему руку.
- Добрый день, доктор Мейлин.
Возможно, Герд прав; может, у нее просто возникло чувство вины за то,
что она обманула его, и вся ее ненависть возникла для того, чтобы
оправдать себя.
- Добрый день, Рут... доктор ван Рибик, - поправился он. - Вы можете
провести наших людей в здание? - спросил он, кивнув на полторы сотни
Пушистиков, которые, возбужденно уикая, кружили в холле. Он назвал их
людьми. Хотя он мог быть и не совсем искренним. - Мы организуем для них
буфет. Рацион-три. Ну, и игрушки.
- Где вы достали Рацион-три? - спросила она. - За последнюю неделю мы
не смогли получить ни крошки.
Мейлин загадочно улыбнулся, как улыбался тогда, когда был с
кем-нибудь один на один.
- Мы получили его с Ксеркса. Компания приступила к выпуску
Рациона-три, но Пушистикам он не понравился. Мы еще не знаем, почему - все
было сделано точно по формуле. Мистер Грего договорился с коммодором
Напьером обменять запасы военных на наш продукт. Теперь у нас есть около
пяти тонн Рациона-три. Сколько вам надо для лагеря Хеллоуэя? Пары тонн
хватит?
- Хватит ли пары тонн? Я даже не знаю, как вас благодарить, доктор
Мейлин! Конечно, хватит. Сейчас мы даем нашим Пушистикам по четвертинке
кекса через день. ("Я должна примириться с доктором Мейлином!") Почему им
не понравился продукт, который начали выпускать ваши люди? Что-то не то?
- Мы не знаем. Мистер Грего кому-то поручил эту работу. Все было
сделано точно в соответствии...
Когда Малькольм Данбар включил экран, на нем появился доктор Ян
Кристиан Хоенвельд. Он не стал тратить время на приветствие и другие
излишества.
- Кажется, что-то вырисовывается, мистер Данбар. И в Диетическом-1, и
в Синтетической пище Аргентины есть один компонент, который отсутствует в
вашем продукте. Это не синтетические питательные вещества, не витамины, не
соединения гормонов. Это вообще не является результатом неправильного
синтеза, это слегка запутанная цепочка органической молекулы. В основном,
она состоит из водорода и углерода, но там есть несколько атомов титана.
Если это именно то, чего Пушистики не нашли в вашем продукте, я могу
только сказать, что они обладают более острым вкусовым восприятием, чем
любое другое разумное и неразумное существо в Галактике!
- Правильно! Значит, так оно и есть. Я видел, как они с отвращением
выплевывали наш Рацион-три и с великим удовольствием ели продукт
Синтетической пищи Аргентины. Какой процент этих соединений содержится в
веществе?
- Около одной десятитысячной, - ответил Хоенвельд.
- А титана?
- Пять атомов из шестидесяти четырех в молекуле.
- Это очень острый вкус, - Данбар на мгновение задумался. - Полагаю,
все дело в пшенице. Все остальное синтезировано точно.
- Действительно, мистер Данбар. Вероятно, так будет записано в
заключении, - покровительственно сказал Хоенвельд.
- У нас есть немного металлического титана. Это старые формы, которые
мы заменили на стальные. Вы смогли бы синтезировать эту молекулу, доктор
Хоенвельд?
Хоенвельд с неприкрытым презрением взглянул на него.
- Конечно, мистер Данбар. За полтора года. Как я понимаю, вы начали
производить этот продукт, чтобы восполнить его нехватку на первые шесть
месяцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
- Ха! - неприветливо ответил доктор Ян Кристиан Хоенвельд. Последние
слова ему польстили, но он не хотел этого показывать. - Ну, я сделаю все,
что смогу, мистер Грего...
15
"Я должна примириться с доктором Мейлином. Я должна примириться с
доктором Эрнстом Мейлином. Я должна..." Рут ван Рибик мысленно повторяла
это, словно в сотый раз записывала эту фразу на воображаемой классной
доске, в то время как аэробот, пролетая над городом, миновал высокую скалу
дома Компании и широкое здание Центрального суда. Впереди простиралась
зона санатория, где среди парка были разбросаны низкие белые коттеджи.
Последний раз она видела Мейлина во время суда, но даже тогда она
старалась говорить с ним как можно меньше. Одной из причин такого
отношения к нему было то, что он сделал с четырьмя пушистиками. Панчо
Убарра говорил, что у нее к тому же комплекс вины, потому что, кроме всего
прочего, она представляла Пятую Колонну в Компании. Чепуха! Это была
секретная работа, только поэтому она тогда не ушла из Компании Заратуштры.
Она вообще не чувствовала за собой вины в том...
- Я должна примириться с доктором Эрнстом Мейлином, - сказала она
вслух. - Проклятье, уже пришло время сделать это.
- И я тоже, - сказал ее муж, стоящий рядом, - и он тоже будет
стараться примириться с нами. Он еще помнит, как мой пистолет смотрел ему
в спину в день убийства Златовласки. Знал бы он, чего мне стоило не нажать
на курок...
- Панчо говорил, что характер у него исправился.
- Панчо недавно видел его. Может, он и прав. Во всяком случае, он
помогает нам, а нам нужна любая помощь, какую мы можем получить. К тому
же, работая с Пушистиками Ахмеда Кхадры и миссис Пэндервис, он не повредил
им.
Пушистики, столпившиеся на грузовой палубе, были возбуждены. Там был
установлен экран фронтального обзора, и они могли видеть, как опускается
бот. Места, которые они пролетали, могли быть лесом паппи Джека, или паппи
Герда, или дяди Панко. Маленький Пушистик говорил об этом и еще о том, что
Большие существа придут и заберут их в другие хорошие места.
Рут надеялась, что большинство из них не будут разочарованы. Она
также надеялась, что после усыновления все Пушистики останутся довольны.
Аэробот приземлился на превратившийся в стекло каменный фартук возле
здания. Это было действительно хорошее место. Джек говорил, что, хотя оно
и предназначалось для душевнобольных, оно никогда не использовалось по
назначению. Четырехэтажное здание с открытой террасой на каждом этаже и
садом, разведенным на крыше. На каждом уровне натянута прочная сеть:
Пушистики не смогут выпасть. Много деревьев и кустарников. Пушистикам
должно здесь понравиться.
Они помогли Пушистикам спуститься на землю и подошли к встречающим.
Миссис Пэндервис; Рут и жена главного судьи были старыми друзьями; Сандра
Глинн, высокая рыжеволосая девушка, сестра Пушистика Виктора Грего; Ахмед
Кхадра - новый штатский костюм слегка оттопыривался под его левой рукой. И
полдюжины других людей, некоторые из них были ей знакомы по школе
департамента и по отделу общественного здоровья. И, наконец, Эрнст Мейлин.
Одетый в черное, он выглядел напыщенным педантом. "Я должна
примириться..." Она протянула ему руку.
- Добрый день, доктор Мейлин.
Возможно, Герд прав; может, у нее просто возникло чувство вины за то,
что она обманула его, и вся ее ненависть возникла для того, чтобы
оправдать себя.
- Добрый день, Рут... доктор ван Рибик, - поправился он. - Вы можете
провести наших людей в здание? - спросил он, кивнув на полторы сотни
Пушистиков, которые, возбужденно уикая, кружили в холле. Он назвал их
людьми. Хотя он мог быть и не совсем искренним. - Мы организуем для них
буфет. Рацион-три. Ну, и игрушки.
- Где вы достали Рацион-три? - спросила она. - За последнюю неделю мы
не смогли получить ни крошки.
Мейлин загадочно улыбнулся, как улыбался тогда, когда был с
кем-нибудь один на один.
- Мы получили его с Ксеркса. Компания приступила к выпуску
Рациона-три, но Пушистикам он не понравился. Мы еще не знаем, почему - все
было сделано точно по формуле. Мистер Грего договорился с коммодором
Напьером обменять запасы военных на наш продукт. Теперь у нас есть около
пяти тонн Рациона-три. Сколько вам надо для лагеря Хеллоуэя? Пары тонн
хватит?
- Хватит ли пары тонн? Я даже не знаю, как вас благодарить, доктор
Мейлин! Конечно, хватит. Сейчас мы даем нашим Пушистикам по четвертинке
кекса через день. ("Я должна примириться с доктором Мейлином!") Почему им
не понравился продукт, который начали выпускать ваши люди? Что-то не то?
- Мы не знаем. Мистер Грего кому-то поручил эту работу. Все было
сделано точно в соответствии...
Когда Малькольм Данбар включил экран, на нем появился доктор Ян
Кристиан Хоенвельд. Он не стал тратить время на приветствие и другие
излишества.
- Кажется, что-то вырисовывается, мистер Данбар. И в Диетическом-1, и
в Синтетической пище Аргентины есть один компонент, который отсутствует в
вашем продукте. Это не синтетические питательные вещества, не витамины, не
соединения гормонов. Это вообще не является результатом неправильного
синтеза, это слегка запутанная цепочка органической молекулы. В основном,
она состоит из водорода и углерода, но там есть несколько атомов титана.
Если это именно то, чего Пушистики не нашли в вашем продукте, я могу
только сказать, что они обладают более острым вкусовым восприятием, чем
любое другое разумное и неразумное существо в Галактике!
- Правильно! Значит, так оно и есть. Я видел, как они с отвращением
выплевывали наш Рацион-три и с великим удовольствием ели продукт
Синтетической пищи Аргентины. Какой процент этих соединений содержится в
веществе?
- Около одной десятитысячной, - ответил Хоенвельд.
- А титана?
- Пять атомов из шестидесяти четырех в молекуле.
- Это очень острый вкус, - Данбар на мгновение задумался. - Полагаю,
все дело в пшенице. Все остальное синтезировано точно.
- Действительно, мистер Данбар. Вероятно, так будет записано в
заключении, - покровительственно сказал Хоенвельд.
- У нас есть немного металлического титана. Это старые формы, которые
мы заменили на стальные. Вы смогли бы синтезировать эту молекулу, доктор
Хоенвельд?
Хоенвельд с неприкрытым презрением взглянул на него.
- Конечно, мистер Данбар. За полтора года. Как я понимаю, вы начали
производить этот продукт, чтобы восполнить его нехватку на первые шесть
месяцев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53