- Великий герой! Ну, и что великому герою из-под нас нужно?
Стэн поднялся из-за стола. Все замолкли, глядя на него.
- Мне нужно совсем немного. Я хочу захватить Вулкан.
Усилия взять Вулкан начались с того, что Док называл «темными операциями».
- Надо разжечь недовольство среди мигров, - произнес он, - а затем внушить им, что и Компания уязвима.
Док считал, что предлагаемые «темные операции» - его лучшая работа. Йоргенсен считал, что это просто дурацкие шутки, ну а что сказал им Алекс, было совершенно невозможно понять из-за его жуткого жаргона. И только Ида была очарована. Она видела здесь бесконечные возможности для собственного обогащения.
- Этого еще дожидаться надо, - умерял ее пыл Стэн.
- Дожидаться? Чего? Я заставлю этот компьютер плясать под мою дудку!
- Так значит, ты обнаружила проект «Браво»?
- Ну, не совсем, - вздохнула Ида.
Док пристально взглянул на нее.
- Начинаю радиопередачу, - буркнула она.
Даже на Дока произвел впечатление прибор, на котором работала Ида. Он занимал целую каюту на старом лайнере. В сущности, это был обычный радиопередатчик, соединенный с энергосетями, мощности которых хватило бы, чтобы столкнуть Вулкан с орбиты. Ида оснастила его миникомпьютером Богомолов и настроила на волну Компании.
- Включаю этот тумблер, - сказала она, - и мы на их волне. Теперь все, что мы скажем, прозвучит так, будто передавалось с их станции.
- Не волнуйся! - сказал Док. - Я сочиню все, что надо будет сказать. А вы побеспокойтесь о том, что делать дальше.
Стэн и Бэт чинно шли вдоль заводского забора. Они неторопливо прогуливались, словно два мигра после смены направлялись за стаканчиком наркопива. Несколько рабочих вышли с завода и шагали по тротуару позади них. Стэн подтолкнул Бэт локтем.
- Смотри-ка! - сказал он громко, - Это же подшипниковый завод номер двадцать три, да?
- Ага! - ответила Бэт, - Точно. Я об этом месте слыхала.
Стэн покачал головой.
- Бедняги! Ни за что бы не стал здесь работать. Ну, да ладно. Я думаю, Компания позаботится о лекарствах...
Толстый мигр уставился на них:
- Лекарствах? Лекарствах от чего?
Стэн и Бэт небрежно повернулись к собеседнику.
- О, так вы работаете здесь?
Мигр кивнул.
- Не обращайте внимания. Ничего страшного!
Толстый мигр и его приятели повернулись к ним:
- Ничего страшного в чем?..
Стэн и Бэт казались слегка взволнованными.
- Сказать, что ли, - произнес Стэн. - Но только не так близко, если вы не против. Не обижайтесь!
- Да что вы имеете в виду? Что значит «не так близко»?
Бэт потянула Стэна за собой.
- Пошли отсюда! Зачем нам лишние неприятности?
Стэн пустился прочь, но затем остановился.
- Все равно кто-нибудь еще им скажет, - объяснил он Бэт и повернулся к озадаченным миграм. - Мы работаем в Центре Охраны Здоровья.
- И что?
- А то, что в этом месте происходят странные вещи. - Стэн махнул в сторону завода, с которого рабочие только что вышли.
- Что за вещи-то?
- Не знаю, - сказала Бэт, - что-то со смазками, которые вы используете.
Мигры оцепенели.
- А что в них плохого? - спросил толстяк.
- Не могу сказать. Видимо, какая-то разновидность вируса. Поражает только мужчин.
- А что он с ними делает?
Стэн пожал плечами.
- Они, так сказать, не могут жить половой жизнью.
- И, вероятнее всего, никогда не смогут, - добавила Бэт.
Мигры переглянулись. Стэн взял Бэт за руку и потянул прочь.
- Счастливо, ребята! - бросил он через плечо.
Мигры даже не обратили внимания. Их головы были забиты мыслями об импотенции.
Ида мурлыкала в микрофон. Док сидел позади нее, сверяя записи, проверяя все акценты, отмечая не заслуживающие доверия нотки в ее голосе.
- Прежде чем начать следующую передачу, собратья рабочие, у нас есть для вас сообщение. Оно из Центра Охраны Здоровья. Люди, работающие здесь, очень обеспокоены слухами, которые распространяются повсюду. Конечно, эти слухи беспочвенны. Дело идет о заражении вирусом смазки на подшипниковом заводе номер двадцать три. О, простите, я имела в виду незаражение смазки на... Ничего страшного. Как проинформировал нас Центр Охраны Здоровья, нет никаких причин для беспокойства. Совершенно неверно, что смазка вызывает импотенцию у мужчин. Точнее, никакого заражения нет, но если бы оно и было, оно не могло бы повлиять на потенцию мужчин. А теперь наша следующая передача...
Ида щелкнула тумблером, и опять включилось обычное радиовещание. Сияющая, она повернулась к Доку:
- Ну как?
- Бедные, бедные мигры, страдающие от импотенции...
В следующую смену только восемь мигров пришли на работу на подшипниковый завод. В течение пятнадцати минут и эти восемь узнали о радиопередаче и были таковы.
Патрис, переодетый в социопатрульного, небрежно прислонился к стене, наблюдая за миграми, развлекавшимися в зоне отдыха. Другой Дэлинк - женщина, одетая потаскушкой, - непринужденно болтала с ним. Со стороны это выглядело, будто девочка собирается подзаработать.
Их внимание привлек высокий тощий мигр, не на шутку бьющийся с игральным автоматом. Вставляя кредитную карточку, он ждал, когда загорятся огоньки и остановятся колесики. Ругался: денег оставалось все меньше и меньше. Ему опять выпала дополнительная попытка.
- Он уже целый час этим занимается, - прошептал Патрис девушке.
Та взглянула на мигра.
- Вероятно, добавил уже полгода к своему контракту. - Девушка повернулась. - Делаем этого, - шепнула она Дэлинку, стоящему за углом.
Звук удаляющихся шагов, и тот исчез. Прошло несколько часов, а мигр все еще был здесь. За стеной, позади автомата, Дэлинк манипулировал клавишами на голубом ящичке, изобретении Иды. Иногда он давал мигру немного выиграть, чтобы у того не пропал азарт. В итоге бедняга здорово продулся.
- Черт побери! - крикнул он в конце концов, повернулся и отошел прочь. Патрис нажал незаметную кнопочку на своем костюме и пошел к игровому автомату. Дождался, пока мигр взглянет на него. Опустил карточку. Раздался непрерывный гул сирены, звонки... Лампочки замелькали как бешеные.
Проигравшийся мигр застыл.
- Вот черт! - обратился он к другому мигру по соседству. - Видел, что сделал тот слизняк?
- Ну! Вот счастье-то привалило!
- Но я за этой штуковиной полдня просидел и ни хрена не выиграл. А тут приходит этот и...
Собравшись на звуки выигрыша, другие мигры слушали разговор неудачника и бросали недоброжелательные взгляды на Патриса. В конце концов Патрис расслышал их разговор и зашагал к толпе, покачивая своей дубинкой.
- Убирайтесь! - приказал он. - Хватит глаза таращить!
Возмущенная толпа заколебалась.
- Грязное жульничество, вот что это такое! - завопил кто-то из задних рядов - Дэлинк-«потаскушка».
- Смотрите на него! - заорал проигравшийся мигр. - Он украл мой выигрыш!
Ропот стал еще сердитее. Патрис нажал кнопку тревоги, и в мгновение ока отряд патрульных уже мчался его спасать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71