Оба служащих камеры хранения были совершенно сбиты с толку. Тем не менее один из них запротестовал:
— Не смейте называть нас бандитами!
Носильщик набрал в легкие воздуха и плюнул служащему, с которым бранился, прямо на левый ботинок.
Вот как, не сметь! Да это вы не смеете возмущаться! Если у вас багаж исчезает прямо из-под носа, то вы и есть бандиты! И я возьму свои слова обратно только тогда, когда вы принесете мне багажное место номер 999!
Чемодан не мог пропасть. Сейчас выясним! — пытался утихомирить его служащий камеры хранения.
И это я должен сказать моим клиентам? — снова заорал носильщик. — Они уже сидят в поезде и ничего не подозревают! Через десять, да какое там, через семь минут поезд отходит! Я должен бежать к ним! Но вы еще узнаете, почем фунт лиха! Эти господа не похожи на тех, кого могут убаюкать объяснения!
Толстяк, задыхаясь, побежал к перрону — насколько он вообще был способен бегать.
Френсис лихорадочно размышлял, что ему делать: бежать ли вслед или ждать на месте. Петер и Шериф смотрели на него вопрошающе, выжидая, какое решение он примет. Но Френсис, махнув рукой, потихоньку стал отходить назад, сделав соответствующий знак ребятам. Почти у самого цветочного магазина они встретились.
— Все остается, как договорились! — прошипел Френсис. — Наверняка эти мошенники сейчас вылезут из поезда и появятся здесь. Значит, по местам!
Петер и Шериф без возражений вернулись на свои позиции. Это была рискованная игра. Но все говорило за то, что Френсис прав. Так и получилось.
Не прошло и двух минут, как молодой человек с коротко стриженными черными волосами, в светлом пыльнике, бегом примчался с перрона. Когда он приблизился, у Петера и Шерифа от изумления чуть не отвалились челюсти. Они переглянулись. Молодой парень был не кто иной, как Джо Луис, тяжеловес из команды "Красно-белых"!
— Мой багаж! — заорал Джо Луис, еще не добежав до стойки камеры хранения. — Да побыстрее! Наш поезд отходит через три минуты!
Один из служащих взял квитанцию, посмотрел на своего коллегу, потом на молодого человека с короткими черными волосами.
Мы чрезвычайно сожалеем, но носильщик вам уже, наверное, сказал, что багажное место номер 999 в настоящий момент не удается найти.
Да этого быть не может! — завопил Джо Луис. Он взволнованно курил сигарету, все время оглядываясь по сторонам.
Петер и Шериф на всякий случай спрятались. Ведь он мог их узнать.
Засунув руки в карманы, Френсис внимательно слушал.
— Этого быть не может! — снова завопил Джо Луис. Видно, ему ничего больше не приходило в голову.
К сожалению, это именно так! — заверил его один из служащих. — К сожалению, как видите, и такое бывает!
И как вы это объясните?
Мы как раз думали, как это могло получиться. Возможно, все дело в номере — посмотрите сами!
Прямо перед носом молодого человека он перевернул багажную квитанцию вверх ногами.
Прочитайте, что написано!
Шестьсот шестьдесят шесть, — медленно сказал Джо Луис, словно ему пришлось читать по слогам сложное иностранное слово.
А чемодан с номером 666 еще здесь! — заявил служащий. — Стало быть, вполне возможно, что пассажир с багажной квитанцией 666 по ошибке получил ваш чемодан.
Но ведь он должен был сразу заметить, что это не его багаж, — заявил молодой человек с черным ежиком на голове.
Часто пассажиры не сами забирают свой багаж.
А можно мне в таком случае посмотреть другой чемодан? — спросил Джо Луис. — Я имею в виду номер 666.
Пожалуй, — сказал служащий и вскоре вернулся с кофром мистера Оуверсиза. — Вы можете быть спокойны, — сказал он. — Владелец этого чемодана, судя по всему, иностранец и, судя по качеству кофра, весьма состоятельный. Если он по рассеянности забрал ваш чемодан, то наверняка через какое-то время принесет его обратно.
У вас в багаже было что-нибудь важное? — вмешался второй служащий. — Я имею в виду, ценные вещи или документы?
Вот именно, — ответил Джо Луис, — очень важные документы! Разрешите? — Он внимательно осмотрел кофр мистера Оуверсиза. Прежде всего визитную карточку, висевшую в кожаном футлярчике на ручке кофра. — Мне, к сожалению, нечем записать. Не будете ли вы так любезны записать мне фамилию?
"О-У-В-Е-Р-С-И-3". Служащий букву за буквой списывал все, что стояло на карточке, включая телефон в Нью-Йорке.
— Черта с два я теперь уеду! — заявил молодой человек в светлом пыльнике, засовывая в карман бумажку с фамилией, адресом и телефоном владельца кофра. И тем не менее добавил: — Ладно, спасибо!
В этот момент появился носильщик с номером 32 на фуражке.
— Ваш спутник ждет вас у входа, он уже сидит в такси и просит вас поторопиться.
Для Френсиса это был стартовый сигнал. Он как можно незаметнее пробрался к Петеру.
Быстрее к Джимми! Жди в машине у входа! Не выключайте мотор!
…и напишите заявление об утере! — донесся голос служащего.
Молодой человек по кличке Джо Луис улыбнулся кисло-сладко, словно хлебнул уксуса, и попрощался. Толстый носильщик шел впереди, оба направились ко входу на вокзал. Френсис и Шериф, не подходя ближе, чем метров на десять, следовали за ними.
ТАКСИ СКРЫВАЕТСЯ ИЗ ВИДУ
У самого входа в здание вокзала молодой человек с коротко стриженными волосами и в светлом пыльнике внезапно остановился. Так, словно кто-то нажал на скрытый в нем тормоз. Казалось, он Раздумывает. Оглядевшись, он исчез в телефонной кабине. Носильщик с номером 32 на фуражке ждал. Ждали и Френсис с Шерифом, но в некотором отдалении.
Через стеклянную дверь телефонной будки было видно, как Джо Луис листает телефонную книгу. Он явно искал чей-то номер и, найдя его, снял трубку.
Он звонил по разным номерам четыре раза, и все это были очень короткие разговоры. Наконец, повесив трубку, он вышел из кабины.
— Не отставай от него! — шепнул Френсис и, тоже оглядевшись, стремительно влетел в кабину.
Интересовала его только телефонная книга. И тут он присвистнул. Книга была открыта на странице с перечнем отелей от "А" до "Я". На букву "А" одним из первых был "Атлантик".
Френсис даже подпрыгнул от удовольствия.
В это время Джо Луис садился в ждавшее его на площади такси. Носильщик с номером 32 по крайней мере трижды приложил руку к фуражке. Наверное, получил хорошие чаевые.
Не более, чем в десяти метрах от такси, был припаркован автомобиль Оуверсизов. Петер открыл дверцу, Френсис вскочил в машину.
— Он обзванивал гостиницы, — сообщил Френсис — и вдруг добавил: — 334660!
Петер с Шерифом переглянулись.
Это номер такси, рекомендую записать!
334660,— повторил Петер, вытаскивая блокнот. В этот момент такси отъехало.
Go on, Джимми! — Петер вжался в переднее сиденье так, что только глаза его были видны через стекло. — Держи дистанцию, чтобы он ничего не заметил. Но не дай ему уйти!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63