Следующие пятнадцать минут прошли в таком вот петлянии посреди пустоты. Как только преследователи нас нагоняли, мы разворачивались и делали залп из гравистрелов, потом снова бежали. Наш космолет, как и просил Смирнов, держался поблизости от Титана. Ответные волны из гравистрелов несколько раз скользили по обшивке. Пару раз нас тряхнуло достаточно сильно.
– Выслали помощь! - наконец оповестил нас пилот.
– Держись! - подбодрил его я.
В следующую минуту мне довелось впервые увидеть мощь вооружения кораблей ПНГК. Пожалуй, тогда я и понял, насколько далеко вперед по сравнению с ЗЕФ и АС ушло Государство Космоса. Разница в технологиях оказалась разительной.
С огромной скоростью от Титана по направлению к нам неслись два кораблика. Пилот для удобства пометил их зелеными кружками. Почти подойдя к вражеским космолетам на расстояние прицельного ведения огня, зеленые кружки вильнули в сторону, потом вверх, затем резко замедлились. Корабли врага развернулись к ним. Внеземельщики уже находились в зоне досягаемости орудий. Последовала череда коротких вспышек.
Сначала я не понял, кто и по кому стрелял, но через мгновение все стало ясно. Красные окружности исчезли с матрицы. Врага больше не было.
– Что это за оружие? - удивленно повернулся я к Смирнову. - Никогда не видел ничего подобного.
– Боевые аннигиляторы, - ответил майор.
– Как это работает? Почему у нас ничего похожего нет?
– Сам до конца не знаю принцип их действия. Антиматерия, какие-то распылители…
– Но как вам удалось?..
– Создать такое оружие у вас под носом? - закончил за меня Смирнов. - Очень просто. У нас нет запрета на технологии.
– А как же Управление развития техники? - удивился я.
Смирнов широко улыбнулся.
– Это же ПНГК - Независимое Государство Космоса. Какое Управление? Зачем нам подписывать какие-то декларации?
– Я всегда думал, что Управлению подчиняются все государства. Иначе какой смысл его создавать?
– В ЗЕФ этим смыслом всегда являлись овры. Именно они запрещали людям развиваться. А вообще-то, ты еще много чего не знаешь об окружающем мире, Сергей, - хлопнул меня по плечу Юра. - Впереди еще так много страниц, которые надо перевернуть, прежде чем ты доберешься до сути вещей.
– Да ты поэт! - хмыкнул я.
Смирнов пожал плечами.
Дверь в салон открылась, и вошел пилот.
– Пройдите в рубку, ребята! - позвал он нас за собой.
Мы пошли за подобревшим корабельным рулевым и вскоре оказались перед массивной приборной панелью и многочисленными матрицами. В отличие от рубки «Спектра» на этом небольшом космолете отсутствовали зал и раздельные пульты управления. Здесь все было весьма компактно - два кресла с широкими подлокотниками да приборы со шкалами, датчиками и экранами.
– Меня зовут Виталий. - Пилот энергично пожал нам со Смирновым руки и запрыгнул в кресло. - Спасибо за помощь! Я даже паниковать начал поначалу! Как здорово, что все так удачно разрешилось!
– Да уж, - вздохнул я с улыбкой. - Нам это тоже очень и очень приятно.
– Извините за холодный прием, - опустил глаза Виталий. - Я было решил, что из-за вас главный космолет Дознавателя взорвали. Я там напарника своего потерял. Да и жена у меня сбежала на Землю полгода назад. Прихватила кое-какое имущество и сына. Так что ничего не могу с собой поделать. Не люблю землян…
– Понимаю, - кивнул я, отмечая про себя, что наша догадка оказалась верна. - Мы не сердимся.
– Космолет с бортовыми номерами «РМ-23-793»! Это патрульные катера ПНГК, - раздалось из динамиков.
– Говорит космолет «РМ-23-793»! - возбужденно ответил на вызов Виталий. - Слышу вас хорошо. Спасибо, ребята!
– Отлично, «РМ-23-793». - Голос не выражал никаких эмоций. - Следуйте за нами.
Пилот бросил на нас недоумевающий взгляд.
– Какие официальные!
– У нас все такие, - обозначил улыбку Смирнов. - Профессионалы.
Посадка прошла без осложнений.
В последний миг перед касанием поверхности космолет замер. В воздух поднялась пыль, успел дважды мигнуть огонек на здании космопорта, и лишь затем последовала легкая встряска.
Титан. Холодный и совсем не похожий на Землю мир. Рыжие клочья облаков, каменистая земля, моря из жидкого метана, ледяные горы, вулканические извержения…
– Диаметр Титана - пять тысяч сто пятьдесят километров, - сообщил мне Смирнов. - Сила тяжести - одна седьмая земной. Давление у поверхности примерно в полтора раза больше давления земной атмосферы. Температура - в среднем минус сто семьдесят градусов.
– Заучивал? - усмехнулся я.
– Нет. Это знает каждый житель ПНГК, - возразил Смирнов. - Мы ведь находимся в столице нашей страны. Грех не знать ее важнейшие характеристики.
– Что еще скажешь интересного?
– Что ж. Титан - один из самых больших спутников в Солнечной системе и самый большой в системе Сатурна. И еще - только здесь присутствует плотная атмосфера, сравнимая по давлению и составу с земной.
– Хочешь сказать, что теоретически здесь можно дышать без скафандра?
– Теоретически, - задумчиво протянул Смирнов. - Теоретически, может быть, и можно. Здесь столько же азота, сколько и в земной атмосфере, только кислорода почти нет, да и температура очень низкая. В принципе, скафандр снимать не советую.
– Прислушаюсь к совету аборигена, - сказал я, захлопывая стекло на своем гермошлеме.
Столица ПНГК начала удивлять меня с первых же минут после посадки.
В космопорт мы вошли через рукав, подобный тому, что использовался и на Марсе. Но здесь внутри рукава работала самодвижущаяся дорожка.
– Травтолатор, - сказал Смирнов, заметив мое удивление. - Усовершенствованная модель, ПНГК такую не экспортирует.
Мы ступили на чуть дрожащую поверхность. Управляемый поток гравитонов стремительно понес нас вперед.
В зале ожидания технологии и вовсе превзошли все мои ожидания. По стенам здесь тянулась огромная панорамная матрица с сочными и трехмерными картинами Титана, Сатурна, рекламой, движущимися туда-сюда строками информации. Повсюду сновали роботы. Они подносили пассажирам напитки и еду, носились с сумасшедшими скоростями по каким-то своим делам.
Меня слегка подтолкнул под локоть Смирнов.
– Ты чего застыл? Идем!
– Красота, - только и смог ответить я.
– Обычная жизнь Титана. Ничего примечательного, - хмыкнул агент.
Мы продолжили путь по залу. Гравитация в нем была земной. Здесь, не в пример Луне и Марсу, не экономили на оборудовании. Я в очередной раз отметил размах в устройстве столицы.
– А почему нас никто не встречает? - сменил я тему. - Забыли?
– Секретность. Ни к чему афишировать наш прилет. Я и так знаю, куда нам надо добраться. Вскоре ты получишь дальнейшие инструкции, и я познакомлю тебя с ПНГК поближе.
– Второе так важно?
– Знакомство? - уточнил Смирнов. - Конечно важно! Ты ведь не любишь ложь, неужели не хочется узнать наконец правду обо всем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118