- спросил Денис, который раньше о проводнике не думал совсем.
- Может быть. Но надо поговорить.
Сельва, даже вблизи от города, жила своей особой странной жизнью. Иногда с берега раздавались резкие пронзительные крики, словно там пытались кого-то придавить и этот «кто-то» отчаянно сопротивлялся, но потом обессилевал, и крик заканчивался на хриплой, полупридушенной ноте. Временами возле борта лодки слышались приглушенные чавкающие звуки.
- Выдры или ламантин, - коротко пояснил Давид, заметив, как Анита боязливо ежилась.
- Да здесь-то откуда? - удивился Денис.
- Вот, появились в последнее время, - охотно отвечал Давид. - Никто их сейчас не трогает.
Границу заповедника пересекли незаметно, там не было никаких постов. Просто в какой-то момент Давид сообщил, что скоро по правому берегу будет деревня, а она находится уже вне юрисдикции штата, так что теперь путешественников с полным основанием можно считать преступниками.
В фактории - три белых домика на расчищенном от зелени берегу - их действительно ждали. Причал был ярко освещен прожектором, никто из обитателей маленького поселения, даже дети, не спали.
Деловые разговоры отложили на утро. Давид не стал задерживаться, передав группу с рук на руки своему брату, а только попросил подзарядить аккумулятор и отбыл в обратный путь, уверяя, что привык спать днем, а не ночью - ночью надо работать.
Несмотря на удачно проведенную операцию побега, все почему-то выглядели подавленными и усталыми. Разговаривать не хотелось. Денис подумал, что моральный дух экспедиции за последние два дня как-то упал.
Но утро все расставило по своим местам.
Денис проснулся непривычно для себя рано, хотя, укладываясь ночью в неудобный гамак, дал себе слово спать до упора. Рядом в таких же, как у него, гамаках, напоминая свернутые куколки бабочек, спали его друзья. Солнце косыми лучами делило большую, свободную от мебели комнату пополам.
Он первым вышел на невысокое крыльцо, полной грудью вдохнул пахнущей зеленью и водой воздух. На низкой ветке метрах в двадцати от него сидел крупный тукан и рассматривал пришельца круглым любопытным глазом. Непропорционально большой ярко-желтый клюв тукана, казалось, непременно должен был заставить его кувырнуться, но тукан сидел крепко.
- Чего уставился? - весело спросил Денис. - Червяка хочешь?
Тукан, похоже, даже подпрыгнул от возмущения на ветке, потом долбанул своим здоровенным клювом ствол и перелетел на всякий случай подальше.
Солнечное утро и вновь появившееся чувство свободы даже вечно хмурого Сеймура привели в отличное расположение духа.
Завтракали весело, заново знакомясь с хозяевами, беседуя о пустяках, как будто завтрак проходил не в джунглях на берегу диковатой реки, а в обычном городском доме. Скоро Денис понял, что гости в этой фактории явление привычное. Хозяева тем и живут, что снаряжают и отправляют в путь незаконно пересекших границу заповедника искателей приключений.
Один из домиков служил складом.
Хозяин большого семейства Родригес - пока завтракали, Денис насчитал пять бегающих вокруг веранды ребятишек - явно предпочитал не интересоваться целью, с которой к нему пожаловали ночные гости. Денис сам был вынужден завязать нужный разговор.
- Как нам добраться сюда? - ткнул он пальцем в карту на дисплее. - Проще всего, наверное, по реке?
Родригес какое-то время внимательно смотрел на экран, потом, не говоря ни слова, поднялся и ушел в дом. Денис с недоумением уставился в его широкую сутулую спину с выпирающими из-под армейской рубашки лопатками, а потом обернулся к Шаки и выразительно пожал плечами.
- И разговаривать не хочет, - растерянно сказал он.
Но тут Родригес вернулся и все так же молча положил на стол старую, местами стершуюся на сгибах карту. Денису хватило одного взгляда, чтобы понять - она куда подробнее.
- Сейчас таких не найдешь, - медленно роняя слова, сказал Родригес. - У меня самого было таких три штуки, осталась одна.
- Вы нам ее дадите? - с надеждой спросил Денис. Родригес отрицательно покачал головой.
- А вот этот приток, - сравнивая карту с дисплеем, сумрачно сказал Сеймур, - здесь вообще не указан.
- Электронная чепуха! - все тем же усталым тоном отозвался Родригес.
- Так как же нам быть? - воскликнул Денис. - Давид сказал, что вы нам поможете.
- Да он просто хочет карту продать, - Шаки стукнула Дениса по плечу крепеньким кулачком. - Ведь правда?
Родригес кивнул и тут же назвал цену, по которой в городе можно было достать персональный компьютер.
Оказывается, в фактории можно было купить все - от высоких десантных ботинок до вполне приличных консервов, от широкого мачете до лазерных бритвенных лезвий, были бы деньги.
Прикидывая, сколько у них осталось наличных, Денис проклял себя за непредусмотрительность - кредитные карточки Родригес брать отказался.
Но все же в конце концов Денису удалось купить шесть гамаков с противомоскитными пологами, подходящую обувь и одежду, запас продуктов примерно на неделю и два старых пятизарядных карабина. От автоматического оружия из-за нехватки средств пришлось отказаться.
Родригес предложил подождать в фактории пару дней, пока он не съездит в город и не получит по кредитным карточкам деньги, тогда вопрос о дальнейшей экипировке решился бы сам собой, но, посовещавшись, все этот вариант дружно отвергли - время дорого. А ощущение того, что времени у них осталось не так уж много, не покидало никого.
- Может быть, ты или кто-нибудь из твоих знакомых согласится все же пойти с нами проводником? - спросил Денис, то вглядываясь в карту, то переводя взгляд на плотные зеленые заросли, окружающие факторию. - Мы в этих краях новички, будет трудно.
- У вас больше нет денег, - равнодушно ответил Родригес. - И потом, я не знаю, что вы ищете.
В этом ответе подтекстом звучало еще «и не хочу знать», но Денис решился.
- Зеленый луч. Слышал о таком?
Родригес медленно поднял на него глаза.
- Ты уверен, что хочешь найти его? - спросил он после минутной паузы.
- Да, - немного растерялся Денис, увидев, как изменилось выражение лица его собеседника. - Разве это так страшно?
- Не все, кто видят этот луч, возвращаются обратно, - голос Родригеса опять стал равнодушным.
- И ты боишься?
- Я - нет. Но ты боишься. Я это чувствую. - Родригес опять помолчал и посмотрел на карту. - Тебе нужна лодка.
- А как насчет проводника?
- Есть тут у меня один, - Родригес поманил Дениса за собой. - Пришел из сельвы дней десять назад. Но он совсем плохой. Сначала попросил убежища, но потом ушел в сарай и сказал, что хочет умереть.
- То есть как? - не понял Денис.
- Это случается с местными индейцами, - пояснил Родригес. - То ли их постигает какое-то страшное разочарование, то ли болезнь, тогда они просто ложатся и говорят, что хотят умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89
- Может быть. Но надо поговорить.
Сельва, даже вблизи от города, жила своей особой странной жизнью. Иногда с берега раздавались резкие пронзительные крики, словно там пытались кого-то придавить и этот «кто-то» отчаянно сопротивлялся, но потом обессилевал, и крик заканчивался на хриплой, полупридушенной ноте. Временами возле борта лодки слышались приглушенные чавкающие звуки.
- Выдры или ламантин, - коротко пояснил Давид, заметив, как Анита боязливо ежилась.
- Да здесь-то откуда? - удивился Денис.
- Вот, появились в последнее время, - охотно отвечал Давид. - Никто их сейчас не трогает.
Границу заповедника пересекли незаметно, там не было никаких постов. Просто в какой-то момент Давид сообщил, что скоро по правому берегу будет деревня, а она находится уже вне юрисдикции штата, так что теперь путешественников с полным основанием можно считать преступниками.
В фактории - три белых домика на расчищенном от зелени берегу - их действительно ждали. Причал был ярко освещен прожектором, никто из обитателей маленького поселения, даже дети, не спали.
Деловые разговоры отложили на утро. Давид не стал задерживаться, передав группу с рук на руки своему брату, а только попросил подзарядить аккумулятор и отбыл в обратный путь, уверяя, что привык спать днем, а не ночью - ночью надо работать.
Несмотря на удачно проведенную операцию побега, все почему-то выглядели подавленными и усталыми. Разговаривать не хотелось. Денис подумал, что моральный дух экспедиции за последние два дня как-то упал.
Но утро все расставило по своим местам.
Денис проснулся непривычно для себя рано, хотя, укладываясь ночью в неудобный гамак, дал себе слово спать до упора. Рядом в таких же, как у него, гамаках, напоминая свернутые куколки бабочек, спали его друзья. Солнце косыми лучами делило большую, свободную от мебели комнату пополам.
Он первым вышел на невысокое крыльцо, полной грудью вдохнул пахнущей зеленью и водой воздух. На низкой ветке метрах в двадцати от него сидел крупный тукан и рассматривал пришельца круглым любопытным глазом. Непропорционально большой ярко-желтый клюв тукана, казалось, непременно должен был заставить его кувырнуться, но тукан сидел крепко.
- Чего уставился? - весело спросил Денис. - Червяка хочешь?
Тукан, похоже, даже подпрыгнул от возмущения на ветке, потом долбанул своим здоровенным клювом ствол и перелетел на всякий случай подальше.
Солнечное утро и вновь появившееся чувство свободы даже вечно хмурого Сеймура привели в отличное расположение духа.
Завтракали весело, заново знакомясь с хозяевами, беседуя о пустяках, как будто завтрак проходил не в джунглях на берегу диковатой реки, а в обычном городском доме. Скоро Денис понял, что гости в этой фактории явление привычное. Хозяева тем и живут, что снаряжают и отправляют в путь незаконно пересекших границу заповедника искателей приключений.
Один из домиков служил складом.
Хозяин большого семейства Родригес - пока завтракали, Денис насчитал пять бегающих вокруг веранды ребятишек - явно предпочитал не интересоваться целью, с которой к нему пожаловали ночные гости. Денис сам был вынужден завязать нужный разговор.
- Как нам добраться сюда? - ткнул он пальцем в карту на дисплее. - Проще всего, наверное, по реке?
Родригес какое-то время внимательно смотрел на экран, потом, не говоря ни слова, поднялся и ушел в дом. Денис с недоумением уставился в его широкую сутулую спину с выпирающими из-под армейской рубашки лопатками, а потом обернулся к Шаки и выразительно пожал плечами.
- И разговаривать не хочет, - растерянно сказал он.
Но тут Родригес вернулся и все так же молча положил на стол старую, местами стершуюся на сгибах карту. Денису хватило одного взгляда, чтобы понять - она куда подробнее.
- Сейчас таких не найдешь, - медленно роняя слова, сказал Родригес. - У меня самого было таких три штуки, осталась одна.
- Вы нам ее дадите? - с надеждой спросил Денис. Родригес отрицательно покачал головой.
- А вот этот приток, - сравнивая карту с дисплеем, сумрачно сказал Сеймур, - здесь вообще не указан.
- Электронная чепуха! - все тем же усталым тоном отозвался Родригес.
- Так как же нам быть? - воскликнул Денис. - Давид сказал, что вы нам поможете.
- Да он просто хочет карту продать, - Шаки стукнула Дениса по плечу крепеньким кулачком. - Ведь правда?
Родригес кивнул и тут же назвал цену, по которой в городе можно было достать персональный компьютер.
Оказывается, в фактории можно было купить все - от высоких десантных ботинок до вполне приличных консервов, от широкого мачете до лазерных бритвенных лезвий, были бы деньги.
Прикидывая, сколько у них осталось наличных, Денис проклял себя за непредусмотрительность - кредитные карточки Родригес брать отказался.
Но все же в конце концов Денису удалось купить шесть гамаков с противомоскитными пологами, подходящую обувь и одежду, запас продуктов примерно на неделю и два старых пятизарядных карабина. От автоматического оружия из-за нехватки средств пришлось отказаться.
Родригес предложил подождать в фактории пару дней, пока он не съездит в город и не получит по кредитным карточкам деньги, тогда вопрос о дальнейшей экипировке решился бы сам собой, но, посовещавшись, все этот вариант дружно отвергли - время дорого. А ощущение того, что времени у них осталось не так уж много, не покидало никого.
- Может быть, ты или кто-нибудь из твоих знакомых согласится все же пойти с нами проводником? - спросил Денис, то вглядываясь в карту, то переводя взгляд на плотные зеленые заросли, окружающие факторию. - Мы в этих краях новички, будет трудно.
- У вас больше нет денег, - равнодушно ответил Родригес. - И потом, я не знаю, что вы ищете.
В этом ответе подтекстом звучало еще «и не хочу знать», но Денис решился.
- Зеленый луч. Слышал о таком?
Родригес медленно поднял на него глаза.
- Ты уверен, что хочешь найти его? - спросил он после минутной паузы.
- Да, - немного растерялся Денис, увидев, как изменилось выражение лица его собеседника. - Разве это так страшно?
- Не все, кто видят этот луч, возвращаются обратно, - голос Родригеса опять стал равнодушным.
- И ты боишься?
- Я - нет. Но ты боишься. Я это чувствую. - Родригес опять помолчал и посмотрел на карту. - Тебе нужна лодка.
- А как насчет проводника?
- Есть тут у меня один, - Родригес поманил Дениса за собой. - Пришел из сельвы дней десять назад. Но он совсем плохой. Сначала попросил убежища, но потом ушел в сарай и сказал, что хочет умереть.
- То есть как? - не понял Денис.
- Это случается с местными индейцами, - пояснил Родригес. - То ли их постигает какое-то страшное разочарование, то ли болезнь, тогда они просто ложатся и говорят, что хотят умереть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89