10.
Совокупность нескольких социальных и технологических факторов в годы после второй мировой войны стимулировала интерес людей к научной фантастике и безудержному сочинительству. Самым большим из них явилось то обстоятельство, что конец войны освободил американский народ от тревог 1940-х годов. К этому времени стали реальными некоторые научные достижения, которые невольно воплотили в жизнь пророчества писателей-фантастов предшествующего поколения. Когда наблюдения за «летающими тарелками» достигли эпидемических масштабов в 1947 году, этим почти истерическим интересом воспользовались издатели, писатели, журналисты и кинематографисты. Они все успели вскочить в поезд, движимый спросом на рассказы о фантастическом. Эти рассказы могли быть самыми разными — и про демонов в небе, и про демонов в морских глубинах. Среди них были и книги Жюля Верна в толстых переплетах, и комиксы с приключениями Дэна Дейра, Бака Рождерса и Супермэна.
Одной из ведущих фигур в этой области был Рей Палмер, главный редактор ежемесячного журнала «Удивительные рассказы». Любимая тема воплотилась в нескольких рассказах Ричарда Шарпа Шейвера, который писал отчеты о своих путешествиях в таинственнре подземное царство в недрах Земли. Там живут два соперничающих племени: Деросы и Теросы. Помимо прочего Шейвер утверждал, что можно увидеть корабли этих подземных рас, когда они плывут в небесах над подземным царством. Можно видеть и космические корабли с других планет, которые стали колониями потомков народа Атлантиды. Видимо, атланты эмигрировали в космос после гибели Атлантиды примерно 12 000 лет тому назад. Рассказы Шейвера стали чрезвычайно популярны, а некоторые издания журнала расходились тиражом в 250 тысяч экземпляров.
Июньский выпуск 1957 года был полностью посвящен подземному царству Шейвера, а октябрьский номер быстро отреагировал на летние страсти вокруг НЛО. «Часть известной всему миру Тайны Шейвера оказалась правдой! 25 июня (и еще раньше, как это сейчас доказано) в нашей стране были замечены таинственные сверхзвуковые суда, либо космические корабли, либо корабли из пещер! Анализ фактов свидетельствует о том, что эти корабли не были и не могли быть созданы какой-либо цивилизацией, существующей на Земле».
Другой журнал, который был скорее похож на бюллетень, а не на издание, называвшийся «Сомнение», был учрежден членами Фортейского общества, созданного в память Чарлза Форта, основателя учения о странных происшествиях, необъясненных, паранормальных и небесных явлениях. В осеннем издании 1947 года имелось подробное описание явления «летающих дисков». Рей Палмер также быстро пошел по следам Кеннета Арнольда. 15 июля он послал Арнольду предложение сотрудничать с его журналом и принять участие в расследовании другого наблюдения, которое было сделано вблизи порта Такома. Там два свидетеля заметили летающую тарелку, которая, по их сообщениям, взорвалась, обсыпав их обломками; некоторые из них свидетели сумели сохранить. Арнольд отверг несколько других предложений использовать его приключение, но заинтересовался предложением Палмера и согласился участвовать в расследовании. Более того, он привлек к этому делу своего друга и такого же очевидца пилота компании «Юнайтед эйрлайнс» капитана Э.Дж. Смита. Арнольд даже связался с двумя исследователями из ВВС, Брауном и Дэвидсоном, которые согласились прийти к нему и побеседовать с новыми свидетелями. Однако после того, как Арнольд объявил, что «обломки» являются кусками лавы, вся эта история растаяла без следа. Это был очередной обман, количество которых, к несчастью, постоянно возрастало в последующие годы, превратившись в постоянный рацион потребления читателей изданий, продававшихся главным образом в супермаркетах. Причем эти выдуманные рассказы выдавались за чистую правду. Однако к чести редактора журнала «Удивительные рассказы» он стал расследовать вышеупомянутую историю, хотя ему ничего бы не стоило просто ее опубликовать. Сегодняшним американским изданиям, распространяемым в супермаркетах, таким как «Нейшенал инквайерер» и «Уорлд ньюс», совершенно неизвестно, что такое «журналистское расследование». Да, впрочем и само понятие «журналистика» им вряд ли ведомо. Палмер воспользовался успехом, который он приобрел, издавая «Удивительные рассказы», и в следующем году основал новый журнал «Судьба». В его первом выпуске был опубликован подробный рассказ о наблюдениях Арнольда в Каскадных горах.
Главной причиной растущего интереса к предметам, о которых писали такие журналы, как «Удивительные рассказы» и «Судьба», был прогресс в технологиях, о которых люди до сих пор читали лишь в научно-фантастических произведениях и считали плодом воображения их авторов. Прежде всего этот прогресс связывался с созданием ракет. В отличие от британцев, которые на себе испытали ужасы «Фау-1» и «Фау-2», большинство американцев едва-едва слышали об этих ракетах, а уж тем более не видали ни их, ни реактивных самолетов до конца войны. Когда изобретатель гитлеровского секретного оружия был вывезен из оккупированной Германии американской разведкой в конце войны, родилась американская программа развития ракетного производства. То, что до сих пор служило предметом для научно-фантастических книжек и комиксов, теперь стало реальностью в пустынях Нью-Мексико и в еженедельной кинохронике.
Вернер фон Браун родился в Вирзитце (ныне Виржицк, Польша). Он окончил Берлинский университет в 1934 году, а уже в юности стал проводить эксперименты с ракетами. С 1937 по 1945 год он был директором Германского ракетного исследовательского центра в Пейнемюнде на побережье Балтийского моря и руководил созданием «Фау-2», ракеты дальнего радиуса действия на жидком топливе. Этими ракетами бомбили Англию в последние месяцы второй мировой войны. В 1945 году он был захвачен американской разведкой. В обмен на обещание получить свободу Вернер фон Браун согласился отправиться в США и стать техническим советником ракетной программы США, осуществлявшейся на полигоне Уайт Сэндс в штате Нью-Мексико. По сути, он был руководителем этого объекта, на котором также находились несколько трофейных «Фау-2». В 1950 году он был переведен в Хантсвилл (штат Алабама), где в течение десяти лет возглавлял ракетную программу «Редстоун» («Красный камень». — Прим. перев.). Фон Браун получил американское гражданство в 1955 году, а в 1960 году стал директором научно-технических исследований в Центре космических полетов имени Джорджа С. Маршалла (при НАСА) в Хантсвилле. Он играл решающую роль в осуществлении американской космической программы и был ведущей фигурой, способствовавшей успехам американцев в их соревновании с русскими в освоении новых космических рубежей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106