Вместо мыслей у него в голове крутился
какой-то невнятный клубок из обрывков различных решений. Что ему делать?
Самое лучшее, конечно, убить Императора и... и что дальше? Схватиться один
на один с Вейдером? В прошлый раз это плохо кончилось. А что будет делать
отец? А если сначала сразиться с ним; ведь так долго <молодому Скайуокеру>
втолковывали, что он должен с ним встретиться лицом к лицу, уничтожить и...
и что дальше? Откуда-то всплыло то ли воспоминание, то ли предвидение: вот
он стоит над телом отца, вот поднимается по широкой лестнице к трону и... и
опускается на колено перед Императором.
Люк сделал открытие: если активно озираться по сторонам, можно вполне
успешно бороться со щекоткой в носу. Но тогда прощай невозмутимость и
гордая поза. Ничего, переживем как-нибудь, как любит повторять Хэн. Когда
еще выпадет случай полюбоваться вблизи на личную охрану Императора? В
отличие практически от всех остальных, гвардейцы словно не замечали
присутствия Дарта Вейдера. Они дождались, когда лифт остановится и первыми
вошли в тронный зал. Ситх опять подтолкнул Скайуокера-младшего, не сильно,
беззлобно, почти ласково.
Люк вздрогнул, узнав широкую лестницу и округлое кресло на верхней
площадке.
Гвардейцы остались у лифта, Вейдер и Люк Скайуокер прошли через зал и стали
подниматься по лестнице к трону. Отец и сын, бок о бок, оба одеты в черное,
один в глухой маске и шлеме, второй - без.
- Добро пожаловать, молодой Скайуокер, - прожурчал ласковый голос. - Я ждал
тебя...
Вейдер не поклонился. Император сделал вид, что не заметил. Люк не знал,
что и думать. Поэтому просто изобразил на лице самое дерзкое выражение,
какое только сумел.
- Это тебе больше не понадобится...
Прежде чем Люк успел удивиться, Император едва заметно шевельнул тонкими
пальцами. Наручники сами собой расстегнулись и упали на пол. Люк посмотрел
на них, на свои руки. Он свободен, можно сосредоточиться, перекрыть воздух,
поступающий в горло согбенного старика на троне, раздавить ему гортань, у
него получится, он уже пробовал...
Люк стряхнул наваждение. В голове бушевал черный шторм.
Не обманывайся, сказал он сам себе. Ну и что, что он безоружен? Палпатин не
поднялся бы так высоко, опираясь только на силу оружия. И разве достойно
джедая поднять руку на безоружного человека? Любая агрессия ведет на темную
сторону и нужно ли любой ценой избегать ее? Или можно на короткое время
попользоваться, а потом отказаться?
Люк опять посмотрел на свои руки. Он свободен. Он может выбрать... ничего
он не может выбрать. Выбор - обоюдоострый меч. Он мог бы убить Императора,
мог поддаться на его уговоры. Мог убить Дарта Вейдера и занять его место.
Кто-то мерзостно хихикал, он никак не мог понять, кто это.
Император, улыбаясь, смотрел на него. Протянуть руку - дело мгновения.
Мгновение закончилось. Люк не сделал ничего.
- Скажи мне, юный Скайуокер, кто заманил тебя на путь учения?
Люк молчал. Не собирался он ничего говорить.
- Насколько я понимаю, - продолжал Император; желтоватые сухие пальцы
перебирали складки черного балахона, - это был Оби-Ван Кеноби. Я высоко
ценю его мастерство, когда надо учить искусству джедаев...
Широкий капюшон качнулся в сторону Дарта Вейдера. Повелитель Тьмы не
шелохнулся, словно говорили о ком-то другом.
Люк рискнул разозлиться было, но потом решил посчитать слова Палпатина
похвалой. Гнев утих. Император негромко хихикнул.
- Итак, похоже, сначала ты решил повторить путь своего отца... Но, увы, Оби-
Ван погиб, насколько мне известно... Так сказал его бывший ученик, а он
видел смерть Кеноби собственными глазами, - капюшон опять качнулся в
сторону ситха. - Скажи же мне, юный Скайуокер, кто продолжил твое обучение?
Император задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику трона.
- Его звали... Йода. Почтенный магистр... И судя по выражению твоего лица,
я угадал. Йода.
Люк снова разозлился, на этот раз - на себя. Дурак, недоучка, кем ты себя
вообразил, великим джедаем? Гнев и сомнения. Надо успокоиться, видеть все,
не показывать ничего...
- Этот Йода... он все еще жив?
Люк уставился в черноту пространства за обзорным окном позади трона.
Пустота, в которой нет ничего. Он чувствовал, как пустота наполняет его,
прозрачная, с искорками далеких звезд.
- А! - воскликнул Император. - Умер. Как жаль. Поздравляю, юный Скайуокер,
тебе почти удалось спрятать от меня эту мысль. Но не смог. И не сможешь.
Твои мысли так легко читать. Ты - открытая книга.
Показалось или нет, но при этих словах Император укоризненно покосился на
Дарта Вейдера? Повелитель Тьмы равнодушно смотрел прямо перед собой.
Кажется, его не интересовала беседа.
- Таков мой первый урок, - Палпатин разглядывал Люка. - Уверен, что Йода
научил тебя виртуозно использовать Силу.
Люк ничего не мог поделать. У него покраснели даже уши. Император облизнул
губы. И рассмеялся - низким, гортанным, едва слышным смехом. И тут Люк
понял, что Император боится. Скайуокер-младший выпрямился.
- Я собираюсь завершить твое обучение, молодой Скайуокер, - прошелестел
голос Палпатина. - Со временем ты будешь называть меня своим учителем.
- Ошибаешься, - впервые Люк сумел взглянуть Императору прямо в глаза. -
Тебе со мной не справиться. Я сильнее отца.
- Нет, мой юный джедай, - Палпатин наклонился вперед, жадно разглядывая
стоявших перед ним. - Тебе предстоит узнать, что это ты ошибаешься... во
многом, очень во многом.
Император вдруг легко поднялся с трона, хотя ему и пришлось опереться для
этого на клюку. Он подошел так близко, что Люк наконец-то сумел разглядеть
лицо в тени просторного капюшона: тонувшие в складчатых веках желтые,
змеиные глаза, сухая сизовато-бледная нездоровая кожа, синие прожилки
кровеносных сосудов, тонкие губы, растянутые в усмешке.
Вейдер вдруг пошевелился: протянул руку, держа на раскрытой, затянутой в
черную перчатку ладони рукоять лазерного меча. Император взял оружие,
привычно и спокойно, даже не глядя, а потом опять утек, словно жгут
черноты, к экрану, раскинувшемуся на большей части стены. Звезда Смерти
неторопливо поворачивалась вокруг оси, и теперь на экран вплывала горбушка
зеленой луны.
Палпатин скользнул взглядом по Эндору, потом опять посмотрел на зажатое в
ладони оружие.
- Ах-хх... - прошуршал его голос. - Меч джедаев. Почти как у твоего отца...
Император вновь угнездился на троне.
- Знаешь, твоего отца нельзя вернуть с темной стороны. И с тобой будет так
же.
- Ошибаешься. Скоро я буду мертв... и ты вместе со мной.
- Видимо, ты сейчас думаешь об атаке флота повстанцев, - хихикнул Палпатин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
какой-то невнятный клубок из обрывков различных решений. Что ему делать?
Самое лучшее, конечно, убить Императора и... и что дальше? Схватиться один
на один с Вейдером? В прошлый раз это плохо кончилось. А что будет делать
отец? А если сначала сразиться с ним; ведь так долго <молодому Скайуокеру>
втолковывали, что он должен с ним встретиться лицом к лицу, уничтожить и...
и что дальше? Откуда-то всплыло то ли воспоминание, то ли предвидение: вот
он стоит над телом отца, вот поднимается по широкой лестнице к трону и... и
опускается на колено перед Императором.
Люк сделал открытие: если активно озираться по сторонам, можно вполне
успешно бороться со щекоткой в носу. Но тогда прощай невозмутимость и
гордая поза. Ничего, переживем как-нибудь, как любит повторять Хэн. Когда
еще выпадет случай полюбоваться вблизи на личную охрану Императора? В
отличие практически от всех остальных, гвардейцы словно не замечали
присутствия Дарта Вейдера. Они дождались, когда лифт остановится и первыми
вошли в тронный зал. Ситх опять подтолкнул Скайуокера-младшего, не сильно,
беззлобно, почти ласково.
Люк вздрогнул, узнав широкую лестницу и округлое кресло на верхней
площадке.
Гвардейцы остались у лифта, Вейдер и Люк Скайуокер прошли через зал и стали
подниматься по лестнице к трону. Отец и сын, бок о бок, оба одеты в черное,
один в глухой маске и шлеме, второй - без.
- Добро пожаловать, молодой Скайуокер, - прожурчал ласковый голос. - Я ждал
тебя...
Вейдер не поклонился. Император сделал вид, что не заметил. Люк не знал,
что и думать. Поэтому просто изобразил на лице самое дерзкое выражение,
какое только сумел.
- Это тебе больше не понадобится...
Прежде чем Люк успел удивиться, Император едва заметно шевельнул тонкими
пальцами. Наручники сами собой расстегнулись и упали на пол. Люк посмотрел
на них, на свои руки. Он свободен, можно сосредоточиться, перекрыть воздух,
поступающий в горло согбенного старика на троне, раздавить ему гортань, у
него получится, он уже пробовал...
Люк стряхнул наваждение. В голове бушевал черный шторм.
Не обманывайся, сказал он сам себе. Ну и что, что он безоружен? Палпатин не
поднялся бы так высоко, опираясь только на силу оружия. И разве достойно
джедая поднять руку на безоружного человека? Любая агрессия ведет на темную
сторону и нужно ли любой ценой избегать ее? Или можно на короткое время
попользоваться, а потом отказаться?
Люк опять посмотрел на свои руки. Он свободен. Он может выбрать... ничего
он не может выбрать. Выбор - обоюдоострый меч. Он мог бы убить Императора,
мог поддаться на его уговоры. Мог убить Дарта Вейдера и занять его место.
Кто-то мерзостно хихикал, он никак не мог понять, кто это.
Император, улыбаясь, смотрел на него. Протянуть руку - дело мгновения.
Мгновение закончилось. Люк не сделал ничего.
- Скажи мне, юный Скайуокер, кто заманил тебя на путь учения?
Люк молчал. Не собирался он ничего говорить.
- Насколько я понимаю, - продолжал Император; желтоватые сухие пальцы
перебирали складки черного балахона, - это был Оби-Ван Кеноби. Я высоко
ценю его мастерство, когда надо учить искусству джедаев...
Широкий капюшон качнулся в сторону Дарта Вейдера. Повелитель Тьмы не
шелохнулся, словно говорили о ком-то другом.
Люк рискнул разозлиться было, но потом решил посчитать слова Палпатина
похвалой. Гнев утих. Император негромко хихикнул.
- Итак, похоже, сначала ты решил повторить путь своего отца... Но, увы, Оби-
Ван погиб, насколько мне известно... Так сказал его бывший ученик, а он
видел смерть Кеноби собственными глазами, - капюшон опять качнулся в
сторону ситха. - Скажи же мне, юный Скайуокер, кто продолжил твое обучение?
Император задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику трона.
- Его звали... Йода. Почтенный магистр... И судя по выражению твоего лица,
я угадал. Йода.
Люк снова разозлился, на этот раз - на себя. Дурак, недоучка, кем ты себя
вообразил, великим джедаем? Гнев и сомнения. Надо успокоиться, видеть все,
не показывать ничего...
- Этот Йода... он все еще жив?
Люк уставился в черноту пространства за обзорным окном позади трона.
Пустота, в которой нет ничего. Он чувствовал, как пустота наполняет его,
прозрачная, с искорками далеких звезд.
- А! - воскликнул Император. - Умер. Как жаль. Поздравляю, юный Скайуокер,
тебе почти удалось спрятать от меня эту мысль. Но не смог. И не сможешь.
Твои мысли так легко читать. Ты - открытая книга.
Показалось или нет, но при этих словах Император укоризненно покосился на
Дарта Вейдера? Повелитель Тьмы равнодушно смотрел прямо перед собой.
Кажется, его не интересовала беседа.
- Таков мой первый урок, - Палпатин разглядывал Люка. - Уверен, что Йода
научил тебя виртуозно использовать Силу.
Люк ничего не мог поделать. У него покраснели даже уши. Император облизнул
губы. И рассмеялся - низким, гортанным, едва слышным смехом. И тут Люк
понял, что Император боится. Скайуокер-младший выпрямился.
- Я собираюсь завершить твое обучение, молодой Скайуокер, - прошелестел
голос Палпатина. - Со временем ты будешь называть меня своим учителем.
- Ошибаешься, - впервые Люк сумел взглянуть Императору прямо в глаза. -
Тебе со мной не справиться. Я сильнее отца.
- Нет, мой юный джедай, - Палпатин наклонился вперед, жадно разглядывая
стоявших перед ним. - Тебе предстоит узнать, что это ты ошибаешься... во
многом, очень во многом.
Император вдруг легко поднялся с трона, хотя ему и пришлось опереться для
этого на клюку. Он подошел так близко, что Люк наконец-то сумел разглядеть
лицо в тени просторного капюшона: тонувшие в складчатых веках желтые,
змеиные глаза, сухая сизовато-бледная нездоровая кожа, синие прожилки
кровеносных сосудов, тонкие губы, растянутые в усмешке.
Вейдер вдруг пошевелился: протянул руку, держа на раскрытой, затянутой в
черную перчатку ладони рукоять лазерного меча. Император взял оружие,
привычно и спокойно, даже не глядя, а потом опять утек, словно жгут
черноты, к экрану, раскинувшемуся на большей части стены. Звезда Смерти
неторопливо поворачивалась вокруг оси, и теперь на экран вплывала горбушка
зеленой луны.
Палпатин скользнул взглядом по Эндору, потом опять посмотрел на зажатое в
ладони оружие.
- Ах-хх... - прошуршал его голос. - Меч джедаев. Почти как у твоего отца...
Император вновь угнездился на троне.
- Знаешь, твоего отца нельзя вернуть с темной стороны. И с тобой будет так
же.
- Ошибаешься. Скоро я буду мертв... и ты вместе со мной.
- Видимо, ты сейчас думаешь об атаке флота повстанцев, - хихикнул Палпатин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60