Итан понимал, что она говорила совсем не о доме.
— Но иногда человеку нужно понять свое прошлое, прежде чем решить, что делать со своим будущим. Понимаете, я не знал, что женат.
Чашка Элизабет застыла в воздухе.
— Как такое возможно? Неужели в вашей стране присутствие жениха на свадебной церемонии необязательно?
— Нет, мэм. Со мной произошел несчастный случай, в результате которого у меня… — он опустил голову, — возникли некоторые проблемы с памятью.
— Но раз вы здесь, значит, вы помните мою дочь.
— Нет. Она написала мне письмо, желая узнать, начал ли я бракоразводный процесс. Вот так я узнал об этом.
Элизабет задумалась над его словами.
— Итак, вы приехали, чтобы получить развод?
— Нет. На самом деле, мне для начала хотелось бы выяснить, почему я женился на ней.
— Вы думаете, что у вас к ней остались какие-то чувства?
— Я не знаю. — Он пожал плечами. — Эбби не дает мне возможности выяснить это.
Элизабет понимающе кивнула головой.
— Да, Эбигейл настоящий профессионал, когда нужно захлопнуть дверь перед носом у людей.
— Именно поэтому я решил обратиться за помощью к вам.
— Это безумие может привести меня к совсем неожиданным результатам.
— А что в этом плохого?
Эбби посмотрела в блестящие глаза Кэрин.
— Иногда между людьми возникает химическая реакция и тогда они теряют контроль над своими поступками. Однажды у меня с Итаном уже было такое.
— А с Полем — нет?
— Ну, Поль.., это другое дело.
— Рассказывай, — взволнованно потребовала Кэрин.
— Несколько раз он был на грани… Но постоянно сдерживал себя, проверяя на прочность старомодные ценности… Никакого секса до женитьбы.
Глаза Кэрин округлились.
— На что только человек не готов ради брака! — усмехнулась она. — О боже, Эбби! Никакого секса?! И ты до сих пор с ним? У тебя ведь есть такой сексуальный муж!
Эбби бросила на подругу суровый взгляд.
— В браке есть вещи и поважнее секса!
— Наверняка. Но согласись, молодой и здоровой женщине без этого не обойтись. — Кэрин пристально посмотрела в лицо подруги, а потом улыбнулась, словно ей в голову пришла блестящая идея. — Я наконец-то поняла. Тебе было это на руку. Ты ведь не хотела брать перед Полем обязательства.
— Разве ты забыла, что мы встречались несколько месяцев.
— Да, но как закадычные друзья, а не как влюбленные, души не чающие друг в друге.
Эбби отчаянно развела руками.
— С тобой бесполезно спорить.
— Лучше признай, что не можешь сойтись с Полем, потому что до сих пор любишь Итана.
— И чем я могу вам помочь?
Итан поставил чашку и наклонился немного ближе.
— Для начала вы могли бы сказать мне, на самом ли деле она влюблена в этого Поля.
— Я была бы очень рада, если бы это было так. Он стал бы для Эбби идеальным мужем. Если бы она вообще вышла замуж.
Итан улыбнулся:
— Похоже, она это уже сделала.
Морщинка появилась на лбу Элизабет.
— Мне все еще с трудом верится в это. Если бы моя дочь влюбилась настолько, что даже вышла замуж, то она наверняка не позволила бы вам уйти. В этом она похожа на своего отца.
— Один раз и на вею жизнь? — Его улыбка стала шире. Мысль о том, что Эбби испытывала к нему такие чувства, заставила его почувствовать себя счастливым.
— Именно так, — согласилась Элизабет.
— Означает ли это, что у меня еще есть шанс?
Лучик надежды, который Элизабет увидела в его глазах, заставил ее смягчиться.
— По-моему, стоит рискнуть.
Итак улыбнулся и накрыл своей широкой загорелой рукой ее бледную ручку.
— Вы и представить себе не можете, как я рад, что пришел поговорить с вами.
— Слушай, оставь меня в покое!
— Ни за что. По крайней мере, до тех пор, пока ты будешь вести себя как полная идиотка.
— Ты хочешь, чтобы я сказала, что до сих пор люблю Итана, что никого в жизни не любила так сильно, как его, и что никогда не смогу порвать с ним?
— Но ведь все это правда.
Эбби потупилась. Ее жизнь пошла наперекосяк с того дня, когда она написала то проклятое письмо. Появление Итана еще больше усложнило ситуацию. Ей постоянно приходилось вести борьбу со своими чувствами. И вот сейчас, в этой крошечной комнатке, она решила сдаться.
— Да, — глухо произнесла она.
— Я всегда это знала! — радостно заявила Карин. Слабая улыбка появилась на губах Эбби.
— Но это вовсе не означает, что я буду делать вид, будто ничего не произошло.
— Почему нет? — удивленно спросила Кэрин.
— Потому что в жизни не все так просто.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Эбби меньше всего ожидала увидеть Итана, мило болтающего с ее матерью.
— Какого черта ты здесь делаешь?! — воскликнула Эбби, не веря своим глазам.
— Эбигейл! — На лице Элизабет Джэкмен застыло разгневанное выражение. — К чему этот грубый тон?
— Не вмешивайся, мама. Хотя бы раз в жизни, оставайся в стороне.
— Не разговаривай так с матерью, — укоризненно произнес Итак. — В том, что я пришел, нет ее вины.
Элизабет похлопала Итана по плечу.
— Все в порядке. Эбигейл любит вымещать на мне свой гнев.
— Не правда! — огрызнулась девушка. — По крайней мере, не больше, чем ты на мне! И вообще, откуда такой интерес к моей персоне?
— Просто впервые за несколько лет ко мне обратился человек, который имеет отношение к твоей жизни. Мы с тобой много лет не говорили по душам.
Эбби указала пальцем на Итана.
— И все же ему не следовало приходить сюда.
— Что странного в том, что люди, которым ты не безразлична, решили побеседовать друг с другом? От тебя ведь слова не добьешься.
Эбби отрицательно покачала головой, стараясь найти нужные слова.
— Мама, тебе ведь нравится Поль. Почему же сейчас ты любезничаешь с Итаном?
— Просто я хочу получше узнать человека, за которым замужем моя дочь.
— Он больше не имеет к моей жизни никакого отношения!
— А вот мне так не кажется, — улыбнулась Элизабет.
— Совсем скоро он уйдет…
— А что если я решу не уходить? — вмешался в их диалог Итан.
Эбби перевела на него взгляд.
— Вот как? А что думает по этому поводу твое командование?
— Я обо всем договорюсь, а потом мне ничто не помешает вернуться сюда снова.
Эбби оглянулась на Кэрин, надеясь найти поддержку, но та лишь довольно улыбнулась.
— Я же тебе говорила, — произнесла она.
Вскинув голову, Эбби посмотрела ему прямо в глаза.
— И чего ты хочешь добиться этим?
Итан пожал плечами.
— Возможно, мне удастся лучше узнать тебя.
— Людям на самом деле трудно сблизиться с тобой, дорогая, — поддержала Итана ее мать. — Очевидно, ты по уши влюбилась в человека, раз вышла за него замуж.
— Мама, мне кажется, тебе лучше разобраться в своей жизни, а не совать нос в мою.
— Я знаю, что совершала много глупостей, но это вовсе не означает, что я хочу, чтобы ты наступала на те же грабли.
— И поэтому я должна все бросить и уехать с человеком, который даже не знает, как я готовлю кофе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27