Тэйки лишь кивнула.
Знакомыми тропами Даня двинулся домой. Иногда чуть-чуть менял маршрут, проверялся. Все было спокойно. Однако вплоть до самого дома генерал бдительности не сбавлял, ибо тем и живы.
Это совершенная правда. Осторожность и внимательность Дани обратились в чутье – вот и теперь на подходе к базе он без всяких вроде бы внешних признаков уловил то, что здесь кто-то есть.
Кто-то – либо человек, либо гоблин.
Повадка Дани изменилась. Если прежде он пусть не спеша, но продвигался вперед, то теперь остановился совсем. Более того, он бесшумно сманеврировал влево, в ближайший дом, и пристроился в угловой квартире. Позиция для наблюдения отличная.
Впрочем, долго наблюдать не пришлось. Чутье Даню не подвело: близ его дома вправду находился человек. И человек совсем не прятался. Он показался в Данином поле зрения спокойный и уверенный, зная, что он в безопасности...
Потому что это был Немо.
Даня облегченно поднялся во весь рост. Свистнул негромко.
Немо услыхал, обернулся. Даня махнул ему рукой и прямо из окна выскочил на улицу.
– Привет, – сказал он, подойдя.
– Привет. Обменялись рукопожатием.
– Как поход? – спросил Немо.
– Ох, – Даня вздохнул. – В двух словах не расскажешь... Пойдем-ка лучше ко мне.
Пошли. Даня соорудил чай, стали пить – горячий, замечательно.
– Ну, что поход, – начал Даня, – поход с событиями, слов нет... – И рассказал как можно обстоятельнее обо всех этих событиях.
Немо выслушал, кивнул:
– Понятно. Знаешь, а я чего-то похожего ожидал.
Даня усмехнулся:
– Догадываюсь... Ну и как твое мнение? Немо сделал маленькую паузу.
– Правильно все, – решил он. – Ты прав. Да и они правы. Те, кто ушел. Не бывает так: или – или.
– Бывает, – сказал Даня.
Что такое «закон исключенного третьего», он не знал, но своим умом до него добрался. Немо подумал.
– Да, – согласился он. – Бывает. Но это не тот случай. Я понимаю.
– Я тоже.
Даня вспомнил, как ребята уходили вниз по залитому солнцем склону. Он подержал эту картину в памяти, чтоб она запомнилась навсегда, – и хотел отпустить, да она не ушла. Так перед мысленным Даниным взором уходили от него друзья, уходили, уходили и все не могли уйти...
Немо взглянул искоса на генерала, все понял и счел, что вечер воспоминаний – слишком большая роскошь. Потому произнес:
– Подземным сообщать будешь?
Слова эти как-то не сразу дошли к Дане. Но дошли, конечно, куда же им деться... И не очень удивили его.
– Можно, пожалуй. Союзники!
Он связался с Гвоздем:
– Слушай, Гвоздь. Соедини-ка меня с Михеем.
– Зачем?!
– Надо. Что?.. Нет, давай-ка без вопросов. Действуй!
Даня взглянул в окно. Сумерки сгущались. Ветвь липы из ярко-зеленой стала цвета хаки.
– Выйдет, – утвердительно произнес Гвоздь, имея в виду Михея.
– Выйдет, – сказал Даня.
Обоим им нетрудно было быть пророками. И десяти минут не прошло, как завибрировала Данина рация.
– Слушаю! – Даня подмигнул Немо.
– Это я, – голос Михея.
– Знаю, – сказал Даня.
– Знаешь уже? Отлично. Тогда скоро я у тебя.
– Жду. – Даня отключился. – Сейчас будет, – сообщил он Немо.
– Ясно, – молвил тот. – Я пойду.

2
Михей прибыл минут через двадцать. Как всегда, элегантный, даже прифранченный – ни дать ни взять щеголь на придворном рауте.
– Привет, привет, – заговорил радушно. – Жив, здоров?.. Вижу. Отлично выглядишь! Возмужал... Угостишь гостя?
– Прошу. – Даня был официален.
По некоторым признакам он безошибочно определил, что Михей, несмотря на все свои слова, в некоторой... ну, если не обиде, то на дистанции. Что ж, можно понять: нелегко отказываться от роли покровителей, снисходительных, но вездесущих, державших ребят в мягких, ласковых руках.
И вдруг из этих рук сквозь пальцы протекло что-то важное. Может быть, самое важное... Вот те на!
Впрочем, Даня вовсе не хотел злорадствовать. Как бы там ни было, Подземные пока союзники, пусть и своеобразные. И слово свое сдержали: больше не мешали, не лезли с советами, пусть это и было им огорчительно... А это надо ценить.
– Хотите знать, как все было? – просто спросил он.
– Да, – и Михей не стал кочевряжиться. – Ну, то, что вы двинули туда, где этот ваш Сергей жил, я догадываюсь. Пожалуй, даже знаю. Но неожиданно вы сорвались, признаю. Я этот момент прошляпил. С чего вдруг такая спешка?
– Ну, это целая история... – загадочно молвил Даня и по Михеевой реакции угадал, что попал в цель. Тогда он решил не испытывать терпение союзника и вторично за вечер пустился в один и тот же рассказ.
К некоторому удивлению своему, он нашел в этом повествовании какие-то новые краски и ноты, аж самому стало интересно. И Михей слушал с интересом – видно было, с настоящим интересом. Да и немудрено: то, что рассказывал Даня, могло стать для Подземных откровением, с которым дальше жить, действовать и развиваться будет куда вольготнее и бодрее.
Кода Даня. закончил, на несколько секунд воцарилось молчание. Михей пальцем взъерошил свои усики и тут же пригладил их.
– К-гм, – откашлялся он. – Да, интересно, слов нет. Но послушай-ка, друг мой... А ты уверен, что без него, без Сергея то есть, вы сможете войти туда?
Все-таки Михей соображал метко. Практическую суть проблемы уловил сразу. Даня улыбнулся:
– Не уверен. Но мне проще: я и пробовать не собираюсь. Не моя это тема, у меня своя есть. А вы, как я понимаю...
Он не договорил с намеренным лукавством. Михей все понял, улыбнулся в ответ, подмигнул:
– Посмотрим.
Даня решил не расшифровывать, что кроется за этим обещанием. В конце концов, Подземные сами себе хозяева и пусть думают...
– Посмотрим, – повторил Михей.
Надо отдать ему должное. Если он и был раздосадован, то все сумел скрыть. Он научился быть сдержанным, и Даня взял это на заметку себе: хорошее качество. Даня умел подмечать полезное.
Гость же с удовольствием угостился чаем повторно, похвалил. Однако Данина наблюдательность и на сей раз ему не отказала: он смекнул, что гость засиживаться не станет, и так оно и вышло.
– Ну, спасибо за чай, за угощение...
– Не стоит благодарности. – Даня умел выразиться церемонно.
– Стоит, стоит. – Михей встал, совсем по-дружески хлопнул юного собеседника по плечу и пошел было к выходу, но, не дойдя до двери, притормозил. – Послушай-ка, друг мой...
Внутренне Даня рассмеялся, однако лицо его как было невозмутимым, так и осталось: урок не прошел даром. А вступительное слово Даня разгадал четко – сейчас последует какая-нибудь ласковая, обволакивающая просьба.
Михей как бы задумался – тоже приемчик известный! – и, наконец заговорил:
– Ваши уфимские ребята... они вроде бы домой собираются?
– Вроде бы, – сказал Даня скупо. Михею надо – пусть сам и озвучивает... Ну, там дело не стало.
– Вот и отлично. Ты меня свяжи-ка с ними, а? По дружбе. Я и сам хотел с ними поближе познакомиться, да вот как-то не вышло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84