Потрясенная нескрываемым жестокосердием, она парировала:
– По крайней мере таким образом я сохраню уважение к себе.
– Ну, это мы еще посмотрим.
У Рейн застыла в жилах кровь. Понимая, что отбросила его слишком далеко от себя, она было начала:
– Ник, я…
Но он уже ушел, хлопнув дверью.
Дрожа, она встала с кровати и, взяв чистое нижнее белье, шерстяное платье и туфли на высоком каблуке, прошла в ванную.
Ник, будучи человеком жестким и безжалостным, все же делал какие-то попытки к сглаживанию конфликта, а она, из-за своего тупоумия и неспособности в нужный момент придержать язык за зубами, вела себя более чем странно…
Пока чистила зубы и принимала душ, Рейн обдумывала свое поведение. Может, стоит согласиться и пойти за покупками? Заодно взглянуть и на Бостон… Если она примет такое решение, то вполне возможно, что наступит перемирие, нельзя ведь конфликтовать вечно…
Одевшись, она заколола вверх шелковистые черные волосы и с бледным, но решительным лицом направилась искать Ника, чтобы немедленно поговорить с ним.
Однако на выходе Рейн обратила внимание, что ее чемодан со всеми необходимыми вещами исчез. Она остановилась в нерешительности, гадая, что же предпринять.
Не будь идиоткой, сказала она себе. Это, наверное, миссис Эсплинг убрала его, развесив вещи.
Рейн медленно спустилась по лестнице. Внизу, в холле, появился Ник, на нем был черный кожаный пиджак, в руках он держал ее длиннополое пальто и сумочку с длинным ремешком.
– Однако ты довольно быстро привела себя в надлежащий вид, – как бы между прочим заметил он; на его лице не дрогнул ни один мускул. Он помог ей надеть пальто, затем передал сумочку.
То ли Ник все равно решил ехать в центр, то ли просчитал, что она изменит свое решение, но в любом случае Рейн была рада, что им не пришлось долго объясняться. С легким сердцем села она в коричнево-бежевый лимузин.
Какое-то время Рейн молча смотрела в окно, избегая взглядов Ника. Машина ехала по живописным улочкам.
Но обоюдное молчание стало вскоре угнетать их.
Желая разрядить атмосферу и установить хоть какой-нибудь контакт, она спросила:
– Ты этой машиной пользуешься не постоянно?
– Нет. Я купил ее для путешествий в зимнее время.
– А что это за марка?
– «Чероки-чиф».
Пытаясь не замечать его холодности, Рейн с подчеркнутым энтузиазмом продолжила:
– Просто мне показалось, что эта машина мало подходит для поездки по магазинам…
– А мы и не едем по магазинам.
– Куда же в таком случае – может, соизволишь сказать?
Он взглянул на нее из-под густых ресниц и коротко бросил:
– В свадебное путешествие.
Так вот почему исчез ее чемодан! Рейн судорожно сглотнула и хрипло выдавила из себя:
– Но куда?
Мимолетная улыбка скользнула по лицу Ника, в глазах мелькнули насмешливые огоньки.
– Угадай.
Догадка явилась сама собой: нет, она решительно не намерена возвращаться в домик возле Совиного ручья! Всего год назад это место казалось очень близко к раю, но теперь… воспоминания измучат ее…
Панически она произнесла:
– О нет, Ник… – Затем с отчаянием добавила: – Куда угодно, только не туда\..
– У тебя был шанс выбирать, – цинично напомнил он, когда машина устремилась по 195-й магистрали к побережью, – и ты тогда заметила, что тебе все равно. Так что, дорогая моя женушка, придется смириться…
При этих словах Рейн вся содрогнулась, но винить в данном случае она могла лишь самое себя, поэтому ей ничего не оставалось, как прикусить губу и молчать.
– Разве ты не собираешься молить о пощаде? – спустя некоторое время с ехидцей спросил Ник.
– Неужели это поможет?
– Нет, конечно. Но я получил бы маленькое удовольствие.
Рейн, не подумав, выпалила:
– Сродни сексуальному!
К ее удивлению, он рассмеялся.
– А это у нас впереди. Там, на Совином по ручье, мы будем совсем одни – ни единой души на несколько миль… Так что накричаться и настонаться можно всласть.
– Пытаешься запугать? – Но горло у нее перехватило.
Ник бросил на нее скользящий, лукавый взгляд.
– Увидишь, как я буду впиваться взором в твое лицо, как буду воображать себя насильником, а тебя невинной жертвой и наслаждаться твоими конвульсиями…
– Извращенец! – бросила она.
– Можешь злиться сколько угодно – это не смягчит твоих страданий. Минуту спустя он добавил:
– Но тебя ждут и волнующие мгновения. Попытайся напрячь свое воображение. Откинься; расслабься. Время еще есть, добираться до местечка будем долго.
– Но ведь скоро стемнеет! – напомнила Рейн.
Что ж, придется ехать в темноте. – Ник равнодушно пожал плечами. Атлетическая безупречность этих плеч по-прежнему вызывала у нее восхищение. Память предательски вернула Рейн к тем мгновениям, когда эти плечи, обнаженные, лоснящиеся, нависали над ней… Нет, это слишком эротичные воспоминания!.. Она стиснула руки, да так, что ногти вонзились в ill ладони, и услышала: – У нас хорошие фары, и я привык ко всякого рода трудностям.
Именно это не переставало ее удивлять! Ник всегда действовал уверенно, проявлял полную компетенцию в любых вопросах – порой даже мало связанных с организованной и упорядоченной жизнью горожанина. Однажды дядя рассказывал, что Ник юношей часто проводил время в молодежных лагерях, наращивая там мускулы и не чураясь физически тяжелого, изматывающего труда, чем заслужил у него уважение. Позже это проявилось в работе: Ника отличали небывалое трудолюбие и готовность к самоотречению, он в прямом смысле вкалывал с утра до вечера не покладая рук.
Дядя Гарри тоже любил совершать всевозможные поездки, и в былые годы они с Ником не раз отправлялись в дальние походы либо предпринимали путешествие на каноэ в неизведанные края.
Неизведанность… Волнующая неопределенность этого слова заставила Рейн вздрогнуть.
– Замышляешь что-то? – вкрадчиво поинтересовался Ник.
Чувствуя, что краснеет от стыда, она пробормотала:
– Я просто удивляюсь, почему ты захотел ехать на машине, почему не воспользовался самолетом?
– Самолет компании сейчас занят.
– Чем же?
– Доставкой людей в места, где отсутствуют дороги.
– А кто обычно пилотирует самолет? – Она пыталась поддержать разговор.
– Или Бруно Освальд, пилот компании, или Финн, или я.
Ник был явно не в настроении, и Рейн смолкла, смежив отяжелевшие веки.
Когда она их разлепила, солнца уже не было, дул порывистый ветер и с пасмурного неба упали первые капли, дождя.
Они свернули со 195-й магистрали и подъехали к кемпингу, обустроенному на современный лад, с учетом всех запросов автотуристов. Здесь были супермаркет, несколько площадок для парковки машин, заправочная станция, агентство по сдаче машин внаем, несколько душевых, кафе-бар, закусочные «Макдоналдс» и два ресторана.
– Ты как, проголодалась?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31