– Что же делать, что же делать, если все так плохо? – окончательно расстроился Оттобальт.
Полиглот понял, что благополучие Упперталя зависит от него одного.
– Ну если совсем ничего нельзя придумать, то просто скальте зубы, как делают это сватихабсские вельможи на жертвенных церемониях, и молчите, как бурнаменсант на допросе, а я тем временем все сам улажу.
– Вот незадача, – развел руками король. – Надо мне было, прежде чем сюда соваться, кого-нибудь из слуг на разведку послать.
Первый министр позволил себе выразить нечто похожее на слабое негодование:
– Ваше величество, это уж совсем как у варваров будет: те без разведки даже в собственный дом носа не суют.
– Я так вижу, что вы все тут спелись, как в Шванпенском лязмическом хоре? Бедному королю уже и решения принять не дадут. А я вот возьму и приму какое-нибудь судьбоносное решение, дабы проявить свою неукротимую волю и мужество. И ежели вам придется последствия месяцами расхлебывать, то ко мне со стенаниями и попреками попрошу не соваться. Ибо сами довели мое величество до такого вот состояния. – Он набрал полную грудь воздуха и яростно подергал себя за пышную бороду.
Вельможи зажмурились.
Марона отступил на шаг и приготовился громко протестовать.
Маг лихорадочно искал пути к отступлению.
– Может, по такому случаю (кивок в сторону конюшен) мне дедушкин яцутупчик нацепить?
– Не вижу необходимости, ваше величество, – ответил Хруммса прежде, чем кто-либо из свиты смог прийти в себя после перенесенного испытания. – Дракон вас и таким всегда рад видеть, а сейчас еще и заждался.
Оттобальт насторожился:
– Да? Рад видеть? С чего бы это? А драконы обновленные, они не того, не опасны? У них в голове ничего не повреждается? Возьмем, к примеру, Кукса таким хорошим малым был, а потом ухватился за этот свой самодельный топорик…
Эта фраза немедленно привлекла внимание Мублапа. Дворцовый лекарь счел своим долгом прокомментировать ситуацию с точки зрения специалиста: – Это у него все, ваше величество, стряслось на почве инфяцимской пупоносьи, которой может заболеть любой, если без конца будет работать. А драконы не работают, только воюют, им это не грозит.
– Не грозит, – повторил Оттобальт. – Ну ладно, первыми тогда пойдете вы с Мулкебой, а я уже следом за вами. Заодно и погляжу, кому что не грозит.
Дракон оказался чудо как хорош, и уппертальцам было вполне понятно, отчего драконорыцари демонстрируют его с такой неприкрытой гордостью и торжеством.
Зрелище блестящего, лоснящегося, всего в разноцветных пятнах и хитроумных узорах, бронированного монстра настолько тронуло душу короля, что он, не переставая любоваться обновленным драконом, восторженно объявил:
– Ну-у-у! По такому поводу мы закатим Шмунипанский фестиваль гвезьдячного искусства, ничуть не хуже того, что был в прошлом году в Шетте! И пусть все нам завидуют.
Марона вежливо улыбнулся немцам, подвигал отчаянно бровями на Хруммсу, чтобы тот не переводил ни в коем случае, и с милейшей гримаской повернулся к Оттобальту:
– Ваше величество, у нас нет для этого супецких ямарил, мы в этом году не делали на них заявку, а без ямарил Шмунипанский фестиваль все равно что жильцутрик без синарули. Нелогично, а главное, против всех правил и традиций.
– А самим как-нибудь соорудить одно-другое ямарило? – предложил король, не желавший вот так, сразу, отказываться от блестящей перспективы провести фестиваль.
– Поддельное ямарило испортит любой праздник! – испугался Марона.
– Вот незадача… Хорошо, закатим Вичпонский пир, или как там его? – не унимался Оттобальт.
Марона постарался дать отрицательный ответ самым кротким голосом:
– Неэтично: это медицинский праздник. Проводится только во время эпидемии инфекционных заболеваний. К тому же Мублап обидится – вы ведь его последний раз не пустили на съезд докторов, посвященный дырнальным проблемам. Хруммса! Займи гостей какой-нибудь милой беседой.
Его величество обвел присутствующих горьким взглядом воспитателя мульзяшных ялсинок, который обнаружил, что все ребятишки объелись кусьяльным вареньем до полуобморочного состояния:
– О спящий Душара! С вами как с детьми малыми – не сладишь. Ампетруса на мою несчастную голову! Что же за мероприятие мы можем предложить по такому важному поводу, как обновление союзного дракона?!
На то и существуют в государстве первые министры, чтобы они не терялись перед лицом таких неразрешимых проблем. Вот и Марона не растерялся:
– Семидневный Валязный Кункичнаф. Он и с финансовой стороны вполне уместен, и по сути как нельзя лучше отвечает нашим требованиям.
На лице короля проступили признаки глубокой задумчивости.
– Семидневный, говоришь, валязный… А не слишком ли долго он будет идти, до тетиного приезда успеем?
Марона быстро пошевелил губами и расцвел, предвидя серьезную экономию средств.
– У-у-успеем! – протянул он успокаивающе. – В крайнем случае мы его подсократим деньков эдак на пять.
– Это совсем неинтересно, – внезапно вставил Хруммса, – и больше смахивает на полуторадневные дремнеплаховые проводы.
Король заинтересовался:
– Может, тогда нам их и устроить?
– В этом случае до приезда королевы-тети мы точно не уложимся, – пояснил Марона. – Эти полуторадневные проводы обычно затягиваются на месяцы, у них только название короткое.
Вдруг ожил молчавший все это время Мулкеба:
– А давайте лучше устроим Мумзьнямский танцевальный вечер на десять мифических персон с громоподобным бумбитрямом в финале. На утро третьего дня все будем как стеклышко! – Заметив неуверенность и настороженность в глазах собеседников, он поспешил их успокоить: – А бумбитрям я организую: у меня как раз два здоровенных ящика с позапрошлого года остались, полкомнаты в башне перегораживают.
Окружающие переглянулись. Похоже, предложение мага почти всем пришлось по душе. Только немцы, которых включившийся в полемику Хруммса перестал развлекать какой бы то ни было беседой, чувствовали себя не в своей тарелке и тревожно поглядывали на союзников, пытаясь угадать, отчего наблюдаются столь резкие перепады настроений – от веселого и брызжущего оптимизмом до грустного и угнетенного.
А тем временем Оттобальт строго отчитывал Мулкебу:
– Знаю я твой громоподобный бумбитрям. Страшнее светопреставления, сотворившегося во дни гибели Пучинейского полуострова. Тогда все небо гарью заволокло, три месяца солнца было не видать К тому же где мы возьмем десять мифических персон? У нас их только шестеро – включая драконорыцарей и самого дракона.
– Я точно знаю из звездных магических писаний, – твердо стоял на своем чародей, – что драконы бумбитрям уважают и чуть ли не сами его выдумали, потому как сие представление фактически отражает их витиеватую душу и подчеркивает драконье могущество в нашем хрупком мире.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84