«Возможно, прав Будивой в том, что большинство болезней мы сами себе создали». А здесь — постоянно приходится заниматься спортом, чтобы тебе голову не снесли. Здоровое натуральное питание, а не из супермаркетов: химия пополам с пестицидами. Да и пребывание на природе, нетронутой ржавчиной цивилизации, здорово восстанавливает организм.
«Ох, как хорошо, что здесь нет проклятой рекламы», — как-то раз пришла в голову мысль. Как же доставала в том мире Алексея такая напасть! Утром выходишь из дому, насмотревшись роликов с мылами да прокладками, и сразу же бац — перед глазами огромный щит, призывающий получить дополнительные полпроцента в валюте, положив кровно заработанную деньгу в этот банк. Пока идешь к метро, мимо грохочут пестрые трамваи, разрисованные пакетиками с чаем и стиральными порошками. На входе в подземку — плакат, на турникетах — наклейки, вдоль эскалатора — щиты, в поезде всё обклеено. Да, будешь тут здоровым, если благодаря ежедневному прессу проклятой рекламы начинаешь себя чувствовать уродливым и больным существом, с гнилыми зубами запахом изо рта, с ног до головы обсыпанным перхотью, с постоянной мигренью и непрекращающимися критическими днями. Да с целым букетом обычных и экзотических болячек. Вот какой мощный инструмент разрушения человечества в родном мире. Здесь, слава Богу, до такого еще не додумались.
В один из дней вскоре после своего возвращения Алексей перебирал вещи, которые он привез из Товарда. И наткнулся на кувшинчик, в котором была сокрыта ртуть. От греха подальше он перенес его в сарай. А то, не дай Бог, разобьется в хате…
А потом он решил, что пора навестить дружбана Бойка. Обещал он ему зимой снова заехать в гости. А если уж предстоит поездка в Идеж, то можно потратить время и заодно съездить в столицу Браннии. Подкинуть Крафу еще одну головоломку. На сей раз — с ртутью.
«Надо вооружиться посерьезнее. А то как-то даже несолидно для героя: один меч — и всё тут. Бедновато, — продолжал Алексей шутить сам с собой. — Да, это геройство уже скоро станет моей манией. Интересно, есть ли среди местных целителей психиатры? Хотя, может, это и хорошо. Говорят, что настойчивые мысли имеют свойство материализоваться. Может, если я буду „геройствовать“ в мыслях, я и вправду стану вскоре местным героем».
А может, судьба действительно отводила ему роль героя? В сознании Алексея всплыл образ Героя, прорисованный в фэнтезийных книгах. С обложек таких книг всегда глазеет здоровенный мужик с суровым выражением лица. Огромный двуручный меч или секира смотрятся совсем маленькими на фоне бугрящихся мышц героя. Кстати, Алексея всегда интересовало, как эти герои не только укладывали десятки врагов голыми руками и сотни мечом, но и ловко прыгали, кувыркались и уворачивались, бегали и плавали. Ведь здоровенные мышцы совсем не подразумевают таких качеств, как ловкость, гибкость и быстрота реакции. Для такого случая гораздо важнее развивать «взрывные» мышцы, которые отнюдь не бугрятся на теле, о чем он постоянно втолковывал Явору.
Еще ранее Алексей вспоминал эпизод из культового фильма «Бойцовский клуб». И на вопрос Тайлера Дерденак главному герою «Если бы у тебя была возможность подраться с кем-нибудь из знаменитостей, кого бы ты выбрал?» Алексей бы ответил: «С Арнольдом Шварценеггером».
Ему было чертовски интересно, смог ли старина Шварц хотя бы раз по нему попасть? Что с ним было бы, если бы Арни хоть раз попал, Алексей предпочитал не думать. Но так как возможности подраться со звездой Голливуда ему не представилось, то этот вопрос в свое время так и остался открытым.
Получается, он никак не годился на роль героя. Он был среднего роста, «плечистый (ну может, не такой уж и плечистый) и крепкий, ходит он в белой футболке и кепке, знак ГТО на груди у него, больше не знают о нем ничего». Хм.
«Ну ничего, еще узнают! Вот вооружусь получше. Прячьтесь, идет могучий Победитель Чепако. Гы».
* * *
— Здравствуй, дружище Йон! — приветствовал Алексей управляющего, лысая физиономия которого скривилась в гримасу недовольства при виде парня, который лишь мешает Мастеру работать.
«Помнит меня», — усмехнулся про себя Алексей.
В этот раз Йон сразу же провел посетителя к Мастеру.
— Приветствую тебя, Краф! Вот снова хочу обратиться к твоему умению.
— Здравствуй. Ну, как мой меч?
— Он хранит меня во всех случаях жизни. И с его помощью я уже несколько раз смог ее отстоять.
Вытянутое худощавое лицо расплылось в довольной ухмылке.
— Tы погоди, я постепенно кую такой же меч. Вот через год-другой приедешь и сможешь забрать этот чудо-клинок. Ну, говори, чего ты хочешь на этот раз?
— Много чего. Но в первую очередь — десяток волшебных ножей, которые будут вонзаться независимо оттого, как ты его бросил.
— Ну, тут всё зависит от мастерства того, кто бросает…
— На этот раз всё будет зависеть от твоего мастерства. — Mастер прищурил глаз.
— Хм. Знаешь, теперь я уже не буду с недоверием относиться к тому, что ты заказываешь. Располагайся пока. Поговорим за ужином.
Но время ужина Алексей рассказал Крафу, что ему нужно на сей раз. А после трапезы он осторожно открыл привезенный сосуд с ртутью и вылил на пол небольшую капельку. Mаленький серебристый шарик покатился по неровно выструганному камню.
— Жидкое серебро! Где ты раздобыл такое? — поразился Мастер.
— Места надо знать, — усмехнулся Алексей. — Это ртуть. И немного такого металла поможет посылать изготовленные тобой ножи острием точно в цель. Ну что, готов записывать себе в талмуды? Значит, так, сам клинок сделаешь достаточно толстым для того, чтобы внутри высверлить тоненький канал. И внутрь этого глухого канала нужно запустить капельку вот этого «жидкого серебра». Она и будет направлять эти ножики всегда лезвием вперед.
Краф завороженно смотрел на ртуть.
— Но с этим «серебром» будь острожен. Его пары очень ядовиты. Этот шарик мы сейчас поймаем и выбросим на улицу, — предупредил Алексей.
Мастер посмотрел на своего гостя-клиента и с язвительной интонацией заговорил:
— Приходит однажды один такой умник к кузнецу и просит его подковать коней. Причем сделать это нужно так, как он расскажет. Мол, я в разных науках дока и знаю что почем. А кузнец и говорит: «Это ты в науках разбираешься. Но не в кузнечном ремесле. Вот у меня есть парень, шести лет от роду, так он в железе понимает гораздо больше твоего». И уронил на землю свежевыкованную горячую подкову да попросил грамотея подать ее. Тот поднял подкову да и обжег себе руку. А кузнец позвал мальчишку и попросил его подать подкову. Мальчик плюнул на железо, оно начало шипеть. И не захотел он поднимать подкову, горячая, мол. «Вот видишь, обратился кузнец к умнику, мальчишка — и то мудрее тебя».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100