И сейчас, обливаясь слезами на скамейке перед университетом, Настя даже в отчаянии подумала: а не сыграла ли неведомая ей канадская тетка роковую роль в её судьбе? Ведь сдавала же она, Настя, экзамены не хуже многих, а вот именно ей не хватило какую-то десятую часть балла. Но мысль была настолько нелепой, что мелькнула и исчезла. Скорее всего правы были те абитуриенты, которые шептались о "мохнатых лапах".
- Отчего плачем? - остановился возле неё какой-то мужчина. И догадался, что с нею произошло, предложил небрежно:
- Могу утешить. Столик в "Национале" ждет нас...
Настя вытерла слезы, поднялась со скамейки:
- Отвали.
Получилось грубо, но вполне доходчиво.
Мужчина окинул её взглядом: рослая, очень современная девица, белый "конский хвост", голубые глаза и неожиданно смуглое лицо. Он помедлил, надеясь, что она откликнется на заманчивое приглашение. Но Настя независимо, слегка покачивая бедрами, направилась к выходу из университетского дворика. Она позвонила Нинке, обрисовала ситуацию. Нинка училась в университете, у неё была масса знакомых и она могла что-нибудь присоветовать.
- Позвони завтра, - сказала Нинка. - Не раньше двенадцати, у меня вечерняя встреча и я буду спать долго-о, - Нинка намекающе хихикнула, она так и не избавилась от этой привычки - не смеяться, а именно хихикать.
- Я поговорю с этим человеком, ну, с которым встречаюсь, о тебе, пообещала она. - Он размякнет, и не сможет мне отказать.
Она позвонила, как условились, и Нинка сообщила, что Настя с сегодняшнего дня работает старшей пионервожатой в школе - будет зарабатывать производственный стаж.
- Но я... Я же ничего не умею... - удивилась Настя.
- А тебе ничего и не надо уметь... Вспомнишь, как все это делалось в лагере, будешь вертеться на одной ножке и мотать юбочкой, чтобы начальство облизывалось...
Настя стала работать пионервожатой, у неё получалось, характер у неё был общительный, незлобивый и ей удавалось ладить со всеми - и с пионерами и с учителями.
Но это вроде была не настоящая работа - два притопа, три прихлопа, будь готов - всегда готов.
Примерно через полгода ей позвонила Нинка и сказала:
- Тебя один человек видел на городском семинаре вожатых и положил на тебя глаз. Встретимся завтра, в семь, у ресторана "Арагви". Будь при параде, подруга, человек влиятельный.
Настя хотела отказаться, но потом подумала: "А с чего вдруг?" В "Арагви" она ещё никогда не была, хотя слышала об этом модном ресторане много и разное.
Первой пришла Нинка, они расцеловались. Нинка была упакована обалденно, во все фирменное - папа старался.
- Их будет двое, - сообщила Насте. - Второго ты должна помнить. Это Володя, который был вожатым в нашем отряде. Он теперь заведует школьным отделом в каком-то райкоме комсомола.
Настя в душе ахнула. Только этого ещё не хватало! Надо же, объявился, не запылился! За два с лишним года, миновавших после того памятного лагерного лета, боль уже стихла, прошла, однако же горькая, настоянная на утерянных иллюзиях, обида осталась. И Настя заранее чувствовала себя неловко при мысли, что встретит того, который,.. ну, из прошлого...
- А можно без этого придурка? - нерешительно спросила. - Помнишь, как он к нам в комнату заглядывал перед сном: "всем, всем спокойной ночи"? А мы в одних трусишках...
- Тоже мне, воспоминания пионерского детства! - фыркнула Нинка. Разотри и забудь! И смирись, не я командую парадом.
...Они не пришли - приехали на служебной машине.
- Свободен до двадцати трех ноль-ноль, заберешь нас отсюда, - сказал шоферу симпатичный мужчина лет тридцати. Он держался очень уверенно, начальственно, и Володя, стоявший рядом с ним в услужливой позе, казался мелким, невзрачным.
Когда машина мягко откатилась от ресторанного подъезда, Нинка небрежно проговорила:
- Точность - вежливость секретарей. Сейчас я вас представлю друг другу, здесь, кажется, не все знакомы. Настя...
- Олег Петрович, - протянул руку Насте симпатичный парень. И Нинке: Нина, условимся, сегодня здесь нет секретарей и... вожатой...
Володя присмотрелся к Насте:
- Настенька... Черт возьми, Настенька...
- Настя! - поправила она его.
- Вы знакомы? - с ноткой ревности спросил Олег Петрович.
- Если можно считать то, что когда-то очень давно, Володя был вожатым в лагере, а я там - пионеркой. Я у него тогда многому научилась, - не удержалась от шпильки Настя.
Она уже давно решила для себя, что в сложных ситуациях лучше всего говорить правду, почему-то именно правде обычно верят с трудом.
Володя сник и уже больше не пытался напомнить о прошлом.
Вечер получился неожиданно хорошим. Настя быстро преодолела робость от того, что оказалась в таком шикарном ресторане. Она изо всех силенок пыталась заинтересовать собою Олега Петровича, мило улыбалась его шуткам, застенчиво хлопала своими длинными ресницами в ответ на соленые остроты, как говорится, "на грани". И не обращала никакого внимания на Волод. словно его и не было за столом, так, пустое место. Она мстила ему чисто по-женски идаже Нинка поглядывала на неё с удивлением.
Олег Петрович оказался интересным человеком. Он много шутил, рассказывал всякие истории из жизни разных модных в то время людей. Пугачева, вина, сколько от музыки, света, всеобщего веселья.
Володя не решался с нею общаться, да и Нинка его отвлекала, она помнила, для кого привела сюда Настю.
Ровно в двадцать три часа Олег Петрович подозвал официанта.
- Нам пора.
- Все оплачено, - почтительно сказал официант. Настя удивилась - когда успел, но проследив за взглядом Олега Петровича, заметила у входа в зал парня, одетого вполне прилично, но неброско и вообще всего какого-то неприметного. Тот сделал знак Олегу Петровичу, убедился, что "сигнал" принят, и выскользнул из проема двери.
Когда они вышли из ресторана, Настя демонстративно взяла Олега Петровича под руку и даже чуть прижалась к нему. Она сама удивлялась своей смелости и невесть откуда взявшейся раскованности. Но уж очень приятно было видеть поникшего Волод. Месть сладка, не она это придумала.
Нинка решительно приказала Володе:
- Поймай такси. Ты меня провожаешь. Надеюсь, не возражаешь? Пока, ребята, мы с Володей отчаливаем.
Они ушли вниз по улице Горького, там проще было схватить машину.
- Поедем к тебе? - не сомневаясь, что отказ не последует, предложил Олег Петрович.
- Невозможно, - почти с искренним вздохом ответила Настя. - Я живу с мамой. Да и вообще у нас маленькая квартирка.
- И ко мне нельзя. Там - жена.
Он сказал это небрежно. Так она узнала, что он женат, но не придала этому ровно никакого значения: его семейное положение не интересовало, интересовал только он.
- Значит так, - решил Олег Петрович, - сейчас отвезу тебя домой, а встретимся в пятницу вечером.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119