- Просыпайся, соня! Уже утро.
Незнайка поднялся, протирая глаза. Когда он увидел Полли, на лице его появилась улыбка.
- А, это ты. Доброе утро.
- Доброе утро.
Она больше не успела ничего сказать, потому что полог шатра откинулся, и яркий солнечный свет ворвался внутрь. Малыши услышали радостный голос:
- А вот и я! С добрым утром!
- Смотри, - сказала Полли, - кажется, это клоун. Да, настоящий клоун.
- Вы не ошиблись, - радостно сказал хозяин шатра. - Я - клоун Кармини. И я пришел к вам не с пустыми руками. Кармини держал перед собой огромный поднос.
- Оладушки на завтрак подойдут? - весело спросил он.
- Вполне.
Клоун присел на подстилку рядом с малышами и поставил перед ними поднос.
- Кушайте. Вы наверное проголодались. Незнайка и Полли с удовольствием накинулись на еду, а клоун тем временем спросил:
- Так вам действительно понравились мои номера? Вам показалось, что я делаю смешные вещи?
- Конечно смешные, - сказала Полли. Клоун грустно покачал головой.
- А вот профессору не нравится. Пережевывая блин, Незнайка заметил:
- Этот ваш профессор вообще довольно странная личность. Клоун поднялся с подстилки и принялся расхаживать по шатру, заложив руки за спину.
- И представление у нас стало довольно странным, - задумчиво сказал он. И страшным. Честно говоря, я люблю юмор. Но профессор считает, что смех вреден.
- А как вас зовут? - спросила Полли.
- Я - Кармини, клоун, - представился тот.
- А меня зовут Полли. Очень приятно познакомиться. Малышка по своему обыкновению вежливо присела и протянула руку клоуну. Тот с радостью пожал маленькую ладошку и воскликнул:
- Бьюсь об заклад, что могу угадать твое следующее желание. Полли улыбнулась.
- Попробуйте.
Клоун принялся смешно ворошить рыжие волосы на своей голове, изображая работу мыслей.
- Так. Сейчас. Угадываю, угадываю... Ты хочешь... Ты хочешь, - на лице его засияла улыбка. - Ты хочешь увидеть какой-нибудь смешной номер в моем исполнении. Угадал, да? Угадал?
Девочка рассмеялась.
- Ну конечно. Я с удовольствием посмотрю любой из твоих трюков. Клоун подпрыгнул на месте от радости.
- Тогда смотри! Смотри! Сейчас я продемонстрирую вам человека-льва.
Он еще сильнее взъерошил волосы и вскочил на невысокий подиум в дальнем углу шатра.
В руках у клоуна стали один за другим появляться хлыст укротителя, большой обруч, затянутый бумагой, револьвер с длинным дулом. Подгоняя самого себя то кнутом, то просто шлепком руки, клоун прыгал туда-сюда через обруч, поджигал его, снова прыгал, сбрасывал с себя дымящиеся штаны, заливал их водой из аквариума, который потом надевал себе на голову, снова дымился, снова пускал в себя струю из огнетушителя и в конце концов, надев на голову аквариум, стал похожим на космонавта.
Полли и Незнайка покатывались со смеху, наблюдая за всеми этими забавными превращениями, ужимками и прыжками.
Когда номер закончился, клоун стал кланяться до земли, а затем с надеждой спросил:
- Ну так что, вам понравилось? Незнайка громко аплодировал.
- Это было очень смешно.
- Правда смешно? Как приятно слышать такое. Между прочим, я показывал этот номер профессору Хрумсу, а он не смеялся. Незнайка пожал плечами.
- А по-моему, ваш профессор просто сумасшедший. Клоун неопределенно покачал головой.
- Да нет, нельзя сказать, что он совершенно сумасшедший. Просто, у него... У него маленькие проблемы. Если бы он их решил, все было бы нормально. Ну ладно, поговорили и хватит.
- А в чем дело? - спросила Полли.
Клоун убрал с пола остатки завтрака и без особой радости в голосе сказал:
- Профессор сказал, что после завтрака вы должны уходить. Незнайка только сейчас вспомнил все события прошлого вечера и осторожно поинтересовался:
- А что слышно насчет нашего контракта?
- Профессор разорвал его и выбросил. Незнайка с облегчением вздохнул.
- Это здорово. А как же наши друзья? - не унимался Незнайка. Лицо клоуна помрачнело.
- Вы очень милые славные малыши... Хотите, я дам вам совет? Навсегда забудьте о своих друзьях-динозаврах. Незнайка схватил клоуна за штанину.
- Где они?
- Говорю же вам, уходите, - повторил Кармини. - Все это добром не кончится.
- Где они? - упрямо повторил Незнайка.
Клоуну ничего не оставалось, как пойти на попятную.
- Ну хорошо, хорошо, - торопливо сказал он. - Я вам покажу, где они. Но вам это не понравится. Пошли.
Клоун долго вел Незнайку и Полли по каким-то закоулкам за ареной цирка, пока наконец они не остановились перед тяжелой железной дверью.
- Они там, - сказал Кармини и распахнул дверь.
Незнайка заглянул внутрь и ужаснулся.
В четырех огромных клетках сидели ужасающего вида динозавры. Они свирепо рычали и размахивали хвостами, рыли громадными когтистыми лапами землю и пытались перегрызть толстые стальные прутья решеток.
В самой дальней клетке метался гигантский летающий ящер. Во всех этих тварях невозможно было узнать ни Рекса, ни Макса, ни толстого добряка Пупса, ни кокетливую Лолу.
Полли даже не осмелилась войти внутрь.
- Что с ними случилось? - испуганно спросила она у клоуна. Кармини пожал плечами.
- Точно не знаю. Кажется, профессор Хрумс дал им какой-то препарат, и они превратились в злобных ужасных тварей. Откровенно говоря, мне очень жаль их. Кажется, они так договорились с профессором.
Незнайка удрученно кивнул головой.
- Да, я знаю, это все из-за нас.
- Они будут выступать в сегодняшнем вечернем представлении, когда в цирке соберутся обычные зрители профессора Хрумса.
Малыши и клоун вышли за дверь в очень тяжелом настроении. Незнайка никак не мог успокоиться.
- Что же делать? Что же делать? - спрашивал он сам себя. - Я не могу бросить их здесь.
Он снова потянул клоуна за штанину.
- Вы поможете нам? Разве вы не понимаете, ведь этот профессор сумасшедший. Он хочет только пугать своих зрителей. Напугать до смерти. А про моих друзей он не думает.
Клоун приложил палец к губам.
- Тс-с, тише. Еще кто-нибудь услышит, и тогда меня выгонят из цирка. А разве может жить клоун без цирка?
- Но он никогда не будет смеяться над вашими шутками. Клоун кивнул.
- Ну, хорошо. Я помогу вам. Но не потому что вы попросили меня об этом, а потому, что вы смеялись, когда я показывал вам свои номера. А теперь извините меня, я должен готовиться к представлению.
Чтобы присутствовать на вечернем спектакле в Эксцентрическом цирке профессора Хрумса, Незнайке и Полли пришлось переодеться в двух уродливых монстров. Только так они могли проникнуть в цирк.
Когда над ареной погас свет, в луче прожектора возникла сутулая фигура хозяина цирка.
- Уважаемые зрители, добро пожаловать на самое ужасное представление, которое вам когда-либо доводилось видеть! Мы напугаем вас, мы сделаем так, что вы будете бояться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40