— Она перенесла взгляд на отца и сладко улыбнулась. — Какой журнал приобрел эксклюзивные права на освещение моих крестин, папа? «Общество Юга», мне кажется. — Снова улыбка Джеку. — Я получаю новогодние поздравления от репортеров светской хроники в Сиднее и в Лондоне. И, поскольку у меня имеются подозрения, что ты не интересуешься газетными разделами сплетен, могу сообщить, что вполне в состоянии выйти и на серьезных журналистов.
В комнате воцарилось молчание, во время которого каждый желающий мог не торопясь досчитать до четырех, а потом Кей Джи потер руки и провозгласил:
— В таком случае, будем считать вопрос решенным. Замечательно.
— Что замечательно? — Тон Джека не сулил ничего хорошего.
— Я поручаю тебе следить за ней, оберегать от неприятностей.
Парис поклясться могла, что слышала скрежет зубов Джека.
— У меня нет времени нянчиться с вашей дочерью.
— Вздор, — пробубнил босс. — Часть работы переложи на помощников. Давно пора. Кроме того, ты ведь не будешь зря капризничать, да, принцесса?
Нянчиться? Капризничать?
Она подскочила со стула, готовая рвать и метать.
Зацепилась за первое, что пришло в ее затуманенную яростью голову:
— Я не принцесса, я — Парис. Не знаю, почему ты не выбрал что-нибудь попроще, к примеру Джейн или Кэт. Но так уж сложилось, и будь добр — используй то, что есть.
Кей Джи зашелся от приступа хохота.
— Хорошо сказано, принцесса.
Ей хотелось визжать от злобы, но, яснее ясного, этим ничего не добьешься. Двадцать четыре года отец потворствовал ей, но ни разу — ни разу за все это время — не прислушался к ее словам. Так почему сейчас что-то должно измениться?
Отец встал, хлопнул Джека по спине.
— Ну, я вас покидаю — обсудите детали сами.
— Задержитесь еще. — Джек выглядел не менее ошарашенным, чем Парис. — Ничего не решено. Вы не можете оставить все как есть.
— Вынужден. — Босс сверился со своими часами. Каролина за мной заедет. Нам надо успеть на самолет.
— Куда ты? — Парис не могла поверить, что отец уходит.
— На побережье. У меня несколько важных встреч в связи с проектом сети казино, но вполне возможно, что мы задержимся, устроим себе небольшой отдых.
Заберемся подальше на север, если будет настроение.
— Ты уезжаешь в отпуск? — Парис ушам не верила.
С тем же успехом Кей Джи мог заявить, что собирается искупаться в кислоте.
— Естественно, иначе у меня может не появиться другой такой возможности. — Он внимательно поглядел на Джека. — Нельзя же доверить дела кому попало, ты меня понимаешь?
Парис понятия не имела, что означает это маленькое представление, хотя для Джека, очевидно, смысл его был ясен. Он прищурился, кивнул, словно в голову пришла новая мысль.
— Придумали новый вид наказания?
Кей Джи потер скулу.
— Считаешь, что присмотреть за моей дочерью — наказание? Стыдись, Джек.
И прощальные слова его, и удаляющийся самодовольный смех убедили Джека в правильности догадки. Это действительно была расплата за его неминуемый уход из фирмы и очевидный признак того, что босс не смирился с этим.
Сначала он оттянул уход Джека, предложив ему руководство Лендингским проектом. Потом настаивал, чтобы все держалось в секрете, пока он не подберет ему преемника. Джек соглашался, потому что отрицательные отзывы Грентема могли придушить в корне его будущий бизнес.
Он может согласиться с этим, но бурно радоваться его не заставишь.
Правая его рука сжалась в кулак, но выпад в сторону закрывшейся за Кей Джи двери он так и не сделал. Просто вложил все свое раздражение в этот сжавшийся кулак. Потом повернулся к Парис.
— Это ты попросила его дать тебе работу, конечно?
Она в замешательстве пожала плечами.
— Как я могла просить у него должность, о существовании которой и не подозревала?
— Не притворяйся, Парис! Ты попросила у отца место в моем отделе в отместку за события того вечера, а он даже не поинтересовался, годишься ты для этой работы или нет.
— Почему ты так уверен, что не гожусь? — поинтересовалась она. Было в ее манерах что-то величественное, даже царственное, и это невероятно разозлило Джека. — Если желаешь, я могу представить рекомендации.
— Первое — твоя фамилия Грентем. Второе — у тебя есть контакт с некоторыми сомнительными представителями прессы. Не густо.
От его резкого выпада глаза ее вспыхнули, но она снова вздернула подбородок и продолжила холодно, скрипуче выговаривая:
— Почему бы тебе не объяснить, что это за работа?
Тогда я могла бы решить, смогу ли ее выполнить.
— Вопрос даже не в том, сможешь ли ты выполнить данную работу, а сумеешь ли влиться в коллектив. Если честно, я не представляю, чтобы ты работала в команде.
— В чем проблема? — спросила она с раздражающим спокойствием.
— Каждый делает свое дело. Там не будет прислуги на побегушках. Если тебе что-то нужно — делай сама. Мы не работаем от сих до сих. Пока дело не закончено — уйти нельзя.
— С этим проблем не будет, — улыбнулась она.
Джек фыркнул.
— Откуда тебе знать? Ты и недели не продержишься.
— Слушай, Джек, — протянула она, — твои слова звучат как вызов.
— Нет, я всего лишь говорю правду.
Она подняла брови.
— Откуда такая уверенность?
— Тебе двадцать четыре, а ты все еще живешь на деньги отца.
Удар попал в цель. Он понял это по ее глазам, по внезапно потускневшей улыбке.
— У меня в сумке ключи от квартиры, куда я сегодня переезжаю. Я не собираюсь жить ни на чьи денежки, особенно после того, как получу первую зарплату. Когда это случится, Джек?
Он перечислил все выплаты, давая себе возможность отвлечься от растущего раздражения и не замечать боли в ее глазах.
Когда он закончил, Парис спросила, есть ли еще что-нибудь, что ей следует знать. Перенесла вес с одной ноги на другую, скрестила руки на груди. Оба жеста привлекли его внимание к яркому, как солнечный свет, обтягивающему платью… и к телу, которое скрывалось в нем.
— Все дело в платье, — решил он.
— Я не привыкла, что мой вкус и понимание моды критикуются.
— Мы не моду обсуждаем. Речь об уместности таких туалетов на работе.
Она прищурилась.
— Желаешь обрядить меня в один из скучных серых костюмов, что носит Эвелин?
— Звучит обнадеживающе.
— С моим цветом волос? Да ты шутишь! — Она сопроводила фразу коротким недоверчивым смешком, и раздражение Джека прорвалось.
— И ты собираешься заявиться в таком виде на работу? — прорычал он, сорвавшись.
— Эй, я пошутила. У тебя что, совсем нет чувства юмора?
— В данной области — нет, — отрезал он.
Она шагнула ближе, коснулась его руки.
— Тише, Джек. Такая враждебность наверняка вредна для здоровья.
Он отодвинулся с делано безразличным видом, хотя во всем его теле не нашлось бы сейчас ни одной безразличной клетки. Как он ненавидел себя за столь бурную реакцию на мимолетное прикосновение ее пальцев, ускользающий запах, дразнящую улыбку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
В комнате воцарилось молчание, во время которого каждый желающий мог не торопясь досчитать до четырех, а потом Кей Джи потер руки и провозгласил:
— В таком случае, будем считать вопрос решенным. Замечательно.
— Что замечательно? — Тон Джека не сулил ничего хорошего.
— Я поручаю тебе следить за ней, оберегать от неприятностей.
Парис поклясться могла, что слышала скрежет зубов Джека.
— У меня нет времени нянчиться с вашей дочерью.
— Вздор, — пробубнил босс. — Часть работы переложи на помощников. Давно пора. Кроме того, ты ведь не будешь зря капризничать, да, принцесса?
Нянчиться? Капризничать?
Она подскочила со стула, готовая рвать и метать.
Зацепилась за первое, что пришло в ее затуманенную яростью голову:
— Я не принцесса, я — Парис. Не знаю, почему ты не выбрал что-нибудь попроще, к примеру Джейн или Кэт. Но так уж сложилось, и будь добр — используй то, что есть.
Кей Джи зашелся от приступа хохота.
— Хорошо сказано, принцесса.
Ей хотелось визжать от злобы, но, яснее ясного, этим ничего не добьешься. Двадцать четыре года отец потворствовал ей, но ни разу — ни разу за все это время — не прислушался к ее словам. Так почему сейчас что-то должно измениться?
Отец встал, хлопнул Джека по спине.
— Ну, я вас покидаю — обсудите детали сами.
— Задержитесь еще. — Джек выглядел не менее ошарашенным, чем Парис. — Ничего не решено. Вы не можете оставить все как есть.
— Вынужден. — Босс сверился со своими часами. Каролина за мной заедет. Нам надо успеть на самолет.
— Куда ты? — Парис не могла поверить, что отец уходит.
— На побережье. У меня несколько важных встреч в связи с проектом сети казино, но вполне возможно, что мы задержимся, устроим себе небольшой отдых.
Заберемся подальше на север, если будет настроение.
— Ты уезжаешь в отпуск? — Парис ушам не верила.
С тем же успехом Кей Джи мог заявить, что собирается искупаться в кислоте.
— Естественно, иначе у меня может не появиться другой такой возможности. — Он внимательно поглядел на Джека. — Нельзя же доверить дела кому попало, ты меня понимаешь?
Парис понятия не имела, что означает это маленькое представление, хотя для Джека, очевидно, смысл его был ясен. Он прищурился, кивнул, словно в голову пришла новая мысль.
— Придумали новый вид наказания?
Кей Джи потер скулу.
— Считаешь, что присмотреть за моей дочерью — наказание? Стыдись, Джек.
И прощальные слова его, и удаляющийся самодовольный смех убедили Джека в правильности догадки. Это действительно была расплата за его неминуемый уход из фирмы и очевидный признак того, что босс не смирился с этим.
Сначала он оттянул уход Джека, предложив ему руководство Лендингским проектом. Потом настаивал, чтобы все держалось в секрете, пока он не подберет ему преемника. Джек соглашался, потому что отрицательные отзывы Грентема могли придушить в корне его будущий бизнес.
Он может согласиться с этим, но бурно радоваться его не заставишь.
Правая его рука сжалась в кулак, но выпад в сторону закрывшейся за Кей Джи двери он так и не сделал. Просто вложил все свое раздражение в этот сжавшийся кулак. Потом повернулся к Парис.
— Это ты попросила его дать тебе работу, конечно?
Она в замешательстве пожала плечами.
— Как я могла просить у него должность, о существовании которой и не подозревала?
— Не притворяйся, Парис! Ты попросила у отца место в моем отделе в отместку за события того вечера, а он даже не поинтересовался, годишься ты для этой работы или нет.
— Почему ты так уверен, что не гожусь? — поинтересовалась она. Было в ее манерах что-то величественное, даже царственное, и это невероятно разозлило Джека. — Если желаешь, я могу представить рекомендации.
— Первое — твоя фамилия Грентем. Второе — у тебя есть контакт с некоторыми сомнительными представителями прессы. Не густо.
От его резкого выпада глаза ее вспыхнули, но она снова вздернула подбородок и продолжила холодно, скрипуче выговаривая:
— Почему бы тебе не объяснить, что это за работа?
Тогда я могла бы решить, смогу ли ее выполнить.
— Вопрос даже не в том, сможешь ли ты выполнить данную работу, а сумеешь ли влиться в коллектив. Если честно, я не представляю, чтобы ты работала в команде.
— В чем проблема? — спросила она с раздражающим спокойствием.
— Каждый делает свое дело. Там не будет прислуги на побегушках. Если тебе что-то нужно — делай сама. Мы не работаем от сих до сих. Пока дело не закончено — уйти нельзя.
— С этим проблем не будет, — улыбнулась она.
Джек фыркнул.
— Откуда тебе знать? Ты и недели не продержишься.
— Слушай, Джек, — протянула она, — твои слова звучат как вызов.
— Нет, я всего лишь говорю правду.
Она подняла брови.
— Откуда такая уверенность?
— Тебе двадцать четыре, а ты все еще живешь на деньги отца.
Удар попал в цель. Он понял это по ее глазам, по внезапно потускневшей улыбке.
— У меня в сумке ключи от квартиры, куда я сегодня переезжаю. Я не собираюсь жить ни на чьи денежки, особенно после того, как получу первую зарплату. Когда это случится, Джек?
Он перечислил все выплаты, давая себе возможность отвлечься от растущего раздражения и не замечать боли в ее глазах.
Когда он закончил, Парис спросила, есть ли еще что-нибудь, что ей следует знать. Перенесла вес с одной ноги на другую, скрестила руки на груди. Оба жеста привлекли его внимание к яркому, как солнечный свет, обтягивающему платью… и к телу, которое скрывалось в нем.
— Все дело в платье, — решил он.
— Я не привыкла, что мой вкус и понимание моды критикуются.
— Мы не моду обсуждаем. Речь об уместности таких туалетов на работе.
Она прищурилась.
— Желаешь обрядить меня в один из скучных серых костюмов, что носит Эвелин?
— Звучит обнадеживающе.
— С моим цветом волос? Да ты шутишь! — Она сопроводила фразу коротким недоверчивым смешком, и раздражение Джека прорвалось.
— И ты собираешься заявиться в таком виде на работу? — прорычал он, сорвавшись.
— Эй, я пошутила. У тебя что, совсем нет чувства юмора?
— В данной области — нет, — отрезал он.
Она шагнула ближе, коснулась его руки.
— Тише, Джек. Такая враждебность наверняка вредна для здоровья.
Он отодвинулся с делано безразличным видом, хотя во всем его теле не нашлось бы сейчас ни одной безразличной клетки. Как он ненавидел себя за столь бурную реакцию на мимолетное прикосновение ее пальцев, ускользающий запах, дразнящую улыбку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38