Ты был прав, потому что все люди имеют в себе и темное, и светлое одновременно. У человека множество частей, он не чистое, яркое пламя, каким был когда-то ты. Его разум часто воюет с эмоциями, а его воля – с желаниями. Его идеалы отличаются от его окружения, и он следует им, он глубоко сознает утрату старого; но если он не следует этим идеалам, он ощущает боль, отказавшись от новой, благородной мечты. Что бы он ни делал, все представляет собой одновременно выигрыш и потерю, приход и уход. И он всегда скорбит об ушедшем и в какой-то мере боится нового. Разум противится традиции. Эмоции противятся ограничениям, которые накладывают на человека окружающие его люди. И всегда из этих разногласий встает то, что ты в насмешку назвал проклятием человека – грех, вина!
Пойми теперь, что, поскольку мы существовали в одном теле, и я участвовал в твоих делах не всегда против своей воли, дорога, по которой мы шли, не была той, где все движение идет в одном направлении. Как ты исказил мою волю своими делами, так исказилась и твоя воля от моего отвращения к некоторым твоим деяниям. Ты познал то, что называется грехом, и он всегда будет падать тенью на то, что ты ешь и пьешь. Вот почему твоя радость разрушена. Вот почему ты теперь хочешь улететь. Но это не даст тебе ничего: чувство вины пойдет за тобой через весь мир. Оно поднимется с тобой в области холодных, чистых ветров. Оно будет преследовать тебя, куда бы ты ни пошел. Это и есть проклятие Будды.
Тарака закрыл лицо руками.
– Остается только плакать, – сказал он через некоторое время.
Сиддхарта не ответил.
– Будь ты проклят, Сиддхарта, – сказал Тарака, – ты снова связал меня и ввел в еще более страшную темницу, чем Адский Колодец!
– Ты сам себя связал. Ты нарушил наш договор. А я держал его.
– Люди страдают, когда нарушают договор с демонами, – сказал Тарака, – но Ракшасы доселе никогда не страдали.
Сиддхарта не ответил.

***
На следующее утро, когда он сел завтракать, раздались удары в дверь его комнат.
– Кто смеет? – закричал он.
Дверь с грохотом распахнулась, петли вылетели из стены, засов переломился, как щепка.
В комнату упал Ракша – голова рогатого тигра на плечах обезьяны, ноги с громадными копытами, руки с когтями. Из его рта шел дым, когда он сначала стал прозрачным, затем снова обрел полную видимость, снова растаял и опять возник. С его когтей что-то капало – но не кровь, а на груди был обширный ожог. Воздух наполнился запахом паленой шерсти и горелой плоти.
– Мастер! – кричал он. – Пришел чужеземец и просит у тебя аудиенции.
– И тебе не удалось убедить его, что я недоступен?
– Господин, множество людей-стражников напало на него, но он сделал жест… он махнул им рукой, и вспыхнул свет такой яркий, что даже Ракша не мог смотреть на него. Секунда – и все стражники исчезли, словно их никогда не было… А в стене, перед которой они стояли, громадная дыра… И ни одного камешка не упало, гладкая, чистая дыра.
– А затем ты напал на него?
– На него кинулось много Ракшасов, но вокруг него было что-то, отталкивающее нас. Он снова сделал жест, и трое наших исчезли в свете, который он им швырнул… Я не получил полной силы этого света, меня только задело слегка. И он послал меня с поручением… Я больше не могу удерживать себя в форме…
И с этими словами он исчез, и там, где лежало это существо, повис огненный шар. Теперь его слова шли прямо в мозг.
– Он приказал тебе немедленно принять его. И еще он сказал, что разрушит этот дворец.
– А те трое, которых он сжег, обрели собственную форму?
– Нет, – ответил Ракша. – Их больше нет…
– Опиши мне этого чужака! – приказал Сиддхарта, с трудом выдавливая слова из собственных губ.
– Он очень высокий, – сказал демон, – в черных брюках и сапогах. А до талии какая-то странная одежда, вроде перчатки без всяких швов. Она натянута только на правую руку, идет вверх, через плечи, обертывает шею и всю голову туго и гладко. Видна только нижняя часть лица, потому что на глазах его большие черные очки, наполовину выступающие по сторонам лица.
На поясе у него короткие ножны из такого же белого материала, как и одежда, но в них не кинжал, а жезл. Под тканью одежды, там, где она перекрещивается на плечах и поднимается к затылку, заметен горб, как будто там лежит небольшой сверток.
– Господин Агни! – сказал Сиддхарта. – Ты описал Бога Огня!
– Ага, наверное, так, – сказал Ракша. – Я заглянул под его плоть и увидел цвета его сущности. Там пламя, похожее на сердцевину солнца. Если существует Бог Огня, то это он и есть.
– Теперь мы должны бежать, сказал Сиддхарта, – потому что здесь будет великое пожарище. Мы не можем бороться с этим существом, так что давай побыстрее убираться.
– Я не боюсь богов, – сказал Тарака, – и хочу проверить его силу.
– Тебе не одолеть Бога Огня, – сказал Сиддхарта. – Его огненный жезл непобедим. Он дан ему Богом Смерти.
– Тогда я выхвачу у него жезл и поверну против него.
– Никто не может взять жезл: ослепнет и потеряет руку. Поэтому Агни и носит эту необычную одежду. Давай не будем тратить время.
– Я должен сам увидеть, – сказал Тарака. – Должен.
– Не бери на себя новую вину, потому что ты флиртуешь с самоуничтожением.
– Вина? – сказал Тарака. – Эта хилая грызущая мозг крыса, о которой ты мне говорил? Нет, не вина, Связующий. Когда-то я был самым мощным, если не считать тебя, но в мире поднялись новые силы. В старые времена боги не были так сильны, и если теперь они действительно усилились, то их силу следует проверить – на мне самом! Это в моей природе – биться со всякой новой силой и либо победить ее, либо быть связанным ею. Я должен изведать силу Бога Агни и победить его.
– Но ведь нас двое в этом теле!
– Да, это верно… Если тело будет уничтожено, я возьму тебя с собой, обещаю. Я уже укрепил твое пламя по образцу нашего рода. Если это тело умрет, ты будешь продолжать жить как Ракша. Наш народ когда-то тоже носил тело, и я помню искусство укрепления пламени, чтобы оно горело независимо от тела. И я сделал это для тебя, так что ты не бойся.
– Премного благодарен.
– Теперь давай нападем на огонь и вымочим его!
Они вышли из королевских комнат и спустились по лестнице. Глубоко внизу, в башне, пленный принц Видегха всхлипывал во сне.

***
Они появились из двери за драпировкой позади трона. Откинув эти драпировки, они увидели, что громадный зал был пуст, если не считать спящих в темной роще и человека, стоявшего среди зала; на его обнаженной руке лежала белая рука, и в пальцах этой одетой в белую перчатку руки был зажат жезл.
– Видишь, как он стоит? – спросил Сиддхарта. – Он уверен в своей мощи, и не напрасно. Он – Агни из Локапалас. Он видит самый далекий горизонт, будто он у него на кончиках пальцев. И может туда дотянуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71