Экко хороший стрелок, лучше всех, кого я знаю, но, видишь ли, некоторые из тех, кого мне довелось прикончить, не успевали меня увидеть... Впрочем, я бы его не убил. Он славный малый, пожелаем ему удачи. Так вот я вылечился, и тут мне пришло известие, что меня ищет одна девушка. Предположим, что я с детства мечтал на ней жениться. - У вас тоже устраивают свадьбы? - удивился Килк. - Зачем?
- В большом народе это нужно, поверь. Я пошел к той девушке, но это тоже была ловушка, и девушка об этом знала. Облава была такая, что мне пришлось удирать через земли Кабанов и Медведей на север, а уже оттуда я вышел в Степь. Вот и вся моя история, приятель, - вздохнул Питти. - Мы уже скоро прибудем на место, прямо в мою родную деревню.
Килк некоторое время шагал молча, все так же постукивая копьем по стволам, видимо, расставлял все по местам в голове. Потом хитро взглянул на Питти. - А про Монастырь ты откуда узнал?
- Это Крепость. Тогда я думал, что это место называется Крепость, про нее говорится во многих сказаниях тех времен, когда люди в лесу еще имели сношения со Степью. Но здесь я не говорю, что отыскал ту самую Крепость, потому что мне не поверят. Это сказка, проще поверить в какой-то Монастырь. Локки до сих пор не верит в Быстрые Ноги, зря я про это племя сказал... Но как ученик шаманов я часто наводил порядок в Хранилище, где лежат всякие запасы, меха, оружие, соль... В нашей главной деревне есть такое. Там же свалены в кучу древние записи, на коже, на бересте, на глине, по-всякому. - Что такое записи?
- Рисунки такие... В общем, ты увидишь, когда попадешь в Монастырь, там они тоже есть. Я прочел записи и понял, где искать. А поскольку делать мне было нечего, то я и пошел туда, особенно не торопясь. Чудесное местечко, вот только добраться нелегко. Но как раз это и делает его таким чудесным! Видишь впереди просвет? Мы снова выходим на тропу, а значит, вот за теми кустами уже первые дома. Давай попробуем подкрасться незаметно, раз уж эти ротозеи не выставили стражи со стороны земель Оленей.
Глава 8
В деревне племени Белок дома были точно такими же, как и у их соседей Оленей, вот только сосчитать их Клик не смог даже приблизительно, потому что стояли они в несколько рядов. На узких улицах трава почти не росла, ее вытоптали множеством ног. Выглянув из кустов, путешественники увидели сразу нескольких жителей. Мужчины с неизменными луками, а иногда еще и с топорами, спешили по каким-то своим делам, группа женщин в длинных вязаных платьях стояла у чьих-то дверей.
- Это дом главного шамана племени, - пояснил Питти. - Вот уж не ожидал, что первым из сородичей, кого я увижу, будет та самая девушка. - Не первая, - поправил дотошный Килк. - Первыми были мертвецы.
Путники лежали на животах возле стены крайнего дома и тихонько переговаривались. Рокки, которого попросили вести себя тихо, сидел нахохлившись. Редкая листва, отделявшая их от улицы, служила хорошим укрытием. Питти положил голову на руки и просто смотрел. Как поступать дальше, он явно не имел никакого понятия, да и не беспокоился об этом. - Может быть, мы зря пришли? - спросил степняк. - Все-таки у них война. - Ну и что? - Во время войны легче кого-нибудь убить так, чтобы на тебя никто не подумал.
- Ах, да ты же старый вояка... Ну, здесь-то война не такая, как у вас, не Великий Поход. Просто половина мужчин сидит в лесу и стреляет в тех, кого увидит. А если не увидит - просто сидит. Видишь, в деревне все тихо, стражи нет.
- Это неправильно. Что будет, если Зайцы во главе с Экко придут сюда? Он может убить сразу всех этих женщин, если и впрямь такой хороший стрелок, - убить и уйти.
- Во-первых, Экко из племени Волков. Во-вторых, в женщин и детей не стреляют, такая уж тут война. В-третьих, если сегодня они нападут на нашу деревню, то завтра мы нападем на их. Зачем же начинать?
- А зачем было вообще начинать? - не сдавался Килк. - Война же зачем-то ведется, а не только чтобы охотников убивать?
- Не знаю... - Питти совсем разморило на солнце. - Может, полежим, да и пойдем обратно, как ты думаешь, брат степняк? - Я думаю, так и надо сделать. А еще я хочу завести себе лук. - Догадался?.. Молодец... Только знаешь, я передумал. Уж очень много она смеется.
Килк посмотрел в лицо шамана и понял, что сильно ошибался, думая, что тот находится в прекрасном настроении. Глаза Питти смотрели как-то не по-доброму. А уж когда он потянул из-за спины лук, степняк приготовился к худшему.
Стрела воткнулась в стену дома прямо перед лицом хохотавшей девушки. Вздумай она кивнуть кому-нибудь в этот момент, и больше ей не пришлось бы веселиться никогда. Все ее подруги на миг застыли, а потом с визгами бросились врассыпную, вопя о врагах. - Ты выстрелил стрелой Экко? - догадался Килк, готовясь пуститься в бегство.
- Славная была бы шутка, но не хочется подкидывать поленьев в огонь войны. Нет, это была моя стрела, но откуда женщинам это знать? Пойдем и скажем им. - Питти поднялся на ноги и шагнул на пыльную улицу. - Куда ты?.. - только и смог выдохнуть степняк. - Здравствуйте!.. Здравствуйте!.. - Шаман шел по улице и стучал в стены домов. - О! Зирро, - дружище! Ты куда бежишь с топором?
- Я.. - встал как вкопанный выскочивший из дома мужчина. - Привет, Питти. Что тут случилось?
- У меня стрела сорвалась... Хотел выстрелить в дерево, проверить тетиву, но едва не угодил прямо в Иллу, можешь себе представить? Вон она торчит. Кажется, я всех испугал. - Ты не изменился, - поджал губы мужчина. - Что ж, извини... - Ничего, ничего! О! Привет, э... Как тебя зовут, забыл... Но очень рад тебя видеть! И тебе привет! Когда Питти дошел до своей стрелы, на улицу вывалили все находившиеся в домах жители, да еще немало народу прибежало со стороны. Шаман выдернул стрелу и постучал в стену. - Илла! Это я, Питти! У меня сорвалась стрела, прости, если я тебя напугал! Никто не ответил, дверь не открылась. Шаман заглянул в окно.
- Ты где, Илла? На пол, что ли, легла? Как в тот раз, когда я вошел в темную комнату и об тебя споткнулся? А меня сразу стали вязать твои отец и братья?.. Помнишь? Ты им светила, чтобы было удобнее, но я вырвался и вогнал нож в брюхо твоему папаше, теперь вспомнила?.. Я зашел просто повидаться. Нет ли случайно дома твоих братьев?
- Питти! - позвал его тот, которого звали Зирро. - Не время вспоминать старые счеты, Питти. Это ваше дело, тебя уже давно никто не обвиняет. - Потому что думали, что я сгинул, - уточнил шаман. - Ну... Да. Но теперь другие времена, теперь война. Оба брата Иллы сражаются в лесу.
- Да? - Питти с неохотой отошел от окна. - А мне духи подсказали, что уже только один... Как ты думаешь, врут? Ну, да ладно, ты прав, это все старые счеты и мои личные дела. Скажи, где сейчас главный шаман?
- Если ты что-то собираешься с ним сделать, то я прошу тебя остановиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74