Народ выбирает представителей, те депутатов, а уж они - канцлеры.
Премьер-министра назначает король от партии, занимающей большинство мест в
палате представителей; тот назначает министров, которые выполняют волю
правительства; в разных министерствах выбирают компетентных людей для
низовой работы, потом они поднимаются по должностной лестнице.
Траску захотелось узнать, не придумана ли мардуканская конституция
Гольдбергом - легендарной личностью на Земле, всегда ведущего жесткий
курс. Его удивляло, как мардуканское правительство справляется с делами.
А кто его знает, может это и предохраняет от реального деспотизма.
- А что мешает правительству поработить народ? Вы говорите, он не
вооружен, а правительство владеет оружием.
На одном дыхании он перечислял всех тиранов, о которых знал из
каналов Земной Федерации перед Великой войной; Эглонсби, действия там
Педросана. Несколько фактов толкающих знать и народ Грэма к восстанию
против Ангуса I.
- И в конце, - закончил он, - только правительство будет
собственником и работодателем на планете, а все рабы работать на него и
ублажать его, одеваться, во что прикажут, есть, что дадут, детей
воспитывать по инструкции, работать, где укажут, не читать, не думать...
Многие мардуканцы засмеялись. Кое-кого возмутило искажение фактов,
абсурдность рассуждений.
- Зачем народу правительство. Народу не нужны законы, продающие его в
рабство.
Ему захотелось, чтобы Отто Харкэман был здесь. Все, что он узнал из
истории, он прочитал в книгах Харкэмана, услышал в долгих разговорах на
корабле в гиперпространстве или вечерами в Райвингтоне. Он был уверен, что
Харкэман смог бы привести сотни примеров из десятивековых историй планет,
когда народ и не ведал, что с ним делают, а очнувшись, начинал понимать,
но часто было уже слишком поздно.
- Они чем-то походят на этонцев, - сказал один из мардуканских
офицеров.
- О, Этон; там была обыкновенная диктатура. Планетарный национализм
вышел из под контроля пятьдесят лет назад, во время кризиса после войны с
Болдэром...
- Они втерлись в доверие народу, не так ли?
- Да, - подтвердил принц Бентрик. - Это был непредвиденный ход,
отсюда и результат.
- Такое неприемлемо для Мардука! - заявил юный вельможа.
- Все может быть, если победит клика Зэспара Мэканна, на следующих
выборах в парламент, - проговорил кто-то.
- О, тогда солнце взойдет над планетой, - заявил один младший офицер
королевского флота.
Потом разговор перешел на женщин, астронавтов и другие отвлеченные
предметы.
Траск для себя отметил имя Зэспара Мэканна, при случае упомянул в
разговоре с гостями. Поговорил о нем с парой мардуканцев, выслушал их
мнение.
Лукас был политическим демагогом, соглашался со всеми. Но думал о
своем.
Мэканн был бредящим безумцем, его сторонники не лучше. Страшно было,
что у этого сумасшедшего было много последователей, может и не так много,
но занятые ими места в парламенте говорили, что таковые выбраны во всех
избирательных округах. На его крючок попало немало доверчивых, недалеких
плебеев. Не только их, но и промышленников и финансистов в надежде, что он
поможет им расправиться с профсоюзами, повернувшимися к ним спиной,
надеялись, что получат через него концессии.
Ему чужды были меркантильные интересы; они рассчитывали, что он
выгонит джилгэмишерцев с планеты.
Ему нужны были кредиты, он не прочь был избавиться от джилгэмишерцев.
Многим это было на руку.
Сейчас, Траск вспомнил, что что-то слышал от Харкэмана. В конце
первого века доатомной эры жил Гитлер; но он не добился своего, потому что
все на него ополчились и христиане и мусульмане.

2
Мардук имел три Луны; одна большая, тысяча пятьсот миль в диаметре;
две - ничтожные, двадцатимильные скалистые островки. Большая была
укреплена, ее патрулировали два корабля. "Немезиду" окликнули, когда она
появилась из гиперпространства; оба корабля подошли к ней, и еще несколько
поднялись с планеты.
Принц Бентрик появился на экране, но комендант не сразу сообразил,
что к чему.
Корабли королевского флота дрались с космическими викингами, бывали
побиты, так стоило ли рисковать, подпуская их к планете. Он соединился с
королевским дворцом в Малвертоне. Первым был кто-то из нижестоящей знати.
Принц встретил его с ледяной вежливостью, был более благосклонен с
тем, кого назвал принцем Вандервантом. Наконец, через несколько минут на
экране появился болезненный седовласый старик в маленькой черной шапочке.
Бентрик тотчас вскочил, как и все мардуканцы в рубке.
- Ваше величество! Мое глубочайшее почтение!
- Все в порядке, Симон? - с беспокойством поинтересовался старый
джентльмен - с вами ничего плохого не случилось?
- Они спасли жизнь мне и моим людям, относились к нам, как к друзьям,
ваше величество. Могу я представить вам их командира, принца Траска с
Тэниса?
- Конечно, Симон. Я выражаю джентльменам свою глубочайшую
благодарность.
- Его величество, Майкиль VIII - король планеты Мардук, - сказал
принц Бентрик. - Его высочество, Лукас, принц Траск, вице-король Тэниса,
подданный его величества Ангуса I - короля Грэма.
Пожилой монарх наклонил голову. Траск отвесил глубокий поклон.
- Я счастлив, принц Траск, и выражаю свою признательность за спасение
моего родственника - принца Бентрика, почту за честь встретить подданного
монарха Ангуса. Я всегда буду благодарен за то, что вы сделали для моего
кузена, его офицеров и экипажа. Вы должны быть гостем моего дворца; я
прикажу подготовить встречу, хочу, что бы вы были представлены мне
официально, - он заколебался. - Грэм - это одна из планет Воинственного
мира, не так ли? - И еще: - Вы настоящий космический викинг, принц Траск?
Может быть он надеялся увидеть космического викинга с тремя рогами и
острым хвостом, двадцатифутового роста.
"Немезиде" понадобилось несколько часов, чтобы выйти на орбиту.
Бентрик почти все время провел в кабине с экраном, наблюдая.
- Не надо никому говорить, что произошло на Одамле, - попросил он
Траска. - Мне не хотелось бы, чтобы вы впутались в эту неразбериху; и еще,
все министры захотят услышать, что вы знаете об этом Даннэне. Как и вы, мы
надеемся, что он сгинул со своим кораблем, но кто его знает. Мы торгуем
больше, чем с двенадцатью планетами, он разорил уже большую половину их.

Выйдя на орбиту, они облетели еще несколько раз, это было
впечатляющее зрелище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48