К тому же, когда они приехали на внутренний двор, где знать покидала экипажи, а кучера уводили их в сторону конюшен, чулки возницы снова были белыми.
Дерек открыл дверцу, спустился и подал руку баронессе. Тео выпорхнула из кареты, улыбаясь направо и налево, и по рядам дам прошел завистливый вздох – платье Тео могло затмить даже королевский наряд. «Это мне награда за то, что я неделю лазила по всяким ужасным местам, по уши в пыли, паутине, грязи и всего такого», – сказала Тео, когда Дерек выразил сомнение в необходимости так выделяться из толпы. Гринер пытался представить, каково таскать на себе столько жемчуга и драгоценных камней, но не смог. А еще он решительно не понимал, зачем расшивать платье полностью, так, чтобы изначального, густо-зеленого цвета ткани не было видно. Тео только усмехнулась, когда он спросил.
Троица магов (или два мага и один подмастерье, как угодно) величаво прошествовала в Главную залу, кивая знакомым. Оказалось, что Дерека тут многие знают – вернее, его личину, которую он надел специально для такого случая. Правда, она не слишком отличалась от настоящей (по крайней мере, дамы так же падали в обморок, завидев его), ну, может, бородка была чуть напомаженнее, изменился цвет глаз и волос. Из шепотков вокруг Гринер понял, что голубоглазый и русый красавец граф живет за границей, в Лионе, в Вердленд приезжает только на балы и торжества; умопомрачительно хорош собой, богат, но с причудами. Говоря слово «причуды», дамы краснели и прикрывались веерами. Кругом присутствовали только богатые или знатные люди, иногда – и те и другие одновременно. Роскошь подавляла Гринера… Да и разодетые Дерек с Тео нервировали его своим присутствием. Рядом с такими экзотическими и титулованными личностями (пусть и выдуманными) Гринер чувствовал себя неловко… до тех пор, пока Тео украдкой не ущипнула его за бок. Тут он немного пришел в себя и даже смог улыбнуться.
– Дружок, принеси мне воды с медом и лимоном, – проворковала Тео, потрепав Гринера за щеку. На всякий случай, если спросят, он должен был представляться племянником баронессы Дурстхен. Юноша послушно стал продвигаться сквозь толпу, направляясь к столу с закусками и напитками.
– Я нигде не вижу нашего рыжего друга, – прошептала Тео Дереку на ухо.
– Может, ногу сломал, – без тени усмешки предположил маг.
– Сомневаюсь. А Талли тут. Помаши ему ручкой… И Клопстофера я заприметила сразу.
– Подойдешь к нему?
– Пожалуй.
Тео направилась к небольшой группке жрецов Древа. По пути ее остановила графиня Мейрхолд, зябко кутавшаяся в шаль и шмыгающая носом.
– Баронесса… какой сюрприз. Я слышала, вы затворнически сидите в своем замке в горах…
– Как вы, наверное, знаете, милочка, – парировала Тео, – король недавно чуть не сделал мне предложение. Вот явилась помешать счастливому браку…
И, оставив остолбеневшую графиню размышлять над смыслом сказанного, Тео пошла дальше. Подойдя к жрецам, она присела в реверансе:
– Брат Клопстофер?
– Милая баронесса…
Жрец взял ее под ручку и отвел в сторону.
– Я так понимаю, дракон – твоя затея? – пробурчал он в усы.
– Моя, моя, чья же еще. Но – ничего же страшного не случилось? Никто не пострадал… Даже, наоборот, приобрел. – И Тео кивнула в сторону дверей, из которых с минуты на минуту должны были появиться жених с невестой.
– В этот раз – да… Но прошу, когда в следующий раз решишь устроить что-то подобное, предупреждай меня, хорошо?
– Вы же прекрасно понимаете, что обещать я ничего не могу. Но… сделаю, что в моих силах. Одна просьба… Вернее, вопрос.
– Мм?
– Тогда, в Будере… вы сказали, что видели брата Кано…
Услышав это имя, жрец посуровел, губы его искривились. Было ясно, что, несмотря на проповедуемое жрецами Древа всетерпение и всепрощение, Клопстофер готов собственными руками засунуть шпиона конкурирующего Храма в помойную яму.
– Видел, но мельком – лишь некую фигуру, убегающую прочь. А что? Вы его встречали?
– Нет, нет… Просто мне кое-кто сказал кое-что, прозвучало это имя, но, думаю, это только слухи… он фигура известная, им вполне могли попытаться припугнуть. Ну… всего наилучшего.
И Тео двинулась обратно, лавируя между людьми. Судя по реакции Клопстофера, истинной личности Кано он не знал, иначе не умеющий врать жрец выдал бы себя. Добравшись до Дерека, любезничающего с какой-то девушкой в розовом платье, Тео скорчила неприязненное лицо. Девушка тут же испарилась.
– Ты мне всех рыб распугаешь, – укорил подругу Дерек, но на губах у него играла улыбка.
– Остынь, рыболов. Сейчас главное – не допустить, чтобы бароны устроили какую-нибудь каверзу, чтобы расстроить свадьбу.
– А-а-а, я-то думал, ты сюда выбралась, чтоб платье продемонстрировать…
– Где Гринер?
Гринер, стоящий за спиной у Тео с бокалом в руках, мрачно отозвался:
– Тут я.
Тео отобрала у него освежающий напиток, сделала пару глотков. Покосилась на Дерека, мысленно спрашивая, бдит ли он. Получив в ответ уверенное: «Бдю», принялась осматривать залу, задействовав магическое зрение. Яда – в бокалах или на оружии, – не было, аур подозрительности, ненависти (исключая те, которые принадлежали дамам, сверлящим глазами саму Тео) не наблюдалось – и славно. Такой осмотр, конечно, не мог дать стопроцентной гарантии, но хоть что-то…
– Его Величество Король Вердленда Дориан Пятый и наследная фейрлах Араханда Шезара! – объявил церемониймейстер у входа.
Все присутствовавшие склонились в поклоне. Тео исподтишка посмотрела на входящую пару – оба были ослепительны… а рядом не наблюдалось убийц либо провокаторов. Она облегченно вздохнула.
Дориан и Шезара величаво, медленно двинулись по проходу, образованному придворными, к двум тронам, стоящим в торце зала. Там их ждал Старший Жрец Древа, Улленпиг, чтобы сочетать браком и сразу после этого короновать Шезару. Когда молодая пара проходили мимо, Тео ощутила легкий толчок в плечо: мимо нее кто-то протискивался к королю и фейрлах. «А вот и неприятности», – подумала Тео, ставя подножку неизвестному злодею. Она поймала его, не дав упасть на пол, и, только глянув в лицо, поняла, что это – Гринер.
– Ты с ума сошел? – на пределе слышимости зашипела она, подтягивая его к себе. Поскольку он сопротивлялся, трудно было выставить все так, будто он просто споткнулся. В глазах у него стояла такая мука, что Тео мгновенно поняла то, что должна была заметить еще два дня назад.
Гринер был по уши влюблен в Шезару.
Тео схватила Гринера за плечо и дернула к себе, да так, что он чуть не упал. Сладко улыбаясь окружающим, она отступила подальше от переднего края толпы. Придворные уже начали возмущенно шикать на них.
Магичка обхватила Гринера поперек груди, прижала к себе и шепнула на ухо (для этого ей пришлось встать на цыпочки):
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85
Дерек открыл дверцу, спустился и подал руку баронессе. Тео выпорхнула из кареты, улыбаясь направо и налево, и по рядам дам прошел завистливый вздох – платье Тео могло затмить даже королевский наряд. «Это мне награда за то, что я неделю лазила по всяким ужасным местам, по уши в пыли, паутине, грязи и всего такого», – сказала Тео, когда Дерек выразил сомнение в необходимости так выделяться из толпы. Гринер пытался представить, каково таскать на себе столько жемчуга и драгоценных камней, но не смог. А еще он решительно не понимал, зачем расшивать платье полностью, так, чтобы изначального, густо-зеленого цвета ткани не было видно. Тео только усмехнулась, когда он спросил.
Троица магов (или два мага и один подмастерье, как угодно) величаво прошествовала в Главную залу, кивая знакомым. Оказалось, что Дерека тут многие знают – вернее, его личину, которую он надел специально для такого случая. Правда, она не слишком отличалась от настоящей (по крайней мере, дамы так же падали в обморок, завидев его), ну, может, бородка была чуть напомаженнее, изменился цвет глаз и волос. Из шепотков вокруг Гринер понял, что голубоглазый и русый красавец граф живет за границей, в Лионе, в Вердленд приезжает только на балы и торжества; умопомрачительно хорош собой, богат, но с причудами. Говоря слово «причуды», дамы краснели и прикрывались веерами. Кругом присутствовали только богатые или знатные люди, иногда – и те и другие одновременно. Роскошь подавляла Гринера… Да и разодетые Дерек с Тео нервировали его своим присутствием. Рядом с такими экзотическими и титулованными личностями (пусть и выдуманными) Гринер чувствовал себя неловко… до тех пор, пока Тео украдкой не ущипнула его за бок. Тут он немного пришел в себя и даже смог улыбнуться.
– Дружок, принеси мне воды с медом и лимоном, – проворковала Тео, потрепав Гринера за щеку. На всякий случай, если спросят, он должен был представляться племянником баронессы Дурстхен. Юноша послушно стал продвигаться сквозь толпу, направляясь к столу с закусками и напитками.
– Я нигде не вижу нашего рыжего друга, – прошептала Тео Дереку на ухо.
– Может, ногу сломал, – без тени усмешки предположил маг.
– Сомневаюсь. А Талли тут. Помаши ему ручкой… И Клопстофера я заприметила сразу.
– Подойдешь к нему?
– Пожалуй.
Тео направилась к небольшой группке жрецов Древа. По пути ее остановила графиня Мейрхолд, зябко кутавшаяся в шаль и шмыгающая носом.
– Баронесса… какой сюрприз. Я слышала, вы затворнически сидите в своем замке в горах…
– Как вы, наверное, знаете, милочка, – парировала Тео, – король недавно чуть не сделал мне предложение. Вот явилась помешать счастливому браку…
И, оставив остолбеневшую графиню размышлять над смыслом сказанного, Тео пошла дальше. Подойдя к жрецам, она присела в реверансе:
– Брат Клопстофер?
– Милая баронесса…
Жрец взял ее под ручку и отвел в сторону.
– Я так понимаю, дракон – твоя затея? – пробурчал он в усы.
– Моя, моя, чья же еще. Но – ничего же страшного не случилось? Никто не пострадал… Даже, наоборот, приобрел. – И Тео кивнула в сторону дверей, из которых с минуты на минуту должны были появиться жених с невестой.
– В этот раз – да… Но прошу, когда в следующий раз решишь устроить что-то подобное, предупреждай меня, хорошо?
– Вы же прекрасно понимаете, что обещать я ничего не могу. Но… сделаю, что в моих силах. Одна просьба… Вернее, вопрос.
– Мм?
– Тогда, в Будере… вы сказали, что видели брата Кано…
Услышав это имя, жрец посуровел, губы его искривились. Было ясно, что, несмотря на проповедуемое жрецами Древа всетерпение и всепрощение, Клопстофер готов собственными руками засунуть шпиона конкурирующего Храма в помойную яму.
– Видел, но мельком – лишь некую фигуру, убегающую прочь. А что? Вы его встречали?
– Нет, нет… Просто мне кое-кто сказал кое-что, прозвучало это имя, но, думаю, это только слухи… он фигура известная, им вполне могли попытаться припугнуть. Ну… всего наилучшего.
И Тео двинулась обратно, лавируя между людьми. Судя по реакции Клопстофера, истинной личности Кано он не знал, иначе не умеющий врать жрец выдал бы себя. Добравшись до Дерека, любезничающего с какой-то девушкой в розовом платье, Тео скорчила неприязненное лицо. Девушка тут же испарилась.
– Ты мне всех рыб распугаешь, – укорил подругу Дерек, но на губах у него играла улыбка.
– Остынь, рыболов. Сейчас главное – не допустить, чтобы бароны устроили какую-нибудь каверзу, чтобы расстроить свадьбу.
– А-а-а, я-то думал, ты сюда выбралась, чтоб платье продемонстрировать…
– Где Гринер?
Гринер, стоящий за спиной у Тео с бокалом в руках, мрачно отозвался:
– Тут я.
Тео отобрала у него освежающий напиток, сделала пару глотков. Покосилась на Дерека, мысленно спрашивая, бдит ли он. Получив в ответ уверенное: «Бдю», принялась осматривать залу, задействовав магическое зрение. Яда – в бокалах или на оружии, – не было, аур подозрительности, ненависти (исключая те, которые принадлежали дамам, сверлящим глазами саму Тео) не наблюдалось – и славно. Такой осмотр, конечно, не мог дать стопроцентной гарантии, но хоть что-то…
– Его Величество Король Вердленда Дориан Пятый и наследная фейрлах Араханда Шезара! – объявил церемониймейстер у входа.
Все присутствовавшие склонились в поклоне. Тео исподтишка посмотрела на входящую пару – оба были ослепительны… а рядом не наблюдалось убийц либо провокаторов. Она облегченно вздохнула.
Дориан и Шезара величаво, медленно двинулись по проходу, образованному придворными, к двум тронам, стоящим в торце зала. Там их ждал Старший Жрец Древа, Улленпиг, чтобы сочетать браком и сразу после этого короновать Шезару. Когда молодая пара проходили мимо, Тео ощутила легкий толчок в плечо: мимо нее кто-то протискивался к королю и фейрлах. «А вот и неприятности», – подумала Тео, ставя подножку неизвестному злодею. Она поймала его, не дав упасть на пол, и, только глянув в лицо, поняла, что это – Гринер.
– Ты с ума сошел? – на пределе слышимости зашипела она, подтягивая его к себе. Поскольку он сопротивлялся, трудно было выставить все так, будто он просто споткнулся. В глазах у него стояла такая мука, что Тео мгновенно поняла то, что должна была заметить еще два дня назад.
Гринер был по уши влюблен в Шезару.
Тео схватила Гринера за плечо и дернула к себе, да так, что он чуть не упал. Сладко улыбаясь окружающим, она отступила подальше от переднего края толпы. Придворные уже начали возмущенно шикать на них.
Магичка обхватила Гринера поперек груди, прижала к себе и шепнула на ухо (для этого ей пришлось встать на цыпочки):
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85