— А разве нет? — озадаченно спросил Дэниел.
— Где же она тогда?! — В один голос воскликнули непримиримые враги и уставились друг на друга.
— Я знал, что Гейл солгала, сказав, что любит тебя. Хотела побольнее ударить, уязвить мое самолюбие напоследок, — сказал Дэниел через несколько минут.
Сердце Алана заколотилось с бешеной силой. Значит, Гейл все-таки любила его! Любила! А он… он прогнал ее, ничего не объяснив. Выставил за дверь с чемоданами. Куда же она направилась? В свою квартиру она вряд ли бы отважилась вернуться. К тому же Дэниел наверняка уже наведался туда, прежде чем явиться к нему в отель.
Возможно, Гейл уехала к родителям… или к какой-нибудь подруге. На ум пришло имя Мэрилин. Алан усмехнулся, вспомнив, как Гейл беспокоилась о том, что скажет о ее поведении подруга. Да, Мэрилин — наиболее вероятная кандидатура на роль человека, принявшего под свое крылышко несчастную и отвергнутую им Гейл. — Что ж, раз ты тоже не знаешь, где Гейл… позволь откланяться, — без былого блеска в глазах сказал Дэниел, поднявшись с кресла и направившись к выходу. От его боевого задора не осталось и следа.
— Пошел к черту, Уинклер! Надеюсь, это была наша последняя встреча!
Дэниел хлопнул дверью с такой силой, что стекла в оконных рамах содрогнулись. Алан остался один в кабинете. Наедине с тяжелыми мыслями и укорами совести. Как ни странно, о Билле Макферсе он и думать забыл. Хотя всего полчаса назад мечтал плюнуть предателю в лицо.
Судьба Гейл беспокоила его сейчас куда сильнее. Как Алан ни старался забыть о ней, выкинуть из головы воспоминания, у него ничего не получалось. Каждую ночь она приходила к нему в снах и отдавалась с той же страстью, как и в первую и единственную их ночь любви. Алан сходил с ума от тоски, скучал, но тем не менее заставлял себя не думать о Гейл. Запретная любовь сжигала его изнутри огнем, лишала покоя, сна и аппетита.
Он любил Гейл. Любил несмотря ни на что. Любил и ненавидел себя за эту любовь и слабость. Теперь же выяснилось, что Гейл вовсе не предавала его, не помогала Дэниелу в его кознях и интригах… Он был несправедлив к ней и слишком поспешен в выводах. Простит ли Гейл его когда-нибудь? Узнает ли о его раскаянии?
14
— Алло. Редакция журнала «Обсервер»? — начал официальным тоном Алан.
— Да. Вы разговариваете с главным редактором Рональдом Бэллетом.
— Добрый день, мистер Бэллет. Мое имя Алан Рейнолдс.
— О, мистер Рейнолдс! Если не ошибаюсь, владелец отеля «Фэрмонт»? — не растерялся редактор, привыкший за долгие годы работы в авторитетном издании к звонкам известных и состоятельных людей.
— Верно. Он самый.
— Чем обязан, мистер Рейнолдс?
— «Обсервер» является не только моим любимым аналитическим изданием, но и самым авторитетным журналом Западного побережья… — начал Алан.
Похоже, бальзам, щедро поливаемый им на сердце Рональда Бэллета, начал действовать быстрее, чем Алан ожидал. Редактор с довольным смехом попытался остановить лестные отзывы Алана о своем детище:
— Оставим комплименты для дам, мистер Рейнолдс. Вы заинтересованы в деловом сотрудничестве с «Обсервер»?
— Люблю иметь дело с прямолинейными людьми, — признался Алан. — Да. Я хотел, чтобы «Обсервер» провел широкомасштабную рекламную компанию «Фэрмонта».
— Насколько широкомасштабную? — решил уточнить Рональд степень своих полномочий и, следовательно, уровень доходов.
— Я желаю в каждом номере вашего журнала читать о том, что мой отель лучший в Ноб-хилле, — со смехом ответил Алан.
— Что ж, это ваше право, мистер Рейнолдс.
— Я полностью полагаюсь на ваше мнение, опыт и компетентность сотрудников.
— Весьма польщен доверием, мистер Рейнолдс.
— У меня только одно условие.
— Удивлен, что только одно.
— Я хочу, чтобы все материалы о «Фэрмонте» готовила Гейл Сейзмор.
Рональд Бэллет поначалу ничуть не удивился. Многие богатые клиенты-рекламодатели или спонсоры выбирали в качестве партнера от редакции именно Гейл. Она имела репутацию безупречного журналиста, аналитика и специалиста по пиару. Казалось, она предугадывала тенденции, делала долгосрочные прогнозы и воплощала свои оригинальные идеи в ярких, привлекавших всеобщее внимание статьях и обзорах.
— Могу я с ней поговорить прямо сейчас?
— Извините, мистер Рейнолдс, но Гейл нет в редакции, — с сожалением ответил Рональд.
— Действительно?
— Вы сомневаетесь в моих словах? — удивился Рональд. — Гейл отправилась на задание.
— Вы ее покрываете? — Алан потерял контроль над своими эмоциями. Он уже настроился на разговор с Гейл и не мог так легко отказаться от взлелеянной мечты.
— Мистер Рейнолдс, я вас не понял. Для чего вам нужна Гейл? Только для рекламной кампании или… у вас есть на ее счет какие-то личные интересы? — мягко спросил Рональд, попытавшись вызвать собеседника на доверительный разговор.
Алан помедлил, прежде чем ответить.
— Да. Мы познакомились с Гейл на празднике в клубе «Флай энд фри»… Я был покорен ее красотой и умением… нестандартно подходить к выполнению своих профессиональных обязанностей. — Алан усмехнулся, вспомнив, как их обоих накрыло парашютом на посадочной площадке.
— И вы желаете иметь с Гейл исключительно деловые отношения? — Рональд усмехнулся. — Меня вам не удастся обмануть, мистер Рейнолдс.
Гейл для меня все равно что дочь. Моя лучшая ученица. Я волнуюсь за нее и никому не дам в обиду.
— Что вы, мистер Бэллет!
Алан не ожидал, что в современном мире возможны такие теплые отношения между начальником и подчиненным. Ему в последнее время начало казаться, что в бизнесе — как в террариуме, все обитатели которого только и ждут случая перегрызть соседу глотку.
— Я… я… люблю Гейл.
— Я тоже ее люблю. По-другому, безусловно, — заметил редактор. — Однако я не понял, почему вы звоните мне, а не ей самой.
— Видите ли, мистер Бэллет, я сильно обидел Гейл.
— Что? — с угрожающими нотками в голосе спросил Рональд.
— Раскаиваюсь. Я совершил страшную ошибку…
— Вот почему Гейл ходит всю неделю словно в воду опущенная. Я так и знал, что мужчины доставят моей девочке еще массу неприятностей.
— Я хотел попросить прощения у Гейл, но не знаю, как и где ее найти. Она переехала после ограбления квартиры… Мобильный телефон не отвечает.
— Мне жаль, мистер Рейнолдс. Возможно, сейчас я рискую потерять выгодного клиента, но буду откровенен с вами: я верю, что Гейл поступает правильно. Если она не желает встречаться с вами, значит, вы заслужили такое отношение. Вряд ли я чем-то смогу вам помочь, — безапелляционно заявил Рональд Бэллет.
— Да, я знаю, что виноват. Однако я люблю Гейл и не хочу терять ее. Она тоже любит меня.
— Это еще вопрос, который нужно задать самой Гейл, — осторожно заметил Рональд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36