Когда она закончила читать, одна из крестьянок, глядя на тонюсенькое колечко на пальце девушки, полюбопытствовала:
– Золотое? Чай, дорого дала?
А старик, зевнув, прошамкал беззубым ртом:
– Лучше бы чего-нибудь божественное почитали.
– За божественным вам надо к батюшке обратиться, – с досадой ответила Аполония.
Местный батюшка преподавал в школе закон Божий. Новую учительницу он невзлюбил, умная слишком, подрывает его авторитет. Аполония сначала вздумала дружить с поповской семьей, шумной и многодетной, полагая найти понимание и христианскую доброту. Но вскоре вынуждена была отказаться от этого общения. Батюшка жил так же, как и крестьяне, мало чем отличался от них по широте кругозора.
К большому удивлению Аполонии, он оказался подвержен тому же пороку, что и сторож школы. Зеленый змий поборол его тело и душу.
Но в одиночестве жить невозможно, надо было с кем-то общаться… Постепенно, она познакомилась со всем местным обществом; члены земской управы, тупые, хамоватые и вороватые, местный помещик с семейством. В доме помещика принимали учительницу несколько раз. Сынок этого помещика, великовозрастный скучающий лоботряс, однажды явился к Аполонии с незамысловатым предложением стать его любовницей. Когда девушка, задыхаясь от гнева, попыталась выставить его вон, то молодой негодяй захохотал:
– Погоди еще, взвоешь зимой от тоски и скуки, сама приползешь. Глупая!
Он даже сделал попытку силой овладеть девушкой, но та вдруг проявила необычайную прыть и выскочила из избы, голося на всю деревню.
Потом пришла зима. Все покрылось снегом, и жизнь замерла. Старуха-хозяйка жарко топила печь и целыми днями лежала на ней. Аполония каждый день мучительно преодолевала огромные сугробы, пробираясь к школе. Однажды она брела по рыхлой тропинке, утопая в снегу. Неожиданно сзади она услышала скрип полозьев. Крестьянин в санях погонял лохматую лошадь.
Учительница замахала ему рукой, чтобы он подобрал ее. Но тот словно спал, не видя и не слыша ничего вокруг. Лошадь бежала прямо по тропе, Аполонии пришлось невольно посторониться, и она провалилась по пояс в глубокий и рыхлый снег. Девушка невольно вскрикнула. Седок безразлично глянул на нее, махнул обледенелой бородой и стеганул лошадь.
– Посторонись! Н-но! Пошла, милая!
Аполония осталась сидеть в сугробе, обливаясь слезами обиды и бессилия.
«Сколько можно? – вдруг возопил ее внутренний голос. – До каких пор ты будешь приносить себя в жертву? Разве твоя вина еще не искуплена? Да и в чем ты виновата?»
Глава четырнадцатая
Однажды в дом супругов Липсиц совершенно неожиданно явился гость. Это был бывший наставник Аполонии господин Хорошевский. Аделия была смущена его визитом. Она не знала, как ей отнестись к гостю. Слава Богу, что Антона Ивановича не было в тот момент дома.
Возможно, он бы встретил визитера совсем неласково. Роль Хорошевского в истории с письмом так и осталось непонятной. Быть может, он и впрямь вольно или невольно пробудил в сестре сильные чувства? Тогда он, по крайней мере, должен был принять участие в ее судьбе, поинтересоваться, как сложилась ее дальнейшая жизнь после тех драматических событий.
Об этом в весьма деликатной форме Аделия сказала гостю.
– Вы правы, – печально ответил Андрей Викторович. – Я припозднился с визитом. Но лучше поздно, чем никогда.
К тому же меня немного оправдывает чрезвычайно тяжелая ситуация, которая сложилась для меня после ухода из Института. Впрочем, я не затем пришел, чтобы жаловаться вам на жизнь. Я действительно Хотел бы просить дозволения встретиться с вашей сестрой, если позволите, в вашем доме и спросить ее о той записке. Мы с ней тогда даже словом не перемолвились!
– Это невозможно, – последовал ответ.
– Я понимаю вас, – мягко продолжал настаивать Андрей Викторович. – Вероятно, вы считаете меня повинным в злоключениях Аполонии Станиславовны. Поверьте, моей вины тут нет, как и ее. Мы стали жертвами гадких людей и ужасных обстоятельств.
– Вы не поняли меня,. – с досадой сказала Аделия. Разговор был ей неприятен. – Дело не в моем нежелании, а в том, что Аполония теперь далеко. Она служит земской учительницей в Н-ской губернии.
– Давно?
– Пошел второй год.
– И каково ей там?
– Судя по письмам, ужасно!
– Отчего же вы не вернете ее домой?
– Она не слушает нас. Она выбрала свою дорогу и упорно идет по ней. К тому же… – Аделия задумалась, стоит ли говорить? – К тому же она считает себя виноватой в том, что вас уволили.
– Бедная девочка! Как она несправедлива к себе! – воскликнул Хорошевский. – Позвольте мне адрес, позвольте я напишу ей, мы объяснимся! Ведь я не виню ее и никогда не винил!
– Простите, но без дозволения Аполонии я не могу дать вам адреса. Я не знаю, захочет ли она этого. Ведь вы пропали, не давали знать о себе. Она справедливо решила, что вы оставили ее, что вините во всем.
Уже прощаясь, Хорошевский в дверях столкнулся с хозяином дома.
– Господин Хорошевский? Что вам угодно? – Антон Иванович насупился.
За гостя ответила жена.
– Надеюсь, Аделия Станиславовна, что вы не передали адрес вашей сестры господину учителю и не сделаете этого впредь?
Аделия вздохнула. Хорошевский поник головой.
– Послушайте, сударь, – Антон Иванович грозно посмотрел на гостя, – зачем она вам? Вы уже своим малодушием испортили ей жизнь!
– Малодушием! – изумился Хорошевский. – Но позвольте…
– Разве вы не испытывали к ней чувств более нежных, чем дозволено учителю по отношению к воспитаннице?
– Нет, клянусь вам, нет! Наши отношения были чисты и прозрачны!
– Ну и болван! " – разозлился Липсиц. – Умудриться влюбить в себя такую чудную девушку, да при деньгах, и прозевать ее.
Совершенно сбитый с толку, в потерянных чувствах Андрей Викторович покидал дом банкира. Он уже почти спустился с лестницы, как его догнала: Леокадия, проживавшая после выпуска в семье старшей сестры. Не говоря ни слова, девушка сунула в руки растерявшемуся учителю клочок бумаги. Уже на улице он развернул его, это был адрес Аполонии.
* * *
Наступила весна. Снег еще не сошел, но солнце уже подгрызало, ненавистные сугробы. На деревенской церкви пел колокол, народ тянулся в храм. Праздновали Пасху. По этому случаю школа не работала, дети разошлись на каникулы. Их учительница сиротливо коротала дни в избе со старухой. Правда, в этот раз сельчане принесли Аполонии дюжины две крашеных яиц, пышный кулич, сметану и кусок окорока. Аполония уныло разглядывала бесхитростные лакомства и вспоминала, как на Пасху она с сестрами ходила качаться на качелях и кататься на финских тройках – «вейках», запряженных нарядными лошадками, у которых в гривы были вплетены яркие ленты и цветы.
Как ей хотелось вернуться в Петербург!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
– Золотое? Чай, дорого дала?
А старик, зевнув, прошамкал беззубым ртом:
– Лучше бы чего-нибудь божественное почитали.
– За божественным вам надо к батюшке обратиться, – с досадой ответила Аполония.
Местный батюшка преподавал в школе закон Божий. Новую учительницу он невзлюбил, умная слишком, подрывает его авторитет. Аполония сначала вздумала дружить с поповской семьей, шумной и многодетной, полагая найти понимание и христианскую доброту. Но вскоре вынуждена была отказаться от этого общения. Батюшка жил так же, как и крестьяне, мало чем отличался от них по широте кругозора.
К большому удивлению Аполонии, он оказался подвержен тому же пороку, что и сторож школы. Зеленый змий поборол его тело и душу.
Но в одиночестве жить невозможно, надо было с кем-то общаться… Постепенно, она познакомилась со всем местным обществом; члены земской управы, тупые, хамоватые и вороватые, местный помещик с семейством. В доме помещика принимали учительницу несколько раз. Сынок этого помещика, великовозрастный скучающий лоботряс, однажды явился к Аполонии с незамысловатым предложением стать его любовницей. Когда девушка, задыхаясь от гнева, попыталась выставить его вон, то молодой негодяй захохотал:
– Погоди еще, взвоешь зимой от тоски и скуки, сама приползешь. Глупая!
Он даже сделал попытку силой овладеть девушкой, но та вдруг проявила необычайную прыть и выскочила из избы, голося на всю деревню.
Потом пришла зима. Все покрылось снегом, и жизнь замерла. Старуха-хозяйка жарко топила печь и целыми днями лежала на ней. Аполония каждый день мучительно преодолевала огромные сугробы, пробираясь к школе. Однажды она брела по рыхлой тропинке, утопая в снегу. Неожиданно сзади она услышала скрип полозьев. Крестьянин в санях погонял лохматую лошадь.
Учительница замахала ему рукой, чтобы он подобрал ее. Но тот словно спал, не видя и не слыша ничего вокруг. Лошадь бежала прямо по тропе, Аполонии пришлось невольно посторониться, и она провалилась по пояс в глубокий и рыхлый снег. Девушка невольно вскрикнула. Седок безразлично глянул на нее, махнул обледенелой бородой и стеганул лошадь.
– Посторонись! Н-но! Пошла, милая!
Аполония осталась сидеть в сугробе, обливаясь слезами обиды и бессилия.
«Сколько можно? – вдруг возопил ее внутренний голос. – До каких пор ты будешь приносить себя в жертву? Разве твоя вина еще не искуплена? Да и в чем ты виновата?»
Глава четырнадцатая
Однажды в дом супругов Липсиц совершенно неожиданно явился гость. Это был бывший наставник Аполонии господин Хорошевский. Аделия была смущена его визитом. Она не знала, как ей отнестись к гостю. Слава Богу, что Антона Ивановича не было в тот момент дома.
Возможно, он бы встретил визитера совсем неласково. Роль Хорошевского в истории с письмом так и осталось непонятной. Быть может, он и впрямь вольно или невольно пробудил в сестре сильные чувства? Тогда он, по крайней мере, должен был принять участие в ее судьбе, поинтересоваться, как сложилась ее дальнейшая жизнь после тех драматических событий.
Об этом в весьма деликатной форме Аделия сказала гостю.
– Вы правы, – печально ответил Андрей Викторович. – Я припозднился с визитом. Но лучше поздно, чем никогда.
К тому же меня немного оправдывает чрезвычайно тяжелая ситуация, которая сложилась для меня после ухода из Института. Впрочем, я не затем пришел, чтобы жаловаться вам на жизнь. Я действительно Хотел бы просить дозволения встретиться с вашей сестрой, если позволите, в вашем доме и спросить ее о той записке. Мы с ней тогда даже словом не перемолвились!
– Это невозможно, – последовал ответ.
– Я понимаю вас, – мягко продолжал настаивать Андрей Викторович. – Вероятно, вы считаете меня повинным в злоключениях Аполонии Станиславовны. Поверьте, моей вины тут нет, как и ее. Мы стали жертвами гадких людей и ужасных обстоятельств.
– Вы не поняли меня,. – с досадой сказала Аделия. Разговор был ей неприятен. – Дело не в моем нежелании, а в том, что Аполония теперь далеко. Она служит земской учительницей в Н-ской губернии.
– Давно?
– Пошел второй год.
– И каково ей там?
– Судя по письмам, ужасно!
– Отчего же вы не вернете ее домой?
– Она не слушает нас. Она выбрала свою дорогу и упорно идет по ней. К тому же… – Аделия задумалась, стоит ли говорить? – К тому же она считает себя виноватой в том, что вас уволили.
– Бедная девочка! Как она несправедлива к себе! – воскликнул Хорошевский. – Позвольте мне адрес, позвольте я напишу ей, мы объяснимся! Ведь я не виню ее и никогда не винил!
– Простите, но без дозволения Аполонии я не могу дать вам адреса. Я не знаю, захочет ли она этого. Ведь вы пропали, не давали знать о себе. Она справедливо решила, что вы оставили ее, что вините во всем.
Уже прощаясь, Хорошевский в дверях столкнулся с хозяином дома.
– Господин Хорошевский? Что вам угодно? – Антон Иванович насупился.
За гостя ответила жена.
– Надеюсь, Аделия Станиславовна, что вы не передали адрес вашей сестры господину учителю и не сделаете этого впредь?
Аделия вздохнула. Хорошевский поник головой.
– Послушайте, сударь, – Антон Иванович грозно посмотрел на гостя, – зачем она вам? Вы уже своим малодушием испортили ей жизнь!
– Малодушием! – изумился Хорошевский. – Но позвольте…
– Разве вы не испытывали к ней чувств более нежных, чем дозволено учителю по отношению к воспитаннице?
– Нет, клянусь вам, нет! Наши отношения были чисты и прозрачны!
– Ну и болван! " – разозлился Липсиц. – Умудриться влюбить в себя такую чудную девушку, да при деньгах, и прозевать ее.
Совершенно сбитый с толку, в потерянных чувствах Андрей Викторович покидал дом банкира. Он уже почти спустился с лестницы, как его догнала: Леокадия, проживавшая после выпуска в семье старшей сестры. Не говоря ни слова, девушка сунула в руки растерявшемуся учителю клочок бумаги. Уже на улице он развернул его, это был адрес Аполонии.
* * *
Наступила весна. Снег еще не сошел, но солнце уже подгрызало, ненавистные сугробы. На деревенской церкви пел колокол, народ тянулся в храм. Праздновали Пасху. По этому случаю школа не работала, дети разошлись на каникулы. Их учительница сиротливо коротала дни в избе со старухой. Правда, в этот раз сельчане принесли Аполонии дюжины две крашеных яиц, пышный кулич, сметану и кусок окорока. Аполония уныло разглядывала бесхитростные лакомства и вспоминала, как на Пасху она с сестрами ходила качаться на качелях и кататься на финских тройках – «вейках», запряженных нарядными лошадками, у которых в гривы были вплетены яркие ленты и цветы.
Как ей хотелось вернуться в Петербург!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46