)
– Хорошо, – кивнул Мулкеба, внутренне готовый к обороне. – Заход солнца я как-нибудь оттяну. Но что так разгневало ваше величество?
Король надвигался на тщедушного мага, как разъяренный носорог:
– И ты еще меня спрашиваешь?!
– Уточняю, ваше непостижимое величество.
– Хм. Справедливо, – признал король, который, как уже неоднократно упоминалось, был в сущности добрым малым. – Задаю наводящий вопрос: что за монстр беснуется подле наших стен? Нет, ты мне ответь, что это за гадость там пыхтит?!
– Ваше величество, я не понимаю, что вас так…
В короле проснулся защитник природы, активист Гринписа и эколог-любитель. Жаль, что он об этом так никогда и не узнал.
– Притащил в мое королевство невесть какую напасть, – обвинил он несчастного мага. – Воздух отравлен, дышать нечем, земля небось тоже! Окружающий четверг испаскужен до невозможности…
– Среда, ваше величество, – обреченно подсказал Мулкеба.
– Что «среда»?
– Окружающая. Окружающая среда, а не четверг.
– Можно подумать, что оно рассосется само собой до четверга! – возмутился король. – И среда, и четверг, и пятница, и понедельник со вторником! Варвары несчастные… так их и след простыл, а что будет с нами? Мы же тут живем, так сказать… – Гневная речь заставила короля еще полнее осознать масштаб трагедии. Он помрачнел и упавшим голосом добавил: – Жили столько веков подряд, а куда нам теперь деваться? Погибать прикажешь? Да я тебя не то что казню, я тебя…
– Позвольте все объяснить, ваше величество, прежде чем убьете беспомощного старика!
– Беспомощного старика, ишь ты чего выдумал… – Оттобальт расстроенно потыкал большим пальцем себе за спину, в направлении поля битвы, так вероломно и внезапно покинутого коварным противником. – Там вражеской армии как не бывало, а он будет мне про беспомощность втолковывать!
Это натолкнуло мага на спасительную мысль:
– Осмелюсь заявить, ваше величество, что армии действительно как не бывало. Кровожадной, подлой, хитрой армии вечно голодных бруссов, от которых не могли избавиться многие поколения Хеннертов. И в этом заслуга не только моя, но и ваша тоже, если не сказать больше. Вы сами хотели заполучить нечто сокрушительное – вот вы его и заполучили. Железный дракон – отменное оружие против любого врага. Ваша правда, воздух немного несвежий, необычный аромат – я бы так это назвал. Но это явление временное и, уверяю вас, для жизни не опасное. Насчет отравленной земли ваши опасения слишком преувеличены, жить можно и дальше и гораздо нормальнее, нежели с бруссами, которые как чирей на заднице. А что касается вашей блистательной и всеми нами никогда не забываемой тети, так против нее лучшего средства нельзя и придумать. Осмелюсь намекнуть, что драконы, они как бы никогда не были против того, чтобы пообщаться с девственницами. Почти как единороги, но только те обладают чутьем и девственницу определяют с первого взгляда, а драконы такой проницательностью никогда не славились и до сих пор верят на слово любому, кто эту самую девственницу им притащит. К тому же языковая путаница… Одному Душаре известно, кто этот дракон по национальности.
– Дракон, кто же еще?
– Да, но на каком языке он говорит? – наставительно молвил маг.
– Не понимаю, – признался король с таким видом, будто это первое непонятное явление в его жизни.
Маг проявил чудеса терпения:
– Я не то чтобы желал такого развития событий, но ведь может случиться, что дракон перепутает Нучипельскую Деву с Нучипельской Девственницей. Такие тонкости обычно проясняются значительно позже…
– То есть ты намекаешь, что мою тетю может сожрать какой-то там бело-полосатый дракон неизвестной национальности? – грозно уточнил Оттобальт.
Мулкеба пожалел, что заговорил о тете.
– Просто так вполне могло бы случиться, но мы, естественно, будем бдить…
– Нет! Мулкеба, ты гений. Бдить мы не будем, это неестественно. А если эта тварь перепутает мою тетю – Нучипельскую деву со своим стандартным завтраком, то я его после этого!.. Я его после этого!.. Я его своими собственными руками… награжу!
Уловив перемену высочайшего настроения, чародей решил укрепить завоеванные позиции:
– Варвары, ваше величество, существа дикие, необразованные, на них большее впечатление произвел устрашающий вид магического монстра, а не его невероятная боевая мощь – оттого мало убитых. Они даже не пытались сразиться с ним лицом к лицу, а сразу пустились наутек. Всем известно, как быстро бруссы бегают, – вот они и разбежались, от ужаса подальше.
– От ужаса, говоришь? – хмыкнул скептически настроенный Оттобальт.
– От ужаса, – подтвердил Мулкеба. – А нам с вами негоже поддаваться такой панике. Мы, как-никак, люди цивилизованные, да еще к тому же победители. И дракон к нам как своим союзникам пожаловал, по особому приглашению. Врага разбил наголову безо всяких там уговоров и посулов с нашей стороны – по собственной инициативе. И после этого проявления дружелюбия и симпатии со стороны дракона мы просто обязаны принять его в замке как самого почетного гостя.
– Да ты совсем на старости лет рехнулся! – возмутился король. – Он же нас всех тут если не передавит, так перетравит или огнем попыхает! – Его величество озадаченно почесал в затылке и хозяйским тоном добавил: – К тому же где я ему столько девственниц в замке наберу?
– Ваше величество, данному конкретному дракону девственницы вовсе не нужны, он сюда прибыл не за этим.
Его нетерпеливое величество тайн, особенно магических, на дух не выносило. И потому торжественные паузы в его присутствии никогда не удавались.
– А что ему нужно? – подозрительно вопросил король. – Дикари? Так они все разбежались, кто их теперь найдет, тем более здесь, в замке?
– Варвары ему теперь тоже не нужны, – возразил Мулкеба авторитетным тоном единственного в своем роде специалиста по драконам.
– Мулкеба, твою прабабку Вапонтиху в глотку! Говори короче, не то казню, наплевав на заход солнца, и точка!
– Он желает попасть в замок для выполнения второй части нашего плана, – торопливо сообщил Мулкеба.
– Какой еще такой второй части? – уточнил Оттобальт.
– Второй части: защита вас и нас от вот-вот прибывающей тети.
Владыка Упперталя рухнул в предусмотрительно подскочившее кресло.
– Тети! Ах да! Я совсем забыл с твоим драконом!
– Опустить мост, открыть ворота, пустить дракона внутрь замка, пока все, – обстоятельно перечислил маг порядок действий.
– Ну смотри у меня, Мулкеба, ежели что пойдет не по плану, то срывать гнев и досаду я буду на тебе лично. Заранее предупреждаю, так что не обессудь. На прощение рассчитывать можешь, но только посмертное. Ладно, иди готовься ко встрече со своим хваленым драконом. Да и мне не худо было бы переодеться по такому случаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84
– Хорошо, – кивнул Мулкеба, внутренне готовый к обороне. – Заход солнца я как-нибудь оттяну. Но что так разгневало ваше величество?
Король надвигался на тщедушного мага, как разъяренный носорог:
– И ты еще меня спрашиваешь?!
– Уточняю, ваше непостижимое величество.
– Хм. Справедливо, – признал король, который, как уже неоднократно упоминалось, был в сущности добрым малым. – Задаю наводящий вопрос: что за монстр беснуется подле наших стен? Нет, ты мне ответь, что это за гадость там пыхтит?!
– Ваше величество, я не понимаю, что вас так…
В короле проснулся защитник природы, активист Гринписа и эколог-любитель. Жаль, что он об этом так никогда и не узнал.
– Притащил в мое королевство невесть какую напасть, – обвинил он несчастного мага. – Воздух отравлен, дышать нечем, земля небось тоже! Окружающий четверг испаскужен до невозможности…
– Среда, ваше величество, – обреченно подсказал Мулкеба.
– Что «среда»?
– Окружающая. Окружающая среда, а не четверг.
– Можно подумать, что оно рассосется само собой до четверга! – возмутился король. – И среда, и четверг, и пятница, и понедельник со вторником! Варвары несчастные… так их и след простыл, а что будет с нами? Мы же тут живем, так сказать… – Гневная речь заставила короля еще полнее осознать масштаб трагедии. Он помрачнел и упавшим голосом добавил: – Жили столько веков подряд, а куда нам теперь деваться? Погибать прикажешь? Да я тебя не то что казню, я тебя…
– Позвольте все объяснить, ваше величество, прежде чем убьете беспомощного старика!
– Беспомощного старика, ишь ты чего выдумал… – Оттобальт расстроенно потыкал большим пальцем себе за спину, в направлении поля битвы, так вероломно и внезапно покинутого коварным противником. – Там вражеской армии как не бывало, а он будет мне про беспомощность втолковывать!
Это натолкнуло мага на спасительную мысль:
– Осмелюсь заявить, ваше величество, что армии действительно как не бывало. Кровожадной, подлой, хитрой армии вечно голодных бруссов, от которых не могли избавиться многие поколения Хеннертов. И в этом заслуга не только моя, но и ваша тоже, если не сказать больше. Вы сами хотели заполучить нечто сокрушительное – вот вы его и заполучили. Железный дракон – отменное оружие против любого врага. Ваша правда, воздух немного несвежий, необычный аромат – я бы так это назвал. Но это явление временное и, уверяю вас, для жизни не опасное. Насчет отравленной земли ваши опасения слишком преувеличены, жить можно и дальше и гораздо нормальнее, нежели с бруссами, которые как чирей на заднице. А что касается вашей блистательной и всеми нами никогда не забываемой тети, так против нее лучшего средства нельзя и придумать. Осмелюсь намекнуть, что драконы, они как бы никогда не были против того, чтобы пообщаться с девственницами. Почти как единороги, но только те обладают чутьем и девственницу определяют с первого взгляда, а драконы такой проницательностью никогда не славились и до сих пор верят на слово любому, кто эту самую девственницу им притащит. К тому же языковая путаница… Одному Душаре известно, кто этот дракон по национальности.
– Дракон, кто же еще?
– Да, но на каком языке он говорит? – наставительно молвил маг.
– Не понимаю, – признался король с таким видом, будто это первое непонятное явление в его жизни.
Маг проявил чудеса терпения:
– Я не то чтобы желал такого развития событий, но ведь может случиться, что дракон перепутает Нучипельскую Деву с Нучипельской Девственницей. Такие тонкости обычно проясняются значительно позже…
– То есть ты намекаешь, что мою тетю может сожрать какой-то там бело-полосатый дракон неизвестной национальности? – грозно уточнил Оттобальт.
Мулкеба пожалел, что заговорил о тете.
– Просто так вполне могло бы случиться, но мы, естественно, будем бдить…
– Нет! Мулкеба, ты гений. Бдить мы не будем, это неестественно. А если эта тварь перепутает мою тетю – Нучипельскую деву со своим стандартным завтраком, то я его после этого!.. Я его после этого!.. Я его своими собственными руками… награжу!
Уловив перемену высочайшего настроения, чародей решил укрепить завоеванные позиции:
– Варвары, ваше величество, существа дикие, необразованные, на них большее впечатление произвел устрашающий вид магического монстра, а не его невероятная боевая мощь – оттого мало убитых. Они даже не пытались сразиться с ним лицом к лицу, а сразу пустились наутек. Всем известно, как быстро бруссы бегают, – вот они и разбежались, от ужаса подальше.
– От ужаса, говоришь? – хмыкнул скептически настроенный Оттобальт.
– От ужаса, – подтвердил Мулкеба. – А нам с вами негоже поддаваться такой панике. Мы, как-никак, люди цивилизованные, да еще к тому же победители. И дракон к нам как своим союзникам пожаловал, по особому приглашению. Врага разбил наголову безо всяких там уговоров и посулов с нашей стороны – по собственной инициативе. И после этого проявления дружелюбия и симпатии со стороны дракона мы просто обязаны принять его в замке как самого почетного гостя.
– Да ты совсем на старости лет рехнулся! – возмутился король. – Он же нас всех тут если не передавит, так перетравит или огнем попыхает! – Его величество озадаченно почесал в затылке и хозяйским тоном добавил: – К тому же где я ему столько девственниц в замке наберу?
– Ваше величество, данному конкретному дракону девственницы вовсе не нужны, он сюда прибыл не за этим.
Его нетерпеливое величество тайн, особенно магических, на дух не выносило. И потому торжественные паузы в его присутствии никогда не удавались.
– А что ему нужно? – подозрительно вопросил король. – Дикари? Так они все разбежались, кто их теперь найдет, тем более здесь, в замке?
– Варвары ему теперь тоже не нужны, – возразил Мулкеба авторитетным тоном единственного в своем роде специалиста по драконам.
– Мулкеба, твою прабабку Вапонтиху в глотку! Говори короче, не то казню, наплевав на заход солнца, и точка!
– Он желает попасть в замок для выполнения второй части нашего плана, – торопливо сообщил Мулкеба.
– Какой еще такой второй части? – уточнил Оттобальт.
– Второй части: защита вас и нас от вот-вот прибывающей тети.
Владыка Упперталя рухнул в предусмотрительно подскочившее кресло.
– Тети! Ах да! Я совсем забыл с твоим драконом!
– Опустить мост, открыть ворота, пустить дракона внутрь замка, пока все, – обстоятельно перечислил маг порядок действий.
– Ну смотри у меня, Мулкеба, ежели что пойдет не по плану, то срывать гнев и досаду я буду на тебе лично. Заранее предупреждаю, так что не обессудь. На прощение рассчитывать можешь, но только посмертное. Ладно, иди готовься ко встрече со своим хваленым драконом. Да и мне не худо было бы переодеться по такому случаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84