Он довольно небрежно держал двойник пистолета,
который лежал у Росса в кармане. Кисть уверенно сжимала его тонкую,
приспособленную для семи пальцев рукоятку.
Обладатель другого голоса представлял собой нечто совсем другое. Она
совершенно определенно была человеком и женщиной, ростом, наверное, на
дюйм превышала шесть футов Росса. Ее кожа была почти черной, хотя и
отливала слегка красновато-коричневым, когда солнце освещало ее
соответствующим образом; ее волосы, подрезанные на уровне плеч, были ярко
красными. Существо было ближе всего к нордическому типу, хотя, наверное,
на эту мысль наталкивали ее рост и фигура. Она была одета во что-то на
подобие широких брюк и свитера, но и то, и другое были сделаны из
какого-то зеленоватого меха. Она натягивала нацеленный на Росса лук со
стрелой. За плечами у нее висел колчан со стрелами.
- Мы узнаем, конечно, оружие в твоем кармане, - сказала рептилия. -
Но вот тот, второй контейнер, - он показал на портфель. - Он содержит
оружие?
- Только инструменты, - твердо сказал Росс.
Чужак склонил голову и какое-то мгновение изучал Росса.
- Я чувствую, что там есть еще что-то, о чем ты не хочешь, чтобы мы
знали, - сказал он.
Женщина схватила было портфель, но рептилия отстранила ее.
- Все в порядке, - сказал он. - Он не на столько глуп, чтобы сразу
нам довериться. - Он засунул пистолет в футляр. - Однако мы не замышляем
против него никакого предательства.
Женщина нахмурилась с очевидным несогласием, но ничего не сказала.
Росс пожал плечами. Кем бы ни был этот ящероподобный, в любом случае
он мог читать мысли.
- Ладно, - сказал он. - Вообще говоря, это не оружие, но тут у меня
есть немного взрывчатки.
Голова ящероподобного совершила легкое круговое движение, и Росс
решил, что это был чужой эквивалент кивка, выражающего удовлетворение.
- Меня зовут Орл, - сказал чужак. - Это Кэри, - добавил он, указывая
на женщину. - А ты?
- Росс Аллен, - сказал он подавляя порыв попытаться пожать руки.
Чужак снова сделал круговое движение головой. Одновременно с этим
тонкие, почти отсутствующие губы растянулись еще дальше назад, открывая
остальные зубы. Они не были похожи на человеческие, как Росс подумал
сначала. Во-первых, их было намного больше, и, во-вторых, они они казались
заостренными или зазубренными.
- Россаллен поможет нам, - сказал Орл Кэри. - Не так, как Рака, но у
меня такое ощущение, что что-то связанное с ним окажется нам полезным.
- Если ты так говоришь... - пробормотала Кэри, очевидно, не до конца
убежденная, и повернулась, чтобы взглянуть в лицо Россу. На мгновение она
показалась более опасной, чем Орл. - Почему ты убил Раку? - спросила она
внезапно.
Росс смешался и отступил на шаг. Да, она определенно выглядела более
опасной, чем Орл. Во-первых, она казалась вечно рассерженной, а,
во-вторых, она все время теребила огромный лук, который она забросила себе
на плечо, словно надеясь при первом же удобном случае применить его против
кого-нибудь.
Росс пояснил, что произошло, особенно подчеркнув тот факт, что Рака
выстрелил первым.
- Я это знала, - сказала Кэри, когда он закончил. - Я должна была
пойти с ним. Рака был слишком суеверным, чтобы ему доверяться, и он был не
наблюдательнее комара!
Орл издал ужасающий звук, и Росс с удивлением посмотрел на него. Кэри
же просто нахмурилась.
- Не вижу в этом ничего смешного, - сказала она.
Выходит, что это чужак так смеялся. Росс слегка вздрогнул и подумал о
том, каким же должен быть звук ярости.
- Ты права, конечно, - сказал Орл, обретая свое спокойствие. Он
повернулся к Россу. - До того, как Рака напал на тебя, ты не видел
проезжающим такой же механизм?
- Я ничего не видел, - сказал Росс, - потому, что не мог видеть
дороги. Я слышал что-то, что, должно быть, было одним из ваших механизмов.
Кэри нахмурилась еще больше.
- Тогда нам лучше отсюда убраться, - сказала она. - Раз Рака упустил
его, то он скоро вернется с целой бандой.
Орл слегка дернулся; возможно это был его эквивалент пожимания
плечами, подумал Росс, или, скорее, вздрагивания.
- Очевидно, ты права, - сказал Орл и повернулся к Россу. - Мы
встретились кое с кем, кто был не слишком с нами дружелюбен. Рака
преследовал его, но позволил сбить себя с толку вашим появлением и дал
возможность опасному индивидууму скрыться. Поэтому мы переместимся в
другое место. - Он сделал короткую паузу. - Тебе, конечно, мы предлагаем
последовать за нами.
Орл и Кэри направились к дороге, где по-прежнему ожидала машина. Росс
последовал за ними. Другого выбора у него не было. Они не пытались убить
его, Орл казался относительно цивилизованным, несмотря на свой внешний
вид, и, похоже, они имели некоторое представление о том, что здесь
происходило и может, даже, о том, что следовало делать.
Когда они подошли вплотную к машине, Орл сделал какой-то неуловимый
жест, и дверные панели, которые были наглухо закрыты, когда они подошли,
исчезли снова. Росс хотел было возразить, что внутри не хватит места для
всех троих, но прежде, чем он успел что-либо сказать, он заглянул внутрь и
увидел, что место было. Вместо тесного пространства, в котором он приехал
сюда, там было просторное помещение с тремя сидениями.
Когда Росс уселся, дверные секции появились на своем месте, и машина,
приподнявшись на фут над землей, свернула с дороги. Пока она виляла между
деревьями, Росс не мог с уверенностью решить было ли это благодаря
волнообразным движениям рук Орла над пустой панелью или же в ней имелась
какая-то встроенная система для предотвращения столкновений.
- До тех пор, пока мы будем держаться подальше от дорог, - пояснил
Орл, - мы можем не волноваться. Насколько я смог заметить, местные варвары
не научились управлять машинами нигде, кроме дорог.
Некоторое время они ехали молча. Орл пристально вглядывался вперед, в
то время, как Кэри следила за дорогой позади. У Росса была тысяча
вопросов, но он чувствовал, что не должен мешать сосредоточенности Орла на
управлении машиной до тех пор, пока деревья не станут реже.
Вскоре деревья начали редеть, и они выехали на окраину травянистой
равнины, которая, казалось, простиралась в бесконечность. Некоторое
напряжение, похоже, покинуло Орла, и он глянул на Росса.
- Я замечаю, что ты растерян, поскольку попал сюда неожиданно.
Росс кивнул.
- Совершенно сбит с толку, было бы сказать правильней. Для начала, не
мог бы ты сказать мне, где мы находимся?
- Относительно твоего мира?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
который лежал у Росса в кармане. Кисть уверенно сжимала его тонкую,
приспособленную для семи пальцев рукоятку.
Обладатель другого голоса представлял собой нечто совсем другое. Она
совершенно определенно была человеком и женщиной, ростом, наверное, на
дюйм превышала шесть футов Росса. Ее кожа была почти черной, хотя и
отливала слегка красновато-коричневым, когда солнце освещало ее
соответствующим образом; ее волосы, подрезанные на уровне плеч, были ярко
красными. Существо было ближе всего к нордическому типу, хотя, наверное,
на эту мысль наталкивали ее рост и фигура. Она была одета во что-то на
подобие широких брюк и свитера, но и то, и другое были сделаны из
какого-то зеленоватого меха. Она натягивала нацеленный на Росса лук со
стрелой. За плечами у нее висел колчан со стрелами.
- Мы узнаем, конечно, оружие в твоем кармане, - сказала рептилия. -
Но вот тот, второй контейнер, - он показал на портфель. - Он содержит
оружие?
- Только инструменты, - твердо сказал Росс.
Чужак склонил голову и какое-то мгновение изучал Росса.
- Я чувствую, что там есть еще что-то, о чем ты не хочешь, чтобы мы
знали, - сказал он.
Женщина схватила было портфель, но рептилия отстранила ее.
- Все в порядке, - сказал он. - Он не на столько глуп, чтобы сразу
нам довериться. - Он засунул пистолет в футляр. - Однако мы не замышляем
против него никакого предательства.
Женщина нахмурилась с очевидным несогласием, но ничего не сказала.
Росс пожал плечами. Кем бы ни был этот ящероподобный, в любом случае
он мог читать мысли.
- Ладно, - сказал он. - Вообще говоря, это не оружие, но тут у меня
есть немного взрывчатки.
Голова ящероподобного совершила легкое круговое движение, и Росс
решил, что это был чужой эквивалент кивка, выражающего удовлетворение.
- Меня зовут Орл, - сказал чужак. - Это Кэри, - добавил он, указывая
на женщину. - А ты?
- Росс Аллен, - сказал он подавляя порыв попытаться пожать руки.
Чужак снова сделал круговое движение головой. Одновременно с этим
тонкие, почти отсутствующие губы растянулись еще дальше назад, открывая
остальные зубы. Они не были похожи на человеческие, как Росс подумал
сначала. Во-первых, их было намного больше, и, во-вторых, они они казались
заостренными или зазубренными.
- Россаллен поможет нам, - сказал Орл Кэри. - Не так, как Рака, но у
меня такое ощущение, что что-то связанное с ним окажется нам полезным.
- Если ты так говоришь... - пробормотала Кэри, очевидно, не до конца
убежденная, и повернулась, чтобы взглянуть в лицо Россу. На мгновение она
показалась более опасной, чем Орл. - Почему ты убил Раку? - спросила она
внезапно.
Росс смешался и отступил на шаг. Да, она определенно выглядела более
опасной, чем Орл. Во-первых, она казалась вечно рассерженной, а,
во-вторых, она все время теребила огромный лук, который она забросила себе
на плечо, словно надеясь при первом же удобном случае применить его против
кого-нибудь.
Росс пояснил, что произошло, особенно подчеркнув тот факт, что Рака
выстрелил первым.
- Я это знала, - сказала Кэри, когда он закончил. - Я должна была
пойти с ним. Рака был слишком суеверным, чтобы ему доверяться, и он был не
наблюдательнее комара!
Орл издал ужасающий звук, и Росс с удивлением посмотрел на него. Кэри
же просто нахмурилась.
- Не вижу в этом ничего смешного, - сказала она.
Выходит, что это чужак так смеялся. Росс слегка вздрогнул и подумал о
том, каким же должен быть звук ярости.
- Ты права, конечно, - сказал Орл, обретая свое спокойствие. Он
повернулся к Россу. - До того, как Рака напал на тебя, ты не видел
проезжающим такой же механизм?
- Я ничего не видел, - сказал Росс, - потому, что не мог видеть
дороги. Я слышал что-то, что, должно быть, было одним из ваших механизмов.
Кэри нахмурилась еще больше.
- Тогда нам лучше отсюда убраться, - сказала она. - Раз Рака упустил
его, то он скоро вернется с целой бандой.
Орл слегка дернулся; возможно это был его эквивалент пожимания
плечами, подумал Росс, или, скорее, вздрагивания.
- Очевидно, ты права, - сказал Орл и повернулся к Россу. - Мы
встретились кое с кем, кто был не слишком с нами дружелюбен. Рака
преследовал его, но позволил сбить себя с толку вашим появлением и дал
возможность опасному индивидууму скрыться. Поэтому мы переместимся в
другое место. - Он сделал короткую паузу. - Тебе, конечно, мы предлагаем
последовать за нами.
Орл и Кэри направились к дороге, где по-прежнему ожидала машина. Росс
последовал за ними. Другого выбора у него не было. Они не пытались убить
его, Орл казался относительно цивилизованным, несмотря на свой внешний
вид, и, похоже, они имели некоторое представление о том, что здесь
происходило и может, даже, о том, что следовало делать.
Когда они подошли вплотную к машине, Орл сделал какой-то неуловимый
жест, и дверные панели, которые были наглухо закрыты, когда они подошли,
исчезли снова. Росс хотел было возразить, что внутри не хватит места для
всех троих, но прежде, чем он успел что-либо сказать, он заглянул внутрь и
увидел, что место было. Вместо тесного пространства, в котором он приехал
сюда, там было просторное помещение с тремя сидениями.
Когда Росс уселся, дверные секции появились на своем месте, и машина,
приподнявшись на фут над землей, свернула с дороги. Пока она виляла между
деревьями, Росс не мог с уверенностью решить было ли это благодаря
волнообразным движениям рук Орла над пустой панелью или же в ней имелась
какая-то встроенная система для предотвращения столкновений.
- До тех пор, пока мы будем держаться подальше от дорог, - пояснил
Орл, - мы можем не волноваться. Насколько я смог заметить, местные варвары
не научились управлять машинами нигде, кроме дорог.
Некоторое время они ехали молча. Орл пристально вглядывался вперед, в
то время, как Кэри следила за дорогой позади. У Росса была тысяча
вопросов, но он чувствовал, что не должен мешать сосредоточенности Орла на
управлении машиной до тех пор, пока деревья не станут реже.
Вскоре деревья начали редеть, и они выехали на окраину травянистой
равнины, которая, казалось, простиралась в бесконечность. Некоторое
напряжение, похоже, покинуло Орла, и он глянул на Росса.
- Я замечаю, что ты растерян, поскольку попал сюда неожиданно.
Росс кивнул.
- Совершенно сбит с толку, было бы сказать правильней. Для начала, не
мог бы ты сказать мне, где мы находимся?
- Относительно твоего мира?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50