Скотти первым узнал Кару.
– Это та, что была на "Энтерпрайзе", – шепнул он Кирку.
Кирк кивнул:
– Я узнал эту улыбку.
– Вы хотите что-то сказать? – поинтересовалась Кара.
– Только одно, – ответил Кирк. – Что вы сделали с мозгом моего первого помощника?
– Я не знаю вашего первого помощника.
– Его мозг. Вы взяли мозг Спока.
Что-то шевельнулось в глазах Кары.
– Ах, да! Мозг! С Лумой ты тоже говорил о каком-то мозге. Мы тебя не понимаем.
"Они действительно дефективные, – подумал Кирк. – Вбить что-то в эту прекрасную голову было трудным делом. Терпение! Терпение", – сказал он себе. Отчетливо выговаривая слова, он медленно произнес:
– Вы появились на борту моего космического корабля. Вы пришли туда, чтобы забрать мозг Спока. Более того, вы это сделали. Так что же для вас непонятно, когда я говорю о мозге?
– Мы не знаем, о чем ты говоришь. Мы бываем только здесь и наверху. Это наше место. Ты не морг. Ты чужой.
Кирк уже едва сдерживал себя:
– Вы побывали на моем корабле…
Мак-Кой положил руку ему на плечо.
– Джим, может, она не помнит или даже не знает всего. Существует какой-то разрыв. Одно известно наверняка: она не делала той операции.
– Если это требует ума, то наверняка нет, – согласился Кирк.
Кара указала на Луму.
– Ты причинил ей боль. Это запрещено.
– Прошу прощения, – сказал Кирк, – мы никому не хотели причинять вред.
– Хочешь вернуться домой? Ты можешь идти.
Кирк призвал на помощь все свое очарование, которое он вынужден был иногда демонстрировать.
– Мы хотим остаться с вами. Мы хотим учиться у вас. И рассказать вам о себе. Тогда мы перестанем быть чужими.
Женщинам это пришлось по душе. Они согласно кивали и улыбались, переглядываясь. Мак-Кой решил добавить своего шарма.
– Наверху холодно, а здесь, внизу, с вами тепло. Возможно, это ваша красота освежает здешний воздух.
Это им тоже понравилось, и настолько, что и Скотти решился сказать:
– Здесь не видно солнца, и все же здесь светло – от вашего очарования.
Кирк потерял остатки терпения.
– Я хочу увидеть тех, кто управляет.
– Управляет? – эхом ответила Кара. Она выглядела настолько удивленной, что он объяснил:
– Вожди вашего народа.
– Вожди? Я вождь, другого здесь нет.
В недоумении Скотти спросил:
– А кто занимается вашими машинами?
Кирк сделал глубокий вздох:
– Это, очевидно, весьма обширное место. Кто осуществляет контроль над ним?
– Контроль? – снова переспросила Кара. – Контролер?
Выражение ее лица сказало Кирку, что это слово имеет для нее смысл. Он постарался не выдать своего волнения.
– Да! Контролер, правильно! Мы хотели бы встретиться… увидеть вашего контролера!
Негодование Кары было столь же неожиданным, сколь сильным:
– Это не разрешается! Никогда! Контролер – он один, отдельный! Мы служим Контролеру, и никто из посторонних не допускается к нему!
– Мы не имели в виду ничего дурного, – поспешно заверил ее Кирк.
Но женщина взорвалась как вулкан:
– Ты пришел, чтобы уничтожить нас! – женщины вокруг Кары, зараженные ее паникой, заметались, как певицы при виде подползающей змеи. Каждая потянулась к браслету на своем запястье. Кирк заорал в испуге:
– Нет, нет! Мы пришли не уничтожать! Мы не разрушители!
Мак-Кой подбежал и встал рядом с ним.
Он постарался вложить в свои слова всю убедительность, на которую был способен:
– Все, чего мы хотим, – это поговорить с кем-нибудь о мозге Спока.
– Мозг? Опять мозг! Что такое мозг? Это Контролер, так?
Мак-Кой кивнул:
– Ну, в общем, да. В каком-то смысле. Мозг человека контролирует деятельность индивидуума. – У него мелькнула догадка о причине всей этой истерики. Он бросил взгляд на Кирка. – А контролирующая способность мозга вулканита крайне велика, Джим.
Скотти тоже стало ясно, что Кара отождествляет слово "мозг" с контролирующей силой.
– Возможно, они используют мозг Спока, чтобы… – он не закончил.
– То, что это мозг именно вулканита, делает это возможным.
Кирк неожиданно упал на колени:
– Великая Правительница! Мы прибыли издалека, только чтобы учиться у вашего Контролера…
– Ты лжешь! Ты хочешь забрать Контролера, ты это сам сказал!
Нс вставая с колен, Кирк сказал:
– Он наш друг. Мы просим тебя отвести нас к нему.
Но выражение ужаса на лицах женщин только усилилось. Одна начала всхлипывать. Кара вскочила.
– Тихо! Нам нечего бояться. Мы знаем, как управиться с ними.
Однако женщины никак не могли успокоиться. Они опрокинули свои скамьи и выбежали из Палаты Совета, словно один вид пришельцев с "Энтерпрайза" наполнял их ужасом.
Кирк бросился к Каре.
– Ты должна отвести нас к нему!
Она вдавила красную кнопку на браслете. Полосы металла жгучей болью впились в их головы, будто огненными иглами выжигая сами мысли о Спокон, об "Энтерпрайзе", обо всем остальном.
Пытка усиливалась, болью наливались горло, грудь, дыхание пресекалось. Кирк схватился за горло и, кашляя, упал без сознания. Вслед за ним рухнули Скотти и Мак-Кой.
– Я должна понять, что мне делать! – выкрикнула Кара. – Держите их здесь.
Двое ее слуг-моргов замерли в нерешительности. Она сделала вид, что прикасается к браслету. Этого было достаточно. Они кинулись к бесчувственным телам и встали по бокам их на страже.
Боль проходила. Кирк открыл глаза и увидел, как Мак-Кой дрожит крупной дрожью.
– Ты в порядке, Боунс? – Мак-Кой кивнул в ответ, глаза его были налиты кровью.
– Я… Я никогда бы не поверил, что человеческое тело способно вынести такую боль, – прошептал он. Скотти, очнувшись, попытался стянуть с головы стальной обруч.
– Они присоединены к нам каким-то магнитным замком.
– Неудивительно, что морги так послушны, – проговорил Кирк, с трудом поднимаясь на ноги. – Что меня поражает, так это как все здесь работает. Как они очищают воздух, поддерживают нормальную температуру?
– Но уж мужчины здесь ни при чем – это точно, – заверил Мак-Кой. – Они живут на замерзшей поверхности, как звери. Так что это должны быть женщины. Они здесь, внизу, пользуются всеми благами цивилизации.
– Ни одна из этих женщин не смогла бы организовать нормальное функционирование всего того, что здесь есть, – возразил Скотти. – Для этого был бы нужен настоящий инженерный дар. В этих дамах нет ни следа необходимых способностей.
– Надеть нам эти намордники ловкости у них хватило, – мрачно заметил Кирк. – Что за способ управляться с мужчинами!
– "Боль и наслаждение", – процитировал Мак-Кой. – Уверен, что вы уже отметили аспект наслаждения, Джим.
– Да. Очарование, секс, тепло, пища – и все это в распоряжении женщин.
– Но как вписывается мозг Спока в это дамское подполье? – поинтересовался Скотти.
Кирк не ответил. Морги-охранники отошли от них и теперь стояли у стола в центре помещения, на котором были аккуратно разложены трикодеры и коммуникаторы его команды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9