Джастин почувствовала нечто вроде зависти к Анжелике из-за ее разгоревшихся глаз и нетерпеливого предвкушения радостной встречи, которую девушка ожидала с замиранием сердца. Джастин повернулась и направилась в прохладные комнаты. Отсюда не так далеко до аэродрома, они быстро погрузят багаж и вернутся. Джастин, лишенная уверенности Анжелики как в самой себе, так и в отношении к себе Логана, в душе желала растянуть минуты ожидания подольше. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя.
Она спустилась в длинный коридор, чувствуя, до чего ей сейчас не хватает Картера. Он связался с ней вчера по передатчику Мартина и рассказал, что репетиции идут совсем не так, как ему хотелось бы, слишком вяло, без споров и напряжения. Но звонит он отнюдь не из-за этой обычной суеты, а просто беспокоится за нее. Он позвонил, потому что хотел разузнать, как она справляется с ожиданием.
– Хочу, чтобы ты был здесь, – призналась она.
– Я знаю, что сейчас ты хочешь именно этого. Завтра, как только вы с Логаном опять привыкнете друг к другу, все станет совсем по-другому.
– Если только привыкнем, – прервала Джастин.
– Я в этом не сомневаюсь, – уверил ее Картер. – Вот увидишь, пройдет час, и все будет так, как прежде.
– До несчастья?
– Да, – согласился он. – Это я и хотел сказать. Несчастный случай изменил многое, Джастин, но все вернется на круги своя. Помни и жди.
Джастин до конца ему не поверила. Ее нервы так и не успокоились за прошлый вечер и сегодняшнее утро, когда она потратила уйму времени, раздумывая, что бы ей надеть. Она чувствовала себя неуверенной Кларой Джонсон в самом начале своего пути к вершинам славы. Внутренне она дрожала от страха перед встречей с Логаном так, как дрожала когда-то перед встречей со зрителями. После недель нерешительности все вдруг закрутилось вокруг Джастин. Она начала осознавать, что же в ее жизни на самом деле важно, и испугалась даже больше, чем раньше.
Наконец, после нелегкого утра, состоящего из двух долгих прогулок и перелистывания не менее дюжины журналов, в которых она не запомнила ни одной картинки и не прочла ни слова, Джастин вернулась в свою комнату с высоким потолком на втором этаже и вытряхнула всю одежду из гардероба. Почему-то все это время в глубине души она знала, что наденет ярко-желтый сарафан, купленный в тот раз, когда они швырялись деньгами на распродаже.
В простом ситцевом сарафане было очень прохладно. Она надевала его в тот вечер, когда впервые пела для Логана. Джастин гадала, помнит ли он об этом.
Она была уверена, что выглядит, как прежде, но, подойдя ближе к зеркалу, осознала, как много изменилось с того вечера, случившегося несколько месяцев назад.
Отеки вокруг глаз и рта спали, но ничего не осталось от чеканных черт лица. Шрамы еще заметны. Недавняя операция не смогла стереть последних следов несчастного случая. Впадина под челюстью сразу же бросалась в глаза.
Время, уверил ее хирург, время и еще одна операция позволят ей стать прежней. А пока она старалась не подходить близко к зеркалу. Правда, скоро появится Логан, и она не сможет удерживать его на расстоянии.
Джастин слегка подкрасилась, не пытаясь спрятать шрам, но когда вышла на веранду в ожидании джипа, в котором Стив сидел рядом с водителем, а Анжелика с Логаном на заднем сиденье, она внезапно разволновалась. Она вбежала в холл, поднялась по лестнице в свою комнату и схватила соломенную шляпу и солнечные очки, ставшие ее камуфляжем.
Водрузив это снаряжение на законное место, она вернулась на крыльцо встречать Логана.
Через полчаса Логан разложил свои вещи, принял душ и переоделся. Встреча с Джастин была очень чопорной и неловкой, так что он был рад надолго исчезнуть в своей комнате, стараясь привести в порядок мысли. Ее вид потряс его даже больше, чем он предполагал. Джастин стояла на крыльце в желтом сарафане, который так врезался ему в память с того свободного и чудесного времени, когда они были вместе. Она выглядела словно живое олицетворение всех его тайных желаний. Даже в шляпе и очках Джастин была прекрасна, но он отобрал их у нее, как только очутился рядом с ней на лестнице. Затем пристально взглянул на нее, и ее ослепительная красота и сияние снова потрясли его.
Кроме того, он не смог вымолвить ни слова. В неловкую паузу она отступила, вызвала мальчика-слугу и велела ему отнести багаж в комнату Логана. Джастин предложила ему разложить вещи и принять душ. Логан сразу согласился, не в силах придумать ничего другого.
Позже спустившись вниз, он с радостью отметил, что шляпа и очки Джастин все еще лежат на стуле рядом с парадной дверью.
Сейчас она сидела в качалке на веранде, потягивая прохладительное, и он гадал, в самом ли деле она так холодна, как выглядит, так спокойна и собранна. Логан определенно не мог сказать этого о себе. Он никогда не чувствовал себя так неуверенно, так не владел ситуацией и не знал, чего ожидать. Действительно ли Джастин захотела, чтобы он приехал на Санта-Кэтрин, а может, она совсем не просила Картера его приглашать? И вот он здесь. Следующее слово должно быть за Джастин.
Казалось, она не готова к разговору, но он не мог знать, что удерживали ее здесь, так плотно закутанную в непробиваемую холодность, сосредоточившуюся на своем большом бокале, те самые нервы, расшалившиеся не хуже его собственных. Появление мальчика-слуги в огромной двери позволило ей небрежно переброситься словами с Логаном в присутствии постороннего. Она улыбнулась мальчику и спросила у Логана, даже не глянув в его сторону, не хочет ли он чаю со льдом.
Он покачал головой.
– Может, еще что-нибудь? – настаивала она. – Соку или, может, пива?
– Нет, спасибо.
Слуга ушел, унося с собой ту капельку спокойствия, которая создавалась самим его присутствием, и нервы у них опять разгулялись. В какой-то момент ситуация стала невыносимой. Когда Логан заговорил, то высказал не только свои, но и ее мысли.
– Кажется, я больше ни минуты не выстою на этой веранде, Джастин. Пойдем хоть прогуляемся или займемся чем-нибудь другим, чтобы я наконец смог как-нибудь разрядиться.
Джастин молча поставила стакан, поднялась и подошла к нему, не забыв, однако, прихватить свою шляпу и очки. Он хотел взять ее за руку, но потом вдруг передумал и вместо этого мягко и убийственно вежливо поддержал под локоть, когда она спускалась с крыльца рядом с ним.
Темная, почти черная, утоптанная дорожка под ее ногами в босоножках разворачивалась перед ними широкой и гладкой лентой. Она прорезала надвое английский регулярный сад, в котором заботливо ухаживали за орхидеями и ярко цветущими пирамидальными кустиками. Их рассадили по цвету, один тон незаметно перетекал в другой, от пурпурного к красному, оранжевому и желтому.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55