- Так кого вы все-таки представляете? - неприязненно
спросил я. - Селенитов, что ли?
- Если вам будет угодно так их называть.
- Угу, - кивнул я, намереваясь сказать какую-нибудь
вежливую гадость, но, как назло, ничего не приходило в голову.
- Кажется, совсем недавно, - продолжал гость. - В этом
кресле сидел Август Вильгельм Троммель, знаменитый археолог,
почетный член нашего общества, ваш старый друг. Он пришел к вам
с миссией, но вы отвергли его. Тогда он обратился на
телевидение. Но духовный опыт нельзя снять на пленку! Мы
организовали пресс-конференцию, но она была сорвана. Троммель
пал жертвой подлого русско-еврейского заговора - его засадили в
психушку, промыли мозги и отправили на Землю. Теперь он потерян
для нас.
- Ну хорошо, хорошо... - пробормотал я. Напоминание об этой
истории было мне весьма неприятно. Этот тип знал, чем меня
задеть.
- Я знаю, вы пока не верите в селенитов. Возможно, вы
считаете меня психом или мошенником, или и тем и другим сразу.
Что ж, пусть. Тогда почему бы двум психам и мошенникам не
договориться между собой?
- Логично, - ухмыльнулся я. - Так что вы хотите?
- Я пришел сказать вам, что вы избраны - не толпой, которая
от века жаждет лишь хлеба и зрелищ, но Высшими Силами, чья
непобедимая воля вершит судьбы людей и направляет мир к великой
цели.
"Неплохо сказано", - с завистью подумал я, а вслух сказал:
- Вы предлагаете мне оставить политику и вступить в вашу
секту?
- Вовсе нет. Я предлагаю сотрудничество. Мы поможем друг
другу.
- Каким образом?
- Вы стремитесь к власти - и это правильно, ибо только так
может исполниться предназначенное свыше. Но вы не видите верного
пути, размениваясь на мелочи. Ваша энергия расходуется впустую.
Ваши приверженцы без толку буянят на улицах. У вас нет
положительной идеи. Мы дадим ее вам.
Избиратели сейчас охвачены тревогой и страхом,
неуверенностью в завтрашнем дне. Им нужна вера и мечта. Пусть
почувствуют себя не сборищем неудачников, а народом избранным!
- А я, стало быть, сыграю роль Моисея?
- В каком-то смысле. Наши цели близки. Многое вы чувствуете
интуитивно, и это поистине достойно восхищения.
Да, современная цивилизация движется к упадку. демократия
вырождается. Культура загнивает. Общество захлестывает волна
преступности. Грядут хаос и анархия, сумерки богов... Мы должны
основать новую цивилизацию, установить новый порядок. Мы
создадим общество, совершенное как кристалл. Мы покончим с
войнами, преступностью и развратом. Нам не нужна оппозиция - ни
политическая, ни генетическая. Наш путь прямой, как стрела.
Нужно отсечь все лишнее, слишком человеческое.
Конечно, мы встретим ожесточенное сопротивление со стороны
старого мира, прежде всего - со стороны гниющей заживо Земли.
Поэтому уже сейчас нам нужна независимость - не только
политическая, но и духовная. Нужно привить народу новые идеалы...
Он говорил еще многое в том же духе. Нельзя сказать, чтобы
я со всем был согласен, да и не привык я, чтобы мной
командовали, пусть даже боги, хотя, с другой стороны, быть
избранником богов не так уж плохо! Глядишь, твоим противникам
во-время упадет на голову кирпич. Мало ли что... Вряд ли в их
"совершенном обществе" выживет нормальный человек, ну да и черт
с ним! Я-то свое возьму в переходный период. А награда - хоть и
туманна, но соблазнительна: сверхчеловеческие способности,
божественные наслаждения, бессмертие... Войду в историю - не
мэром лунного городка, а отцом-основателем. Обо мне еще песни
слагать будут!
27. Номер Тринадцатый
Миры, в которые человек попадает после смерти, являются, в
некотором смысле, отражениями его души, воплощением его тайных
страхов или надежд. Так, во всяком случае, говорят. Но связь эту
проследить бывает достаточно трудно, и проще не забивать себе
голову метафизикой.
Я очнулся лежащим на жесткой черной траве под тусклым
красноватым солнцем. Лежать было неудобно, я встал и осмотрелся.
Вокруг простиралась холмистая черная равнина. Невдалеке
виднелись руины довольно мрачного вида - то ли это когда-то была
большая крепость, то ли небольшой город в средневековом стиле.
Делать было нечего, и я побрел туда...
Город казался пустым, вымершим. Большинство зданий было
разрушено, все поросло травой и мелкими корявыми деревцами.
Возможно, это был рай для археологов, в который я попал по
ошибке. Блуждать в лабиринте пустых улиц было скучно, пока я не
вспомнил, что здесь могу летать.
Поднявшись на высоту птичьего полета, я парил в холодном и
неподвижном воздухе сумеречного мира, размышляя о вечном. И
вдруг увидел далеко внизу маленький трепещущий огонек. Это был,
несомненно, костер, и кто-то его разжег! Двигаясь по снижающейся
спирали, я опустился на землю и вышел из темноты к сидящим у
огня.
При виде меня они всполошились и похватались за оружие. Это
были маленькие человечки, темнокожие и большеглазые, ростом мне
по колено, а оружием им служили заточенные деревянные колья. Я
дал им время рассмотреть меня получше, улыбаясь и не делая
резких движений. Вид мой их, конечно, удивил, но некоторых
почему-то обрадовал - они стали что-то горячо втолковывать
остальным. Похоже, им это удалось. Все разом замолчали, а один
из человечков - видимо, самый авторитетный из собравшихся -
жестами предложил мне разделить с ними трапезу.
Еда, пекшаяся на углях, была почти безвкусной для меня, но
я съел несколько кусочков и выразил свое одобрение. Этого
оказалось достаточно для установления дружеских отношений.
После ужина меня торжественно проводили в большое
полуразрушенное здание, некогда служившее, вероятно, дворцом или
храмом. Там, в просторном зале и анфиладах комнат, словно
цыгане табором, расположилось целое гномье племя. Они так и
кишели у меня под ногами, я все время боялся на кого-нибудь
наступить. Меня провели к их вождю.
Вождь (или король?) восседал на возвышении, примерно на
уровне моей груди, так что, глядя друг на друга, мы были как бы
на равных. Он осмотрел меня без страха, даже с некоторым
высокомерием, а затем обратился ко мне с речью. Скоро
выяснилось, что я не понимаю ни одного слова. Тогда он вздохнул
и крикнул своим приближенным, чтоб помогли спуститься.
Спустившись, он махнул мне рукой и зашагал вперед, куда-то
вглубь здания. Я двинулся следом, стараясь не наступить на
его мантию из серых шкурок; замыкали шествие стражники с кольями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25