- Вот именно. Кстати, отметим этот тезис жирным крестиком: ушки на макушке, а язык - сами понимаете... - Он снова закурил, выпустил дым через нос двумя струями, как дракон, и продолжил: - Ладно. Перейдем к оптимистической оценке.
- Ее ты уже высказал: мы приглашены за боевые заслуги, - напомнила я.
- Ну да. Слишком оптимистично. Не тот человек Слон, чтобы не было у него задней мысли и ещё двух-трех полузадних. Не верю.
- Я тоже. Я этому гаду гладкому не поверю, даже если он скажет, что дважды два четыре!
- Ася, не горячись. Эмоции деловому разговору не на пользу. Давай лучше перейдем к реалистическим оценкам. Не такие у нас с тобой большие заслуги, чтобы устраивать торжество в нашу честь, и не такие мы ему друзья закадычные, чтоб на семейные праздники приглашать. А потому возможны несколько версий. Во-первых, совсем простенькая: чувствует, что мы его не любим, а хочет, чтоб срочно залюбили и обрабатывали его хлопковую плантацию с радостью в душе и песней на устах.
- Да ну, станет он! Он же считает, что купил нас с потрохами! Что мы за его щедрые подачки душу продадим!
И опять Димка вздохнул:
- Ася, не так он примитивен. Из дураков Слоны не произрастают. Это наши ученые приятели Стивенсы могут считать его ничтожеством, но, думаю, в области жизненной психологии он их обоих вместе взятых переплюнет. Для этого не обязательно быть доктором наук. Не обольщайся, Аська, Слон ох как непрост.
- Умная сволочь - сволочь вдвойне, - отрезала я.
Димка покивал, попыхтел сигаретой.
- Вторая версия - хочет он нас замазать. Например, сфотографировать с каким-то совсем уж откровенным бандюгой, как мы взаимно улыбаемся и хрустальными пивными кружками чокаемся... или там в сауне сидим с непотребными девками...
- Особенно я!
- ...но, думаю, не заставит принимать личное участие в казни предателя или ни в чем не повинного прохожего... Хотя чем черт не шутит... Много мы с тобой знаем о нравах нашего черноземного дона Корлеоне?
- Ну тебя, Димка, хватит страхи нагонять! Что у нас тут, Сицилия?
- Будем надеяться, что не Сицилия. И вообще, если смотреть на эти дела реально, то кажется мне, что он решил кому-то нас показать. Строит какие-то далеко идущие планы и хочет, чтобы друзья и советники на нас глянули.
- И что ж это могут быть за планы?
- Можно только гадать. А можно потерпеть три дня - глядишь, что-то на месте прояснится.
Мне снова стало холодно.
- Димыч, я не доживу. Я спать не буду. Я его ненавижу и боюсь.
- Ну что вы, право, Анна Георгиевна, такой джентльмен, и так к вам благоволит... Ладно, Аська, надеюсь, все же особенно бояться нам нечего. Но и расслабляться нельзя.
- Дим, а может, ну его? Не пойдем - и все, и пусть остается, как есть...
- Нельзя. Тогда уж точно не останется, как есть. Это ведь будет демарш, демонстрация - а мы ещё не готовы открыто ему противостоять. Ехать придется. Но вести себя там... Слушай! Есть идея! Давай-ка расплатимся с ним той же монетой!
- В смысле?..
- Ну, он совершил неожиданный поступок, пригласил нас к себе - и мы сушим мозги и трясемся от страха перед неизвестностью. У него насчет нас какие-то планы - вот давай и мы его заставим посушить мозги и не торопиться со своими планами. Например, изменим наш имидж.
- Ты наденешь юбку?
- Я тебя тоже люблю... Вот так, например: в первую встречу ты была мудрая, загадочная и молчаливая. Полтора слова, но каждое на вес золота. Потом чуть-чуть расслабилась, но все равно - не подступись. А теперь вдруг окажешься современной раскованной молодой леди, которая при случае может и выпить, и опьянеть, и начать нести всякую чушь. Психологическая легенда ты перестала его опасаться и позволила себе расслабиться.
- А ты?
- А я, наоборот, буду поначалу молчаливый, сдержанный и очень себе на уме... А после начну на тебя коситься - мол, чтой-то ты, красотка, разгулялась. Может, разобижусь, найду какую-нибудь даму и начну ей говорить комплименты... Короче, по ситуации.
Он потянул меня чуть в сторону, выбросил окурок в урну возле булочной и вздохнул:
- Но, конечно, все это при условии, что там будут дамы. И вообще прием, а не что-нибудь совсем другое...
Уже возле самого подъезда я остановилась:
- Дим, мне вдруг пришло в голову... Как мы с тобой изменились! Словно на пять лет постарели. Вспомни, какие мы были всего полгода назад. Веселые, легкие, беззаботные...
Он плотнее прижал локтем мою руку:
- Да, Асище мое. Как сказал бы Слон, "се ля ви". Что в переводе означает: "Эх, жисть моя жестянка"...
Глава 7
В начале было слово
- - --
Новое платье, спешно приобретенное по случаю большого выхода, несколько стесняло движения. А я и без того чувствовала себя не в своей тарелке. Пока вылезала из машины, ещё успела подумать: спасибо, хоть туфли старые, в смысле разношенные. Не так на психику давить будут...
Снаружи особняк выглядел не сильно празднично. Но дорожки были расчищены, незаметные фонари мягко освещали снег. И даже две елочки возле входа увешаны разноцветными светящимися фонариками. Нарядно, уютно. Как по телевизору.
С того памятного вечера, когда мы тут продавались в рабство, внутри практически ничего не изменилось. По-прежнему евроремонт, но, кажется, слегка подновленный. Плитка на полу все такая же, под старую керамику. Только вроде цвет сменился... А может, я ошибаюсь. И ведь побывала тут раз-другой после лета, но все равно первое впечатление осталось самым сильным: богато и безвкусно. Только освещение включено на полную катушку...
Димка со своей паранойей явно переборщил. Прием все-таки имел место, настоящий раут, как в американских фильмах, - все ходят с бокалами в руках, вращаются-общаются. Дамы в длинных платьях, мужчины в темном и с галстуками. Хорошо хоть пиджаки не красные. Нет, плохо. В нормальных пиджаках ублюдков труднее распознавать...
Все, хватит, отдыхаю. Изображаю светскую львицу. Выпить разрешили. Только в таком настроении мне не напиться вовек. Я, когда злая, вообще не пьянею. Так что говорить лишнее тоже придется не от души, а обдуманно.
По все той же достопамятной лестнице с балясинами спускался Слон. Мне показалось, что он не то чтобы похудел, но как-то подтянулся. Или костюмчик от хорошего портного надел. Следом за ним спускалась дама. Жена? Он когда-то упоминал о её существовании. А теперь, выходит, решил предъявить.
Дама оказалась высокая, холеная, хорошей упитанности. Но выражение лица приятное, не вредное... Как-то сразу мне стало ясно, что жена она нужная, но нелюбимая. И потому в общество выходит нечасто. Как сейчас слишком уж много тут прогуливается с бокалами н(жников, судя по внешнему виду... О, вспомнила, Ингой её зовут... И отчество какое-то... Артамоновна, Аристарховна... не помню.
Хозяйка улыбнулась, и мне сразу так жалко её стало - хорошая, видно, по молодости была.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105