— Ради Бога, скажите, почему вы работаете в магазине?
Абигайль опять забралась на стремянку: она чувствовала превосходство, находясь выше него.
— Этим я зарабатываю себе на жизнь.
— Но почему здесь? Почему вы не в Англии? Я был в Лондоне, но не нашел вас.
Сердце Абигайль заиграло радостную мелодию, ее охватило волнение.
— Я скажу вам, почему я туда не поехала. — Она старалась говорить спокойным холодным тоном. — У меня не было денег, у меня не было денег, профессор, чтобы вернуться в Англию, и знаете почему? Потому что вы не заплатили мне. Вы выгнали меня, как рабыню, без объяснений и даже не спросили, есть ли место, куда я могу поехать. Я должна была идти на улицу!
— На улицу? — Он был ошеломлен. — Моя любимая девочка, как я был жесток! Видите ли, я думал о вас и о Хенке, как вы вместе смеялись, вы такие молодые… Долгие годы я жил с мыслью, что смогу сам построить новую жизнь, жизнь, в которой нет места женщине, где я мог бы посвятить себя только работе. И когда я увидел вас, то потерял рассудок. Я говорил себе, что вы умны и добры, но вы коварны. Я сопротивлялся, моя дорогая, но потом понял, что не хочу больше сопротивляться. Я поступил с вами очень плохо?
— Да! Мы с Хенком говорили не о вас. Мы говорили о любовнице Хенка. Тот, кто подслушивает, никогда не слышит хорошее о себе. Есть кое-что еще. Я считаю себя старой для своих лет.
— Абби…
Дверь опять открылась, и вошел мальчик. Профессор в нетерпении подал ему пакет с прилавка, взял деньги и положил в ящик.
— Дайте ему три цента сдачи, — сказала Абигайль со своего наблюдательного поста.
Она замолчала, потому что ван Вийкелен с такой нежностью смотрел на нее, с такой любовью…
— Абигайль, я не могу сделать предложение выйти за меня замуж девушке, сидящей на верху стремянки, поэтому сделаю его, как только вы спуститесь вниз.
Он протянул руки, Абигайль спрыгнула, и он обнял ее так сильно, что она почувствовала, как у ее щеки бьется его сердце.
— Только миссис Маклин знала, где я, но я просила ее никому не говорить.
— Она сдержала слово. Мы с Боллингером ломали голову, где вас искать, когда я вернулся из Англии. Я снова пошел к миссис Маклин, и она мне сказала, что ее подруга нуждается в помощи, пока больна ее дочь.
Абигайль чувствовала, как он целует ее волосы.
— Абби, дорогая, если вы хотите отругать меня, отругайте, я выслушаю.
Она смотрела на него, улыбаясь.
— Вы выйдете за меня замуж, Абби?
— Да, дорогой Доминик. — Она хотела что-то еще сказать, но он снова крепко обнял ее. Она не могла даже вздохнуть. И когда попыталась что-то сказать, он поцеловал ее в губы.
— Доминик, есть одна важная вещь. Что с Болли?
— Прекрасное дополнение к нашему дому, не правда ли? Он прекрасно ухаживает за садом и за животными. Я думаю, что за детьми он тоже сможет ухаживать.
— О, Боллингер будет счастлив. Он обожает детей.
— Тогда мы должны давать ему возможность быть счастливым как можно чаще.
— Мальчик с плохим настроением, как и его отец, — прошептала Абигайль.
— Прекрасная маленькая девочка, как и ее мать, — прошептал Доминик.
Они были счастливы, глядя друг на друга и планируя свое будущее.
— Что мы будем делать? — спросила Абигайль.
— Мы вернемся в Амстердам. Сестра Ари приедет и поможет мевру Хагесма. Ян привезет ее, я уверен, она поймет нас, когда мы все объясним ей.
— Насчет Амстердама. Где… — хотела что-то спросить Абигайль.
— Боллингер и мевру Бут все для вас готовят, и прежде, чем вы возразите, хочу сообщить, что миссис Маклин уже у меня дома. Вы будете жить там. Венчаться будем в церкви, вы согласны?
Абигайль кивнула и подумала, как хорошо быть любимой. При этой мысли ее лицо настолько изменилось, что Доминик ван Вийкелен не сдержался и воскликнул:
— Какая вы красивая, Абби! Как долго мы должны играть в магазин?
— Пока не придет автобус. До половины пятого. И это не игра. Я зарабатываю два гульдена в час.
Он посмотрел на нее с недоверием.
Абигайль вспомнила, что она еще не сказала о том, что любит его, и сказала. Ван Вийкелен опять ее целовал, пока Абигайль не вспомнила, что ей надо быть за прилавком.
— Если кто-то войдет, пойдете за прилавок. Он посмотрел в окно.
— Только дурак может выйти из дома в такую погоду. Но если кто-нибудь придет, я буду продавцом, — сказал он.
— У вас это очень хорошо получается. Я могу и не стоять здесь.
— Останьтесь, Абби, — сказал он таким категоричным тоном, что она не посмела спорить с ним. И кроме того, ей было очень приятно стоять рядом, положив голову на его плечо.
— Если вы настаиваете, Доминик, я останусь, — послушно ответила Абигайль.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52