Высокий потолок, узкие окна, старинная мебель,
кровать с горой подушек...
- Неплохо, - сказал великий сыщик. Не раздеваясь, он
завалился на это мягкое сооружение и блаженно потянулся.
Несколько минут он лежал, закрыв глаза, потом открыл их и увидел
разводы на потолке. По углам отстала и висела клочьями
штукатурка.
- Древность, - вздохнул Лев Ивин, слез с кровати и стал
распаковывать багаж, стоявший рядом.
И сразу почувствовал: что-то не так. В его вещах явно
кто-то рылся, хотя сделано это было довольно профессионально, то
есть малозаметно. Однако тайный обыск ничего не значил в
сравнении с тем, во что превратилась вся техника -
многочисленные хитроумные аппараты, собранные Ивиным по всей
Галактике, и так помогавшие ему в работе. Табло индикаторов были
разбиты, антенны погнуты, схемы превращены в крошево. Для тех,
кто это сделал, это было всего лишь мерой предосторожности. Они
не знали, в какой степени человек технологической цивилизации
может быть привязан к железкам. Для Ивина же это было
объявлением войны.
Нечасто Льва Ивина можно было увидеть злым, но сейчас был
именно такой момент. Впрочем, он скоро прошел, и на лице застыла
маска высокомерия: необходимо было выполнить некоторые
формальности. Ивин нажал кнопку вызова.
Мажордом - пожилой тучный человек - долго и многословно
оправдывался. Да, господин, такое большое хозяйство, рук не
хватает, а эти молодые слуги - они из крестьян, болваны
неотесанные, вот и Глен, ему было поручено, уж как я сожалею,
господин, если б я знал; он, лентяй, решил использовать
автоматическую тележку, а они ведь с норовом, к ним подход
нужен, а этот болван все уронил, уж как я сожалею... Ивин слушал
с непроницаемым видом, а в заключение посоветовал выпороть
мерзавца. Мажордом сокрушенно развел руками и выразил сожаление
по поводу того, что телесные наказания отменены еще дедом ныне
здравствующего лорда Ашера, благородным Эдмоном Ашером, упокой
Господи его душу.
- Жаль, - сказал высокий гость.
Когда спектакль закончился, и дверь за старым лжецом
закрылась, Ивин перевел дух и улыбнулся. Но это не была та
светлая благость, которую привыкли видеть Шторм и Хилл, это было
нечто совсем другое. Во всяком случае, врагам Льва Ивина эта
улыбка не предвещала ничего хорошего. Если они думали, что
оставили его безоружным, то сильно ошибались: было еще кое-что,
и это кое-что можно было уничтожить только вместе с самим Львом
Ивиным. Правда, не следовало спешить пускать это в ход.
Ближе к вечеру был дан ужин в честь гостей. Присутствовал
чуть ли не весь двор. Церемонимейстер выкликал имена одно за
другим; Ивин боялся, что церемония будет нарушена отсутствием у
него и его спутников каких бы то ни было титулов, однако слова
"странствующий детектив" и "капитан звездолета" произвели
необычайное впечатление, а "техник" прозвучало почти как
"волшебник".
За столом председательствовал лорд Ашер. Он был в состоянии
какого-то лихорадочного веселья - такой перепад настроений Ивину
совсем не понравился. Джон Ашер провозглашал тосты, острил, а
под конец стал рассказывать о своих совместных с Ивиным
приключениях в бытность их студентами. Рассказы эти абсолютному
большинству слушателей были совершенно непонятны, но, по всей
видимости, придавали Ивину и его команде дополнительные очки.
Странствующий детектив между тем изучал публику. Прямо
напротив него, по правую руку от Ашера, сидел Донован. С лица
его не сходила ироническая ухмылка, глаза не выражали ничего, но
каждый раз, когда их с Ивиным взгляды встречались, обоих словно
било током. Остальные придворные выглядели так, как и положено
выглядеть придворным. Правда, некоторые быстро отводили глаза, а
дамы закрывались веерами.
В самый разгар веселья невзрачный человек в серой форме
подошел к Доновану и что-то зашептал ему на ухо. Тот в свою
очередь наклонился к Ашеру, и лицо лорда помрачнело.
- Плохие новости, Лев. Сейчас передали по радио: с гор
сошла лавина и задела космодром. Ангар поврежден. Видимо, твоим
людям придется отправиться туда - посмотреть, что с кораблем.
Лицо Ивина стало задумчивым.
- Да, пожалуй. Но это не мои проблемы: я плачу, чтоб все
было в порядке. Шторм, вы отправитесь туда утром.
- Слушаюсь, сэр.
Лев Ивин лежал на подушках и невидящими глазами смотрел в
потолок. Было уже темно, горели свечи, язычки пламени трепетали
от еле заметного сквозняка. В дверь постучали, Ивин сел на
кровати.
- Войдите.
Вошел сухонький старичок, одетый в белую с узорами мантию.
Это был Либих, придворный лекарь. В нем не было заметно хитрости
или коварства. Пожалуй, главной его чертой была самоуверенность.
- Простите, молодой человек, но мне надо поговорить с вами
об очень важном деле.
- Пожалуйста.
- Речь идет о весьма печальном обстоятельстве: болезни
вашего друга и нашего лорда, сэра Джона Ашера.
- А он болен?
- Да, я смею утверждать это. Это наследственный недуг.
Поверьте, мои выводы основаны на изучении исторических
документов за пятьсот лет. Имеются три стадии в развитии этого
безумия: сначала бред реформаторства...
- Вы считаете реформаторство бредом?
- Эх, молодой человек! Я тоже слышал о "прогрессе" и
"вечном поиске", но согласитесь, пусть ищет тот, кто не нашел -
мы же нашли. У Лигейи свой путь.
- Вы говорите как политик, а не как врач.
- Я прежде всего патриот!
На это Ивин не нашел, что ответить, и Либих продолжал:
- Вторая фаза переходная: чувство вины и воля к смерти
сопровождаются галлюцинациями, связанными с эротической сферой.
Ивин кивнул.
- И наконец, последняя стадия - паранойя, мания
преследования. Это, безусловно, самое опасное. И в этом все
дело. Я вполне понимаю ваши чувства, господин Ивин, и ваше
желание помочь другу, но если вы и дальше будете внушать лорду
мысли о каких-то заговорах, о врагах, желающих убить его или
свергнуть с престола, то, боюсь, это весьма гибельно скажется на
его психике. Как вы думаете?
- Я думаю, - сказал Ивин, вежливо улыбаясь, - что медицина
Теплых Земель отстала на пятьсот лет, а то и на всю тысячу.
По-моему, стоило бы пригласить на консилиум врача из Центра.
- Не возражаю, - тряхнул головой лекарь. - Пусть прилетает.
Только такие вещи полагается согласовывать.
- С советником Донованом?
- А? И с ним тоже. А я не возражаю! - и Либих удалился.
" Откуда он, черт побери, узнал? - подумал сыщик, оставшись
один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
кровать с горой подушек...
- Неплохо, - сказал великий сыщик. Не раздеваясь, он
завалился на это мягкое сооружение и блаженно потянулся.
Несколько минут он лежал, закрыв глаза, потом открыл их и увидел
разводы на потолке. По углам отстала и висела клочьями
штукатурка.
- Древность, - вздохнул Лев Ивин, слез с кровати и стал
распаковывать багаж, стоявший рядом.
И сразу почувствовал: что-то не так. В его вещах явно
кто-то рылся, хотя сделано это было довольно профессионально, то
есть малозаметно. Однако тайный обыск ничего не значил в
сравнении с тем, во что превратилась вся техника -
многочисленные хитроумные аппараты, собранные Ивиным по всей
Галактике, и так помогавшие ему в работе. Табло индикаторов были
разбиты, антенны погнуты, схемы превращены в крошево. Для тех,
кто это сделал, это было всего лишь мерой предосторожности. Они
не знали, в какой степени человек технологической цивилизации
может быть привязан к железкам. Для Ивина же это было
объявлением войны.
Нечасто Льва Ивина можно было увидеть злым, но сейчас был
именно такой момент. Впрочем, он скоро прошел, и на лице застыла
маска высокомерия: необходимо было выполнить некоторые
формальности. Ивин нажал кнопку вызова.
Мажордом - пожилой тучный человек - долго и многословно
оправдывался. Да, господин, такое большое хозяйство, рук не
хватает, а эти молодые слуги - они из крестьян, болваны
неотесанные, вот и Глен, ему было поручено, уж как я сожалею,
господин, если б я знал; он, лентяй, решил использовать
автоматическую тележку, а они ведь с норовом, к ним подход
нужен, а этот болван все уронил, уж как я сожалею... Ивин слушал
с непроницаемым видом, а в заключение посоветовал выпороть
мерзавца. Мажордом сокрушенно развел руками и выразил сожаление
по поводу того, что телесные наказания отменены еще дедом ныне
здравствующего лорда Ашера, благородным Эдмоном Ашером, упокой
Господи его душу.
- Жаль, - сказал высокий гость.
Когда спектакль закончился, и дверь за старым лжецом
закрылась, Ивин перевел дух и улыбнулся. Но это не была та
светлая благость, которую привыкли видеть Шторм и Хилл, это было
нечто совсем другое. Во всяком случае, врагам Льва Ивина эта
улыбка не предвещала ничего хорошего. Если они думали, что
оставили его безоружным, то сильно ошибались: было еще кое-что,
и это кое-что можно было уничтожить только вместе с самим Львом
Ивиным. Правда, не следовало спешить пускать это в ход.
Ближе к вечеру был дан ужин в честь гостей. Присутствовал
чуть ли не весь двор. Церемонимейстер выкликал имена одно за
другим; Ивин боялся, что церемония будет нарушена отсутствием у
него и его спутников каких бы то ни было титулов, однако слова
"странствующий детектив" и "капитан звездолета" произвели
необычайное впечатление, а "техник" прозвучало почти как
"волшебник".
За столом председательствовал лорд Ашер. Он был в состоянии
какого-то лихорадочного веселья - такой перепад настроений Ивину
совсем не понравился. Джон Ашер провозглашал тосты, острил, а
под конец стал рассказывать о своих совместных с Ивиным
приключениях в бытность их студентами. Рассказы эти абсолютному
большинству слушателей были совершенно непонятны, но, по всей
видимости, придавали Ивину и его команде дополнительные очки.
Странствующий детектив между тем изучал публику. Прямо
напротив него, по правую руку от Ашера, сидел Донован. С лица
его не сходила ироническая ухмылка, глаза не выражали ничего, но
каждый раз, когда их с Ивиным взгляды встречались, обоих словно
било током. Остальные придворные выглядели так, как и положено
выглядеть придворным. Правда, некоторые быстро отводили глаза, а
дамы закрывались веерами.
В самый разгар веселья невзрачный человек в серой форме
подошел к Доновану и что-то зашептал ему на ухо. Тот в свою
очередь наклонился к Ашеру, и лицо лорда помрачнело.
- Плохие новости, Лев. Сейчас передали по радио: с гор
сошла лавина и задела космодром. Ангар поврежден. Видимо, твоим
людям придется отправиться туда - посмотреть, что с кораблем.
Лицо Ивина стало задумчивым.
- Да, пожалуй. Но это не мои проблемы: я плачу, чтоб все
было в порядке. Шторм, вы отправитесь туда утром.
- Слушаюсь, сэр.
Лев Ивин лежал на подушках и невидящими глазами смотрел в
потолок. Было уже темно, горели свечи, язычки пламени трепетали
от еле заметного сквозняка. В дверь постучали, Ивин сел на
кровати.
- Войдите.
Вошел сухонький старичок, одетый в белую с узорами мантию.
Это был Либих, придворный лекарь. В нем не было заметно хитрости
или коварства. Пожалуй, главной его чертой была самоуверенность.
- Простите, молодой человек, но мне надо поговорить с вами
об очень важном деле.
- Пожалуйста.
- Речь идет о весьма печальном обстоятельстве: болезни
вашего друга и нашего лорда, сэра Джона Ашера.
- А он болен?
- Да, я смею утверждать это. Это наследственный недуг.
Поверьте, мои выводы основаны на изучении исторических
документов за пятьсот лет. Имеются три стадии в развитии этого
безумия: сначала бред реформаторства...
- Вы считаете реформаторство бредом?
- Эх, молодой человек! Я тоже слышал о "прогрессе" и
"вечном поиске", но согласитесь, пусть ищет тот, кто не нашел -
мы же нашли. У Лигейи свой путь.
- Вы говорите как политик, а не как врач.
- Я прежде всего патриот!
На это Ивин не нашел, что ответить, и Либих продолжал:
- Вторая фаза переходная: чувство вины и воля к смерти
сопровождаются галлюцинациями, связанными с эротической сферой.
Ивин кивнул.
- И наконец, последняя стадия - паранойя, мания
преследования. Это, безусловно, самое опасное. И в этом все
дело. Я вполне понимаю ваши чувства, господин Ивин, и ваше
желание помочь другу, но если вы и дальше будете внушать лорду
мысли о каких-то заговорах, о врагах, желающих убить его или
свергнуть с престола, то, боюсь, это весьма гибельно скажется на
его психике. Как вы думаете?
- Я думаю, - сказал Ивин, вежливо улыбаясь, - что медицина
Теплых Земель отстала на пятьсот лет, а то и на всю тысячу.
По-моему, стоило бы пригласить на консилиум врача из Центра.
- Не возражаю, - тряхнул головой лекарь. - Пусть прилетает.
Только такие вещи полагается согласовывать.
- С советником Донованом?
- А? И с ним тоже. А я не возражаю! - и Либих удалился.
" Откуда он, черт побери, узнал? - подумал сыщик, оставшись
один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22