Может быть, мы еще послушаем эту вашу новую версию… в свободное время! Сейчас у нас есть дела поважнее. Я уже вспомнил о гуманитаризме. Идем со мной, Мур!
Я не среагировал. Мои мысли ползли лениво, как клубы дыма, через которые моментально просвечивали фрагменты образов, какие-то лишенные логического смысла видения, исчезали, появлялись вновь, уже в измененных очертаниях…
Они отрезали себя от истории. Своей, земной истории. Они и другие. Полетели к звездам искать новое качество жизни! И сразу же на пороге оказались отброшенными на столетия. Это же абсурд! Полная чепуха! Эта экспедиция и наше пребывание в скорлупе на планете, где лучше всего чувствует себя вот так… я задел взглядом темнеющие на земле грубые трупы. Что тут мы, собственно ищем? Мы и те, что полетели искать счастья вдали от своих, как опостывшие друг другу любовники? Что мы еще хотим проверить? Для кого это? Если бы действительно речь шла о чем-то новом! Но они только копируют жалкую, хотя, может быть, победную в эффекте неразбериху, какая была уделом их предков, тех самых, от которых они открещивались… Это не может быть правдой! Если бы мне только удалось собрать мысли… Понять, где торчит скрытый смытый смысл этого фарса, изобилующего трагическими эпизодами…
— Мур!
Я опомнился, потряс головой и быстро оглянулся.
Мота был уже у трансера. Он открыл люк инструментального ящика в нижней части корпуса и, низко наклонившись, минуту рылся в ее внутренностях. Я не успел пройти и половину пути, когда он выпрямился. На землю упали два продолговатых предмета. Я сразу узнал их. Две обычные стальные саперные лопаты, какие применяются после песчаных бурь для устранения завалов.
Он пригляделся к ним, буркнул что-то невразумительное и снова углубился в открытый ящик. Через минуту рядом с первыми появились еще две лопаты. Мота старательно закрыл ящик, огляделся, поднял голову и добытые инструменты — орудия и двинулся в мою сторону. Я ускорил шаг, подошел к нему и взял из его рук две лопаты, словно хотел освободить его от слишком большой тяжести. Мы не задержались ни на момент.
— Я бы… может, я тоже, — заикнулся было Фрос и умолк.
— Не спускай с них глаз, — сказал я. — Ты же знаешь теперь, на что они способны.
— Подожди, — добавил Мота. — Это уже не долго!
Я остановился у трупа Теллера, наклонился и острием лопаты начертил на земле продолговатый треугольник. Потом, не глядя на остальных, начал копать.
— Возьми это, — дошел до меня в какой-то момент приглушенный, словно неохотный голос Моты. Машинально я поискал его взглядом. Он стоял перед сбившимися в кучу чужаками и подавал им саперки. Две. Две для нас и две для них. Счет сходился. Если бы такой счет вообще существовал.
Клеен держал лопатки на вытянутых руках и приглядывался к ним, словно не знал, что с ними делать. Наконец он повернул голову.
— Где? — услышал я его голос.
— Может быть, там, где это произошло, — ответил кто-то нерешительным голосом.
— Ты так считаешь, Лон?
Не хотят, чтобы они лежали рядом с нашими, — пробежало у меня в мозгу. Я принял это без гнева. Попросту констатировал сей факт. Я отвернулся и спокойно ударил лопатой в твердый, словно смешанный с мелким гравием грунт второй.
— Сделаем это там, где они лежат. И я считаю что все это обсуждение бессмысленно!
— Ты так думаешь?
— Он прав, Клеен…
Пригодилась бы кирка. Острие лопаты звенело, наталкиваясь на камни, соскальзывало. Бросить каждую грудку земли требовало максимального усилия, подпираемого тяжестью всего тела. Тут же рядом ритмично ударяла саперка Моты. К этим звукам чуть погодя присоединились дальнейшие. Я подумал, что как ни просторна и широка эта планета, единственное, что сейчас нарушает ее тишину, это смешанный лязг лопат. Но нет! Эти голоса ничего не меняли. В них так же была тишина пространства.
* * *
Через час я стоял, повернувшись спиной к невысоким продолговатым призмам, и смотрел, как Мота прячет саперки в инструментальном отсеке. Захлопнув крышку, он не направился однако в нашу сторону, а влез на панцирь и исчез в открытом люке. Я слышал его неровное ускоренное дыхание. Раздалось характерное шипение стартеров, и машина медленно тронулась с места, поворачивая нос в направлении залитого стеклом кратера. Створка люка закрылась с громким стуком.
— Немного отойдите в направлении моря, — донеслось из кабины. — Тут все же постоянно это ноль ноль три.
Я бросил взгляд на окошечко дозиметра, я забыл о нем. Несколько минут больше или менее не играет, по правде говоря, роли, но здесь и так нечего было больше делать.
— Пройдем, Фрос, — сказал я. — Пусть они идут впереди!
— Подожди минуточку…
Я оглянулся. Они стояли перед насыпанными ими возвышениями, низко наклоняя головы. Один около другого, ровно, как в шеренге. Я невольно пожал плечами. Подождал несколько секунд и бросил:
— Хватит! Нужно было подумать прежде, чем вы состряпали эти взрывающиеся гробы.
Прежде даже, чем вы прервали контакт с Землей. На вашем месте я бы задумался об этом. Но не здесь. Фрос, убеди их…
— Поймите, — тихо отозвался Дари. — День кончается.
Я поглядел вверх. Атмосфера, заполняющая шар планеты, уже снова сгустилась. Затертые контуры континентов и морей заслоняли полосы туч.
— Любопытно, — зазвучал переполненный горечью и словно бы злостью голос, который я в первый момент не узнал, — а нам тоже насыплют такие холмики? Как вы думаете?
Они промолчали на это. Я тоже. Только Фрос заворчал, протестуя, впрочем, без убежденности.
— Не знаете? — Теперь я узнал его. — Это был Зара. — Конечно, вы не знаете. И они сами не знают…
— Идите быстрей, — рявкнул я. Они как раз проходили мимо меня, направляясь в ту сторону, где еще секунду назад стоял трансер. Ни один из них не одарил меня взглядом, но шаг они ускорили. Фрос следовал за ними на расстоянии нескольких шагов. Все вместе напоминало сцену какого-то исторического фильма. Пленники, ведомые по пустыне, пробуждающие однако не большое сочувствие, чем конвоирующий их солдат. Нонсенс!
— Подождите! — раздался вдруг голос Моты. — Я уже возвращаюсь!
— Нашел что-нибудь? — быстро спросил Фрос.
— Угу…
Чужаки неспокойно завертели головами.
— Что-то… или кого-то? — бросил я, поглядывая в сторону машины.
— Нет.
Створка люка приоткрылась. Мы увидели двойной ствол фотонового бинокля, а за ним верхнюю часть шлема. Не высовываясь из-за панцирной защиты башни, Мота с минуту рассматривал территорию. В какой-то момент я вдруг заметил, что антенны лидара дрогнули и чуть-чуть изменили положение.
— Есть что-нибудь? — нервничал Фрос.
— Стартовая площадка. Такой маленький и выжженный круг… и разваленная несущая конструкция. Но от корабля ни следа.
— Может, именно там они приземлялись, — сказал я, — и ничего больше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
Я не среагировал. Мои мысли ползли лениво, как клубы дыма, через которые моментально просвечивали фрагменты образов, какие-то лишенные логического смысла видения, исчезали, появлялись вновь, уже в измененных очертаниях…
Они отрезали себя от истории. Своей, земной истории. Они и другие. Полетели к звездам искать новое качество жизни! И сразу же на пороге оказались отброшенными на столетия. Это же абсурд! Полная чепуха! Эта экспедиция и наше пребывание в скорлупе на планете, где лучше всего чувствует себя вот так… я задел взглядом темнеющие на земле грубые трупы. Что тут мы, собственно ищем? Мы и те, что полетели искать счастья вдали от своих, как опостывшие друг другу любовники? Что мы еще хотим проверить? Для кого это? Если бы действительно речь шла о чем-то новом! Но они только копируют жалкую, хотя, может быть, победную в эффекте неразбериху, какая была уделом их предков, тех самых, от которых они открещивались… Это не может быть правдой! Если бы мне только удалось собрать мысли… Понять, где торчит скрытый смытый смысл этого фарса, изобилующего трагическими эпизодами…
— Мур!
Я опомнился, потряс головой и быстро оглянулся.
Мота был уже у трансера. Он открыл люк инструментального ящика в нижней части корпуса и, низко наклонившись, минуту рылся в ее внутренностях. Я не успел пройти и половину пути, когда он выпрямился. На землю упали два продолговатых предмета. Я сразу узнал их. Две обычные стальные саперные лопаты, какие применяются после песчаных бурь для устранения завалов.
Он пригляделся к ним, буркнул что-то невразумительное и снова углубился в открытый ящик. Через минуту рядом с первыми появились еще две лопаты. Мота старательно закрыл ящик, огляделся, поднял голову и добытые инструменты — орудия и двинулся в мою сторону. Я ускорил шаг, подошел к нему и взял из его рук две лопаты, словно хотел освободить его от слишком большой тяжести. Мы не задержались ни на момент.
— Я бы… может, я тоже, — заикнулся было Фрос и умолк.
— Не спускай с них глаз, — сказал я. — Ты же знаешь теперь, на что они способны.
— Подожди, — добавил Мота. — Это уже не долго!
Я остановился у трупа Теллера, наклонился и острием лопаты начертил на земле продолговатый треугольник. Потом, не глядя на остальных, начал копать.
— Возьми это, — дошел до меня в какой-то момент приглушенный, словно неохотный голос Моты. Машинально я поискал его взглядом. Он стоял перед сбившимися в кучу чужаками и подавал им саперки. Две. Две для нас и две для них. Счет сходился. Если бы такой счет вообще существовал.
Клеен держал лопатки на вытянутых руках и приглядывался к ним, словно не знал, что с ними делать. Наконец он повернул голову.
— Где? — услышал я его голос.
— Может быть, там, где это произошло, — ответил кто-то нерешительным голосом.
— Ты так считаешь, Лон?
Не хотят, чтобы они лежали рядом с нашими, — пробежало у меня в мозгу. Я принял это без гнева. Попросту констатировал сей факт. Я отвернулся и спокойно ударил лопатой в твердый, словно смешанный с мелким гравием грунт второй.
— Сделаем это там, где они лежат. И я считаю что все это обсуждение бессмысленно!
— Ты так думаешь?
— Он прав, Клеен…
Пригодилась бы кирка. Острие лопаты звенело, наталкиваясь на камни, соскальзывало. Бросить каждую грудку земли требовало максимального усилия, подпираемого тяжестью всего тела. Тут же рядом ритмично ударяла саперка Моты. К этим звукам чуть погодя присоединились дальнейшие. Я подумал, что как ни просторна и широка эта планета, единственное, что сейчас нарушает ее тишину, это смешанный лязг лопат. Но нет! Эти голоса ничего не меняли. В них так же была тишина пространства.
* * *
Через час я стоял, повернувшись спиной к невысоким продолговатым призмам, и смотрел, как Мота прячет саперки в инструментальном отсеке. Захлопнув крышку, он не направился однако в нашу сторону, а влез на панцирь и исчез в открытом люке. Я слышал его неровное ускоренное дыхание. Раздалось характерное шипение стартеров, и машина медленно тронулась с места, поворачивая нос в направлении залитого стеклом кратера. Створка люка закрылась с громким стуком.
— Немного отойдите в направлении моря, — донеслось из кабины. — Тут все же постоянно это ноль ноль три.
Я бросил взгляд на окошечко дозиметра, я забыл о нем. Несколько минут больше или менее не играет, по правде говоря, роли, но здесь и так нечего было больше делать.
— Пройдем, Фрос, — сказал я. — Пусть они идут впереди!
— Подожди минуточку…
Я оглянулся. Они стояли перед насыпанными ими возвышениями, низко наклоняя головы. Один около другого, ровно, как в шеренге. Я невольно пожал плечами. Подождал несколько секунд и бросил:
— Хватит! Нужно было подумать прежде, чем вы состряпали эти взрывающиеся гробы.
Прежде даже, чем вы прервали контакт с Землей. На вашем месте я бы задумался об этом. Но не здесь. Фрос, убеди их…
— Поймите, — тихо отозвался Дари. — День кончается.
Я поглядел вверх. Атмосфера, заполняющая шар планеты, уже снова сгустилась. Затертые контуры континентов и морей заслоняли полосы туч.
— Любопытно, — зазвучал переполненный горечью и словно бы злостью голос, который я в первый момент не узнал, — а нам тоже насыплют такие холмики? Как вы думаете?
Они промолчали на это. Я тоже. Только Фрос заворчал, протестуя, впрочем, без убежденности.
— Не знаете? — Теперь я узнал его. — Это был Зара. — Конечно, вы не знаете. И они сами не знают…
— Идите быстрей, — рявкнул я. Они как раз проходили мимо меня, направляясь в ту сторону, где еще секунду назад стоял трансер. Ни один из них не одарил меня взглядом, но шаг они ускорили. Фрос следовал за ними на расстоянии нескольких шагов. Все вместе напоминало сцену какого-то исторического фильма. Пленники, ведомые по пустыне, пробуждающие однако не большое сочувствие, чем конвоирующий их солдат. Нонсенс!
— Подождите! — раздался вдруг голос Моты. — Я уже возвращаюсь!
— Нашел что-нибудь? — быстро спросил Фрос.
— Угу…
Чужаки неспокойно завертели головами.
— Что-то… или кого-то? — бросил я, поглядывая в сторону машины.
— Нет.
Створка люка приоткрылась. Мы увидели двойной ствол фотонового бинокля, а за ним верхнюю часть шлема. Не высовываясь из-за панцирной защиты башни, Мота с минуту рассматривал территорию. В какой-то момент я вдруг заметил, что антенны лидара дрогнули и чуть-чуть изменили положение.
— Есть что-нибудь? — нервничал Фрос.
— Стартовая площадка. Такой маленький и выжженный круг… и разваленная несущая конструкция. Но от корабля ни следа.
— Может, именно там они приземлялись, — сказал я, — и ничего больше?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50