Матросы обеспечили их музыкой – сыграли несколько мелодий. Нортон танцевал с молоденькой мисс Рэнсом-Браун, а Дженси танцевала с Саймоном. Танец был довольно простой, и муж направлял ее, поэтому у нее прекрасно получалось. Улыбаясь, Дженси воскликнула:
– Как замечательно! Посмотри, какая луна!
Он поднял голову, и они чуть не столкнулись с другой парой. Оба рассмеялись, а потом снова стали смотреть на луну и на звезды.
Но после Квебека русло реки повернуло к северу, и с каждым днем становилось все холоднее. У какого-то небольшого городка они опять сделали остановку, чтобы набрать пресной воды, и увидели лед возле самого берега. В эту ночь выпал снег. Правда, к утру от него почти ничего не осталось, однако предсказания оказались верны: было ясно, что в этом году река замерзнет рано, а корабли, которые замешкались в Монреале, не смогут выйти в Атлантику.
Но все понимали, что «Эверетта» уже не попадет в ловушку; уверенно разрезая волны, она направлялась к заливу и к океану. Кутаясь в плотный плащ, Дженси подолгу стояла на палубе и молилась, молилась, молилась…
– Любимая, чем тебе помочь?
– Уйди!..
– Но как же я могу?..
Дженси подняла голову от ведра – растрепанная, несчастная.
– Уходи. Уходи же! Оставь меня одну.
– Ты не оставила меня в Йорке, и я не оставлю тебя сейчас. Позволь, милая, я хотя бы протру тебе лицо.
Она прикрыла глаза и пробурчала:
– Если не уйдешь, я тебя пристрелю.
– Ты не умеешь стрелять.
– Научусь. Уходи!
Ее опять вырвало.
Саймон со вздохом поднялся и вышел из каюты. Идти приходилось, цепляясь за поручни, чтобы не сбросило в бурное море. Качка усиливалась, и каждый толчок отдавался болью в заживающих ранах.
Это началось во время обеда; никто из пассажиров не мог есть, и вскоре все разошлись по своим каютам. Саймону тоже было не по себе, и он то и дело морщился от неприятных ощущений в животе.
Тут из своей каюты вышел стюард с ведром угля для печки.
– У вас все хорошо, сэр?
– У меня – да. Но жена ужасно страдает. Сколько еще больных?
– Мистер Дакр, капитан Нортон и полковник с сыном. – Стюард понизил голос. – Все стали такие раздражительные… Сэр, вы ведь понимаете, о чем я говорю?
– Моя жена тоже раздражительная. Даже не разрешает мне ухаживать за ней.
– Так часто бывает, сэр. Морская болезнь и ангела выведет из себя.
– Я должен что-то сделать… Скажите, у вас есть пассажиры в третьем классе?
– Только одна семья, сэр. Обычно мы никого не берем в третий класс, только слуг. Но на этот раз капитан решил взять одну семью из восьми человек. Мне кажется, это весьма почтенные люди, сэр.
– Я смогу нанять женщину? – спросил Саймон.
– Возможно, сэр. Среди них есть молодая вдова, и лишние деньги ей, наверное, не помешают.
– Поговорите с ней, если можно. Полагаю, с завтрашнего дня я мог бы нанять ее, чтобы ухаживала за моей женой.
– Да-да, сэр, конечно. – Подхватив ведро, стюард скрылся из виду.
Саймон вошел в салон и осмотрелся. Как он и ожидал, здесь не было никого, – очевидно, все мучились в своих каютах. Он бы вышел на палубу, но там было слишком холодно. Наверное, Дженси права: было бы замечательно, если бы люди умели летать. Может, со временем они начнут летать через океан на воздушных шарах. Хотя скорее всего их и в воздухе будет тошнить.
Услышав скрип двери, Саймон обернулся и, не удержавшись на ногах, рухнул в стоявшее рядом кресло. Ударившись боком о ручку, он воскликнул:
– Проклятие!..
– Очень больно? – Хэл подошел к креслу. Саймон схватился за ребра и проворчал:
– Черт бы побрал это море и этот шторм! От всего этого с ума можно сойти. – Взглянув на пустой рукав друга, он в смущении добавил: – Впрочем, мне-то грех жаловаться.
Хэл пожал плечами.
– Хочешь бренди?
– Да, пожалуйста.
Хэл подошел к буфету, достал два бокала с тяжелыми донышками и поставил их на стол, с замечательной ловкостью маневрируя при качке. Потом вынул из кармана серебряную фляжку, откинул крышечку и разлил бренди по бокалам.
– Недурно, – кивнул Саймон, сделав глоток. Внимательно посмотрев на друга, он вдруг спросил: – Ты что, пьян?
– Я бы не сказал, что пьян, однако… Видишь ли, я все думаю про свою руку. Вернее, о том, что она могла бы мне пригодиться.
– А-а… ты про опарышей?..
– Да, меня постоянно мучит эта мысль. А бренди помогает. Черт побери, уж лучше бы я потерял ногу! Или глаз.
Саймон потупился и пробормотал:
– Просто мне очень повезло, вот и все.
Хэл сделал глоток бренди, потом вдруг спросил:
– Как ты думаешь, я окажусь на небе целиком или без руки?
Саймону нечего было на это ответить, и он сменил тему:
– Знаешь, Джейн выворачивает наизнанку, а я не знаю, что делать. Она очень плохо переносит качку. А ее кузина даже умерла от этого, когда они плыли в Канаду.
Хэл сел в соседнее кресло.
– Я понимаю, что тебя беспокоит. Но ведь Джейн не умерла по дороге сюда…
– Но ей действительно очень плохо. И она кричит на меня каждый раз, когда я вхожу.
– Значит – ничего страшного. Уж если кричит, то жизни ее ничего не угрожает. А… тебе негде спать? Тогда иди ко мне. А для Оглторпа мы уже повесили гамак. Кстати, твои бумаги под матрасом, так что не беспокойся за них.
– Ох, мне сейчас не до этого. Неужели ты не понимаешь, что я не могу оставить Дженси одну?
– От тебя будет больше пользы, если ты немного отдохнешь.
Покинув салон, Саймон пошел к Джейн, чтобы сообщить ей о предложении Хэла. Она встретила мужа не очень-то ласково, но ее ответ был предельно искренним.
На следующее утро, услышав, что открывается дверь, Джейн громко застонала. Она понимала, что Саймон желал ей только добра, но не хотела, чтобы муж увидел ее в таком состоянии. Ночью ей удалось немного поспать, однако она понимала, что по-прежнему выглядит ужасно.
– Джейн, как ты себя чувствуешь?
Она промолчала.
– Дорогая, я сейчас уйду. Я только привел тебе помощницу. Ее зовут Грейс Питт.
Через несколько секунд дверь закрылась, и Дженси поняла, что Саймон ушел. Чуть приоткрыв глаза, она пробормотала:
– Вы… Грейс? – Дженси умирала от жажды, но знала, что ее опять вырвет, если она попьет.
– Да, мэм, – ответила женщина. – Если не возражаете, я вынесу ведро.
– Да, пожалуйста.
Может, без этой вони ей станет легче? Но она знала, что не станет. Знала, что ее скорее всего ждет смерть.
Дверь открылась, а потом снова закрылась. Дженси со стоном закрыла глаза. Она не хотела умирать – ведь у нее был Саймон! И в то же время она призывала смерть как единственное избавление.
Грейс Питт? Откуда же она родом? Ах, сколько бы Саймон ей ни заплатил, она выполняла ужасную работу. Даже когда Дженси ухаживала за Джейн, ей было противно. Но все-таки хорошо, что нашлась эта женщина. Хорошо, что Саймон ее сейчас не видит…
Видимо, она вздремнула, потому что у нее появилось ощущение, что она проснулась, когда Грейс сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
– Как замечательно! Посмотри, какая луна!
Он поднял голову, и они чуть не столкнулись с другой парой. Оба рассмеялись, а потом снова стали смотреть на луну и на звезды.
Но после Квебека русло реки повернуло к северу, и с каждым днем становилось все холоднее. У какого-то небольшого городка они опять сделали остановку, чтобы набрать пресной воды, и увидели лед возле самого берега. В эту ночь выпал снег. Правда, к утру от него почти ничего не осталось, однако предсказания оказались верны: было ясно, что в этом году река замерзнет рано, а корабли, которые замешкались в Монреале, не смогут выйти в Атлантику.
Но все понимали, что «Эверетта» уже не попадет в ловушку; уверенно разрезая волны, она направлялась к заливу и к океану. Кутаясь в плотный плащ, Дженси подолгу стояла на палубе и молилась, молилась, молилась…
– Любимая, чем тебе помочь?
– Уйди!..
– Но как же я могу?..
Дженси подняла голову от ведра – растрепанная, несчастная.
– Уходи. Уходи же! Оставь меня одну.
– Ты не оставила меня в Йорке, и я не оставлю тебя сейчас. Позволь, милая, я хотя бы протру тебе лицо.
Она прикрыла глаза и пробурчала:
– Если не уйдешь, я тебя пристрелю.
– Ты не умеешь стрелять.
– Научусь. Уходи!
Ее опять вырвало.
Саймон со вздохом поднялся и вышел из каюты. Идти приходилось, цепляясь за поручни, чтобы не сбросило в бурное море. Качка усиливалась, и каждый толчок отдавался болью в заживающих ранах.
Это началось во время обеда; никто из пассажиров не мог есть, и вскоре все разошлись по своим каютам. Саймону тоже было не по себе, и он то и дело морщился от неприятных ощущений в животе.
Тут из своей каюты вышел стюард с ведром угля для печки.
– У вас все хорошо, сэр?
– У меня – да. Но жена ужасно страдает. Сколько еще больных?
– Мистер Дакр, капитан Нортон и полковник с сыном. – Стюард понизил голос. – Все стали такие раздражительные… Сэр, вы ведь понимаете, о чем я говорю?
– Моя жена тоже раздражительная. Даже не разрешает мне ухаживать за ней.
– Так часто бывает, сэр. Морская болезнь и ангела выведет из себя.
– Я должен что-то сделать… Скажите, у вас есть пассажиры в третьем классе?
– Только одна семья, сэр. Обычно мы никого не берем в третий класс, только слуг. Но на этот раз капитан решил взять одну семью из восьми человек. Мне кажется, это весьма почтенные люди, сэр.
– Я смогу нанять женщину? – спросил Саймон.
– Возможно, сэр. Среди них есть молодая вдова, и лишние деньги ей, наверное, не помешают.
– Поговорите с ней, если можно. Полагаю, с завтрашнего дня я мог бы нанять ее, чтобы ухаживала за моей женой.
– Да-да, сэр, конечно. – Подхватив ведро, стюард скрылся из виду.
Саймон вошел в салон и осмотрелся. Как он и ожидал, здесь не было никого, – очевидно, все мучились в своих каютах. Он бы вышел на палубу, но там было слишком холодно. Наверное, Дженси права: было бы замечательно, если бы люди умели летать. Может, со временем они начнут летать через океан на воздушных шарах. Хотя скорее всего их и в воздухе будет тошнить.
Услышав скрип двери, Саймон обернулся и, не удержавшись на ногах, рухнул в стоявшее рядом кресло. Ударившись боком о ручку, он воскликнул:
– Проклятие!..
– Очень больно? – Хэл подошел к креслу. Саймон схватился за ребра и проворчал:
– Черт бы побрал это море и этот шторм! От всего этого с ума можно сойти. – Взглянув на пустой рукав друга, он в смущении добавил: – Впрочем, мне-то грех жаловаться.
Хэл пожал плечами.
– Хочешь бренди?
– Да, пожалуйста.
Хэл подошел к буфету, достал два бокала с тяжелыми донышками и поставил их на стол, с замечательной ловкостью маневрируя при качке. Потом вынул из кармана серебряную фляжку, откинул крышечку и разлил бренди по бокалам.
– Недурно, – кивнул Саймон, сделав глоток. Внимательно посмотрев на друга, он вдруг спросил: – Ты что, пьян?
– Я бы не сказал, что пьян, однако… Видишь ли, я все думаю про свою руку. Вернее, о том, что она могла бы мне пригодиться.
– А-а… ты про опарышей?..
– Да, меня постоянно мучит эта мысль. А бренди помогает. Черт побери, уж лучше бы я потерял ногу! Или глаз.
Саймон потупился и пробормотал:
– Просто мне очень повезло, вот и все.
Хэл сделал глоток бренди, потом вдруг спросил:
– Как ты думаешь, я окажусь на небе целиком или без руки?
Саймону нечего было на это ответить, и он сменил тему:
– Знаешь, Джейн выворачивает наизнанку, а я не знаю, что делать. Она очень плохо переносит качку. А ее кузина даже умерла от этого, когда они плыли в Канаду.
Хэл сел в соседнее кресло.
– Я понимаю, что тебя беспокоит. Но ведь Джейн не умерла по дороге сюда…
– Но ей действительно очень плохо. И она кричит на меня каждый раз, когда я вхожу.
– Значит – ничего страшного. Уж если кричит, то жизни ее ничего не угрожает. А… тебе негде спать? Тогда иди ко мне. А для Оглторпа мы уже повесили гамак. Кстати, твои бумаги под матрасом, так что не беспокойся за них.
– Ох, мне сейчас не до этого. Неужели ты не понимаешь, что я не могу оставить Дженси одну?
– От тебя будет больше пользы, если ты немного отдохнешь.
Покинув салон, Саймон пошел к Джейн, чтобы сообщить ей о предложении Хэла. Она встретила мужа не очень-то ласково, но ее ответ был предельно искренним.
На следующее утро, услышав, что открывается дверь, Джейн громко застонала. Она понимала, что Саймон желал ей только добра, но не хотела, чтобы муж увидел ее в таком состоянии. Ночью ей удалось немного поспать, однако она понимала, что по-прежнему выглядит ужасно.
– Джейн, как ты себя чувствуешь?
Она промолчала.
– Дорогая, я сейчас уйду. Я только привел тебе помощницу. Ее зовут Грейс Питт.
Через несколько секунд дверь закрылась, и Дженси поняла, что Саймон ушел. Чуть приоткрыв глаза, она пробормотала:
– Вы… Грейс? – Дженси умирала от жажды, но знала, что ее опять вырвет, если она попьет.
– Да, мэм, – ответила женщина. – Если не возражаете, я вынесу ведро.
– Да, пожалуйста.
Может, без этой вони ей станет легче? Но она знала, что не станет. Знала, что ее скорее всего ждет смерть.
Дверь открылась, а потом снова закрылась. Дженси со стоном закрыла глаза. Она не хотела умирать – ведь у нее был Саймон! И в то же время она призывала смерть как единственное избавление.
Грейс Питт? Откуда же она родом? Ах, сколько бы Саймон ей ни заплатил, она выполняла ужасную работу. Даже когда Дженси ухаживала за Джейн, ей было противно. Но все-таки хорошо, что нашлась эта женщина. Хорошо, что Саймон ее сейчас не видит…
Видимо, она вздремнула, потому что у нее появилось ощущение, что она проснулась, когда Грейс сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81