..
- Там чудовища, чудовища! Спасите меня от них!
- Я боюсь оставаться в комнате один, они обязательно съедят меня... Из призрачной пелены вынырнул профессор Хрумс.
- Ну что, вам понравилось? - радостно захохотал он.
- Нет, - бесхитростно ответил Пупс. - Разве это может нравиться?
- Но вы все-таки поняли, чего они больше всего боятся? Больше всего на свете они боятся чудовищ. Монстров. Рекс зачем-то оглянулся.
- Чудовищ? - переспросил он.
- Вот именно! - закричал профессор Хрумс. - Они боятся вас!
- Нас? - хором спросили динозавры. - Почему именно нас? Ведь мы вовсе не чудовища.
- Ведь они стали умными и добрыми, - вступился за своих друзей Незнайка.
Хрумс снова злобно расхохотался.
- Ничего страшного. Я помогу вам снова стать злобными и уродливыми созданиями. Мне поможет вот это.
Он достал банку с большими таблетками, светившимися в темноте, как фосфор.
- А это что? - спросил Рекс.
- Это противоядие против того препарата, который изобрел мой брат. Помните пищу для мозга, которой он вас накормил? Вы съедите это и снова станете злыми обжорами, какими были прежде.
Рекс отрицательно помотал головой.
- А мы не хотим быть злыми. Профессор Хрумс развел руками.
- Ну что ж, это ваше право. Вы можете уйти прямо сейчас. Я не имею права задержать вас. А вот что касается ваших друзей... Да, с ними может случиться что-нибудь неожиданное. Ваши друзья останутся здесь и будут принадлежать мне. Я смогу делать с ними все что захочу.
Хрумс наклонился к Полли и принялся сверлить ее незрячим взглядом отсутствующего глаза. Полли начала медленно покачиваться из стороны в сторону.
- Эй, эй! Что вы делаете? - закричал Незнайка. - Прекратите сейчас же! Полли, не смотри! Закрой глаза!
- Я не могу, - тихо прошептала она.
Незнайка неосторожно взглянул на профессора и тут же сам поддался его чарам. Через несколько мгновений оба малыша стояли, медленно покачиваясь из стороны в сторону как загипнотизированные.
Хрумс достал из банки две пилюли и, очищая их от упаковки, произнес:
- Конечно, согласно контракту, у меня есть очень много прав. В том числе и право на их волю. Смотрите, - сказал он, обращаясь к динозаврам, - сейчас я дам вашим друзьям таблетки. Это совсем маленькая доза. Так, для демонстрации. Действие этих таблеток будет кратковременным, и вскоре ваши друзья снова станут самими собой. Посмотрите, думаю, что вам это будет полезно.
Прямо на глазах потрясенных динозавров фигуры Незнайки и Полли стали изгибаться, руки вытягивались до колен, тела стремительно покрывались шерстью, лбы сужались, челюсти увеличивались, носы становились широкими и плоскими.
Не прошло и минуты, как на арене цирка профессора Хрумса сидели две обезьяны, которые шумно зевали, почесывались и выкусывали друг у друга блох. Лишь остатки одежды напоминали о том, кем были эти животные прежде.
На одной из обезьян было симпатичное беленькое платьице, другая была одета в желтые брюки и оранжевую рубашку с зеленым галстуком. Большая голубая шляпа свалилась на опилки арены, и обезьяны принялись таскать ее туда-сюда, пытаясь вырвать друг у друга.
- Какой ужас, - прошептал впечатлительный Пупс. - Неужели это наши друзья? Во что они превратились! Первым пришел в себя Рекс.
- А ну-ка, преврати их обратно в малышей, негодяй! - зарычал он, медленно наступая на профессора Хрумса. - А не то... Хрумс вызывающе засмеялся.
- А то - что? Что вы можете мне сделать? После того, как мой брат накормил вас своей пищей для мозга, вы перестали быть злобными и кровожадными тварями. Вы утратили свою агрессивность и теперь не можете даже муху обидеть.
Обезьяна, которая раньше была Незнайкой, победила в борьбе за шляпу и принялась жевать ее краешек.
Снисходительно улыбнувшись, Хрумс бросил обезьянам по банану.
- У меня, между прочим, контракт с этими... особями. А вы звери умные, благонравные, вы будете уважать условия контракта. Я сделаю вам встречное предложение. Если вы примете его, я освобожу ваших друзей. А если же нет - они будут выступать в моем цирке и пугать зрителей.
- О каких условиях вы говорите? - спросил Рекс.
- Все очень просто. Вы должны принять мой препарат. Больше ничего от вас не требуется. Выбирайте. Вам теперь принадлежит право распоряжаться судьбой двух этих несчастных созданий.
Хрумс показал на обезьян, которые, удовлетворившись бананами, радостно прыгали вокруг профессора и дергали его за полы длинного черного сюртука.
- Выбор за вами, - повторил Хрумс. Все динозавры с надеждой смотрели на Рекса как самого авторитетного среди них и ожидали его решения.
Наконец он тяжело вздохнул и, опустив глаза, сказал:
- Я согласен.
- Я тоже, - заявила Лола, гордо подняв голову. - Профессор - вы такое ничтожество, что ваше предложение не заслуживаете наших колебаний.
Макс шмыгнул носом и кивнул.
- Ладно уж, что делать. Раз надо, так надо.
- Я тоже согласен, - добавил Пупс. Хрумс потер руки от удовольствия.
- Ну что ж, я так и знал.
- Почему это? - недовольно спросил Макс. - Мы могли и отказаться.
- Нет, - торжествующе сказал профессор. - Я слишком хорошо знаю своего брата. Если уж вы перестали быть дикими и кровожадными чудовищами, то в доброте сравнялись с ним.
Динозавры покорно поплелись за профессором Хрумсом, который уводил их за собой. Последним шел Рекс. Он остановился возле обезьян, которые заснули прямо на арене. Рекс осторожно провел когтем по лапе обезьяны в желтых брюках и прошептал:
- Не бойтесь, друзья мои, все уже позади. Дурных снов больше не будет.
После его прикосновения шерсть на маленькой обезьянке стала исчезать, лицо распрямилось, руки уменьшились. Теперь это была уже не обезьяна, а малыш Незнайка.
Динозавр точно так же притронулся ко второй обезьяне, и она превратилась в малышку Полли. Они спали так крепко, что даже ничего не почувствовали. Их не разбудило ни прикосновение динозавра, ни громкий окрик профессора Хрумса.
- Эй, ты где там? Давай быстрее!
Рекс в последний раз наклонился над малышами.
- Прощай, Незнайка. Я хотел стать твоим другом. Незнайка лишь потянулся и пробормотал во сне:
- Рекс...
Вскоре животные исчезли в глубине шатра, и лязг металлической цепи был последним звуком, который они услышали прежде чем снова превратились в диких животных.
Глава четырнадцатая. Представление в Эксцентрическом цирке профессора Хрумса.
Утром Полли проснулась раньше, чем Незнайка. Яркие солнечные лучи били ей в глаза. Она перевернулась на бок и огляделась. Они спали на толстой ворсистой подстилке в небольшом шатре. Однако это не был шатер Эксцентрического цирка профессора Хрумса. Здесь было все раскрашено в яркие краски, какие бывают только в настоящем цирке. Полли принялась тормошить Незнайку за плечо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40