Решительность сияла в его глазах. Или все же промелькнуло сомнение? А может, у него появились новые мысли о способности его друзей завершить начатое дело?
"Неважно, – сказал себе Ворф. – Если остальные решат остаться, то пусть остаются..." Клингон на попятную не пойдет. Уже не пойдет! Сейчас есть шанс отомстить бесчестным надзирателям, стоит только завернуть за угол.
– Ворф, – прошептала Пуляски, широко открыв глаза от удивления, куда ты идешь?
Клингон отстранил женщину как можно мягче и направился к повороту.
Ма'алор развернулся, направив на него бластер. Несколько секунд мужчины смотрели друг на друга; Ма'алор отстаивал свое право на руководство, Ворф – оспаривал это право. А голоса надзирателей по-прежнему раздавались среди каменных стен здания.
Наконец руководитель группы опустил ствол пистолета. Протянув свободную руку, он хлопнул клингона по плечу. Жест уважения? Или признательности за напоминание об истинной цели их прихода сюда? Ворф не отреагировал. Он напоминал сейчас дикого зверя, подкрадывающегося к долгожданной добыче.
Крадучись, они подобрались к краю стены – все, кроме Пуляски. Клингон даже успел заметить, как напряглись мышцы на шее Ма'алора, когда тот приготовился прыгнуть вперед.
Затем – рывок, и они выскочили в коридор, заполненный надзирателями.
Бластеры запрыгали от выстрелов у них в руках. Раздались крики удивления и звуки падающих на пол тел.
Трудно уследить за невидимыми лучами бластеров, но их траекторию выдавал эффект вибрации. Однако рефлексы, приобретенные Ворфом в боях, хорошо служили ему. Клингон прыгал от стены к стене, словно мячик, укладывая надзирателей с непогрешимой точностью.
"Впечатляюще! – похвалил он себя. – Хотя раньше не приходилось и близко держать бластер в руках... По крайней мере, я этого не помню". Но стрельба из смертоносного оружия уже не удовлетворяла его. Это все слишком просто, слишком бесстрастно. Клингону же необходимо вцепиться кому-нибудь из этих самодовольных снобов в горло, сжать пальцы, услышать предсмертный хрип! За унижения, за страдания, которые они причинили, – за их злобный смех! За то, что их соплеменники сделали с воинами там, в крепости.
К сожалению, живых надзирателей оставалось всего несколько человек, и Ма'алор с Нурельлидом прикончили еще двоих.
Остался один... Очевидно, безоружный, он прятался за пленниками. Ворф тут же забыл о дюжине тел, валяющихся в коридорах. Он забыл и о тех, с кем пришел сюда. Даже пленники – один из них клахкиммбриец – куда-то исчезли из его сознания, клингон видел только одно лицо! Одно презренное лицо!
Где-то в глубине души Ворф удивился: почему надзиратель не убегает или не вытаскивает пистолет, чтобы отстреливатьcя. Странно, он даже не выкрикивает угроз...
Но клингон не стал размышлять над этим, чтобы не погасить огонь мщения, пылавший в крови. Не прекращая движения, он добрался до надзирателя и, схватив его за горло, приподнял клахкиммбрийца на вытянутой руке над полом. С большим удовольствием Ворф стал ждать, когда ненавистный надзиратель испустит дух.
Но что-то происходило явно не так. Плоть шеи противника не поддалась страшному усилию клингона. Захват не произвел на презренного мучителя никакого эффекта. Он даже улыбался и вдруг заговорил:
– Как я рад видеть тебя, Ворф! Я уже начал бояться, что не найду тебя до конца срока.
Клингон сжал пальцы еще сильнее – рука задрожала от усилия. Но и это ни к чему не привело. Надзиратель по-прежнему оставался жив.
– Я бы принял такое поведение за выражение привязанности ко мне, произнес необычный нечестивец, – если бы не факт, что ты не способен меня узнать. Таким образом, я делаю вывод – это нечто другое. Наверное, проявление агрессии?
– Ворф?
Крик раздавался из дальнего конца коридора. Клингон оглянулся через плечо. Кто посмел помешать ему? Пуляски... И она спешила к нему.
– Оставь его в покое! – потребовала доктор. – Это же Дэйта. Разве ты не.... Ах, да, не ты же не помнишь.
Клингон снова посмотрел на приветливое лицо жертвы. Он мало что понял, но одно несомненно: этот надзиратель – союзник. И причем, железный!
Ворф с отвращением отбросил человека в ненавистной форме. Тот благополучно опустился на ноги.
– О, боги! – прорычал клингон. Эхо распространилось по всему зданию, отражаясь от стен, дробясь на мелкие осколки, подобно разбитому хрустальному бокалу. – Что же нужно совершить на этой планете, чтобы отомстить за обиду?!
Глава 19
После первого, привлекающего внимание, Залпа Даннору и его друзьям пришлось нелегко. Выстрел из бластера достиг Ка'асота, и он уже больше не двигался. Сразу же после этого начался штурм позиции повстанцев. Тирдайнии и Ринноку досталось изрядно. Не раз луч смертоносного оружия попадал в камни перед Даннором, но все же им удавалось держаться.
Теперь, похоже, надзиратели посчитали, что цена за смерть напавших слишком высока; они стали поджидать подкрепления, лишь изредка постреливая.
Конечно, согласно плану, к прибытию свежих сил к тюремщикам никого из восставших в крепости не должно быть. Все уйдут в горы еще до того, как появятся Скачущие по облакам. А по земле надзиратели не смогут их преследовать, поскольку наверху у мятежников будет огромное преимущество.
Но Ма'алор задерживался. Почему? По каким причинами? Неужели так сложно найти пленников? Или надзиратели первыми заметили спасателей и вывели их из дела?
Когда Даннор уже решил, что битва проиграна, то увидел несколько фигур у входа, через который проникли его друзья. Никто во дворе не обратил внимания, как Нурельлид, Ма'алор и еще кто-то в грубой одежде из самодельного полотна – должно быть, Ралаккай – побежали к стене.
И все... А где же остальные?
Даннор с трудом проглотил комок, появившийся в горле. Ворф...
Пуляски... И пленники вместе с Ралаккаем....
Все погибли?! Все, как и Ка'асот, мертвы?! Слишком дорогая цена за свободу одного человека. Но если они смогли доказать Совету, что не будут больше терпеть подобные вещи, тогда, наверное, повстанцы добились хорошего результата.
Чтобы прикрыть отход друзей из полевого штаба, Даннор снова открыл огонь. Риннок последовал его примеру. Надзиратели внизу залегли за виселицами.
Тирдайния сейчас радовался, зная, что эти сооружения для убийства никогда не будут использованы по своему прямому назначению, а воздушные телекамеры никогда не заснимут сцену казни.
Надзиратели тоже ответили огнем. Ма'алора, Нурельлида и Ралаккая, взбирающихся на стену, они заметили слишком поздно. Ничего, кроме ругательств, не достигло беглецов, не поразило ни одного из них.
* * *
Когда пришло время, отдать приказ оказалось труднее, чем предполагал Райкер. Он оставлял спасательную команду лицом к лицу с опасностью и вероятностью смерти, оставлял пятерых, которых любил сильнее кого-либо еще во всей Вселенной Какая разница, живой это человек или искусственный!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63