Я решил, что он
станет моим союзником. Мне они нужны.
- Игорь Белкин, "Лунная радуга", - представился он.
- Это так газета называется?
- Да. Вы не читали?
- Я не читаю газет. Мне и телевизор смотреть вредно - вот,
доктор подтвердит.
Флетчер состроил недовольную мину.
- Ладно, - Белкин посмотрел на часы. - Вас зовут Джедай
Аккерман, не так ли? Это ваше настоящее имя?
- Это имя я получил от родителей. Если хотите знать, я был
зачат на заднем сиденьи автомобиля во время киносеанса "Звездных
войн". Им очень нравился этот фильм.
- О! - вымолвил Белкин. - Тогда следующий вопрос: почему вы
называете себя Номером Тринадцатым?
- Потому что я несчастлив.
- А почему вы несчастливы?
- По Экклезиасту. Знание умножает скорбь, читали?
- Ага, - с умным видом кивнул Белкин.
Я был уверен, что Экклезиаста он не читал, но постарается
теперь сделать это при первой возможности.
- Видите ли, - продолжал я. - Я прожил не одну, а много
жизней. Я помню только последние пять, но этого более чем
достаточно. Я - живая история: викторианская Англия, Первая
мировая война, нацистская Германия, Советская Россия, Вторая
Культурная революция в Китае и освобождение Тибета, наконец -
разъединенные Штаты.
- Это, должно быть, очень интересно, - заметил Белкин, - и
может представлять большую ценность для историков и социологов.
Почему же вы подались в частные сыщики?
- Я не частный сыщик, сколько можно повторять. Я борюсь со
злом, а не с преступностью. Меня интересуют не тени, а то, что
их отбрасывает. За деревьями я вижу лес. Впрочем, доктор вам
скажет, что это просто параномия.
- Но вы оказывали помощь нашей полиции в поимке маньяка-
поджигателя?
- По-моему, об этом нигде не сообщалось.
- Да, - кивнул Белкин. - Но у нас есть свои каналы.
- Прекрасно! Ладно, действительно, это я поймал его. И не
сомневайтесь: больше никто здесь не замешан. Из людей, я имею в
виду.
- Угу. А что вы можете сказать об убийстве заместителя мэра
Кашина? Вы не собираетесь принять участие в расследовании?
- Я предупреждал, что такие вещи будут происходить. Ведь
террор начался не вчера, были загадочные убийства и раньше. Об
этом можете поговорить с шерифом Кеннеди.
- Он не слишком жалует прессу.
- Значит, вы должны сами искать информацию, анализировать
факты. Например, вы что-нибудь слышали об Августе Троммеле?
- Да, - спокойно сказал журналист. - На днях он устраивает
пресс-конференцию. Наша редакция уже получила приглашение.
- Что?! - воскликнул доктор Флетчер, до этого молчавший,
как рыба. Он даже забыл, что установленное время вышло. - Но
этот человек болен! У него конфабуляция. Он не может отличить
вымысел от реальности.
- Да? - в свою очередь удивился Белкин. - Вам, наверное,
видней. Было сказано, что он известный археолог и хочет
поделиться своими новыми открытиями. Пресс-конференцию
организует общество "Лунная жизнь".
- Они-то и забрали его отсюда, - мрачно кивал Флетчер. -
Угрожали судебным разбирательством. Шарлатаны чертовы!
- Это первый случай в вашей практике? - поинтересовался я.
- Первый и, надеюсь, последний!
- Я хотел спросить, как часто несчастные случаи за
пределами купола приводят людей в заведения, подобные вашему.
- Бывает, - пожал плечами Флетчер. - Вообще-то не так уж
много происходит несчастных случаев. Но посудите сами, какое это
испытание для психики - оказаться затерянным в абсолютно чуждом
человеку мире, где вас окружают только сумерки, холод и
космический вакуум, а с неба смотрят мириады звезд... Есть от
чего прийти в ужас. Тогда разум отказывает, и человек попадает
под власть бессознательного.
- Говорят, что ужас сменяется эйфорией, сопровождаемой
видениями, - как бы невзначай заметил Белкин.
- Это зависит и от личности пострадавшего, от тонкостей его
душевной организации.
- Кстати, - сказал Белкин, поворачиваясь ко мне: по лицу
было видно, что у него наготове сюрприз, - ваш поджигатель
работал водителем грузовика, занимался перевозками от купола к
куполу. По официальной версии, попал под метеорит, заработал
сотрясение мозга и получил инвалидность.
Я вежливо улыбнулся: для меня это была не новость.
- Вы полагаете, эти люди опасны для города? - допытывался
журналист. Я поморщился: еще не хватало мне стать инициатором
очередной "охоты на ведьм". Странные шутки играет судьба...
- Все мы опасны, и каждый по-своему. Меру вины определить
трудно, почти невозможно. Скажем по-другому: на город
надвигается болезнь - называйте ее космической чумой или как
хотите. Мы должны выделить группы риска. Этим людям нужно
помочь.
- Вы говорите о психиатрической помощи? Намекаете, что
возможны рецидивы? - уточнил доктор Флетчер.
- Можно и так сказать, - вздохнул я. Вот люди: как трудно
им выйти из плоскости! Приходится объяснять все на уровне
проекций.
- Но что прикажете делать с Троммелем? Они его так просто
не отдадут. Он весь город сведет с ума!
- Не отчаивайтесь, доктор. А вы, Игорь, в детстве любили
подшучивать над приятелями?
- Не понимаю, какое это имеет отношение...
- Увидите!
15. Игорь Белкин
На Луне я недавно. Не за длинным рублем погнался, а за
романтикой. Зачитывался в детстве советской фантастикой. Думал
писать о трудовых подвигах отважных космопроходцев. А тут вся
романтика если и была, то кончилась еще до моего рождения. Есть,
конечно, и космопроходцы, но гробят они себя исключительно за
большие деньги. Есть ученые: астрономы, физики - они, конечно,
делают свои открытия, от которых никому ни тепло, ни холодно.
Остальная масса - обычные земные люди, живущие в почти земном
городе, а что вокруг - их мало заботит. Может, так и должно
быть?
Коллеги мои - люди симпатичные, но недалекие. Любят быть в
гуще событий, ловить "жареные факты", распускать сплетни. Есть у
нас и пара аналитиков, пользующихся большим уважением, хотя весь
их анализ - компьютерный. Нет полета мысли!
Меня в редакции считают чудаком и философом. Вот и решили,
что с Аккерманом я найду общий язык. А уж Троммеля послушать сам
Бог велел. Возражений с моей стороны не было.
Честно говоря, я и сам чувствовал: что-то неладное творится
под куполом, все как-то вышло из равновесия. Но ведь
предчувствия в компьютер не заложишь! Теперь Номер Тринадцатый
их только усилил. Он знает больше, чем говорит. Может, потому,
что никому до конца не доверяет, или у него просто нет понятных
нам слов. Шутка его, конечно, дикая и о состоянии психики
свидетельствует, но что тогда сказать обо мне, исполнителе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25