— Знаю, как не знать.
— Тай вот, — зашептал Дамиран, — этот Цултэм теперь всячески порочит нашу веру, срамник. Но такие люди не живут долго, их век короток. Помнишь Сада? Все кричал, что мы обрела свободу. Вот и докричался. А скоро и Цултэм доиграется...
— Зачем вы мне все это говорите?
— А вот затем, что твоя дочь, бесстыдница, сидит с этим смутьяном на холме, соединив шеи. Чего уставилась? Иди взгляни, они и сейчас еще там посиживают, я их только что видел.
— Что ты мелешь, старый мерин! — Женщина подступила к тайджи с кулаками.
— Не сердись, старая, я ведь твоей дочери добра желаю. Йо мать ДолЖин было не унять. Бормоча проклятия Цултэму и грозясь выдрать все волосы на голове у дочери, женщина села верхом йа стоявшую у привязи кобылу и потрусила к холму. Подъехав поближе, она увидела мужчину, державшего под уздцы коня й о чем-то миролюбиво разговаривавшего с ее дочерью.
«Ишь, старый, Козел, о чем это он так долго болтает е ней? Я тебе сейчас покажу, как крутить головы девчонкам», — думала мать, давая кнута лошади.
Цултэм, заметив женщину, одним взмахом вскочил в седло и направился Навстречу.
— У нас хоть й бедная халупа, а все же есть, — заорала она. — Мог бы зайти к нам домой, если ты такой разговорчивый. Хоть бы людей посовестился, бесстыдник, девке мозги крутить у всех на глазах. Что люди скажут?
— Пусть говорят, что хотят. На чужой роток не накинешь платок. Только зря вы, мамаша, сердитесь. Разве ваша дочь Не имеет права поговорить с человеком? Она сама за себя отвечает!
— Пока что мы с отцом за неё Отвечаем!
— Да успокойтесь вы. Скоро в нашей баге будет праздник, Хотим устроить концерт. Пусть каигдый Покажет свой талант. И Должин тоже пусть споет хорошие песни. У нее же прекрасный голос, все знают. Ее отказ может обидеть односельчан. Понимаете?
— Что тут понимать, — вздохнула мать. — Ты же нас зна-ешь. Всю жизнь скот пасли, коровьи хвосты крутили. Что мы вВидели? Что понимаем? Уж ты не сердись, Цултэм, что зря на тебя накричала. Ладйо, пусть поет. Но чтоб у меня не дурить! — погрозила пальцем мать.
Возвращаясь домой, она точила зуб на старого сводника Да-мирана, лижущего хамбе зад и шатающегося по чужим аилам, забросив своё собственное хозяйство.
Хучир, два морин-хура и одна Лимбэ, несколько певцов и танцоров репетировали свой номера в Юрте Цултэма. Когда заиграла музыка, в двери, толкая друг друга, начали просовываться головы соседей. Прищелкивая языками, они подбадривали исполнителей. Некоторые протискивались вперед, спрашивая у Цултэма разрешения участвовать в концерте. Даже всем известный рассказчик, балагур й анекдотист Дамба решил показать своё искусство, изобразить пародий йа лам.
В юрте хамба-ламы собрались самые приближенные и доверенные лица для обсуждения важного вопроса: кого из них выслать к границе Навстречу халхасскому хану Дамдин-Очиру, давшему высочайшее согласие Принять участие в церемоний освящения субургана. В назначенный день и час, о котором великий хан и каноник уведомлял в недавно полученном от него посланий, он с сопровождающими его лицами должен выехать из Баргут-ской кумирни, лежащей по другую сторону границы, на территории Южной Монголии. Кто встретит великого хана на восточной границе Монголии и невредим сопроводит сюда, в монастырь Святого Лузана? Кто поедет? Кто в случае опасности грудью защитит великого хана?
— Высокочтимый наставник, если вам будет угодно, пошлите
меня, — от волнения голос Балдана дрогнул. — Здесь тайджи Дамиран управится один,
— Не так это просто, как кажется, — вступил в разговор кургузый тайджи. — Непременно должен ехать человек, хорошо знающий дорогу. Степь широка, и холмов одинаковых много. Разминуться — пара пустяков, А разве Балдан когда-нибудь ездил в ту сторону по этой дороге?
— Отсюда, из монастыря Святого Лузана, к тому месту я не хаживал, но прежде много лет работал среди баргутов и сунэдов по ту сторону границы Монголии, места знаю неплохо. Не подумайте, что я набиваюсь ехать встречать халхасского хана...
Хамба, как желтый истукан, сидел неподвижно, скрестив ноги, не отдавая никому предпочтения. Наконец он открыл рот:
— Пусть поедет Балдан. Пусть посланник Страны восходящего солнца встретит великого хана и сопроводит сюда. Дамиран останется здесь. Праздник субургана, надо полагать, явится своего рода смотром и испытанием наших сил и возможностей.., А также и того, что кроется за этим праздником, — вы понимаете, тайджи? С Балданом пусть отправится Гомпил.
Присутствовавшие с возгласами «ухай, ухай» закивали головами, одобряя выбор своего мудрого наставника,
Балдан и Гомпил оба в дэли цвета горячего солнца, какие обычно носят ламы, выехали в открытую степь,
— Приближается развязка, дружище. Постараемся закончить свою работу с таким же успехом, с каким ее начали. А если случится одному из нас погибнуть, пусть другой доведет дело до конца, чего бы это ему ни стоило. — Балдан привстал на стременах, — Какая красотища! Какой необъятный простор! А дышится-то, дышится-то как! — Они помолчали немного, вслушиваясь в тишину осеннего утра.
— Главное, Гомпил, сохранять хладнокровие. Даже лишний взгляд может насторожить тех, кого едем встречать. Это опытные, нюхавшие порох, не раз переходившие границу враги, И наверняка хорошо вооружены.
— Я не подведу, все понимаю, только мне как-то не по себе. От волнения, что ли?
— Ничего, друг, все будет хорошо, А я мечтаю поскорей вернуться домой. Почти три года не видел жену, детей, Как Гэсэр, забывший свой дом... — Балдан грустно улыбнулся.
Кругом, куда ни кинешь взгляд, широкая, безлюдная, не обжитая человеком степь, пересеченная грядами холмов с тупыми вершинами, а за холмами опять холмы, и холмы, и снова степь...
— За теми холмами, что справа, — указал рукой Балдан, — я знаю одну пещеру с потайным входом. Раньше, до революции, в ней скрывались так называемые благородные разбойники, объявленные властями вне закона.
— До тех холмов, пожалуй, еще целый уртон будет. Уже на заходе солнца они подъехали к узкой расщелине на вершине гранитной скалы, заваленной камнями, поросшими сорной травой.
— Здесь. — Балдан отвалил камни, обнажив небольшое отверстие, в которое не без труда мог протиснуться человек. За щелью же открывалась просторная сухая пещера размером: с пятистенную юрту и с хорошо утрамбованным полом. Ничто не говорило о присутствии здесь человека. Видимо, последние годы пещеру никто не посещал. Только в углу, в неглубокой ямке валялись чисто обглоданные кости каких-то мелких животных да небольшие клочки грязно-желтой шерсти — прошлой осенью в пещере ощенилась волчица.
— Хороша пещера. Чем не дворец для халхасского хана?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39