Такер забрался на водительское место и включил зажигание. Потом искоса взглянул на Клинта.
— Как прошел ужин? — спросил он, выруливая на дорогу.
— Нормально. Ей понравилась энчилада Хосе.
— Не подумай ничего плохого, но, когда вы вышли из дома сегодня утром, у тебя был какой-то взъерошенный вид.
— Ты же знаешь, Так, мне с самого начала не нравилась эта затея. Я мирюсь со всем этим, потому что у меня нет другого выбора.
— Хорошо, что она рассказала об истории «Круга В.». Может быть, Джордж теперь подумает как следует, перед тем как превратить ранчо в поле для гольфа.
Клинт кивнул.
— Может быть. Но особенно на это не рассчитывай.
— Что-то ты сегодня какой-то мрачный. Знаешь, а она красивая. Не могу поверить, что ты этого не заметил.
— Почему же, заметил. — Клинт уставился на дорогу. Мэг не просто красива, она прекрасна. И он нисколько не жалел о времени, проведенном с ней.
— Вы оба выглядели довольно забавно, когда спускались к бараку сегодня утром.
— Ну и что?
— Ничего. — Такер припарковался рядом с трибуной для зрителей. — Просто мысли вслух.
Видимо, Такеру нравится играть роль свахи, подумал Клинт. Вполне возможно, что вчерашний спектакль с раскладыванием подушек перед камином был частью детально продуманного плана, направленного на то, чтобы сблизить их.
Клинт повернулся к нему и сказал:
— Послушай, Так… У нас с Мэг абсолютно ничего общего. Она телезвезда, а я… ковбой. Так что, какие бы сумасшедшие мысли ни приходили тебе в голову, забудь о них.
Глубоко вздохнув, Клинт вышел из машины.
До конца дня он будет изображать прекрасное настроение, чего бы это ему ни стоило.
Четыре часа спустя он пришел к выводу, что сегодня выдался самый трудный день в его жизни. Он так старательно улыбался, что у него заболела челюсть.
Соревнования уже закончились, и все вернулись на «Круг В.», где остались на пикник, который устроил Хосе. Мэг отправилась в гостиную брать интервью у участников соревнования.
Когда все поели, Клинт помог Хосе убрать и помыть посуду, постоянно прислушиваясь к тому, что происходит в гостиной. Эта комната принадлежала только ему и Мэг, и никто посторонний не должен оставаться там с ней наедине.
Стало прохладно. Клинт поднялся к себе в спальню и, стараясь не смотреть на разобранную кровать, надел джинсовую куртку. Подняв ворот куртки, он спустился в гостиную и направился к черному ходу. Заметив его, Мэг крикнула:
— Клинт, кажется, вы уходите?
Он обернулся.
— Я хотел покататься верхом и проверить забор.
Это была неудачная отговорка, которую сразу понял Денни, но не поняла она. Теперь, когда они больше не выгоняли скот, состояние забора не имело особого значения.
— Тогда не буду вмешиваться в дела управления ранчо.
— Вам что-нибудь нужно?
— Вы помните, что сегодня вечером я объявляю имена победителей?
— Да, помню. — А завтра после утреннего прямого эфира она уедет. Клинт старался не думать об этом.
— Мы собираемся на вечеринку по этому поводу в баре «Бифштекс». Вы придете?
По выражению ее лица Клинт не мог понять, хочет ли она, чтобы он пришел, но одно он знал точно — вчерашняя ночь больше не повторится.
— Если у вас есть дела, я пойму, — произнесла Мэг, подняв на него огромные карие глаза.
— Конечно, я приду, — сказал Клинт.
— Спасибо. — Она улыбнулась ему своей знаменитой улыбкой.
Его сердце забилось быстрее, словно подзарядилось от ее улыбки, и он отвел глаза до того, как Денни смог прочесть в них больше, чем просто вежливый интерес.
— Мы планируем начать в шесть часов.
— Я вернусь раньше. Развлекайтесь.
Он поспешно вышел, желая скорее очутиться в седле. Сегодня вечером от него потребуется много сил и самообладания, и сейчас ему нужно немного побыть одному.
Мэг снова включила диктофон и обернулась к Денни:
— Так во скольких родео вы участвовали?
И хотя Денни сначала здорово тушевался, ей удалось его разговорить. Он подробно рассказал о том, как объезжал быка, но Мэг не слушала его, все время возвращаясь мыслями к Клинту.
Когда она увидела его в ковбойских сапогах, джинсах и ковбойской рубашке, то еле сдержалась, чтобы не наброситься на него.
Жаль, что он отказался от участия в соревнованиях. С Такером получилось отличное интервью, но интервью с Клинтом подняло бы рейтинг. Она чувствовала, что это пошло бы шоу только на пользу.
Да и Клинту тоже. И хотя Мэг еще не успела объездить другие штаты, было совершенно очевидно, что Клинт — идеальный кандидат для выхода в финал. У него было все — суровая и одновременно обаятельная внешность, сексуальность, отличные управленческие способности.
— Вы думаете, у меня есть шанс? — спросил Денни, когда у него иссяк запас ковбойских историй.
— Безусловно.
Мэг выключила диктофон. Денни был очень обаятелен. Небрежная ухмылка вкупе с веснушками и рыжими волосами сделает его любимцем публики, хотя Мэг не считала его достаточно сексуальным для того, чтобы получить титул Самого Горячего Ковбоя на Западе. Но у него больше шансов стать финалистом, чем у Джеда. Тот неплохо бросал лассо, но слишком увлекался пивом, и начавший расти живот портил фигуру.
— Я рад, что вы придумали эти соревнования, проговорил Денни. — Когда в одной передаче Мел сказал, что настоящих ковбоев больше не осталось, я и еще несколько ребят хотели отправиться в Нью-Йорк и доказать, что мы существуем.
Но теперь он увидит, что был не прав.
— Спасибо, что согласились участвовать. Кое-кто думает, что это… глупая идея. — Если бы все вели себя как Клинт, она бы осталась ни с чем.
— Вы говорите о боссе? Он по натуре консерватор. Если бы он участвовал в соревнованиях, то укротил бы дикого скакуна, вплел ему в гриву ленты и заставил кланяться публике.
Парадная дверь отворилась, и вошел Билл, ковбой из Прескотта.
— Денни, иди-ка отсюда и дай настоящему мужчине поговорить с дамой.
— Кому-кому? — Денни встал и огляделся вокруг. — Какому такому настоящему мужчине? Я вижу только тощего кривоногого пастуха, от которого тут слишком много шума.
Билл усмехнулся.
— Ага, а я вижу потрепанного бродягу, который будет чистить конюшни, когда ваш покорный слуга выиграет приз. Я ведь прав, Мэг?
— На моих устах печать молчания до вечера, ответила Мэг. Но на самом деле она думала, что Билл и Денни выйдут в финал. Билл был щеголевато одет, и ей это нравилось, его светлые волосы будут хорошо смотреться в камере, и он выделывает на коне невероятные трюки. — Идите сюда и садитесь, Билл. Расскажите о себе. А вам спасибо, Денни.
— Пожалуйста. — Денни вышел, ущипнув Билла за руку.
Мэг устроилась поудобнее, но в течение этого интервью, как и последующих шести, она не переставала думать о Клинте, идеальном кандидате.
Когда последний участник ушел, Мэг поднялась наверх, чтобы принять душ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30