- Насколько я понимаю, тебя нужно увезти из этой системы? Твои друзья будут не в восторге от такого поворота дел.
– Да. Доставь нас на Рай. - Я задумался на мгновение. - А еще двух человек сможешь взять?
– Еще одного, - ответил д-дапар.
– Двух!
– Одного, - поднял руку Наблюдатель. - Я не торгуюсь. У меня довольно маленький космолет.
Я хотел забрать Смирнова и Мясоедова. Рейч сейчас не утихомирить, а этих двоих с некоторой долей везения можно было бы переправить сюда. Только вот д-дапар заставил меня выбирать. Кого же взять с собой? Илью или Юру? Смирнов - мой друг, но Мясоедов - человек, его ведь просто перезапишут, сделают агентом. Юре-то уже нечего терять…
– Помимо девушки я возьму с собой Юрия Смирнова! - твердо сказал я.
– Кибера? Интересно, - развел руками Наблюдатель. - Ты ему доверяешь?
– Как себе!
– Ну, хорошо. Забирай их с космолета, я отвезу вас на Рай.
– Можешь ли ты повлиять на киберов и заставить их вернуть Рейчел Грин нормальное сознание, а Илью Мясоедова отпустить?
– Ты меня с кем-то путаешь! - задрожал, хихикая, Наблюдатель. - Я не Дед Мороз и не бог-из-машины, чтобы приходить в конце пьесы и всех спасать! Хочешь что-то еще - плати!
– У меня ничего нет, - поджал губы я.
– Тогда и сделки нет! Все. Возвращаемся к нашему основному контракту!
– Ладно. Как нам оформить договор?
– Устно. - Наблюдатель сделал пас руками, и перед ним спроецировалось мое изображение. - Согласен ли ты, Сергей Краснов, по истечению пятидесяти стандартных земных лет добровольно отдать нам существо, взятое тобой с планеты Кваарл?
– Согласен, - кивнул я. - Только не забудь про дополнительные условия!
– Весомое замечание, - вздрогнул, усмехаясь, Наблюдатель. - Дополнительные условия сделки. Наблюдатель постарается убедить Западно-Европейскую Федерацию планеты Земля в том, что необходимо дать Республике Марс свободу. Наблюдатель постарается убедить человечество наладить добрососедские отношения с Первым Независимым Государством Космоса, а именно - с расой роботов. Наблюдатель обязуется доставить Сергея Краснова, найденное им существо и Юрия Смирнова на планету Рай. Вроде бы все?
– Ничего не забыл? - ехидно поинтересовался я.
– Нет, - задумчиво сказал Наблюдатель.
– Я напомню, - улыбнулся я. - Ты и твои хозяева не должны уничтожать человечество!
– Ах да! - всплеснул руками д-дапар. - Наблюдатель от лица Изначальных обязуется продлить условия ультиматума на пятьдесят лет. Если к этому сроку Сергей Краснов не отдаст нам существо, то человечество будет уничтожено тем же способом, что и скалитяне.
– Как ты найдешь меня через пять десятилетий?
– Не волнуйся, это уже мои проблемы.
– Тогда я пойду за девушкой и Смирновым.
– Хорошо. Я жду тебя здесь!
По дороге до «Антареса» я все пытался понять, как же мне удалось так легко переписать сделку, продлить срок действия ультиматума и уберечь всех разом - и людей, и Кэт. Слишком уж гладко все прошло. Встал в позу, топнул ногой - и Наблюдатели с Изначальными поменяли условия. Теперь у меня и у Кэт есть лишние полвека, чтобы разобраться во всем.
Только вот не устроил ли мне д-дапар какую-нибудь ловушку? Сможет ли он сдержать удар Изначальных по человечеству? В его ли это силах?
И еще одна смутная мысль все не покидала меня. Если древняя раса выжгла всех скалитян, то почему я все еще жив? Скалитянин ли я на самом деле или все-таки что-то иное?
Небольшой космолет Наблюдателя удалялся от «Антареса». Я обнимал Кэт, глядя поверх ее плеча за стремительным звездным дождем, сиявшим на боковых экранах. Рядом с понурым видом стоял Смирнов. Наш кораблик разворачивался, и светила превратились в серебристые росчерки. Серп Кваарла смещался влево, продолговатый корпус «Антареса» стремительно уменьшался и уже почти скрылся из виду.
Неужели они там так ничего и не поняли? Мозг космолета мог ведь сразу раскусить меня, когда я переписывал отредактированный дневник из общей базы данных в свой переносной блок памяти.
– Можно, я передам кое-что на космолет, с которого мы только что ушли? - попросил я у Наблюдателя.
– Сделку мы уже заключили. - Д-дапар сидел в своем кресле и плавно водил руками по воздуху, настраивая одному ему известные приборы и механизмы. - За пользование корабельной системой связи я потребую у тебя кое-что взамен.
– У меня практически ничего нет, - развел руками я.
– Пообещай мне, что когда от тебя будет зависеть судьба нашей расы, ты не убьешь нас!
Неожиданная цена. Я не собирался уничтожать д-дапар, да и средств к этому у меня не было. Не знаю, что именно знал обо мне Наблюдатель, но он все равно этого не расскажет.
– Хорошо, - кивнул я. - Обещаю.
– Говорит Наблюдатель! - официальным тоном сказал д-дапар. - С вами желает поговорить Сергей Краснов.
– Я просто хочу сказать несколько слов на прощание, - перебил я инопланетянина.
– Сначала тебе придется ответить на кое-какие вопросы, - послышался голос Рейч. - Что ты творишь, Сергей? Мы ждем тебя и Смирнова на «Антаресе». Вы отдали существо?
– Ультиматум отсрочен на пятьдесят лет. Это все, что тебе нужно знать!
– Что ты такое говоришь? - быстро спросила Рейчел. - Что значит «отсрочен»?
– Я улетаю вместе с Кэт, - пояснил я. - Наблюдатель и Изначальные согласились подождать полвека. Я сказал, что иначе они никогда не получат желаемое. Так что для меня все закончилось хорошо.
– А что по поводу ПНГК и Марса? Эта часть сделки все еще в силе?
– Наблюдатель попробует что-нибудь сделать, - сказал я. - Но он сказал, что не обещал ничего конкретного даже вам.
– Он обещал, - жестко сказала Рейч. - Абсолютно точно обещал!
Я ухмыльнулся. Значит, Наблюдатель все-таки вывернулся из неудобных обязательств. Значит, он все-таки что-то скрыл от меня!
– В общем, - я снова придал голосу нейтральную интонацию. - Мы улетаем.
– Немедленно вернитесь! - холодно проговорила Рейчел. - Если вы не сделаете этого, я убью Мясоедова и атакую «Дедал»!
– Иногда кем-то приходится жертвовать, - вздохнул я. - Спасти всех просто не в моих силах.
– Ты понимаешь, что тебе теперь не выплатят ни единого кредита? Ты не отдал существо! Человечество все еще в опасности!
– Вы бы из меня сначала агента своего сделали, а потом уже дали деньги, - грустно улыбнулся я. - Знаю я эти методы. У киберов и людей куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.
– Ты ошибаешься! Мы мирные исследователи. Мы никому не причиняем зла первыми.
– Как в разгар драки определить, кто кого ударил первым? Брось, Рейч! Тебя тоже перезаписали без твоего согласия - это ли не зло?
– Откуда ты знаешь, давала ли я согласие?
– Действительно, я этого не знаю, - пожал плечами я. - Но киберам я больше доверять не собираюсь. И в ваши мирные намерения я тоже теперь уже верю с большим трудом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
– Да. Доставь нас на Рай. - Я задумался на мгновение. - А еще двух человек сможешь взять?
– Еще одного, - ответил д-дапар.
– Двух!
– Одного, - поднял руку Наблюдатель. - Я не торгуюсь. У меня довольно маленький космолет.
Я хотел забрать Смирнова и Мясоедова. Рейч сейчас не утихомирить, а этих двоих с некоторой долей везения можно было бы переправить сюда. Только вот д-дапар заставил меня выбирать. Кого же взять с собой? Илью или Юру? Смирнов - мой друг, но Мясоедов - человек, его ведь просто перезапишут, сделают агентом. Юре-то уже нечего терять…
– Помимо девушки я возьму с собой Юрия Смирнова! - твердо сказал я.
– Кибера? Интересно, - развел руками Наблюдатель. - Ты ему доверяешь?
– Как себе!
– Ну, хорошо. Забирай их с космолета, я отвезу вас на Рай.
– Можешь ли ты повлиять на киберов и заставить их вернуть Рейчел Грин нормальное сознание, а Илью Мясоедова отпустить?
– Ты меня с кем-то путаешь! - задрожал, хихикая, Наблюдатель. - Я не Дед Мороз и не бог-из-машины, чтобы приходить в конце пьесы и всех спасать! Хочешь что-то еще - плати!
– У меня ничего нет, - поджал губы я.
– Тогда и сделки нет! Все. Возвращаемся к нашему основному контракту!
– Ладно. Как нам оформить договор?
– Устно. - Наблюдатель сделал пас руками, и перед ним спроецировалось мое изображение. - Согласен ли ты, Сергей Краснов, по истечению пятидесяти стандартных земных лет добровольно отдать нам существо, взятое тобой с планеты Кваарл?
– Согласен, - кивнул я. - Только не забудь про дополнительные условия!
– Весомое замечание, - вздрогнул, усмехаясь, Наблюдатель. - Дополнительные условия сделки. Наблюдатель постарается убедить Западно-Европейскую Федерацию планеты Земля в том, что необходимо дать Республике Марс свободу. Наблюдатель постарается убедить человечество наладить добрососедские отношения с Первым Независимым Государством Космоса, а именно - с расой роботов. Наблюдатель обязуется доставить Сергея Краснова, найденное им существо и Юрия Смирнова на планету Рай. Вроде бы все?
– Ничего не забыл? - ехидно поинтересовался я.
– Нет, - задумчиво сказал Наблюдатель.
– Я напомню, - улыбнулся я. - Ты и твои хозяева не должны уничтожать человечество!
– Ах да! - всплеснул руками д-дапар. - Наблюдатель от лица Изначальных обязуется продлить условия ультиматума на пятьдесят лет. Если к этому сроку Сергей Краснов не отдаст нам существо, то человечество будет уничтожено тем же способом, что и скалитяне.
– Как ты найдешь меня через пять десятилетий?
– Не волнуйся, это уже мои проблемы.
– Тогда я пойду за девушкой и Смирновым.
– Хорошо. Я жду тебя здесь!
По дороге до «Антареса» я все пытался понять, как же мне удалось так легко переписать сделку, продлить срок действия ультиматума и уберечь всех разом - и людей, и Кэт. Слишком уж гладко все прошло. Встал в позу, топнул ногой - и Наблюдатели с Изначальными поменяли условия. Теперь у меня и у Кэт есть лишние полвека, чтобы разобраться во всем.
Только вот не устроил ли мне д-дапар какую-нибудь ловушку? Сможет ли он сдержать удар Изначальных по человечеству? В его ли это силах?
И еще одна смутная мысль все не покидала меня. Если древняя раса выжгла всех скалитян, то почему я все еще жив? Скалитянин ли я на самом деле или все-таки что-то иное?
Небольшой космолет Наблюдателя удалялся от «Антареса». Я обнимал Кэт, глядя поверх ее плеча за стремительным звездным дождем, сиявшим на боковых экранах. Рядом с понурым видом стоял Смирнов. Наш кораблик разворачивался, и светила превратились в серебристые росчерки. Серп Кваарла смещался влево, продолговатый корпус «Антареса» стремительно уменьшался и уже почти скрылся из виду.
Неужели они там так ничего и не поняли? Мозг космолета мог ведь сразу раскусить меня, когда я переписывал отредактированный дневник из общей базы данных в свой переносной блок памяти.
– Можно, я передам кое-что на космолет, с которого мы только что ушли? - попросил я у Наблюдателя.
– Сделку мы уже заключили. - Д-дапар сидел в своем кресле и плавно водил руками по воздуху, настраивая одному ему известные приборы и механизмы. - За пользование корабельной системой связи я потребую у тебя кое-что взамен.
– У меня практически ничего нет, - развел руками я.
– Пообещай мне, что когда от тебя будет зависеть судьба нашей расы, ты не убьешь нас!
Неожиданная цена. Я не собирался уничтожать д-дапар, да и средств к этому у меня не было. Не знаю, что именно знал обо мне Наблюдатель, но он все равно этого не расскажет.
– Хорошо, - кивнул я. - Обещаю.
– Говорит Наблюдатель! - официальным тоном сказал д-дапар. - С вами желает поговорить Сергей Краснов.
– Я просто хочу сказать несколько слов на прощание, - перебил я инопланетянина.
– Сначала тебе придется ответить на кое-какие вопросы, - послышался голос Рейч. - Что ты творишь, Сергей? Мы ждем тебя и Смирнова на «Антаресе». Вы отдали существо?
– Ультиматум отсрочен на пятьдесят лет. Это все, что тебе нужно знать!
– Что ты такое говоришь? - быстро спросила Рейчел. - Что значит «отсрочен»?
– Я улетаю вместе с Кэт, - пояснил я. - Наблюдатель и Изначальные согласились подождать полвека. Я сказал, что иначе они никогда не получат желаемое. Так что для меня все закончилось хорошо.
– А что по поводу ПНГК и Марса? Эта часть сделки все еще в силе?
– Наблюдатель попробует что-нибудь сделать, - сказал я. - Но он сказал, что не обещал ничего конкретного даже вам.
– Он обещал, - жестко сказала Рейч. - Абсолютно точно обещал!
Я ухмыльнулся. Значит, Наблюдатель все-таки вывернулся из неудобных обязательств. Значит, он все-таки что-то скрыл от меня!
– В общем, - я снова придал голосу нейтральную интонацию. - Мы улетаем.
– Немедленно вернитесь! - холодно проговорила Рейчел. - Если вы не сделаете этого, я убью Мясоедова и атакую «Дедал»!
– Иногда кем-то приходится жертвовать, - вздохнул я. - Спасти всех просто не в моих силах.
– Ты понимаешь, что тебе теперь не выплатят ни единого кредита? Ты не отдал существо! Человечество все еще в опасности!
– Вы бы из меня сначала агента своего сделали, а потом уже дали деньги, - грустно улыбнулся я. - Знаю я эти методы. У киберов и людей куда больше общего, чем кажется на первый взгляд.
– Ты ошибаешься! Мы мирные исследователи. Мы никому не причиняем зла первыми.
– Как в разгар драки определить, кто кого ударил первым? Брось, Рейч! Тебя тоже перезаписали без твоего согласия - это ли не зло?
– Откуда ты знаешь, давала ли я согласие?
– Действительно, я этого не знаю, - пожал плечами я. - Но киберам я больше доверять не собираюсь. И в ваши мирные намерения я тоже теперь уже верю с большим трудом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118