Причем немедленно.
— Погоди. Сначала я к вам. Значит, договоримся так… Долго под Куполом им оставаться было нельзя, и тамошний портал использовать было небезопасно — туда в любой момент могли вломиться войска из метрополии, а заблокировать им вход парии не смогут. Я быстренько сориентировался по карте и объяснил Маджику, как найти портал Гильдии. Заодно поинтересовался, сколько у него людей. Оказалось, что бессмертных осталось не больше полусотни, а всего народу около полутора сотен. Однако неслабую им устроили мясорубку. Уж не мой ли друг — инспектор постарался? Но выяснять это было некогда.
— Сколько тебе надо времени, чтобы собрать людей и добраться с ними до портала? Пять часов хватит?.. Сколько? Хорошо, даю семь часов. Потом звоню. Все, бывай.
Я отключился и вызвал Ежа. Дед со своей драгоценной внученькой изволили почивать, вот и не стоит их будить. Пока. На всякий случай я блокировал каюты со спящим балластом, чтоб не путались под ногами. И не шпионили, кстати говоря, — последние слова пса-инспектора я не пропустил мимо ушей.
* * *
Я старался не думать о Жен, занимая ум текущими делами. Годами вбитый инстинкт твердил одно: «Сначала акция. Все остальное потом. Сначала…» — и так далее, не переставая. Благо дел хватало: надо было подготовиться к встрече с Левински и как можно тщательнее все рассчитать за очень короткий срок.
Я вновь вышел на связь с Маджем и сначала переправил к нему на Ч33 Михал Иваныча с внучкой под присмотром Ежа, а затем прыгнул и сам, предварительно оснастив инфинитайзер парочкой славных сюрпризов на случай… Словом, на всякий пожарный случай.
Портал располагался в полузасыпанном подвале бывшего высотного здания, напоминавшего сейчас пологий рассыпчатый холм. Михал Иваныч с внучкой так и сидели в подвале возле порта, только вместо Ежа их караулил Мультик. Надо же — стольких бессмертных уже нет, а мелкий выжил, пережив гибель Убежища и всю кровавую баню, а ведь у них еще был переход через Третьяк… Впрочем, он всегда держался в тылах, за чужими спинами. Мелкий, что с него взять?
Что меня по-настоящему удивило — Катерина, сидя рядом с Мультиком, пыталась перевязать ему какой-то серой тряпицей левое запястье — все в потеках грязи, смешанной с кровью из глубокой раны, сочным треугольником алеющей у основания ладони. Ничего себе, перековалась!.. Однако необычное зрелище казалось почему-то странно правильным, хотя у меня даже не нашлось к нему аналогий. Травоядный лечит хищника?.. «Или все-таки наконец-то просто человек человека?..» — подумал я, показывая знаком Мультику, чтобы не вскакивал, что он попытался сделать при моем появлении из портала.
«А ведь придется опять их с собой тащить на Р66, в арьергарде, конечно. Вместе с Мультиком. Не здесь же оставлять, на верную гибель…» — подумалось мне вскользь, когда я выходил из подвала на свет божий.
Окружающие развалины взорвались криками:
— Дик! Дик!! — Сведенную судорогой душу словно окатило горячей волной и заставило чуть разжаться: люди в собачьих шкурах, потрясающие оружием — современным и не очень, были моей стаей. Даже запах здесь был хищным, заполненным предвкушением боя, азартом и кровью. Я прошел вперед — туда, где, забравшись на подходящий обломок бетона, сидел Маджик — словно на кресле в зале Совета, только с ногами и пристроив на коленях трофейную «беретту».
— Ну что, Дик, когда отправляемся? — С этими словами он поднялся мне навстречу. — Мы хоть сейчас готовы! Гляди! — Народ, усыпавший руины, отозвался согласным ревом: парии, вкусившие крови «чистых», все как один рвались в бой вместе с Моби Диком, да еще и на срединные миры — к мечте любого хейворка. Сейчас бы толкнуть им зажигательную речь и, не теряя времени, — к переправе, то есть к телепорту, на штурм Р66. И даже без речи обошлось бы. Да только трогаться нам было пока рановато.
— Придется чуть подождать, — сказал я, устраиваясь по-простому на плите рядом с Маджиком. — Пока есть время, давай-ка я познакомлю тебя с планом операции. — Он, кивнув, опять уселся и приготовился слушать. Я огляделся — некоторые необходимые детали акции стоило обговорить сразу, чтобы потом в запарке не запамятовать.
— Во-первых, надо будет оставить дежурных здесь, у портала. Ворота домой надо беречь, сам понимаешь — чтобы было потом куда возвращаться.
Маджик согласился и кликнул в караульные добровольцев, но тут общего энтузиазма как не бывало: парии мялись, помалкивали, отводили глаза. Желающих не имелось. Еще бы! Когда все будут сражаться, кто же усидит в теплом местечке? Пришлось орать, надрывая свои бессмертные связки, поскольку обычных приказов явно не хватало вкусившим победы и жаждущим еще и еще. Наконец Маджик потерял терпение и, вскочив, покрыл своих людей семиэтажными словами, да так, что потрясены были все, включая развалившийся небоскреб. Потом он перечислил пятерых обреченных прозябать, и они не посмели спорить. Тогда я, наконец, получил возможность продолжить:
— Теперь второе. У меня в космосе имеется космический корабль со своим порталом…
— Подожди, Дик, — перебил Маджик. — Сначала один маленький вопрос. Зачем тебе этот железный сарай? — Он даже не спрашивал, что такое этот корабль, почему он висит среди звезд и прочие астрономические изыски. Ему на это было наплевать, и единственное, что его интересовало, — практическая польза этого «сарая». Вождь был настоящим парией. Впрочем, подобный же вопрос, только в несколько иной форме, я мог бы услышать из уст любого «чистого».
— Это перевалочный пункт. На нем мы уйдем, если здесь все-таки окажется засада, — корабль достаточно большой, вместит всех. — На языке повисло «кто останется». Но я не стал ничего добавлять.
— Понятно. Это хорошо. Скажи мне еще одну вещь — это те же крысы, что разнесли наше Убежище?
У меня был огромный соблазн ответить утвердительно — тогда ярость парий не имела бы границ. Не знаю, что мне помешало. Но я сказал правду:
— Возможно, это они, но, может быть, и нет. В любом случае они не менее опасны. Не буду врать — дело предстоит нелегкое.
— Я понял, брат. Мы сделаем все, что скажешь. Надеюсь, что нам все же попадется там парочка этих крыс.
Вожак — я. Они — мои волки. Мы — стая!
Я вскинул вверх руку с зажатым лучевиком:
— Смерть крысам!!!
И стая откликнулась:
— Смерть!!!
* * *
Гор знал, что для него все закончится именно этим. Предвидел с самого начала, даже не прибегая к построению вероятностной модели, что его служба у Гарри Левински логическим образом завершится в той же точке, где и начиналась — в закрытом помещении с голыми стенами, где не на что даже присесть. Нет, камера была не та же самая. Но она еще больше напоминала приемный покой морга, потому что в ней имелся длинный, как раз в человеческий рост стол — правда, не с мраморной, а с металлической крышкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
— Погоди. Сначала я к вам. Значит, договоримся так… Долго под Куполом им оставаться было нельзя, и тамошний портал использовать было небезопасно — туда в любой момент могли вломиться войска из метрополии, а заблокировать им вход парии не смогут. Я быстренько сориентировался по карте и объяснил Маджику, как найти портал Гильдии. Заодно поинтересовался, сколько у него людей. Оказалось, что бессмертных осталось не больше полусотни, а всего народу около полутора сотен. Однако неслабую им устроили мясорубку. Уж не мой ли друг — инспектор постарался? Но выяснять это было некогда.
— Сколько тебе надо времени, чтобы собрать людей и добраться с ними до портала? Пять часов хватит?.. Сколько? Хорошо, даю семь часов. Потом звоню. Все, бывай.
Я отключился и вызвал Ежа. Дед со своей драгоценной внученькой изволили почивать, вот и не стоит их будить. Пока. На всякий случай я блокировал каюты со спящим балластом, чтоб не путались под ногами. И не шпионили, кстати говоря, — последние слова пса-инспектора я не пропустил мимо ушей.
* * *
Я старался не думать о Жен, занимая ум текущими делами. Годами вбитый инстинкт твердил одно: «Сначала акция. Все остальное потом. Сначала…» — и так далее, не переставая. Благо дел хватало: надо было подготовиться к встрече с Левински и как можно тщательнее все рассчитать за очень короткий срок.
Я вновь вышел на связь с Маджем и сначала переправил к нему на Ч33 Михал Иваныча с внучкой под присмотром Ежа, а затем прыгнул и сам, предварительно оснастив инфинитайзер парочкой славных сюрпризов на случай… Словом, на всякий пожарный случай.
Портал располагался в полузасыпанном подвале бывшего высотного здания, напоминавшего сейчас пологий рассыпчатый холм. Михал Иваныч с внучкой так и сидели в подвале возле порта, только вместо Ежа их караулил Мультик. Надо же — стольких бессмертных уже нет, а мелкий выжил, пережив гибель Убежища и всю кровавую баню, а ведь у них еще был переход через Третьяк… Впрочем, он всегда держался в тылах, за чужими спинами. Мелкий, что с него взять?
Что меня по-настоящему удивило — Катерина, сидя рядом с Мультиком, пыталась перевязать ему какой-то серой тряпицей левое запястье — все в потеках грязи, смешанной с кровью из глубокой раны, сочным треугольником алеющей у основания ладони. Ничего себе, перековалась!.. Однако необычное зрелище казалось почему-то странно правильным, хотя у меня даже не нашлось к нему аналогий. Травоядный лечит хищника?.. «Или все-таки наконец-то просто человек человека?..» — подумал я, показывая знаком Мультику, чтобы не вскакивал, что он попытался сделать при моем появлении из портала.
«А ведь придется опять их с собой тащить на Р66, в арьергарде, конечно. Вместе с Мультиком. Не здесь же оставлять, на верную гибель…» — подумалось мне вскользь, когда я выходил из подвала на свет божий.
Окружающие развалины взорвались криками:
— Дик! Дик!! — Сведенную судорогой душу словно окатило горячей волной и заставило чуть разжаться: люди в собачьих шкурах, потрясающие оружием — современным и не очень, были моей стаей. Даже запах здесь был хищным, заполненным предвкушением боя, азартом и кровью. Я прошел вперед — туда, где, забравшись на подходящий обломок бетона, сидел Маджик — словно на кресле в зале Совета, только с ногами и пристроив на коленях трофейную «беретту».
— Ну что, Дик, когда отправляемся? — С этими словами он поднялся мне навстречу. — Мы хоть сейчас готовы! Гляди! — Народ, усыпавший руины, отозвался согласным ревом: парии, вкусившие крови «чистых», все как один рвались в бой вместе с Моби Диком, да еще и на срединные миры — к мечте любого хейворка. Сейчас бы толкнуть им зажигательную речь и, не теряя времени, — к переправе, то есть к телепорту, на штурм Р66. И даже без речи обошлось бы. Да только трогаться нам было пока рановато.
— Придется чуть подождать, — сказал я, устраиваясь по-простому на плите рядом с Маджиком. — Пока есть время, давай-ка я познакомлю тебя с планом операции. — Он, кивнув, опять уселся и приготовился слушать. Я огляделся — некоторые необходимые детали акции стоило обговорить сразу, чтобы потом в запарке не запамятовать.
— Во-первых, надо будет оставить дежурных здесь, у портала. Ворота домой надо беречь, сам понимаешь — чтобы было потом куда возвращаться.
Маджик согласился и кликнул в караульные добровольцев, но тут общего энтузиазма как не бывало: парии мялись, помалкивали, отводили глаза. Желающих не имелось. Еще бы! Когда все будут сражаться, кто же усидит в теплом местечке? Пришлось орать, надрывая свои бессмертные связки, поскольку обычных приказов явно не хватало вкусившим победы и жаждущим еще и еще. Наконец Маджик потерял терпение и, вскочив, покрыл своих людей семиэтажными словами, да так, что потрясены были все, включая развалившийся небоскреб. Потом он перечислил пятерых обреченных прозябать, и они не посмели спорить. Тогда я, наконец, получил возможность продолжить:
— Теперь второе. У меня в космосе имеется космический корабль со своим порталом…
— Подожди, Дик, — перебил Маджик. — Сначала один маленький вопрос. Зачем тебе этот железный сарай? — Он даже не спрашивал, что такое этот корабль, почему он висит среди звезд и прочие астрономические изыски. Ему на это было наплевать, и единственное, что его интересовало, — практическая польза этого «сарая». Вождь был настоящим парией. Впрочем, подобный же вопрос, только в несколько иной форме, я мог бы услышать из уст любого «чистого».
— Это перевалочный пункт. На нем мы уйдем, если здесь все-таки окажется засада, — корабль достаточно большой, вместит всех. — На языке повисло «кто останется». Но я не стал ничего добавлять.
— Понятно. Это хорошо. Скажи мне еще одну вещь — это те же крысы, что разнесли наше Убежище?
У меня был огромный соблазн ответить утвердительно — тогда ярость парий не имела бы границ. Не знаю, что мне помешало. Но я сказал правду:
— Возможно, это они, но, может быть, и нет. В любом случае они не менее опасны. Не буду врать — дело предстоит нелегкое.
— Я понял, брат. Мы сделаем все, что скажешь. Надеюсь, что нам все же попадется там парочка этих крыс.
Вожак — я. Они — мои волки. Мы — стая!
Я вскинул вверх руку с зажатым лучевиком:
— Смерть крысам!!!
И стая откликнулась:
— Смерть!!!
* * *
Гор знал, что для него все закончится именно этим. Предвидел с самого начала, даже не прибегая к построению вероятностной модели, что его служба у Гарри Левински логическим образом завершится в той же точке, где и начиналась — в закрытом помещении с голыми стенами, где не на что даже присесть. Нет, камера была не та же самая. Но она еще больше напоминала приемный покой морга, потому что в ней имелся длинный, как раз в человеческий рост стол — правда, не с мраморной, а с металлической крышкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93