Вот кого
хотелось бы сейчас порасспросить. Но Белого нет, да и появится ли он еще?
Все, что мог - он уже сделал. И теперь остается надежда лишь на себя, на
свои, если уж говорить честно, жалкие силенки. Да еще на Дыру - выведет же
она его когда-нибудь на ту сторону.
А ход меж тем становился все круче. Что странно - пыли здесь почти не
было. Будто какая-то спецбригада регулярно пылесосила эти бурые камни.
Вообще, странная какая-то пещера. Да выведет ли она его куда-нибудь?
Конечно, Сумматор назвал ее ближайшим выходом, да только не уточнил, долго
ли придется идти. Тем более подозрительна эта усиливающаяся крутизна. Если
дальше так пойдет, невозможно станет двигаться. И тогда... Тогда придется
поворачивать обратно. Искать другие выходы. Сумматор же говорил - есть и
другие. Не падать же вниз головой в какую-нибудь коварную пропасть.
А не попытаться ли рвануть на ту сторону вплавь? Но тут же он понял -
это смешно. Смешно и глупо. Мгновенно потонет как слепой котенок. Добро бы
это еще была простая река. Да и то, и в обычной реке долго в ледяной воде
не протянешь. Но самое главное - река-то необычная. Граница... Стало быть,
всякие ихние штучки. Ловушки всякие.
Но и здесь, в пещере, скоро станет не лучше. Скоро он покатится вниз,
все быстрее и быстрее, пока не размозжит себе голову о красноватые камни
там, на дне.
Видно, все же придется возвращаться. И нечего обманывать себя мечтой
о других выходах. Не сумел воспользоваться ближайшим - где уж ему,
сопляку, грезить об остальных. А что, если и впрямь сдаться? Ничего не
поделаешь, побег не удался, так что же теперь, помирать? Вдруг они
все-таки не такие бездушные? Может, все-таки простят? Он, конечно,
упрямиться не станет, все им расскажет про Белого, про "болезнь"... Тогда
- о радость! - всего лишь публичная порка и Дисциплинарная Группа. Или
Первый Этаж. Место, откуда нет возврата. Оттуда уже никому не подняться.
Никогда. Васенкина вот отправили, теперь и Костина очередь подошла.
Нет, не стоит обольщаться. Не отделается он Дисциплинарной Группой,
как у них в ногах не валяйся. Нашел, на что надеяться!
И тут в его голову забралась странная мысль. Что, если бы сейчас ему
сказали - возвращайся в Корпус, и ничего тебе не будет? Ни Первого Этажа,
ни Дисциплинарки - вообще никакого наказания. Даже в Помощниках оставят.
Даже в Стажеры возьмут. Все будет как раньше. Пошел бы он обратно?
Нет. Глупости это. Он свой путь выбрал еще в карцере. Нельзя
оставаться в лапах у темной стаи. А теперь он вдобавок и кое-что знает про
них. Пускай всего-ничего, пускай жалкие крохи правды, но ведь знает же!
Слышал речи на собрании, потом опять же заговор Наблюдательниц
припомнился. А жуткий лиловый свет, а стальной голос начальника Санитарной
Службы? От всего этого такой гнилью несет, что лучше уж помереть, лишь бы
туда не возвращаться. В тысячу раз лучше потонуть в ледяной воде, разбить
голову о каменные плиты. Тогда, во всяком случае, он не достанется им.
Да и зачем обязательно воображать плохое? А вдруг туннель вскоре
выровняется и выведет Костю в Нормальный Мир? И выйдет он под солнышко,
вернется домой, позвонит в дверь своей квартиры, и надо будет сильно
давить на обшарпанную кнопку звонка, никак руки не доходят, а надо бы
проверить, отчего она барахлит. Делов на пять минут...
Кстати, солнышка может и не быть. Неизвестно же, какое там время.
Может, холодная туманная ночь, может - дождливое утро. Впрочем, какая
разница? Главное - дома. Главное - вернулся.
А другие останутся там, в Корпусе. Видно, они так и не узнают, какая
она, нормальная жизнь. Правда, он и сам толком не помнит, лишь несвязные
обрывочки, клочки воспоминаний. Одним словом, "болезнь". А там, наверное,
все придется начинать заново. Да и как его встретят? Неизвестно же,
сколько времени прошло? Оно ведь в разных мирах течет по-разному. Костя
сам не понимал, откуда пришло к нему это знание, но ничуть в нем не
сомневался.
А вдруг там уже десятки лет прошли, а то и сотни? И никого уже нет -
ни мамы, ни друзей - никого из тех, кого он помнит и любит. Он вернется к
чужим, незнакомым людям, в чужой мир. Зачем он им? Да и они ему?
Ну что ж. Пускай даже и так. Все равно это лучше Корпуса. На то и
название - "Нормальный Мир". Значит, и жизнь там будет нормальная,
человеческая. А все плохое останется позади, в Корпусе.
Многое останется позади. Но не только же Наблюдательницы, Питье,
уроки Энергий и Благодарственное Слово. Не только вся эта муть -
Распределения, Великое Предназначение...
Там же и ребята останутся. Его ребята. Те, кто верит, что появились
на свет в Корпусе. Верят всякому гнилому вранью, которым их кормят каждый
день.
Он ведь и сам верил точно так же. И лишь недавно, "заболев", он стал
что-то понимать. Словно проснулся, вылез из трясины, из тягучего
многолетнего сна.
Но сейчас некогда ударяться в самокопание. Надо поскорее выбраться на
волю, в Натуральный Мир. Так, кажется, они его называют? И там уж решить,
что сохранить в памяти, а что выкинуть из головы навсегда.
Потому что вспоминать - стыдно. Мелькают перед глазами картинки, и
каждая - точно мокрой тряпкой по лицу. Каким же был он злобным насекомым!
Перед Серпетом выслуживался, перед Наблюдательницами... Трепетал, как бы
чего в Журнал не накатали. Потому что маячила цель - Стажерство. Он в
Стажеры готовился. А как готовился? Дрессировал пацанов в Группе. Словно
они не люди. И когда понял? Только сейчас, после всех событий... Сейчас-то
и "болезнь" над ним поработала, и Белый помог, и сам насмотрелся, как тут
все закручено. Сейчас понимать легко. Да только после драки кулаками не
машут. Что толку понимать сейчас? Раньше бы. Когда Рыжова лупил
"морковкой", или когда Васенкина заставлял сквозь "коридор" ползать...
Но куда уж... Вместо этого он распоряжался. Поставили в два ряда
стулья, сели. Между стульями оставалось узкое пространство - "коридор".
Потом Васенкина заставили лечь на живот и по-пластунски ползти между
стульями. И каждый, мимо кого он полз, лупил его ногой под ребро. Не
сильно бил, не чтобы искалечить, а для боли.
Саня, наконец, прополз - и сидел, прислонившись к светло-салатовой
стенке, с трудом ловил воздух посиневшими губами. И прятал глаза.
Наверное, не хотел, чтобы ребята видели его слезы.
А Костя дал команду поставить стулья на место, потом сел за парту,
раскрыл книжку. Ту самую, роман Вальтера Скотта.
...Ведь было же тогда что-то такое... Скреблось муторно в печенках,
подташнивало слегка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61