Буквально обожал. Валялся у ее ног, умолял выйти за меня замуж.
- А она? - невольно заинтересовалась Мариша.
- Кто поймет сердце женщины? - вздохнул старичок. - Вот вы скажите мне, почему она предпочла мне - интеллигентному еврею с двумя университетскими дипломами - какого-то работягу с завода? Только потому, что он моложе меня на двадцать лет?
- Видимо, она его полюбила, - осторожно ответила Мариша, которую этот дед страшно забавлял.
- Полюбила! -- угрюмо согласился с ней старый нотариус. - И чем это кончилось? Сначала она уехала в какую-то глухую деревню, откуда ее жених был родом. А теперь вот и вовсе погибла!
- Да нет же! - воскликнула Мариша. - Она жива! Вернее, я не знаю.
- Девушка! Я уже не так молод! Что за шутки? Можете мне ясно объяснить, что случилось с Верочкой Крендель?
- Об этом я как раз и хотела у вас узнать.
- Значит, она не умерла? А кто умер?
- Одна из ее бывших клиенток, - соврала Мариша.
- И что вам в этой связи нужно от Верочки? - осторожно осведомился старичок. - Какие-то проблемы?
- Завещание, нам надо узнать, на кого было составлено завещание, - пояснила Мариша.
Но нотариус не успокоился, пока не вытянул из Мариши всю правду.
- Да, - выяснив все до конца, произнес он. - Знаете, а я ведь помню эту историю. Очень странное дело. Очень.
- В самом деле! - обрадовалась Мариша. - Вы знаете людей, которые являлись Аниными опекунами?
- Нет, - разочаровал ее нотариус. - Разумеется, нет. Я лично не занимался этим делом, а всего лишь слышал эту историю из уст самой Верочки. Но мне ничего не известно об опекунах девочки.
- Но, может быть, госпожа Крендель...
- Даже если бы Верочка и знала их фамилии, мне бы она ничего не сказала, - отрезал старый нотариус. - Профессиональная тайна. А Верочка в этом отношении была очень строга.
- Но...
- Но я более чем уверен, Верочка и сама не знала фамилии этих людей. Так что она тоже вам ничем не поможет. Все операции по оплате содержания девочки проводились в полной тайне.
- Не может быть! - не поверила Мариша. - К чему такая секретность?
- Не знаю, - ответил старый нотариус. - Впрочем, возможно, у Верочки и найдется этому какое-то объяснение. Но я его не знаю.
И не успела Мариша вторично разочароваться в своем собеседнике, как нотариус предложил ей:
- Если хотите, можете съездить к Верочке. И поговорить с ней лично. Раз речь идет об убийстве, возможно, она что-то и вспомнит.
- Съездить к ней? - удивилась Мариша. - Но куда?
- Это недалеко, - успокоил ее нотариус. - В Ленинградской области. Местечко Простоквашино.
Когда Мариша услышала название деревни, в которой Верочкин муж имел, по словам нотариуса, собственное фермерское хозяйство, ей показалось, что все в голове у нее завертелось.
- Как вы сказали? - слабым голосом поинтересовалась она. - Повторите еще раз название деревни.
Ясное дело, дед все же в маразме. Провел-таки ее как первоклассницу. Никакого нотариуса Крендель он никогда не знал. А если и знал, то давно все на свете перепутал. Только даром с ним время потеряли!
- Простоквашино, - повторил старый нотариус. - Правда, занятно? И знаете, что самое смешное?
Мариша не знала и знать не хотела.
- Мужа Верочки зовут Федор, - продолжал веселиться нотариус. - Детей у них, насколько я знаю, только двое. Зато имеется целая куча племянников. Так что получается - дядя Федор из Простоквашина. Только кота Матроскина не хватает.
И, закончив шутить, нотариус прибавил:
- Кстати, если все же соберетесь и поедете, то обязательно передавайте Верочке от меня привет. И скажите, что если она передумает, то я всегда буду рад ее принять в своем доме на правах законной супруги. Кхе-хе!
Деревню Простоквашино подруги на карте, как ни старались, найти так и не сумели. Атлас автомобильных дорог тоже им ничем не помог. Не было ни самого местечка с таким названием, ни тем более дорог к нему.
- Выходит, все же свихнулся бедный Авель Моисеевич, - грустно заключила Мариша. - И почему его без присмотра одного оставляют и еще по телефону разговаривать разрешают? Ведь вводит же порядочных людей в заблуждение.
- Позвони Артему, - предложила Юля. - Вдруг он найдет?
И Артем не подвел. К тому же он был так удручен представленными ему к оплате обеими подружками счетами из магазинов, что даже не стал спорить с Маришей.
- Всего-то? - осведомился он у нее. - И тебе потом не нужен будет еще и браслет с брильянтовой крошкой? Нет? Точно, нет? Ты уверена?
- Вообще-то, если ты настаиваешь, - засомневалась Мариша. - С брильянтовой крошкой, говоришь? Нет, мне лучше с изумрудами.
- Все шутишь, - печально констатировал Артем. - Сразу видно, что ты в данный момент без мужа. Развлекаешься по полной программе. А мне вот не до шуток. Мои подружки, похоже, решили меня вконец разорить.
- Так не давай им свою кредитку, - ответила Мариша.
- Тогда они дуются!
- Заведи еще один счет, - предложила ему Мариша. - Но положи на него ту сумму, которая тебя не разорит. И предоставь своим подружкам пользоваться этим счетом по их разумению.
- Гениально! - восхитился Артем, который во всем, что касалось вопросов быта, был полным профаном. - Мариша, ты меня снова спасла! Сам бы я ни за что не догадался так поступить.
- Для этого у тебя я и есть, - скромно отозвалась Мариша: - Чтобы спасать тебя, дурачка, от твоих кикимор.
После этого ликующий Артем мигом нырнул в свои базы данных. Покопался там хорошенько и в конце концов сообщил, что название «Простоквашино» зарегистрировано в нескольких местах.
- Но, насколько я понимаю, тебе подойдет только одно, - сказал он. - Фермерское хозяйство с таким названием в самом деле существует.
- Диктуй, где нам его искать! - распорядилась Мариша, не скрывая своего торжества.
Закончив разговор, она отправилась на кухню, где хлопотала Юлька.
- Завтра же едем к этому дяде Федору и нотариусу Верочке! - заявила Мариша, обращаясь к подруге.
- Погоди, - остановила ее порыв Юля. - Завтра не получится. Потому что завтра Анькины похороны. Только что ее Дебора, то есть Помидора...
- - Домидора, - подсказала ей Мариша.
- Ну да, Домидора Ивановна только я то звонила и сказала, что похороны состоятся завтра в двенадцать часов. И я думаю, что на похоронах нам удастся выцепить этого Анькиного мужа и разговорить его насчет наследства.
В этот вечер подругам никто не докучал. Видимо, их кавалеры также были удручены перспективой того, что завтра им всем придется присутствовать на похоронах Аньки.
***
На следующий день подруги оказались на Южном кладбище в компании Жанны, Дениса, Ильи и Марата. Странно, но на похороны Олега никто из них не пришел. А тут все дружно выразили желание проводить Аню в последний путь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88