Арианна помнила подобный жест, когда они принимали душ у него дома. Тогда они занимались любовью, даже не потрудившись высушить волосы.
Подоткнув полотенце под подбородок, она смотрела на него сквозь влажные ресницы. У нее стучали зубы, но ей нестерпимо захотелось, чтобы он обнял ее и долго, долго не отпускал. Взяв ее за подбородок, он сказал:
— Я попытаюсь найти место для продуктов на кухне.
И отошел.
На Арианну нахлынула волна разочарования. Марка больше интересуют эти проклятые продукты, чем она! А может быть, он хочет специально помучить ее? Если так, это ему неплохо удается!
Арианна смыла грязь с лица. Она ожидала, что Марк, вернувшись с продуктами, снова попытается вывести ее из равновесия какой-нибудь романтической игрой. Но вместо этого он удивил ее своей деловитостью. Он включил водогрей. Пока резервуар нагревался, они приготовили обед и ели у камина, который Марк разжег, пока варилась еда.
Она переоделась в свитер, а Марк надел сухую одежду, но ей очень хотелось согреться под горячим душем, поэтому, пока Марк мыл посуду, она пошла в ванную.
Намылившись, Арианна подумала об их совместном обеде. Это было странно. Ее смущало то, что она сумела удержать его. К тому же она не очень понимала, какие чувства сама к нему питает.
Когда вода стала остывать, Арианна вышла из-под душа. Растершись полотенцем, она надела купальный халат и немного подсушила волосы, решив, что у огня они высохнут окончательно. Самым разумным было бы снова облачиться в свитер, но она вернулась в гостиную в халате. Марк распростерся на широком ковре перед камином.
— Вот это да, — удивился он, увидев ее в халате и босую. — Это что, новая женщина?
— Совершенно новая и чувствующая себя гораздо лучше, спасибо, — сказала она, опускаясь на ковер рядом с ним, но не слишком близко. — Я решила досушить волосы у огня.
Она взбила свои влажные локоны. Пола халата чуть приоткрылась, обнажив ее бедро. Она скромно запахнулась, но Марк заметил это.
— Что у тебя под ним? — спросил он, ничуть не растерявшись.
— Ничего, — без колебаний ответила она. Марк замолчал; о чем, интересно, он думает? Ей стало не по себе. Подтянув колени, она уставилась на огонь. Выражение лица Марка было спокойно, но за этим спокойствием явно что-то крылось. Гнев, сожаление, желание, любовь?
— Марк, скажи, пожалуйста, почему ты изменился?
Он перевернулся на бок, лицом к ней, опершись головой на руку.
— Полагаю, это из-за тебя, — сказал он. — Ничего таинственного тут нет. Когда я увиделся с Зарой на Мартинике, она кое на что открыла мне глаза.
— На что же?
Он замолчал, словно тщательно обдумывая свои слова.
— Скажем так, — произнес он наконец. — Она помогла мне увидеть, что я с тобою не был самим собой. Я играл роль, как оказалось, совершенно напрасно.
— Как это?
Он хохотнул и положил руку на ее босую ногу, лаская ее, словно котенка. Она получила удовольствие от его прикосновения и с трудом сдерживала дрожь.
— Поговорив с Зарой, я понял, что обращался с тобой, как обращался бы с Мередит. Мне это дорого обошлось. Так что век живи — век учись.
— Мередит — это та девушка, с которой ты был помолвлен сразу после колледжа? Которая погибла?
— Да. Я изо всех сил старался избежать ошибок, какие допустил с ней. И при этом перестал быть самим собой.
— Каких ошибок?
Он скептически посмотрел на нее.
— Тебе это в самом деле интересно?
— Да, я хочу понять.
— Все очень просто, — сказал он. — Я корил себя за все неприятности, какие доставил ей, за ее смерть… и твердо решил не повторять ошибок. А в конце концов перестарался, и ты… мы… из-за этого пострадали.
— Она погибла в автомобильной катастрофе?
— Да, но я не говорил тебе, что считаю себя виноватым. Мередит вела машину, она была одна и расстроена. Я перед этим обидел ее. Мы собирались на вечеринку, поссорились, и она ушла в слезах. Я ничего не сделал, чтобы остановить ее. Я отпустил ее и больше никогда не видел живой.
— Это, конечно, трагично, спору нет, но ты тут ни при чем. Люди часто ссорятся. Это еще не значит, что ты виноват в ее смерти.
— Наверное. Но все же я понял, что, будь я более чуток к ней, более заботлив и менее эгоистичен, она бы не погибла. Я был тогда молод, думал только о себе и погубил ее. После смерти Мередит я поклялся, что превыше всего буду ставить счастье и благополучие людей, которых люблю.
— И переусердствовал в этом.
— Вот именно.
Арианне впервые стали понятны мотивы поведения Марка.
— Скажи что-нибудь, Марк.
— По иронии судьбы, я не понимал, что происходит. То есть чувствовал, что чем-то отталкиваю тебя, но вместо того, чтобы умерить свой пыл, старался быть к тебе еще более внимательным.
Арианна пристально смотрела на огонь.
— Я тоже хороша, не говорила тебе, что у меня на душе.
— Да нет, причина во мне. Человек должен быть верен самому себе. Нельзя пытаться быть кем-то другим. В нашем случае это стало очевидным слишком поздно.
Он встал и положил в камин еще пару поленьев.
Вот мы сидим здесь и ведем разговор, который должен был состояться много месяцев назад, думала Арианна. Но каков Марк на самом деле? Кто он, человек, который привез ей рукопись и теперь пытается спасти ее от мафии?
— Еще не слишком поздно отнестись друг к другу с сочувствием, — произнесла она.
— И то верно, — сказал он, наклонившись, взял ее ногу и поцеловал носок. Ее охватила сильная дрожь, но это ощущение ей понравилось. — Знаешь, я не могу выкинуть из головы, что у тебя ничего нет под халатом.
Она подогнула под себя ноги и расправила подол халата.
— Не надо мне было тебе говорить. Или, вернее, надо было одеться.
— Этому есть причина, Арианна.
— Ты хочешь сказать, что я пытаюсь тебя соблазнить?
— А что, не пытаешься?
— Конечно, нет! Я просто хотела высушить волосы у огня. Я же знаю, что ты джентльмен. Боже мой, я фактически отдала свою жизнь в твои руки, разве нет?
— Но которому мне? Парню, разыгрывавшему спектакль все эти месяцы, или мне настоящему?
Она нервно засмеялась.
— Вопрос серьезный, — сказал он. Она улыбнулась, глядя на него. Но он не ответил ей улыбкой.
— Да ладно же… Марк. Я заметила разницу, но…
— Что, если ты обнаружила, что я без маски — полная противоположность тому, кого ты знала?
Она провела рукой по отвороту халата, закрыв его на шее.
— Теперь ты меня дразнишь.
— Признаюсь, меня это немного забавляет. Он взял ее за руку. Арианна наблюдала, как он поднес ее пальцы к губам и поцеловал их.
— В одном я совершенно не притворялся, — сказал он. — Мое влечение к тебе было абсолютно искренним. Я всегда занимался с тобой любовью ради удовольствия. — Марк крепко схватил ее за запястье и притянул к себе. Затем он поцеловал ее. Сначала это был нежный поцелуй, но потом он стал более страстным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Подоткнув полотенце под подбородок, она смотрела на него сквозь влажные ресницы. У нее стучали зубы, но ей нестерпимо захотелось, чтобы он обнял ее и долго, долго не отпускал. Взяв ее за подбородок, он сказал:
— Я попытаюсь найти место для продуктов на кухне.
И отошел.
На Арианну нахлынула волна разочарования. Марка больше интересуют эти проклятые продукты, чем она! А может быть, он хочет специально помучить ее? Если так, это ему неплохо удается!
Арианна смыла грязь с лица. Она ожидала, что Марк, вернувшись с продуктами, снова попытается вывести ее из равновесия какой-нибудь романтической игрой. Но вместо этого он удивил ее своей деловитостью. Он включил водогрей. Пока резервуар нагревался, они приготовили обед и ели у камина, который Марк разжег, пока варилась еда.
Она переоделась в свитер, а Марк надел сухую одежду, но ей очень хотелось согреться под горячим душем, поэтому, пока Марк мыл посуду, она пошла в ванную.
Намылившись, Арианна подумала об их совместном обеде. Это было странно. Ее смущало то, что она сумела удержать его. К тому же она не очень понимала, какие чувства сама к нему питает.
Когда вода стала остывать, Арианна вышла из-под душа. Растершись полотенцем, она надела купальный халат и немного подсушила волосы, решив, что у огня они высохнут окончательно. Самым разумным было бы снова облачиться в свитер, но она вернулась в гостиную в халате. Марк распростерся на широком ковре перед камином.
— Вот это да, — удивился он, увидев ее в халате и босую. — Это что, новая женщина?
— Совершенно новая и чувствующая себя гораздо лучше, спасибо, — сказала она, опускаясь на ковер рядом с ним, но не слишком близко. — Я решила досушить волосы у огня.
Она взбила свои влажные локоны. Пола халата чуть приоткрылась, обнажив ее бедро. Она скромно запахнулась, но Марк заметил это.
— Что у тебя под ним? — спросил он, ничуть не растерявшись.
— Ничего, — без колебаний ответила она. Марк замолчал; о чем, интересно, он думает? Ей стало не по себе. Подтянув колени, она уставилась на огонь. Выражение лица Марка было спокойно, но за этим спокойствием явно что-то крылось. Гнев, сожаление, желание, любовь?
— Марк, скажи, пожалуйста, почему ты изменился?
Он перевернулся на бок, лицом к ней, опершись головой на руку.
— Полагаю, это из-за тебя, — сказал он. — Ничего таинственного тут нет. Когда я увиделся с Зарой на Мартинике, она кое на что открыла мне глаза.
— На что же?
Он замолчал, словно тщательно обдумывая свои слова.
— Скажем так, — произнес он наконец. — Она помогла мне увидеть, что я с тобою не был самим собой. Я играл роль, как оказалось, совершенно напрасно.
— Как это?
Он хохотнул и положил руку на ее босую ногу, лаская ее, словно котенка. Она получила удовольствие от его прикосновения и с трудом сдерживала дрожь.
— Поговорив с Зарой, я понял, что обращался с тобой, как обращался бы с Мередит. Мне это дорого обошлось. Так что век живи — век учись.
— Мередит — это та девушка, с которой ты был помолвлен сразу после колледжа? Которая погибла?
— Да. Я изо всех сил старался избежать ошибок, какие допустил с ней. И при этом перестал быть самим собой.
— Каких ошибок?
Он скептически посмотрел на нее.
— Тебе это в самом деле интересно?
— Да, я хочу понять.
— Все очень просто, — сказал он. — Я корил себя за все неприятности, какие доставил ей, за ее смерть… и твердо решил не повторять ошибок. А в конце концов перестарался, и ты… мы… из-за этого пострадали.
— Она погибла в автомобильной катастрофе?
— Да, но я не говорил тебе, что считаю себя виноватым. Мередит вела машину, она была одна и расстроена. Я перед этим обидел ее. Мы собирались на вечеринку, поссорились, и она ушла в слезах. Я ничего не сделал, чтобы остановить ее. Я отпустил ее и больше никогда не видел живой.
— Это, конечно, трагично, спору нет, но ты тут ни при чем. Люди часто ссорятся. Это еще не значит, что ты виноват в ее смерти.
— Наверное. Но все же я понял, что, будь я более чуток к ней, более заботлив и менее эгоистичен, она бы не погибла. Я был тогда молод, думал только о себе и погубил ее. После смерти Мередит я поклялся, что превыше всего буду ставить счастье и благополучие людей, которых люблю.
— И переусердствовал в этом.
— Вот именно.
Арианне впервые стали понятны мотивы поведения Марка.
— Скажи что-нибудь, Марк.
— По иронии судьбы, я не понимал, что происходит. То есть чувствовал, что чем-то отталкиваю тебя, но вместо того, чтобы умерить свой пыл, старался быть к тебе еще более внимательным.
Арианна пристально смотрела на огонь.
— Я тоже хороша, не говорила тебе, что у меня на душе.
— Да нет, причина во мне. Человек должен быть верен самому себе. Нельзя пытаться быть кем-то другим. В нашем случае это стало очевидным слишком поздно.
Он встал и положил в камин еще пару поленьев.
Вот мы сидим здесь и ведем разговор, который должен был состояться много месяцев назад, думала Арианна. Но каков Марк на самом деле? Кто он, человек, который привез ей рукопись и теперь пытается спасти ее от мафии?
— Еще не слишком поздно отнестись друг к другу с сочувствием, — произнесла она.
— И то верно, — сказал он, наклонившись, взял ее ногу и поцеловал носок. Ее охватила сильная дрожь, но это ощущение ей понравилось. — Знаешь, я не могу выкинуть из головы, что у тебя ничего нет под халатом.
Она подогнула под себя ноги и расправила подол халата.
— Не надо мне было тебе говорить. Или, вернее, надо было одеться.
— Этому есть причина, Арианна.
— Ты хочешь сказать, что я пытаюсь тебя соблазнить?
— А что, не пытаешься?
— Конечно, нет! Я просто хотела высушить волосы у огня. Я же знаю, что ты джентльмен. Боже мой, я фактически отдала свою жизнь в твои руки, разве нет?
— Но которому мне? Парню, разыгрывавшему спектакль все эти месяцы, или мне настоящему?
Она нервно засмеялась.
— Вопрос серьезный, — сказал он. Она улыбнулась, глядя на него. Но он не ответил ей улыбкой.
— Да ладно же… Марк. Я заметила разницу, но…
— Что, если ты обнаружила, что я без маски — полная противоположность тому, кого ты знала?
Она провела рукой по отвороту халата, закрыв его на шее.
— Теперь ты меня дразнишь.
— Признаюсь, меня это немного забавляет. Он взял ее за руку. Арианна наблюдала, как он поднес ее пальцы к губам и поцеловал их.
— В одном я совершенно не притворялся, — сказал он. — Мое влечение к тебе было абсолютно искренним. Я всегда занимался с тобой любовью ради удовольствия. — Марк крепко схватил ее за запястье и притянул к себе. Затем он поцеловал ее. Сначала это был нежный поцелуй, но потом он стал более страстным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30