– Они тоже принесут мощное оружие.
– В таком случае, когда мы встретимся, исход, в сущности, не будет зависеть ни от них, ни от меня.
– Есть способ подтолкнуть весы, Рэнфри.
– Да? Что ты еще придумал?
– Многие полубоги недовольны ситуацией в Городе. Они жаждут продолжать кампанию против Акселерационизма и против последователей Татагатхи. Они были разочарованы, что этого не последовало за Кинсетом. И Бог Индра вызван с западного континента, где он ведет войну с ведьмами.
Индра может оценить чувства полубогов, и его последователи охотно перейдут на другое поле битвы.
Ганеша поправил свой плащ.
– Говори дальше, – сказал Ниррити.
– Когда боги придут в Кильбар, – сказал Ганеша, – может случиться, что они не станут сражаться в защиту его.
– Понятно. А что ты выиграешь от всего этого, Ганеша?
– Удовлетворение.
– И больше ничего?
– Я хотел бы, чтобы ты запомнил день, в который я нанес тебе визит.
– Так и будет. Я не забуду, и ты получишь от меня вознаграждение…
Стража!
Полотнище палатки откинулось, и в палатку вошел тот, кто привел Ганешу.
– Проводи этого человека, куда он пожелает, и отпусти невредимым, приказал Ниррити.
– Ты веришь ему? – спросил Ольвигг, когда Ганеша ушел.
– Да, – сказал Ниррити, – но придется впоследствии отдать ему его сребреники.

***
Локапаласы совещались в комнате Сэма во Дворце Камы в Кейпуре.
Присутствовали также Тэк и Ратри.
– Тарака сказал мне, что Ниррити не хочет договариваться с нами, сказал Сэм.
– Хорошо, – сказал Яма. – Я все-таки опасался, что он согласится.
– А сегодня утром они напали на Лананду. Тарака уверен, что они возьмут город. Это будет чуть потруднее, чем с Махартхой, но он уверен в их победе. Я тоже.
– И я.
– И я.
– Затем он пойдет сюда, на Кейпур. А потом Кильбар, Хамсу, Гайятри.
Он знает, что где-то на этом пути боги выступят против него.
– Наверняка.
– Так что мы в середине, и перед нами несколько возможностей. С Ниррити мы не можем иметь дела. Как вы думаете, можем мы иметь его с Небом?
– Нет! – сказал Яме, стукнув кулаком по столу. – На чьей стороне ты, Сэм?
– На стороне Акселерации. Если бы дело можно было свести к переговорам, а не обязательно к кровопролитию, было бы лучше всего.
– Я скорее соглашусь иметь дело с Ниррити, чем с Небом!
– Так давайте проголосуем, как голосовали за установление контакта с Ниррити.
– И ты потребуешь единогласного решения?
– Таковы были мои условия при вступлении в Локапалас. Вы просили меня руководить вами, и я требую власти разрубать узы. Позволь мне объяснить мою аргументацию, прежде чем говорить о голосовании.
– Давай объясняй.
– Насколько я понимаю, Небо в последние годы заняло более либеральную позицию по отношению к Акселерации. Официально ничего не изменилось, но против Акселерации не делалось ни шагу – предположительно из-за разгрома, который они учинили в Кинсете. Я прав?
– По существу, да, – сказал Кубера.
– Они, похоже, решили, что слишком дорого производить подобные действия всякий раз, когда Наука поднимет свою опасную голову. В той битве с ними сражался народ, люди. Против Неба. А люди, в противовес богам, имеют семьи, связи, которые их ослабляют, и к тому же они связаны обязанностью хранить в чистоте кармическую запись, если хотят нового рождения. И все-таки они сражались. Поэтому Небо в последние годы проявляло несколько большую терпимость. Поскольку такая ситуация реально существует, богам нечего терять. В сущности, они могли бы показать свою благосклонность, дать Акселерации благословляющий жест милосердия. Я думаю, они захотят сделать уступку, чтобы Ниррити не…
– Я хочу видеть, как падет Небо, – сказал Яма.
– Понятно. И я тоже. Но подумай хорошенько. При том, что ты дал человечеству за последние полстолетия, может ли Небо держать его по-прежнему в кабале? Небо почувствовало это в тот день в Кинсете. Еще одно-два поколения – и их власть над смертными пропадет. В этой битве с Ниррити они очень повредят себе, даже если победят. Дай им еще несколько лет клонящейся к упадку славы. С каждым сезоном они будут становиться все более бессильными. Они достигли своего пика. Теперь они идут под уклон.
Яма закурил.
– Ты хочешь, чтобы кто-нибудь убил за тебя Браму? – спросил Сэм.
Яма молчал, возбужденно затягиваясь. Затем сказал:
– Может быть. Не знаю. Не хочу думать об этом. Но наверное это все-таки так.
– Ты хотел бы получить мою гарантию, что Брама умрет?
– Нет! Если ты попробуешь это сделать, я тебя убью!
– Ты сам не знаешь, хочешь ли ты видеть Браму живым или мертвым.
Видимо, твоя любовь и ненависть равны. Ты состарился еще до молодости, Яма, и она была единственным существом, о котором ты когда-нибудь заботился. Я прав?
– Да.
– Значит, я не могу отвечать за тебя, за твои личные проблемы, но ты сам должен отделить их от проблемы насущной.
– Ладно, Сиддхарта. Я голосую за то, чтобы остановить Ниррити здесь, в Кейпуре, если Небо поддержит нас.
– У кого-нибудь есть возражения?
Все молчали.
– Тогда отправимся в Храм и потребуем связи.
Яма отбросил сигарету.
– Я не буду говорить с Брамой.
– Разговор поведу я, – сказал Сэм.

***
Или, пятая нота арфы, зазвенела в Саду Пурпурного Лотоса.
Когда Брама включил экран в своем Павильоне, он увидел мужчину в сине-зеленом тюрбане Уратхи.
– Где жрец? – спросил Брама.
– Лежит в стороне, связанный. Я могу его притащить, если ты желаешь услышать одну-две молитвы…
– Кто ты такой, что носишь тюрбан Первого и входишь в Храм с оружием?
– У меня странное ощущение, что все это однажды происходило со мной, ответил человек.
– Отвечай на мои вопросы!
– Хочешь ли ты, Леди, чтобы Ниррити остановили? Или отдашь ему все города по реке?
– Ты испытываешь терпение Неба, смертный. Ты не выйдешь из Храма живым.
– Твои угрозы смерти ничего не значат для главы Локапаласов, Кали.
– Локапаласа больше нет, и у них не было главы.
– Ты смотришь на него, Дурга.
– Яма? Это ты?
– Нет, но он здесь, со мной, а также Кришна и Кубера.
– Агни умер. Каждый новый Агни умирал после…
– Кинсета. Я знаю, Канди. Я не был членом первоначальной группы. Рилд не убил меня. Призрачная кошка, оставшаяся безымянной, хорошо поработала, но все-таки не достаточно хорошо. А теперь я вернулся обратно по Мосту Богов. Локапалас выбрал меня своим лидером. Мы будем защищать Кейпур и бить Ниррити, если Небо поможет нам.
– Сэм! Не может быть, чтобы это был ты!
– Тогда называй меня Калкиным или Сиддхартой, Связующим, Буддой, Майтрейей, но все это – Сэм. Я пришел поклониться Трем и заключить сделку.
– Назови ее.
– Люди могут ужиться с Небом, но Ниррити – дело другое. Яма и Кубера доставили в город оружие. Мы можем укрепить город и создать хорошую защиту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71